BAY VILLAGE, Ohio — Hirvien lisääntymiskausi jatkuu Pohjois-Ohiossa marraskuuhun asti, ja autoilijoiden on parasta olla varuillaan.

Se sanoo Tim Jasinski, Bay Villagessa sijaitsevan Erie-järven luonto- ja tiedekeskuksen (Lake Erie Nature & Science Center) villieläinten kuntoutusasiantuntija.

”Sitä tapahtuu juuri nyt. Valkohäntäpeurojen lisääntyminen Pohjois-Ohiossa kuumenee. Kausi on aktiivisimmillaan ainakin marraskuun puoliväliin asti.”

Jasinski selitti hirvien kiertokulkua: ”Naaraat ovat estruksessa. Kauriit tarkistavat jokaisen kaurisryhmän mahdollisten lisääntymismahdollisuuksien varalta. Pienemmät urokset ovat tiedustelleet niitä lokakuun lopusta lähtien. Ne tekevät tarkastukset enimmäkseen, koska niillä ei ole niin paljon kokemusta.”

”Isommat urokset piileskelevät marraskuun alkuun asti. Kun ne löytävät kauriin, ne pysyvät sen luona ja pitävät muut kauriit loitolla. Kauris pysyy naaraan luona noin 24 tuntia lisääntymistä varten, minkä jälkeen se siirtyy eteenpäin.”

Tämä on myös kauriiden taisteluaikaa, Jasinski sanoi. Mutta valitettavasti täysikasvuisten urosten kannalta ”joskus kaksi urosta tappelee ja pienempi uros hiipii sisään ja onnistuu kauriin kanssa.”

Kysyttäessä hirvikannasta West Shore -yhteisöissä Jasinski vastasi: ”Niitä on vain aivan liikaa. Se johtuu siitä, että ihmiset eliminoivat niiden luonnolliset saalistajat, jotka ovat yleensä isoja kissoja.”

Hän sanoi myös, että lisääntynyt yhdyskuntarakentaminen johtaa villieläinten elinympäristön vähenemiseen, mikä ei johda vain lisääntyneisiin hirvieläinten määriin, vaan myös vakaviin vahinkoihin asuintalojen pihoilla.

Jasinski huomautti, että valkohäntäpeurat ovat aktiivisia ympäri vuorokauden, mutta vähemmän aktiivisia päiväsaikaan. Useimmiten valkohäntäpeurat ovat hänen mukaansa liikkeellä aamu- ja iltahämärässä, joka on vaarallisinta aikaa autoilijoille.

Hänen mukaansa autoilijoiden tulisi muistaa seuraavat vinkit, sillä arvaamaton peurakäyttäytyminen voi osoittautua vaaralliseksi ihmisille ja johtaa vakaviin onnettomuuksiin. Keskimääräinen valkohäntäpeura voi painaa 150-300 kiloa.

– Huomioi peuran merkit. Hidasta vauhtia ja ole tarkkaavainen ajaessasi hirvimerkillä merkityillä alueilla.

– Jos näet yhden hirven, oleta, että muut seuraavat lähistöllä.

– Varaudu äkillisiin pysähdyksiin ja käytä aina turvavyötä.

– Älä väistä väistöliikkeitä välttyäksesi törmäämästä hirveen.

– Jos törmäät hirveen, pysäytä autosi tien sivuun, sytytä vilkkuvalot päälle ja ilmoita vaaratilanteesta paikallisille poliisilaitoksille.

>