Kalifornianlahden alue
Klikkaa karttaa suurentaaksesi

Kun William Carr ja Arthur Pack perustivat Arizonan ja Sonoran aavikkomuseon vuonna 1952, he tunnustivat Kalifornianlahden (Cortezin meren) olennaiseksi osaksi Sonoran aavikkoa. Itse asiassa Kalifornianlahti jakaa Sonoran aavikon maaosan kahteen osaan, Baja Californian niemimaahan lännessä ja Arizonan ja Sonoran osavaltioihin idässä. Kalifornianlahden pinta-ala on suunnilleen yhtä suuri kuin maa-alueen pinta-ala, kumpikin noin 100 000 neliökilometriä – näin ollen Sonoran autiomaa on itse asiassa puoliksi merellinen. Itse asiassa se on ainoa Pohjois-Amerikan aavikko, joka on luonteeltaan merellinen. Ja ilman Kalifornianlahtea ja sen korkeaa haihtumisnopeutta meillä ei olisi kosteaa ilmaa, joka tuottaa kesämonsuunit, jotka ovat tyypillisiä Sonoran aavikolle ja jotka edistävät sen poikkeuksellista tuottavuutta ja biologista monimuotoisuutta ja erottavat sen muista Uuden maailman aavikoista.

Kalifornianlahden suisto – Kalifornianlahden rannikkokosteikkojen ekosysteemi: Survey and Conservation Strategies

Kalifornianlahden rannikolla on ~300 suistoa ja muuta kosteikkoa. Nämä kosteikot muodostavat ainutlaatuisen ekosysteemin, jossa elää rikas kasvi- ja eläinyhteisö. Ne ovat keskeinen osa Persianlahden meren ravintoverkkoa, tuottavat primäärituotantoa ja vapauttavat ravinteita mereen sekä toimivat lisääntymis- ja kasvualustoina lukuisille kala-, selkärangattomille ja lintulajeille ja jopa joillekin merinisäkkäille ja matelijoille. Rannikkokosteikot ovat myös linkkejä läheisiin maaekosysteemeihin; ne ovat esimerkiksi ruokailu- ja pesimäpaikkoja lukuisille vakituisille ja muuttolintulajeille. Ne ovat erityisen tärkeitä aavikkoekosysteemeissä, sillä ne muodostavat korkean tuottavuuden omaavia vesikeitaita muuten kuivissa, matalan tuottavuuden ympäristöissä. Kalifornianlahden kosteikkoja on tutkittu hyvin vähän, eikä niille ole vielä annettu ensisijaista suojeluasemaa. Niitä ollaan kehittämässä nopeasti venesatamiksi, asuin- ja lomakohteiksi sekä vesiviljelyalueiksi. Viimeisten viiden vuoden aikana eteläisen Persianlahden suistoihin on kohdistunut voimakkaita vaikutuksia räjähdysmäisellä muuttamisella katkaravunviljelylaitoksiksi, kun taas pohjoisen Persianlahden suistoihin on vasta nyt alkamassa katkaravunviljelylaitosten kehittäminen.

Hankkeessa yhdistetään tieteelliset tutkimukset ja kaukokartoitus sekä sosiaaliset ja taloudelliset analyysit. Hankkeessa kehitetään täydellinen tietokanta kaikista Persianlahden rannikkokosteikoista ja kunkin kosteikon tilasta (tietopohja, ihmisen aiheuttamien vaikutusten laajuus, suojelumahdollisuudet jne.) Hankkeessa luodaan karttoja kaikista rannikon kosteikoista käyttämällä matalalta otettujen lentokuvien ja satelliittikuvien yhdistelmää. Hankkeessa määritetään erityiset suojelutavoitteet Persianlahden rannikon kosteikkoekosysteemin säilyttämiseksi. Tätä aloitetta rahoitetaan David and Lucile Packard Foundationin myöntämällä apurahalla.

The Macrofauna Golfo Project – Compiling and Analyzing a Complete Database of all Animals Known of Gulf of California

Search the Gulf of California Invertebrate Database

Kalifornianlahti (Kortesinmeri) on listattu tuottavuudeltaan ja biologiselta monimuotoisuudeltaan maailman viiden tärkeimmän meren joukkoon. Persianlahden merieläimistön rikkaus on jo pitkään herättänyt tutkijoiden huomion ympäri maailmaa. Tämän meren terveyteen ja koskemattomuuteen kohdistuvat uhat lisääntyvät kuitenkin nopeasti. Macrofauna Golfo -tietokannassa olevat tieteellisesti luotettavat tiedot ovat strateginen tekijä Kalifornianlahden alueellisten biologisen monimuotoisuuden suojelusuunnitelmien kehittämisessä. Macrofauna Golfo -hanke on kestänyt 10 vuotta, ja siihen on osallistunut kymmeniä ammattilaisia Meksikosta ja Yhdysvalloista, Luetteloida kaikki tunnetut Kalifornianlahdella esiintyvät makrofaunalajit (yli 5 mm:n kokoiset eläimet; ostrakodit ja kopepodit pois lukien).

Hanketta on rahoitettu Conservation Internationalin, CONABIO:n (Meksikon kansallinen biodiversiteetti-instituutti), Homeland-säätiön, CIAD:n (Centro de Investigacion en Alimentacion y Desarrollo) ja Arizonan ja Sonoran aavikkomuseon myöntämillä avustuksilla. Johtavat tutkijat ovat: Richard C. Brusca, Lloyd T. Findley ja Michel E. Hendrickx. Tietokanta sisältää täydellisen taksonomisen luettelon kaikesta Cortésin merestä tunnetusta eläimistöstä, mukaan lukien tiedot taksonomiasta, levinneisyydestä, syvyydestä ja elinympäristöstä. Täydellinen tietokanta julkaistaan CD-versiona, ja se on käytettävissä verkossa täällä, ja lyhennetty (painettu) versio julkaistiin ASDM Pressin toimesta vuonna 2005 ”distributional check list” -julkaisuna.”

Aavikkomuseon kestävien merenelävien ohjelma

Aavikkomuseon kestävien merenelävien ohjelman tehtävänä on auttaa kuluttajia ymmärtämään ja tunnistamaan kestämätön ja ympäristöä tuhoava merenelävien pyynti ja rohkaista ihmisiä ostamaan ravintoloista ja markkinoilta kestäviä mereneläviä keskittyen erityisesti Kalifornianlahden (Cortezin meri) mereneläviin. Aavikkomuseo on tehnyt yhteistyötä Monterey Bayn akvaarion kanssa tutkiakseen ja tuottaakseen Gulf of California Seafood Watch Guide -oppaan. Käytä tätä opasta ja auta vaikuttamaan! Viisaat valintasi auttavat luomaan terveemmän Kalifornianlahden ja terveempiä valtameriä maailmanlaajuisesti. Taskukokoisia Seafood Watch -oppaita on saatavilla Desert Museumin lippuluukulta, ja ne voi ladata täältä. Lisätietoja Monterey Bayn akvaarion Seafood Watch -ohjelmasta tai tutkimustiivistelmistä, joihin Kalifornianlahden Seafood Watch -opas perustuu, saat tältä verkkosivulta.