Vaikka ne ovat suhteellisen ainutlaatuisia Seattlessa, nämä pienet, yhdestä kuuteen hengen outrigger-kilpailuihin tarkoitetut kanootit ovat kaikkialla Havaijin saarilla, erityisesti alkukesästä lokakuuhun kestäneen kilpailukautensa aikana.
Mutta nämä havaijilaiset outrigger-kilpailukanootit ja niiden sisarukset, suuremmat, perinteiset kaksirunkoiset matkakanootit, jotka toivat ensimmäisenä polynesialaiset matkustajat Havaijin rannoille, melkein kuolivat sukupuuttoon sen jälkeen, kun eurooppalaiset saapuivat Havaijille 1700-luvun lopulla.
Kaiken kokoiset perinteiset perämoottorikanootit ovat kokeneet elpymisen Havaijin yhteiskunnassa viime vuosisadan aikana, mikä johtuu osittain Polynesian Voyaging Society (PVS) -järjestön ratkaisevasta roolista matkustusperinteen elvyttämisessä, ja tämä vaikutus on levinnyt kauas saarten ulkopuolelle, Seattleen ja sen ulkopuolelle.
Seuran juuret
Tuhansia vuosia sitten suuret, kaksirunkoiset matkakajakot olivat aluksia, jotka toivat muinaiset polynesialaiset ensimmäisenä Havaijin saarille. Monien vuosien ajan sen jälkeen pienempiä outrigger-kanootteja käytettiin kalastukseen, ehtoollisella käyntiin, kaupankäyntiin ja saarten välillä purjehtimiseen sotaa varten.
Eurooppalaisten uudisasukkaiden varhaiset yritykset tukahduttaa Havaijin alkuperäiskansojen kulttuuri johtivat siihen, että outrigger-kanootit ja kanoottijuoksukilpailut kiellettiin lähes sadan vuoden ajan. Viime vuosikymmeninä uudelleen herännyt kiinnostus johti kuitenkin joidenkin outrigger-kanoottikilpailukerhojen uudelleen perustamiseen.
Siihen mennessä muinaisista kaksirunkoisista matkakanooteista oli kuitenkin kadonnut muutamia luonnoksia ja pieniä osia lukuun ottamatta kaikki.
1970-luvulla Oahulla sijaitseva Polynesian Voyaging Society, joka on voittoa tavoittelematon järjestö, joka on omistautunut merimatkailulle ja koulutukselle, valmisti Hōkūle’a, wa’a kaulua eli kaksirunkoisen matkakanootin, joka on rakennettu muinaisten havaijilaisten kanoottien perinteen mukaisesti.
Hōkūle’a teki ensimmäisen matkansa Havaijilta Tahitille vuonna 1976 käyttäen vanhoja navigointitekniikoita. Tämä onnistunut historiallinen matka osoitti, että Havaijin saaret olivat olleet taitavien polynesialaisten merimiesten asuttamia, jotka purjehtivat valtameriä tällaisilla kanooteilla ilman navigointivälineitä, ja se sytytti kasvavan kulttuurisen renessanssin liekit Havaijin alkuperäiskansojen keskuudessa.
Monet havaijilaiset huokuivat ylpeyttä todisteesta, joka osoitti, että heidän esivanhempansa olivat olleet taitavia merenkulkijoita, matkamiehiä ja käsityöläisiä.
Linda Furuto, PVS:n merenkulkijaoppilas ja koulutusasiantuntija sekä matematiikan opetuksen professori Havaijin yliopistossa Manoassa, muistuttaa mielellään opiskelijoitaan siitä, että vaikka heidän esivanhempiaan ei aina tunnustettu matemaatikoiksi tai luonnontieteilijöiksi, monet näistä merenkulkijoista olivat taitavia molemmilla tieteenaloilla.
”Esivanhempamme olivat valtavia, poikkeuksellisia matemaatikoita ja tiedemiehiä. Sen sijaan, että heitä kutsuttaisiin noilla sanoilla, he olivat merenkulkijoita, he olivat kalastajia ja naisia, he olivat kokkeja, he olivat merimiehiä”, Furuto sanoi.”
Historian valjastaminen tulevaisuuden edistämiseksi
Kulttuurinen ylpeys ja mielenkiinnon herääminen Hōkūle’an ensimmäisen onnistuneen matkan jälkeen johti useiden muidenkin matkakanoottien rakentamiseen eri puolille saaria ja koko Tyynellemerelle. Siitä tuli osa ja monin tavoin inspiroi vahvaa aaltoa, joka herätti uutta kiinnostusta havaijin kieltä kohtaan ja lisäsi tukea poliittisille liikkeille, joilla pyrittiin säilyttämään havaijilaisten alkuperäiskansojen arvot ja edut.
Kalastukseen, matkustamiseen, kauppaan ja sotaan käytettävinä aluksina kanootit edustavat havaijilaiskulttuurissa saariston elämäntapaa ja havaijilaisyhteiskunnalle tärkeinä pitämiään arvoja.
”(Esi-isämme) kulkivat valtameriä isoilla kaksirunkoisilla kanootillaan. Kun he ovat matkalla, kanootti on heidän saarensa. Niinpä he oppivat työskentelemään toistensa kanssa, huolehtimaan toisistaan ja huolehtimaan velvollisuuksistaan”, sanoi Anela Gutierrez, Mauilla sijaitsevan Havaijin Outrigger Canoe Voyaging Society -järjestön varapuheenjohtaja. ”He oppivat, ettei pidä mennä liian pitkälle… He oppivat kestävyyttä. Joten kaikki nämä arvot yritämme viedä saarelle ja tehdä saaresta kanoottimme.”
Kahdentoista Polynesian Voyaging Societyn palveluksessa vietetyn vuoden aikana Furuto sai jatkuvasti uusia oppeja.
Vuotta ennen kuin Furuto aloitti purjehtimisen, yksi PVS:n navigointimestareista kysyi häneltä, kuinka monta ihmistä kanootissa oli. Katsellessaan ympäri kantta hän laski 13 ihmistä.
Furuto muisteli navigointimestarin vastausta: ”Ei, tässä kanootissa ei ole 13 ihmistä; tässä kanootissa on tuhansia ihmisiä – entisiä, nykyisiä ja tulevia – jotka vetävät köysiä ja kävelevät kannella.”
Oppitunnit, joita hän sai miehistön jäsenenä seuran matkakanoottien kyydissä, vaikuttivat Furuton näkemykseen urastaan matemaatikkona ja opettajana.
Havaijin yliopistossa Manoassa Furuto on kehittänyt maailman ensimmäisen akateemisen etnomatematiikan koulutusohjelman, joka tutkii matematiikan ja kulttuurin ja perinteiden yhtymäkohtia.
Yksi esimerkki kulttuurin, tieteen ja matematiikan yhtymäkohdasta on PVS:n puheenjohtajan ja mestarimatkustajan Nainoa Thompsonin navigointitekniikaksi kehittämä Havaijin tähtikompassi.
Havaijin tähtikompassi ei ole fyysinen kompassi. Se on mentaalinen konstruktio, joka käyttää horisonttia, tuulia ja valtameren aallokkoa apuna.
”Kanootti on kompassi, ja sinä olet osa tätä kompassia”, Furuto sanoi. ”Kun myrskyt tulevat, emmekä näe tähtiä, silloin sinun on kirjaimellisesti tiedettävä, mistä olet tullut, jotta ymmärrät, missä olet, jotta sinulla on toivoa ja luottamusta ja uskoa edetäksesi eteenpäin.”
”Jos kanootti on kompassi, ympäristö on oppikirja. Jos pystymme tarkastelemaan matematiikkaa ja kaikkea opetusta tällä tavalla, saamme oppilaita, joista tulee näitä paikallisesti ajattelevia maailmankansalaisia, jotka pystyvät tunnistamaan ja ymmärtämään kuleanansa (vastuunsa) menneille, nykyisille ja tuleville sukupolville ja maalle kuin sisarukselle. Minusta se on tärkeää.”
Muut kuin Havaijin vedet
Hawaijilla ja havaijilaisyhteisöissä kaukana saarista outrigger-kanootit toimivat aluksina havaijilaisen kulttuurin elvyttämisessä ja ylläpitämisessä levittämällä perinteisiä arvoja ja muovaamalla seuraavaa sukupolvea.
Havaijin Outrigger Canoe Voyaging Society järjestää nuorten melontaohjelmia, joiden tarkoituksena on saada lapset harrastamaan kilpa- ja merimelontaa, ja se pitää havaijilaisia perinteitä ja kulttuuria elossa aktivoimalla nuoria kielenoppimiseen, mela-alusten askarteluun ja taro-laikkujen puutarhanhoitoon.
”Outrigger Canoe Voyaging Societyn kanssa kyse on elämäntavan oppimisesta”, Gutierrez sanoi. ”(Kyse on) kestävyyden palauttamisesta, säännöstelyn palauttamisesta, yksinkertaisuuden palauttamisesta. Yksinkertainen elämä, vain se, mitä tarvitaan, toisista huolehtiminen, jokainen tekee oman osuutensa. Se on oikeastaan taidetta, taidetta olla menemättä liian pitkälle. … Jos koko maailmamme olisi tällainen, voitko kuvitella?”
Tuhansien kilometrien päässä outrigger-kanootti toimii edelleen tapana jakaa ja olla yhteydessä havaijilaiseen kulttuuriin saarten ulkopuolella.
Tänään Washingtonissa asuu Kalifornian ja Havaijin ulkopuolella kolmanneksi eniten hawaijilaisia alkuperäiskansoja, ja siellä on yhdeksän outrigger-kanoottiyhdistystä, jotka kuuluvat Pacific Northwest Outrigger Racing Canoe Associationiin (PNWORCA).
Joidenkin Seattlessa asuvien, mutta Havaijilla syntyneiden vetouistelijoiden mukaan outrigger-kanoottikilpailu on loistava tapa luoda uudelleen yhteys kulttuuriin ja yhteisöihin, jotka he ovat jättäneet taakseen.
”Kutsuisimme itseämme melojien ohanaksi, perheeksi”, sanoi SOCC:n puheenjohtaja Bethany Fong. ”Ihmiset, joiden kanssa melomme, ovat todella perheemme kaukana kotoa, koska jaamme saman kasvatuksen, jaamme tarinoita siitä, miten kasvoimme.”
Nuoriso-ohjelmansa kautta Fong, Jessel ja SOCC:n jäsenet jakavat havaijilaisen omistautumisen perheelle, keikille (lapsille) ja havaijilaisen kulttuuritiedon siirtämiselle.
”Teemme sitä, koska se on osa havaijilaiskulttuuria”, Fong sanoi. ”Se on aivan kuten kieli, ruoka tai tarinat, niitä on siirrettävä eteenpäin.”