Hiphop-kulttuurilla on aina ollut monimutkainen suhde rotuun. Hiphopin ja rodun välinen suhde on alusta lähtien ollut hajanainen, hajautettu ja monin tavoin häilyvä. Hiphop syntyi Bronxissa, New Yorkissa, 1970-luvun alussa. Sen kehitystä vauhdittanut taloudellinen ympäristö heijasteli jälkiteollisen yhteiskunnan ja nopeasti muuttuvan talouden kielteisiä vaikutuksia. Syntyvä palvelutalous ja siirtyminen kotimaisesta valmistuksesta ulkomaiseen ulkoistamiseen tuhosivat kaupunkien sisäisiä yhteisöjä.
Samaan aikaan sosiaaliset ja rodulliset ympäristöt, joissa hiphop kehittyi, olivat monitahoisia, eikä niitä ole vielä systemaattisesti tutkittu. Hip-hopin synnystä lähtien sen syntyyn osallistuneet nuoret olivat moninaisia afrikkalaisia, latinalaisamerikkalaisia ja eurooppalaisia. Hiphopia itsessään ei olisi olemassa nykyisessä muodossaan ilman Karibialta ja Latinalaisesta Amerikasta tulleiden pioneerien ja taiteilijoiden sekä heidän afroamerikkalaisten naapureidensa ja Bronxissa asuvien kollegojensa erilaista ja monipuolista panosta.
Useimmat tarkkailijat tunnistavat hiphop-kulttuurin neljä perustavaa elementtiä. Nämä osatekijät ovat DJ-ing/turntablism, B-boying/breaking, MC-ing/rapping ja visuaalinen/graffititaide. Kukin osa-alue on kuitenkin erillinen, ja sillä on omat taiteilijansa, yleisönsä ja kaupalliset tuotteensa. Näiden osatekijöiden risteytyminen Länsi- ja Etelä-Bronxissa synnytti hiphopin kulttuurivallankumouksen. Vaikka räppimusiikkia ja hip hopia käytetään usein vaihtelevasti, rap on vain yksi (ainakin) neljästä hip hopin osatekijästä. Lyhyt selitys näistä elementeistä korostaa niiden alkuperäistä syntyä ja luo pohjan vastaaville rodullisille luokitteluille.
DJ-ing on levysoittimen tarkoituksellista ja teknistä manipulointia, joka viime kädessä muuttaa levysoittimen yksinkertaisesta musiikillisesta alustasta täysimittaiseksi soittimeksi, jolla on oma ääniarsenaalinsa, kuten scratcheja, ajallisesti manipuloituja sävyjä, äänileikkauksia ja sampleja (lyhyitä pätkiä toisten ihmisten musiikista). B-Boying viittaa kinesteettisiin tai kehollisiin reaktioihin, joita syntyy, kun DJ eristää ”break”-biittejä vinyylilevyille. B-pojat murtuivat break-biittien eristämisen ja silmukoimisen aikana alkuperäisissä hiphop-jameissa (juhlissa). Break on kappaleen se osa, jossa kappale on pelkistetty perustavanlaatuisimpiin perkussiivisiin elementteihinsä. Hiphop-musiikin erittäin perkussiivisten tai beat-painotteisten osien ja rummun voiman välistä yhteyttä afrikkalaisessa ja afroamerikkalaisessa kulttuurissa ei pidä unohtaa tai aliarvioida. Hiphop-musiikki vangitsee ja heijastaa rummun voimaa tanssissaan ja musiikissaan.
MC on hiphop-kulttuurin verbaalinen arbiter. Alun perin hiphopin ensimmäisten tunnettujen DJ:iden tangentiaaliseksi hype-mieheksi heitetty MC on nyt noussut kulttuurin etualalle. Hiphopin runoilijoista, MC:istä ja räppäreistä on tullut rap-musiikin hallitsevan aseman pääasiallinen edistäjä popkulttuurin maisemassa. Graffititaide on kulttuurin elementti, joka selkeimmin ja ainutlaatuisimmin edeltää hiphopin syntyä. Graffititaidetta voidaankin jäljittää jo antiikin ajoilta. Sen kehitys yhdessä muiden hiphopin peruselementtien kanssa on kuitenkin silmiinpistävää. Graffiti tarjosi käyttökelpoisen taiteellisen foorumin köyhyydestä kärsiville sisäkaupunkilaisnuorille, joiden taiteelliset mahdollisuudet olivat vähentyneet useimmissa julkisissa laitoksissa. Lisäksi 1970-luvulla vähennettiin jyrkästi musiikki- ja taideohjelmia julkisissa kouluissa sekä varoja, joilla tuettiin virkistyskeskuksia ja muita luovan tuotannon julkisia foorumeita. Monet tutkijat ovat viitanneet hiphopin graffititaiteeseen yhtenä voimakkaimmista signaaleista siitä, että nuoret ovat ottaneet takaisin julkiset tilat, jotka on täysin yksityistetty tällä postmodernilla aikakaudella. Yhden sukupolven hillitön vandalismi on todellakin toisen sukupolven vallankumouksellinen liike.
Hetkellä vaarana, että edistän rodullista essentialismia hiphop-kulttuurissa, seuraavassa on lyhyt hahmotelma useista hiphopin syntyyn, kehitykseen ja kasvuun vaikuttaneista merkkihenkilöistä, jotka korostavat kulttuurin sisäisen rodullisen dynamiikan postmodernia laatua. Aluksi hiphop-kulttuurin yksimielinen perustaja tunnetaan nimellä DJ Kool Herc (Clive Campbell). Herc syntyi Kingstonissa Jamaikalla, ei kovin kaukana Bob Marleyn kotiseudulta, ja muutti perheensä kanssa West Bronxiin 1960-luvun lopulla. Ennen pitkää hän lainasi elementtejä jamaikalaisesta ”dub”- ja ”yard”-kulttuurista ja yhdisti nämä julkiset esiintymistekniikat afroamerikkalaiseen soul-musiikkiin, radiodiskojokkien verbaalisiin tyyleihin ja edellä mainittuihin hiphopin kehittyviin elementteihin (erityisesti graffititaiteeseen).
Hercin herkkyys näitä muotoja kohtaan ja hänen ymmärryksensä niiden mahdollisuuksista viihdyttää New Yorkin jälkiteollisen ajan sisäkaupungin nuorisoa kukoisti yhtäkkiä kesällä 1973, kun hän otti DJ:n paikan siskonsa syntymäpäiväjuhlissa, jotka pidettiin heidän asuintaloprojektinsa virkistyshuoneessa. Siitä lähtien hiphop-”jammailusta” tuli nopeimmin kasvava ja mukaansatempaavin nuorisoviihteen muoto. Haastatteluissa ja julkisissa esiintymisissään Kool Herc myöntää helposti suhteidensa merkityksen afroamerikkalaisiin ja latinonuoriin sekä jamaikalaisen perintönsä ja rakkautensa afroamerikkalaiseen soul-musiikkiin. Erityisesti James Brownin sielukas tyyli ja elävän musiikin esitykset innoittivat Kool Hercia haluun
eristää levyjen break-biitit laajentaakseen alkuperäisten hiphop-jamien tanssittavimpia puolia.
Ainakin kaksi muuta DJ:tä jakavat kunnian hiphopin perustajina: länsi-intialaista syntyperää oleva Afrika Bambaataa ja jamaikalaista syntyperää oleva Grandmaster Flash. Sen lisäksi, että Afika Bambaataa oli yksi alun perin eklektisistä hiphop-dj:istä (mm. hän käytti japanilaista ja saksalaista musiikkia sekä lainasi ja samplasi elektroniikasta ja diskosta), hän oli myös yhden suurimman ja pahamaineisimman katujengin, Black Spadesin, johtohahmo. Hiphop-kulttuurin alkuvaiheessa Bam oli Black Spadesin sisällä liikkeen johtaja, joka pyrki siirtymään pois jengeihin yleensä liittyvästä väkivaltaisesta toiminnasta. Tuloksena syntyi hiphop-kulttuurin suurin ja pitkäikäisin yhteisötaideorganisaatio: Zulu Nation. DJ Grandmaster Flash oppi scratchingin perustekniikan Grand Wizard Theodorelta, ja 1970-luvun puolivälissä hän kehitti sitä tavalla, joka muutti levysoittimen vilpittömäksi soittimeksi.
Vaikka kaikenlaisista taustoista tulevat nuoret ovatkin vaikuttaneet ”breikkaamiseen” (jota joskus kutsutaan break-tanssiksi), varhaisimmat pioneerit ovat latinalaisamerikkalaista alkuperää. Yksi ensimmäisistä hallitsevista breaking-joukkueista oli Rock Steady Crew. Yksi tämän ryhmän johtajista ja rakastettavimmista persoonallisuuksista on Crazy Legs, joka näytteli useissa Hollywood-elokuvissa, kuten Flashdance (1983) ja Beatstreet (1984). Vaikka hän oli todistamassa breikkauksen valtavirran suosion laskua, hän on edelleen hiphop-tanssimuotojen lähettiläs kaikkialla maailmassa.
Yksi ensimmäisistä MC:istä, Busy Bee näytteli uraauurtavassa dokumenttielokuvassa Wild Style (1982). Afroamerikkalaista alkuperää olevat MC:t ja räppärit, kuten Busy Bee, Coke La Rock, Grandmaster Caz ja Melle Mel, laajensivat afroamerikkalaisen suullisen perinteen (mukaan lukien kenttähuudot, rengashuudot, spirituaalit, blues, saarnat, maljapuheet ja kymmenien soittaminen) 21. vuosisadalle räppisanoillaan. Parhaat räppärit ja MC:t ovat yleensä olleet afroamerikkalaista syntyperää – Jakim, Jay-Z, Nas ja Tupac Shakur luetaan yleensä tähän ryhmään, mikä ei kuitenkaan sulje pois heidän länsi-intialaista vastinettaan Notorious B.I.G:tä, jonka jamaikalais-amerikkalainen perintö vaikutti hänen maittavaan ja melodiseen sanoitustapaansa.
Yksi hiphop-kulttuurin tunnetuimmista graffititaiteen uranuurtajista oli nuori kreikkalais-amerikkalainen nimeltä Demetrius. Hänen ”graf taginsa”, taki183, on tunnustettu yhdeksi ensimmäisistä nimimerkeistä, jotka menivät ”all-cityksi” (eli tunnistettiin kaikissa New Yorkin viidessä kaupunginosassa) sen kautta, että se oli kaikkialla läsnä metrojunissa ja eri kaupunginosissa. Monet graffitipioneerit olivat latinalaisamerikkalaista syntyperää, kuten erikoinen Lady Pink, joka uhmasi samoja graffitikirjoittamisen vaaroja ja sudenkuoppia kuin miespuoliset kollegansa. On selvää, että ”grafiikkataide” on toinen hiphopin osa-alue, jossa afroamerikkalainen etnisyys ei ole olennainen edellytys taiteelliselle tai kaupalliselle menestykselle.
On kieltämättä rodullisesti essentialistinen johtopäätös väittää, että jokin edellä mainituista hiphopin osa-alueista olisi jonkin tietyn etnisen ryhmän hallitsema. Silti jokainen elementti viittaa pioneeriensa ja merkittävimpien tekijöidensä kautta usein tietyn etnisen ryhmän mieltymykseen taiteelliseen ilmaisuun. Näin ollen voi olla aiheellista päätellä, että eurooppalaista syntyperää olevat nuoret ovat (ainakin Amerikassa ja Euroopassa) olleet merkittävämpiä graffititaiteilijoita kuin MC-taiteilijoita tai räppäreitä. Samoin latinalaisamerikkalaiset akrobaatit ovat olleet näkyvämpiä breikkaamisessa ja B-boyingissa kuin MC-ingissä tai räppäämisessä. DJ:t ovat yleensä etnisesti hyvin erilaisia, vaikka useat aasialaista alkuperää olevat DJ:t hallitsivatkin kansainvälisiä kilpailuja 2000-luvun alussa. Nämä rodulliset määrittelyt ja kategorisoinnit purkavat viime kädessä hiphop-kulttuurin henkeä, jolla on taipumus kutsua kaikenvärisiä ihmisiä osallistumaan ja kokemaan sitä, mikä on 2000-luvun alkupuolella kaikkialla maailmassa vallitsevin populaariviihteen muoto.
KATSO MYÖS musta populaarikulttuuri; rap-musiikki.
BIBLIOGRAFIA
Chang, Jeff. 2005. Can’t Stop, Won’t Stop: HipHop-sukupolven historia. New York: St Martin’s Press.
Forman, Murray ja Mark Anthony Neal, toim. 2004. That’s the Joint! The Hip-Hop Studies Reader. New York: Routledge.
George, Nelson. 1998. Hip Hop America. New York: Viking Penguin.
James Peterson
.