Hispaniolan hutia Plagiodontia aedium

Jyrsijät ovat kiistatta maailman menestynein nisäkäsryhmä, ja ne ovat tärkeä ekologinen osa lähes jokaista maaekosysteemiä. Niitä elää yli 2200 lajia, jotka muodostavat noin 40 prosenttia kaikista nykyisin elävistä nisäkäslajeista, ja niiden levinneisyys on lähes maailmanlaajuinen. Jyrsijöille on ominaista, että niiden ylä- ja alaleuoissa on yksi pari jatkuvasti kasvavia, jyrsiviä etuhampaita, joiden avulla ne pystyvät syömään menestyksekkäästi valtavaa valikoimaa erilaisia ravintotyyppejä.

Yli puolet kaikista jyrsijöistä luokitellaan vain kahteen suhteellisen pienikokoisten lajien muodostamaan perheeseen – Muridae-heimoon (suurin nisäkäsperhe, johon kuuluvat oikeat rotat ja hiiret, gerbiilit ja sukulaislajit), ja Cricetidae-heimoon (johon kuuluvat mm. hamsterit, kärpässiipikoiraat, lammingit, hömötiaiset ja riisirotta). On kuitenkin olemassa yli 30 muuta elävää jyrsijäperhettä, joihin kuuluu lajeja, joiden ekologia ja elintavat vaihtelevat suuresti. Jyrsijät ovat todella monimuotoisia jättimäisistä lehtimäisistä lentävistä oravista sokeisiin maanalaisiin alastomiin myyrärottiin ja vesieläimiin kuuluvista majavista kaksijalkaisiin hyppiviin kengururottiin, jättimäisiin hyppyrottiin ja kevätjyrsijöihin. Tutkijat löytävät jatkuvasti myös uusia jyrsijälajeja, ja monet näistä uusista lajeista – kuten erittäin epätavallinen Sulawesin mato-rotta Paucidentomys vermidax, erikoistunut matoja syövä eläin, jolla on pitkä ohut kuono eikä lainkaan poskihampaita – paljastavat yhä enemmän tämän merkittävän nisäkäsryhmän äärimmäisestä evolutiivisesta monimuotoisuudesta.

Klikkaa alla olevia suvun nimiä saadaksesi lisätietoja kustakin suvusta:

Alaryhmä Anomaluromorpha

– Suku Pedetidae

Alaryhmä Castorimorpha

Superheimo Geomyoidea

– Suku Geomyidae

– Suku Heteromyidae

Superheimo Castoroidea

– Perhe Castoridae

Alaryhmä Hystricomorpha

Luokka Ctenodactylomorphi

– Perhe Cuniculidae

Luokka Cuniculidae

Luokka Ctenodactactylomorphi

– Perhe Cuniculidae

Luokka Cuniculidae

.

– Suku Bathyergidae

– Suku Chinchillidae

– Suku Ctenomyidae

– Suku Thryonomyidae

Alaryhmä Myomorpha

Yläluokka Dipodoidea

– Suku. Zapodidae

Yläluokka Muroidea

– Perhe Muridae

– Perhe Platacanthomyidae

– Perhe Spalacidae

Alaluokka Sciuromorpha

– Perhe Aplodontiidae