Tausta

Liittovaltion intiaaneja koskeva politiikka vuosina 1870-1900 poikkesi aiemmasta politiikasta, jota hallitsivat maastapoistamiset, sopimukset, reservaatit ja jopa sodat. Uudessa politiikassa keskityttiin erityisesti reservaattien hajottamiseen myöntämällä maa-alueita yksittäisille intiaaneille. Hyvin vilpittömät ihmiset päättelivät, että jos henkilö omaksuu valkoisten vaatteet ja tavat ja on vastuussa omasta maatilastaan, hän vähitellen luopuu intiaanimaisuudestaan ja sulautuu väestöön. Silloin hallituksen ei enää tarvitsisi valvoa intiaanien hyvinvointia paternalistisella tavalla, johon se oli velvoitettu, tai tarjota niukkoja elinkorvauksia, jotka näyttivät pitävän intiaanit alisteisessa ja köyhälistön asemassa.

8. helmikuuta 1887 kongressi hyväksyi Dawesin lain, joka oli nimetty sen laatijan, Massachusettsin senaattori Henry Dawesin mukaan. Laki, joka tunnetaan myös nimellä General Allotment Act, antoi presidentille mahdollisuuden jakaa reservaattien maa-alueet, jotka olivat heimon jäsenten yhteisessä hallussa, pieniin jako-osuuksiin, jotka jaettiin yksilöille. Siten alkuperäisamerikkalaisille, jotka oli merkitty heimorekisteriin, myönnettiin osuuksia reservaatin maasta. ”Kullekin perheen päämiehelle neljäsosa osastosta; kullekin yli kahdeksantoistavuotiaalle yksin asuvalle henkilölle kahdeksasosa osastosta; kullekin alle kahdeksantoistavuotiaalle orpolapselle kahdeksasosa osastosta; ja kullekin muulle alle kahdeksantoistavuotiaalle yksin asuvalle henkilölle, joka elää tällä hetkellä tai joka voi syntyä ennen sitä päivää, jona presidentti antaa määräyksen reservaattiin kuuluvien maiden jakamisesta, kuudestoistaosa osastosta…”.”

Lain 8 §:ssä määriteltiin ryhmät, jotka oli tarkoitus vapauttaa lain soveltamisesta. Siinä todettiin, että ”tämän lain säännökset eivät ulotu cherokeesien, kreekkien, choctawien, chickasawien, seminoleiden ja osageiden, miamiesien ja peorien sekä sacsien ja kettujen hallussa olevaan alueeseen intiaanien alueella, eivätkä mihinkään New Yorkin osavaltiossa sijaitsevaan New Yorkin intiaanien seneca-kansan reservaatteihin eivätkä siihen Nebraskan osavaltiossa sijaitsevaan kaistaleeseen, joka etelässä rajoittuu siouxien kansaan”.”

Seuraavat tapahtumat laajensivat kuitenkin lain säännökset koskemaan myös näitä ryhmiä. Vuonna 1893 presidentti Grover Cleveland nimitti Dawes-komission neuvottelemaan viiden sivistyneen heimon (Five Civilized Tribes) nimellä tunnettujen cherokeesien, kreekkien, choctawien, chickasawien ja seminoleiden kanssa. Neuvottelujen tuloksena hyväksyttiin useita lakeja, joilla viiden sivistyneen heimon jäsenille jaettiin osuus yhteisestä omaisuudesta vastineeksi heimohallitusten lakkauttamisesta ja osavaltion ja liittovaltion lakien tunnustamisesta.

Voidakseen saada jaettua maata jäsenten oli ilmoittauduttava Intiaaniasioiden toimistoon. Ilmoittautumisen jälkeen henkilön nimi siirtyi ”Dawesin luetteloihin”. Tämä prosessi auttoi BIA:ta ja sisäministeriä määrittämään yksittäisten jäsenten kelpoisuuden maanjakoon.

Dawes-lain ja myöhempien lakien, joilla sen alkuperäisiä säännöksiä laajennettiin, tarkoituksena oli tiettävästi suojella intiaanien omistusoikeuksia erityisesti 1890-luvun maahankintakampanjoiden aikana, mutta monissa tapauksissa lopputulokset olivat hyvin erilaisia. Intiaaneille jaettu maa sisälsi aavikkomaita tai lähes aavikkomaita, jotka eivät soveltuneet maanviljelyyn. Lisäksi omavaraisen maanviljelyn tekniikat poikkesivat paljon heidän heimojensa elämäntavasta. Monet intiaanit eivät halunneet ryhtyä maanviljelyyn, ja niillä, jotka halusivat viljellä maata, ei ollut varaa työkaluihin, eläimiin, siemeniin ja muihin tarvikkeisiin, jotka olivat välttämättömiä toiminnan aloittamiseksi. Myös perimiseen liittyi ongelmia. Usein nuoret lapset perivät osuuksia, joita he eivät voineet viljellä, koska heidät oli lähetetty sisäoppilaitoksiin. Myös useat perilliset aiheuttivat ongelmia; kun useat ihmiset perivät allotmentin, tilojen koosta tuli liian pieni tehokkaan maanviljelyn kannalta.

Tässä esiteltäviin asiakirjoihin sisältyy karttoja intiaanialueista ennen Dawes-lain voimaantuloa ja sen jälkeen sekä kaksi asiakirjaa amerikkalaisen huumorimiehen Will Rogersin 21-sivuisesta ilmoittautumishakemuksesta.

Lähteet

Kelly, Lawrence C. Federal Indian Policy. New York: Chelsea House Publishers, 1990.

Asiakirjat

Kartta intiaanialueesta
(Oklahoma), 1885

Klikkaa suurentaaksesi

National Archives and Records Administration
Records of the General Land Office
Record Group 49

Kartta intiaanialueesta
(Oklahoma), 1891

Click to Enlarge

National Archives and Records Administration
Records of the General Land Office
Record Group 49

Clement V. and William P. Rogers’ Application
For Enrollment in the Five Civilized Tribes

Click to Enlarge

Testimony of Clement V. Rogers, October 22, 1900 (Page 3)

William P. Rogers’ Application for Allotment and Homestead (Page 5)