Pitkän, kylmän talven jälkeen puutarhapenkkien kääntämisessä on jotain nuorentavaa ja lohdullista. Jokaisen lapion myötä kostean, kostean maan tuoksu nousee ylös, ja me iloitsemme uuden kasvukauden lupauksesta. Ja kun käännämme maata, törmäämme väistämättä kevään ensimmäisiin elonmerkkeihin, kiemurteleviin vaaleanpunaisiin ja ruskeisiin putkiin. Aivan oikein – matoja! Madot ovat enemmän kuin pelkkä puutarhavieras, sillä ne ovat olennaisen tärkeitä maaperän laadun parantamisessa. Ne rikastuttavat maata runsaasti typpeä sisältävillä eritteillään ja sekoittavat pohjamaata pintamaahan ja tuovat kaivautuessaan happea ja vettä kasvien ja puiden juurille! Itse asiassa madot ovat niin tärkeitä maataloudelle, että kun Kanadan ja Yhdysvaltojen pohjoisosien varhaiset uudisasukkaat huomasivat, ettei siellä ollut alkuperäisiä kastematoja, he toivat niitä tänne laivojen savipainolastissa.

Madot saattavat näyttää pieniltä kaksipäisiltä hirviöiltä, mutta todellisuudessa niillä on sekä pää että häntä (vaikka ne näyttävätkin melko samankaltaisilta!). Löytääksesi pään etsi vartalosta koholla olevaa nauhaa, jota kutsutaan clitellumiksi. Pää ja suu sijaitsevat lähimpänä tätä aluetta (ja se on myös paikka, jossa madon munat muodostuvat). Huolimatta siitä, mitä olet ehkä kuullut, jos kastemato leikataan kahtia, molemmat osat eivät selviä hengissä. Häntäpää voi kasvaa takaisin, jos mato katkaistaan klitoriksen alapuolelta, mutta se ei ole ihanteellinen tapa saada kaksi matoa yhden hinnalla, joten jätä matosi yhtenä kappaleena!

Madon arvoisia faktoja!

• Madot ovat hermafrodiitteja eli niillä on sekä uros- että naaraspuoliset elimet.
• Madoilla ei ole silmiä! Sen sijaan ne aistivat valon ja siirtyvät poispäin siitä, mieluummin viihtyisään pimeyteen. Jos mato jätetään liian pitkäksi aikaa alttiiksi valolle, se halvaantuu.
• Madot liikkuvat kuin harmonikka, yksi ruumiinosa kerrallaan. Jokaisessa osassa on ympyränmuotoisia lihaksia ja pari setaa tai harjaksia, jotka auttavat tarttumaan maaperään, kun ne kiemurtelevat maan läpi.
• Madoilla ei ole hampaita, vaikka niillä on pienet suupielet. Mitä tahansa pieniä ruokapaloja ne nielevätkin, ne kulkevat niiden suolistoa pitkin mahalaukun läpi ja päätyvät lopulta ulos matokakkana, joka sopii erinomaisesti puutarhaan! Maailman suurin mato, Gipplsand Earthworm, löytyy Australiasta, ja se voi kasvaa yli 12 jalan pituiseksi!

Hurmitse matoja suoraan maasta!

Tunnetaan myös nimellä matojen viulunsoitto, matojen vinkuminen tai matojen vinkuminen, voit houkutella matoja pinnalle tekemällä itsellesi matojen viulunsoittotikkuja. Tarvitset vain pari kovapuusta tehtyä tappia ja hieman kärsivällisyyttä! Eri puolilla Yhdysvaltoja ja Kanadaa järjestetään kilpailuja, joissa etsitään parasta matohurmuria. Ehkä se olet sinä! Haluatko ottaa selvää?

Madonviehätysohjeet

1. Tarvitset kaksi kovapuusta tehtyä tappia – yhden neljän jalan pituisen ja yhden kahden jalan pituisen, jotka molemmat ovat noin kolme neljäsosaa tuumaa paksuja. Leikkaa sahalla vaakasuuntaiset lovet noin muutaman sentin välein pidempään tappiin.
2. Vie tapit kosteaan metsäiseen paikkaan. Madot rakastavat maatuvaa ainetta ja kerääntyvät sinne, missä on iso buffet! Aseta pidemmän tapin toinen pää pystyyn maahan. Pidä tulppa tukevasti paikallaan. Hiero toisella tikulla voimakkaasti ylös- ja alaspäin loveamiasi harjanteita pitkin, aivan kuin viulunsoittaja soittaisi jigiä (siitä pitäisi kuulua erottuva raastava ääni). Se voi kestää viidestä kymmeneen minuuttia, mutta tärinän pitäisi saada madot pinnalle hetkessä!