2.1 Hyperplasia, dysplasia ja neoplasia

Solujen jakaantuminen on normaalisti hyvin säännelty prosessi. Solujen määrä missä tahansa kudoksessa on yleensä melko vakio, vaikka jotkin kudokset voivat reagoida fysiologiseen tarpeeseen lisäämällä solujen määrää.

Muiden solutyyppien määrä voi lisääntyä sopivien ärsykkeiden vaikutuksesta. Esimerkiksi kitaristilla sormenpäiden epidermiksen tyvisolut voivat lisääntyä ja tuottaa kovia keratiinityynyjä (kovettumia), jotka johtuvat toistuvasta kosketuksesta jousiin. Näissä kahdessa esimerkissä havaittua solujen lisääntymistä ja siitä johtuvaa solujen lukumäärän lisääntymistä kutsutaan hyperplasiaksi. Se on normaali fysiologinen vaste kudokseen kohdistuvaan kysyntään. Kunkin solutyypin määrää kontrolloidaan erikseen. Esimerkiksi erytrosyyttien määrää veressä säätelee erytropoietiini-hormoni; erytrosyyttien määrän lisääntyminen ei aiheuta samanaikaista leukosyyttien määrän lisääntymistä, koska leukosyyttien alaryhmät ovat kukin oman solumäärän säätelyn alaisia.

Jos solujen jakautuminen muuttuu huonosti säädellyksi, solut voivat menettää joitakin morfologisia ominaisuuksiaan ja/tai toimintojaan. Kudos muuttuu ulkonäöltään epäjärjestyneeksi, usein epäkypsien solujen määrä kasvaa ja solujen välinen vaihtelu lisääntyy. Tätä ulkonäköä kutsutaan dysplasiaksi. On korostettava, että dysplasia ei välttämättä osoita, että soluista on tullut syöpäsoluja; se viittaa kuitenkin solujen taustalla oleviin muutoksiin, jotka voivat altistaa syövälle. Tässä mielessä dysplasia voi olla vaihe matkalla kohti syövän kehittymistä. Esimerkiksi kun histologit seulovat kohdunkaulan preparaatteja, he etsivät erityisesti muutoksia solujen normaalissa morfologiassa, jotka viittaavat syöpää edeltäviin muutoksiin.

Neoplasia on termi, jota käytetään kuvaamaan kasvainten tai syöpäkudoksen kehittymistä. Kasvaimen kehittyminen edellyttää useita muutoksia solun biologiassa, jolloin solun jakautumista rajoittavat kontrollit katoavat vähitellen. Jopa solu, joka lisääntyy hallitsemattomasti, ei välttämättä ole pahanlaatuinen. Pahanlaatuisuus syntyy tyypillisesti, kun jakautuvat solut tunkeutuvat normaaliin kudokseen ja siirtyvät pois alkuperäisestä paikastaan. Koska erilaiset kasvaimet ovat hyvin erilaisia, yleistäminen on mahdotonta. Patologin on kuitenkin erittäin tärkeää pystyä erottamaan toisistaan hyvänlaatuinen kasvain ja pahanlaatuinen syöpä, koska tarvittava hoito on yleensä täysin erilainen. Tämän vuoksi patologit luokittelevat kasvaimet usein sen mukaan, kuinka pahanlaatuisia/invasiivisia ne ovat. Histologit voivat saada jonkinlaisen käsityksen solujen jakautumisnopeudesta kudoksessa mitoosilukujen määrän perusteella – niiden solujen lukumäärä, joiden tuma osoittaa solun jakautuessa erottuvien kromosomien tyypillisen kuvion (kuva 9). Kasvainsolujen invaasiota kudoksessa voidaan arvioida havainnoimalla, missä solut ovat suhteessa niiden normaaliin sijaintiin ja suhteessa kudoksen muihin soluihin, ja tämä on tärkeä osa kasvaimen patologista raporttia.

Kuva 9 Mitoosiluku rintakarsinoomassa (nuoli) osoittaa solujen jakautumista. Mitoosien lukumäärää käytetään yhdessä muiden tekijöiden kanssa kasvaimen luokittelussa.