Kerran viikossa pyöräilin yli 100 kilometriä. Niinpä 46-vuotiaana ei ollut yllättävää, että aika ajoin jalkojani särki. Miksi ne eivät olisi? Ja juuri tämän sanoin perhelääkärilleni, kun hän varoitti minua siitä, että jalkakipuni saattoi olla oire verihyytymästä, joka oli seurausta kolmannen sukupolven ehkäisypillereiden ottamisesta.

Kiinnostavaa kyllä, hänen varoituksensa oli sellainen, jota en ollut koskaan saanut gynekologiltani – samalta lääkäriltä, joka oli vaatinut, että pysyisin e-pillereiden käyttäjänä monen, monen vuoden ajan. Siitä huolimatta perhelääkärini varoitus oli vain haalistunut muisto, kun vuotta myöhemmin (syyskuussa 2004) koin voimakasta kipua vasemmassa pohkeessani. Reagoin siihen käyttämällä lämmitystyynyä, venyttelemällä ja ottamalla runsaasti ibuprofeenia, koska olin harjoittelemassa ja valmistauduin lokakuiseen pyöräretkeen.

Juuri kun pyöräilin jyrkkää mäkeä ylös tuon retken aikana, pyöräilyystäväni kysyi, miltä jalkani tuntui, ja sanoin: ”Se on hassu juttu, jalka tuntuu ihan hyvältä, mutta nyt minulla on hengitysvaikeuksia”. Minun tuurillani se oli hyytymä, joka meni keuhkoihini”, ja nauroin! Palattuani kotiin menin lääkäriin, koska minulla oli edelleen hengenahdistusta. Kesti kuitenkin vielä kuusi viikkoa, ennen kuin minulla todella todettiin olevan laskimotukos ja kärsiväni myös useista keuhkoembolioista.

Miksi niin kauan? No, en ollut maininnut kenellekään lääkärilleni, että minulla oli jalkakipuja. Tämän laiminlyönnin vuoksi lääkärit testasivat minut kaikenlaista varten – liikunnan aiheuttamasta astmasta huonoon sappirakkoon. Lopulta yksi hyytymistä tunkeutui keuhkopussiin ja aiheutti keuhkopussintulehduksen. Pian keuhkoputkentulehdusdiagnoosin jälkeen minulle tehtiin jalkojeni Doppler-kuvaus.

Lääkärit löysivät erittäin suuren syvän laskimotromboosin vasemmasta polvilumpion laskimosta. Se, että minulla oli ylimääräinen poplitealinen laskimo, esti minua saamasta tyypillisempiä oireita jalkakipua lukuun ottamatta.

Olin välittömästi sairaalahoidossa ja olin siellä 10 päivää. CT-angiografia osoitti, että keuhkoni olivat täynnä pieniä ja suuria hyytymiä, vaikka hengenahdistukseni oli itse asiassa hävinnyt. Seurasi kuuden kuukauden Coumadin®-hoito. Onneksi geneettisen hyytymishäiriön testit osoittautuivat negatiivisiksi. Kaiken tämän aiheuttanut roisto? Perhelääkärini uskoo, että pääsyyllinen oli kolmannen sukupolven ehkäisyvälineet.

Jälkikäteen tarkasteltuna epäilen, että minulla oli ollut verihyytymä jalassani hyvin pitkään. Puoli vuotta aiemmin pyöräretkeni Toscanan halki oli tuottanut oireita, kun pienikin ylämäki jätti minut kohtuuttoman hengästyneeksi. Vaikka olin hieman huolissani ongelmasta, koska olin treenannut kuukausia ennen matkaa, jatkoin pyöräilyä.

Tänään lääkärini uskovat, että tiukka liikuntaharjoitteluni pelasti henkeni, koska erinomaisen sydän- ja verenkiertoelimistöni kunnon ansiosta keuhkoni olivat pystyneet kompensoimaan suuren määrän hyytymiä, joita keuhkoihini luultavasti suihkutettiin jatkuvasti monien, monien kuukausien tai jopa vuosien ajan.

Viikkoja sen jälkeen, kun olin lopettanut Coumadin®-valmisteen käytön, sanoin hyvästit sisäpyöräilykouluttajalleni, ja suuntasin takaisin tien päälle. Täytyy sanoa, että ensimmäiset pari ajokertaa olivat uskomattomia, koska pystyin oikeasti hengittämään. Ymmärrän nyt, miten vaarassa hengitykseni oli – tila, jota en todellakaan ollut tajunnut. Nyt, tuuli selässäni, olen kiitollinen siitä, että olen näin elossa.