Q. Luin hiljattain Reading Eagle -lehdestä (Pennsylvanian sanomalehti) artikkelin eräästä esiintymisestä alueellamme, jossa teitä siteerattiin sanomalla: ”Koska kanit eivät osaa kaivaa eivätkä kiipeillä, aitaa ei tarvitse haudata syvälle maahan eikä sen tarvitse olla korkealla maasta.”

Siteerattiinko teitä väärin vai erehdyittekö vain vastauksessanne? Wikipedian mukaan ”Kaikki jänikset puuvillapäätä lukuunottamatta elävät maan alla koloissa tai luolissa”. Ja University of California Rabbit Management -sivulla sanotaan, että ”aidat on upotettava 6-10 tuumaa maahan ja muutama tuumaa on haudattava sivusuunnassa, jotta kaneja estetään kaivautumasta aidan alle”. Löysin useita muita lähteitä, tutkimuksia ja selontekoja, jotka todistavat, että kanit voivat kaivautua ja kaivautuvatkin.

Otan tämän esille, koska äitini kysyi minulta, pitäisikö hänen olla huolissaan siitä, että kanit kaivautuvat hänen puutarha-aitansa alle, joka päättyy siihen, missä se kohtaa maan. Tutkimukseni perusteella sanoin hänelle, että meidän pitäisi tehdä jotain; mutta hän tuli luokseni päivää myöhemmin kopio artikkelista mukanaan ja kertoi, että olin väärässä. Näytin hänelle tutkimustulokseni, mutta entä muut, joilla voi olla ongelmia neuvojesi noudattamisen jälkeen? Pyydän teitä ystävällisesti ryhtymään toimiin tämän virheen korjaamiseksi. Kunnioittavasti.

—Gregg Newmanstownissa, PA:ssa (20 mailia Readingistä länteen)

Linkkejä viitteisiin:

University of California: Kalifornian yliopisto: Rabbit Management
Wikipedia: Rabbit

A. No, huonot neuvot suustani eivät olisi mitään uutta, Gregg – ja ”Beaglen” toimittaja lainasi minua lähes täydellisesti. Itse asiassa olen jo monta vuotta kertonut yleisölle, että amerikkalaiset kanit eivät ole hyviä kaivajia, ja usein muistuttanut yleisöä siitä, kuinka me kaikki olemme löytäneet kaninpoikien pesiä, jotka istuvat maan pinnalla, ehkä naamioituneina ruohonleikkuujätteillä, mutta muuten avoimina. Jos äiti tai isä osaavat kaivaa, kysyn, mikseivät poikaset voisi olla kolossa, jossa ne olisivat paljon turvallisemmassa paikassa?

Mutta kuten monissa asioissa, joita olen vuosien varrella toistanut puheissani, en muista alkuperäistä tietolähdettäni, ja hyvin huomaavainen sähköpostiviestinne sai minut miettimään, olenko jotenkin sekaantunut tähän asiaan. Lähettämäsi viittaukset – molemmat loistavista lähteistä – eivät auttaneet minua päättämään. Wikipedian artikkelista oli vaikea saada selville, mitkä kanilajit tekevät mitä ja missä päin maailmaa nämä kanilajit asuvat. Ja U of C:n tiedote oli hyvä neuvo kalifornialaisille, mutta siellä on kahdeksan eri kani-lajia, enkä osannut sanoa, kuinka moni niistä – jos yksikään – oli sellainen, joka tunkeutuu puutarhoihin täällä idässä.

Ja jotta asiat olisivat vielä hämmentävämpiä, Kalifornian laajennetun tiedotejulkaisun heti seuraavassa kappaleessa lukee: ”Jos et hautaa aitauksen alareunaa, sinun on paalutettava aitauksen alareuna, jotta jänikset eivät pääse kulkemaan aitauksen alta”, mikä on hyvin lähellä minun neuvoani.

Mitä enemmän tutkin asiaa, sitä hämmentyneemmäksi tulin. Sitten Stephen Vantassel tuli avukseni. Tohtori Vantassel on Nebraskan yliopiston Lincolnin luonnonvarakorkeakoulun eläinasiantuntija, ja hän koordinoi Cornellin, Clemsonin, Utahin osavaltion ja Nebraskan yliopiston yhteistuotantoa, Internet Center for Wildlife Damage Managementia.

Vastauksessaan hätääntyneeseen ”auttakaa minua” -sähköpostiini hän selitti, että vaikka molemmissa kysyjämme siteeraamissa artikkeleissa nimenomaan todetaan, että ”kaikki kanit paitsi vattontailit kaivautuvat”, niissä jätetään mainitsematta, että vattontailit ovat laajimmin levinnyt kani USA:ssa, ja ovat tyypillisesti sellaisia kaneja, jotka on pidettävä kaukana puutarhakasveista ja herkkien nuorten puiden kuoresta.”

Sitten, kauhistuttavalla tavalla kaikuen repliikkiä, jota käytän puheissani (heti sen jälkeen, kun olen kutsunut syvästi kaivautunutta Bugs Bunnya huijariksi brooklyniläisen aksenttinsa vuoksi), tohtori Vantassel lisäsi, että ”eurooppalaiset kanit kaivavat kuoppia; itämainen Cottontail ei kaivautu”.

(http://icwdm.org/handbook/mammals/mam_d75.pdf)

Ja käy ilmi, että edes ne amerikkalaiset kanit, jotka kaivautuvat, eivät asu Warner Brothers -tyylisissä maanalaisissa luolissa, joissa on biljardipöydät ja lepotuolit. ”Edes pahamaineinen blacktailed jackrabbit ei kaiva syvää kuoppaa”, hän toteaa, ”se on enemmänkin matala painauma maassa”. Muissa hänen lähettämissään lähteissä lisätään, että jopa ne kanit, jotka pystyvät kaivamaan syvälle, käyttävät koloikseen mieluiten vanhoja tyhjiä maanalaisia asumuksia (kuten hylättyjä murmelin koloja).

”Ymmärrän tuskasi”, hän kertoi minulle, ”täällä ICWDM:ssä käsittelemme koko ajan villieläinten mytologiaa.”

Mutta tämä on ollut kaikkea muuta kuin tuskallinen kokemus. Se oli hyvin harkittu kysymys. Päädyin olemaan oikeassa, mikä ei koskaan tee huonoa päivää. Ja tutkimuksen tekeminen tällaisen haasteen jälkeen auttaa minua olemaan luottamatta vanhoihin tunkkaisiin rutiineihin, jotka saattavat olla vääriä. Mikä tärkeintä, saamani tuore tieto saa minut hiomaan neuvojani hieman ja parantamaan niitä. Esimerkiksi käytän vastedes muutamaa ylimääräistä sanaa keskustellessani ampiaiskaneista; jotain tyyliin: ”suurin osa puutarhoihin hyökkäävistä kaneista – erityisesti idässä – on kottaraisia, ja koska ne eivät kaiva koloja, matala aita, joka on upotettu muutaman sentin syvyyteen maahan, riittää pitämään ne poissa.”

Ja olkoon tämä muistutus kaikille siitä, että vaikka netissä on paljon hyvää tietoa, joskus jopa hyvä lähde – kuten Wikipedia tai tuo Extension Bulletin Kaliforniasta – voi johdattaa sinut puutarhapolulle.

Ja yksi syy siihen, miksi aina kyselemme ihmisiltä heidän sijaintinsa, on se, että sillä on usein suuri merkitys vastauksen kannalta; jos haluat tietoa kaneista Pennsylvaniassa, etsit neuvoja sieltä – et maanosan toiselta puolelta.