Kun kirjailija Ian Fleming alkoi kirjoittaa vuonna 1952 ensimmäistä romaaniaan Casino Royale, joka kertoi kuvitteellisesta brittiläisestä vakooja-agentista nimeltä James Bond, hän tuskin osasi aavistaa, millainen pop-kulttuurin ja tiedotusvälineiden murskaaja hahmostaan tulisi.

Vaikka Bondia on kuvattu Flemingin romaaneissa sekä novelleissa, radiossa, sarjakuvissa ja muualla, hänestä tuli todellinen luonnonvoima, kun hän alkoi esiintyä pienillä ja suurilla valkokankailla, joista jälkimmäisestä on tehty yli 20 elokuvaa. Viisi vuosikymmentä myöhemmin Bond on yhä elossa ja särmikäs kuin koskaan.

”Bond, James Bond” -juhlan kunniaksi tässä ovat ne näyttelijät, jotka toivat hänet televisio- ja elokuvamaailmaan:

Barry Nelson

Barry Nelson rakensi näyttelijänuraansa suurena Broadway-tähtenä ennen kuin hän päätti ottaa Bondin roolin, vaikkakin ”seksittömänä ja synkkänä” versiona, joka oli pukeutunut ”kieroon rusettisolmioon”, totesi Los Angeles Times. Nelson oli ensimmäinen, joka esitteli Bondin maailmalle valkokankaalla, ja hän debytoi CBS:n antologiasarjassa Climax! Nelson oli ainoa amerikkalainen Bond (joka tunnettiin nimellä Jimmy Bond), ja yleisö otti hänet hyvin vastaan, kun sarja esitettiin vuonna 1954.

Katsoessaan jälkikäteen roolihahmoaan verrattuna seuraajansa Sean Conneryn roolihahmoon, jonka katsotaan nostaneen Bondin maailmankartalle, Nelson sanoi: ”En vietä paljon aikaa katumalla . Minusta Connery oli aina ihanteellinen Bond. Se, mitä minä tein, on vain kuriositeetti.”

Sean Connery

Kahdeksan vuotta sen jälkeen, kun Nelsonin 007 pääsi televisioon, Sean Connery ryhtyi muuttamaan Bondin roolia ja teki MI6:n agentista karismaa ja hienostuneisuutta tihkuvan valkokankaan kovan luokan hottiksen alkaen elokuvasta Tohtori No vuonna 1962. Fleming oli niin vaikuttunut Conneryn Bondista, että hän kirjoitti myöhemmät romaaninsa lähempänä näyttelijän persoonallisuutta ja taustaa. Monien fanien mielestä Conneryn esittämää brittiagenttia pidetään Bondin perikuvauksena.

Bond sytytti Conneryn uran, ja hän näytteli häntä vielä kuudessa muussa elokuvassa, vaikkakin hänen vuoden 1983 uusintaesityksensä elokuvassa Älä sano koskaan enää koskaan on edelleen kiistanalainen, koska se tehtiin muualla kuin elokuvasarjan tuottajana tunnetun EON Productionsin toimesta.

Siitä huolimatta Connery muistetaan siitä, että hän toi hahmon kansainväliselle näyttämölle ja hurmasi yleisön martineillaan ”ravistettuna, ei sekoitettuna”.

David Niven

Kun Connery piti taukoa roolista vuonna 1967, näyttelijä David Niven otti hänen paikkansa Casino Royalessa, satiirisessa versiossa Flemingin 007:sta. Vaikka tuottaja Charles K. Feldman oli alun perin halunnut EON Productionsin kehittävän elokuvan, neuvottelut kariutuivat, minkä vuoksi fanit pitivät elokuvaa poikkeavana franchising-sarjassa. Niven piti itseään epätavallisena valintana Bondin rooliin, sillä hän kuvasi hahmoa järkähtämättömänä, strategisena (mutta silti tyylikkäänä) vakoojana, joka kykeni näkemään naisten viehätysvoiman ohi.

Fleming mallintaa alun perin Bond-hahmonsa Nivenin mukaan, mutta ottaen huomioon, että näyttelijä oli tulossa ikään, hän ei koskaan saanut tilaisuutta roolinsa uusimiseen.

George Lazenby

Toinen mielenkiintoinen valinta Bondin rooliin oli australialaismalli-ensikertalaisnäyttelijä George Lazenby, joka näytteli brittiagenttia vuoden 1969 elokuvassa On Her Majesty’s Secret Service. Vaikka mielipiteet Lazenbyn suorituksesta vaihtelevat suuresti, kriitikot ovat yhtä mieltä siitä, että elokuvan sävy vastasi parhaiten Flemingin romaaneja. Silti elokuvassa tehtiin joitakin outoja valintoja, jotka erottuvat muista Bond-elokuvista, kuten vain yhden suuren vekottimen käyttö ja se, että Lazenbyn Bondilla oli naispuolinen apuri.

Huolimatta siitä, että hanke menestyi hyvin lipputuloissa (vaikkakaan ei läheskään yhtä vaikuttavasti kuin Conneryn kaksi viimeisintä Bond-elokuvaa), vastavalmistunut näyttelijä ei koskaan enää saanut uraansa käyntiin, eikä hän enää koskaan näytellyt Bondin roolia suuressa elokuvassa. Sen lisäksi, että Lazenbylla oli tiettävästi vaikeuksia tulla toimeen näyttelijätovereidensa ja ohjaaja Peter R. Huntin kanssa, hänen managerinsa teki hänelle karhunpalveluksen suostuttelemalla hänet olemaan allekirjoittamatta seitsemän elokuvan sopimusta, koska hänen mukaansa Bond-hahmo oli vanhanaikainen rooli.

Roger Moore

Safaripukuja ja kuubalaisia sikareita rooliin tuonut Roger Moore toi Bondiin viehättävän kieli poskessa playboy-tunnelman kuin koskaan ennen. Vaikka hänestä käytiin jo varhain keskusteluja brittiläisen vakooja-agentin roolista, hän pääsi vihdoin vaikuttamaan Elää ja antaa kuolla -elokuvassa (1973), ja hänestä tulisi lopulta Bond-näyttelijä, joka vetää Conneryn kanssa tasapisteisiin pitkäikäisimmän roolin (kumpikin mies näytteli yhteensä seitsemässä elokuvassa).

Mooren tulkinta Bondista oli kauimpana Flemingin visiosta, sillä hänet tunnettiin siitä, että hän toi 007:ään huumoria ja absurdiutta, mutta juuri se saa jotkut fanit ja kriitikot pitämään häntä kaikista kiinnostavimpana Bondina.

Timothy Dalton

Voi uskoa tai olla uskomatta, mutta ennen kuin Timothy Dalton näytteli elokuvasarjan kahdessa osassa Elävät päivänvalot (The Living Daylights, 1987) ja Lisenssi tappaa (Licence to Kill, 1989), hän oli ehdolla Bondin rooliin jo vuonna 1967 ollessaan vasta 21-vuotias. Ymmärrettävästi häntä pidettiin kuitenkin liian nuorena rooliin, ja hänet jätettiin väliaikaisesti syrjään.

Eteenpäin 80-luvun loppupuolelle, ja Dalton – klassisesti koulutettu Shakespeare-näyttelijä – sai vihdoin tilaisuutensa, mutta valitettavasti hänen kaksi elokuvaansa jäivät pitkälti unohdettaviksi. Daltonin Bond oli vakava, kylmä ja keskittynyt, juuri niin kuin Fleming oli luonut hänet romaaneissaan, mutta yleisö ei kuitenkaan innostunut hänestä tai tarinasta, mikä johti laimeaan palautteeseen lipputuloissa. Jotkut kriitikot väittävät kuitenkin, että Dalton tarjosi vahvan tulkinnan Bondista.

Vaikka näyttelijälle oli kaavailtu kolmatta elokuvaa, lisensseihin liittyvät juridiset ongelmat estivät tuotannon etenemisen, ja hän joutui ryhtymään muihin projekteihin.

Pierce Brosnan

Kuten Daltonia, myös Pierce Brosnania harkittiin 007:n rooliin jo aiemmin uransa aikana, mutta hän sai tilaisuutensa vasta 1990-luvulla, alkaen elokuvasta Goldeneye (1995), joka päätyi kaupalliseksi hitiksi. Brosnan toi Bondin uuteen kylmän sodan jälkeiseen aikakauteen ja lisäsi rooliin omia persoonallisia piirteitään (hänen Bondinsa ei tupakoinut ja kohteli naispuolisia kollegoitaan tasavertaisina).

Sekoittaen Mooren ja Conneryn Bondien piirteitä Brosnan pystyi tarjoamaan hahmolleen onnistuneen tasapainon huumoria, charmia ja särmää, ja yleisö rakasti sitä. Näyttelijä toisti roolinsa vielä kolme kertaa – Huominen ei koskaan kuole (1997), Maailma ei riitä (1999), Kuolema toisena päivänä (2002) – suurella lipputulomenestyksellä.

Vaikka hän harkitsikin vielä viidettä kertaa Bondin roolia, hän lopulta luovutti soihdun, jolloin kaanoniin tulivat uudet, tuoreet kasvot.

Daniel Craig

James Blonde, anyone? Tuore ja uusi eivät välttämättä olleet ensimmäiset sanat, jotka tulivat Bond-fanien suusta, kun he saivat tietää Daniel Craigin ruumiillistavan brittiläistä vakooja-agenttia. Monet fanit valittivat, ettei Craig sopinut hahmon kuvaukseen pitkästä, tummasta ja komeasta, ja pilkkasivat näyttämökoulutettua näyttelijää kutsumalla häntä nimillä James Blonde ja James Bland. Craig osoitti kuitenkin, että he olivat väärässä.

Brosnanin tavoin Craig toi Bondin uuteen aikakauteen – tällä kertaa 2000-luvulle. Hänen Bondinsa palasi Flemingin alkuperäiseen visioon sekä aiempien Bondien parhaisiin piirteisiin. Craig toi rooliin särmää, karismaa ja haavoittuvuutta, ja voitti poikkeuksetta varovaiset fanit puolelleen.

Hänen debyyttinsä vuoden 2006 Casino Royale -elokuvassa oli valtava menestys, ja hän jatkoi rooliaan kolmessa muussa elokuvassa – toistaiseksi viimeinen on Skyfall (2012), joka johdatti Bondin viidennelle vuosikymmenelle. Craig näyttelee myös elokuvassa No Time to Die, joka on sarjan 25. osa.