John Bytheway keskusteli sanan ”Älköön kukaan halveksiko nuoruuttasi” merkityksestä puhuessaan torstai-iltana BYU Campus Education Weekin nuoriso-osallistujille 21. elokuuta.

Bytheway pohti vuosia, mitä tarkoittaa Raamatun jae 1. Timoteukselle 4:12, jossa sanotaan: ”Älköön kukaan halveksiko nuoruuttasi, vaan ole esimerkkinä uskoville sanassa, keskustelussa, rakkaudessa, hengessä, uskossa ja puhtaudessa.”

Hän selitti, että se ei tarkoita sitä, että nuorten pitäisi käyttäytyä hyvin, jotta ihmiset eivät sanoisi myöhemmin: ”Voi mies, minä tunsin sinut, kun olit teini-ikäinen, ja halveksin nuoruuttasi”. Bytheway käytti rinnakkaisraamattua, kirjaa, jossa verrataan kahdeksaa erilaista raamatunkäännöstä vierekkäin, päätyäkseen johtopäätökseen.

”Pointtina on, älkää huolehtiko iästänne, huolehtikaa velvollisuudestanne”, Bytheway sanoi.

Hän kertoi tarinan 17-vuotiaasta William F. Cahoonista, joka sai kutsumuksen kotiopettajaksi Joseph Smithille ja hänen perheelleen. Cahoon hoiti tehtävänsä ja esitti profeetalle kysymyksiä, kuten: ”Veli Joseph, yritätkö elää uskontoasi?”

”Minusta olisi vaikuttavaa, jos kotiopettajana toimiva Aaronin pappeuden nuori mies katsoisi suoraan minuun ja sanoisi: ’Piispa Bytheway, pidättekö perherukouksen? Opetatteko lapsillenne pyhiä kirjoituksia ja opetatteko heitä rukoilemaan?”’”. Bytheway sanoi. ”Et ole huolissasi iästäsi, olet huolissasi velvollisuudestasi.”

Hän kertoi muitakin tapauksia, joissa nuoret ovat olleet esimerkkinä uskoville, kuten vuoden 1991 Miss Utah, Elizabeth Johnson, kun Miss America -kilpailun järjestäjät kyseenalaistivat hänen kieltäytymisensä vannomasta ja hänen kantamansa CTR-sormuksen. Hän kertoi isänsä merimiestovereista U.S.S. Saratogalla, jotka raahasivat hänet sängystään ja pakottivat hänet käymään kirkossa heidän kanssaan. Nämä ystävät vaikuttivat siihen, että hänen isänsä liittyi myöhemmin kirkkoon.

Bytheway päätti puheensa kehottamalla osallistujia olemaan kuin hänen isänsä ystävät laivastossa, sellaisia ystäviä, jotka johdattavat ihmisiä Kristuksen luo.