Big 5 perustettiin vuonna 1955

Big 5:n perustivat syyskuussa 1955 Maurie I. Liff, Harry A. Liff ja Robert W. Miller, nykyisen toimitusjohtajan Steven G. Millerin isä. Yhtiöllä oli alun perin viisi myymälää Los Angelesin keskustassa, Burbankissa, Inglewoodissa, Glendalessa ja San Josessa, Kaliforniassa, kauppanimellä ”Big 5 Stores.”

Alkuaan Big 5 keskittyi toisen maailmansodan aikaisiin armeijan ylijäämätarvikkeisiin sekä telttoihin ja ilmapatjoihin, joita yhtiö valmisti itse, sekä valikoituihin taloustavaroihin ja käsityökaluihin. Ketjun alkuaikoina Big 5 käytti painettuja mainoksia. Mainostimme jatkuvasti Los Angeles Times -lehden pääuutisosan takasivulla, ja asiakkaamme tottuivat etsimään sieltä viikoittaisia erikoistarjouksia. Urheiluvälineistä tuli pian osa tuotevalikoimaa, mikä oli luonnollista Etelä-Kalifornian erittäin aktiiviselle väestölle. Itse asiassa urheilutarvikkeista tuli niin suosittuja, että johto päätti erikoistua niihin, ja joulukuussa 1963 muutimme toiminimemme Big 5 Sporting Goodsiksi.”

Thrifty Drug Stores ostaa Big 5:n vuonna 1971

Maaliskuuhun 1971 mennessä Big 5:n myymälämäärä oli kasvanut 19:ään, jolloin Thrifty Drug Stores, länsirannikon suurin apteekkiketju, osti yhtiön. Big 5 toimi Thriftyn tytäryhtiönä seuraavat 21 vuotta. Robert Miller johti edelleen yritystä, jonka perustamisessa hän oli mukana, ja Big 5 jatkoi vaurastumistaan. Vuoteen 1992 mennessä Big 5 oli kasvanut 140 myymälään Kaliforniassa, Nevadassa ja Washingtonissa. Kasvun tukemiseksi yhtiö rakensi Fontanaan, Kaliforniaan 440 000 neliöjalan jakelukeskuksen, joka oli kaksi kertaa suurempi kuin aiempi laitos.

Big 5:n osti Leonard Green & Partners vuonna 1992

Vuonna 1992 yhtiön johto osti Big 5:n yhdessä Los Angelesin pääomasijoitusyhtiön Leonard Green & Partnersin kanssa. Robert Miller jatkoi Big 5:n toimitusjohtajana ja puheenjohtajana, kun taas hänen poikansa Steven nimitettiin toimitusjohtajaksi ja operatiiviseksi johtajaksi. Omistajanvaihdosta seuranneen ensimmäisen vuoden aikana Big 5 avasi kymmenen myymälää, 15 myymälää vuosina 1993 ja 1994 ja 19 myymälää vuonna 1995. Laajentuessaan ketju tuli uusille markkinoille Arizonaan ja Idahoon vuonna 1993 ja New Mexicoon, Oregoniin ja Texasiin vuonna 1995.

Johto hankkii määräysvallan vuonna 1997

Marraskuussa 1997 Millerit johtivat johtoa, joka pyrki hankkimaan määräysvallan yhtiössä keräämällä 250 miljoonaa dollaria. Tämän kaupan myötä monilla ketjun työntekijöillä oli nyt taloudellinen osuus yrityksestä ja uusi sitoutuminen Big 5 Sporting Goodsin menestykseen.

Big 5 menee pörssiin vuonna 2002

Kesäkuussa 2002 Big 5 järjesti listautumisannin, jonka tuloksena kerättiin yli 100 miljoonaa dollaria tulevan kasvun rahoittamiseksi. Johto suunnitteli jatkavansa hallitun laajentumisen strategiaa erityisesti Kalifornian ulkopuolisilla markkinoilla. Tätä kasvua varten Big 5 avasi vuonna 2005 lähes miljoonan neliömetrin suuruisen automatisoidun, huipputeknisen jakelukeskuksen Riversidessa, Kaliforniassa. Nykyään Big 5 Sporting Goods jatkaa kasvuaan ja menestystään säilyttämällä ydinstrategiamme, joka perustuu käteviin ostoksiin ja alhaisiin hintoihin.