Monille Kalifornia vaikuttaa kaikkea muuta kuin metsästäjäystävälliseltä. Se on se käsitys. Tämä on todellisuutta…

Kalifornian kalkkunajahtiin kuului miellyttävä ajomatka Los Angelesista pohjoiseen Tyynenmeren rannikkoa pitkin muutaman pitkäaikaisen kalkkunanmetsästyskaverin kanssa. Keskirannikolla sijaitseva metsästysalueemme sisälsi sekä karua maastoa että reheviä viljelysmaita. Toisin kuin tunnetummat länsirannikon kaupungit, paikka ei ole tiheään asuttu. Villiintyneitä kalkkunoita oli runsaasti, ja tappamani vanha lintu haukkui kovaa, ja sillä oli terävät kannukset. Koko metsästyskokemus oli nautinto alusta loppuun.

Kultaisessa osavaltiossa on käytännöllisesti katsoen kaikki, mitä metsästäjä, niin kotimainen kuin ulkopaikkakuntalainenkin, tarvitsee loistavaa metsästyskautta varten. Erinomaiset kalkkunatiheydet kattavat lähes 18 prosenttia osavaltiosta; metsästäjät saavat anteliaan kolmen linnun kevätrajoituksen (kaksi lisää syksyllä) ja pitkät kaudet. Onnistumisprosentti on keskimäärin 40 prosenttia tai enemmän. Luvat ovat kohtuullisia, ja julkisia alueita on runsaasti.

Politiikkaa unohtamatta, tällaisia lukuja on vaikea kiistää.

Rio Grande -kalkkunat ovat Kalifornian laajimmalle levinnyt alalaji, ja kuten mainittu, niitä tavataan pitkin Coast Rangesia sekä Sierra Nevadan ja Cascaden tuntureilla. Tosin paljon pienemmissä määrin Merriam’s-alalaji pörrää koillisessa ja Kernin piirikunnan Transverse Range -vuoriston varrella. Lisäksi pohjoisrannikolle on istutettu itäisiä kalkkunoita, ja etelärannikolle on istutettu keskilännestä peräisin olevia itäisten ja Rio Granden hybridejä.
Villikalkkunoiden istuttaminen Kaliforniaan aloitettiin noin vuonna 1877, ja sitä seuranneet istutusohjelmat jatkuivat vuosina 1928-1951, mutta tulokset olivat huonoja, ja ohjelma lopetettiin lopulta. Vuonna 1959 ohjelma kuitenkin käynnistettiin uudelleen, ja 40 vuoden aikana lähes 3 800 luonnonvaraista kalkkunaa vapautettiin yli 200 paikkaan eri puolilla osavaltiota. Näiden ponnistelujen ansiosta Kalifornian ensimmäinen syksyinen kalkkunakausi järjestettiin vuonna 1968, ja vuonna 1971 siihen lisättiin kevätkausi.
Nyt luonnonvaraisia kalkkunoita on lähes kaikissa Kalifornian 58 piirikunnassa, ja vuosittain tapetaan noin 40 000 kalkkunaa. Eniten kalkkunoita tapetaan yleensä Butten, Calaverasin, El Doradon, Mendocinon, Nevadan, San Luis Obispon, Shastan, Tehaman ja Yuban piirikunnissa. Vaikka monet populaatiot vaeltavat yksityismailla, osavaltio, U.S. Forest Service, Bureau of Land Management ja julkiset laitokset tarjoavat lukuisia julkisia mahdollisuuksia.

Katso Kalifornian lyijyttömiä ampumatarvikkeita koskevat määräykset täältä.

Hauska fakta: Jos haluat jättää 12-kaliiperisen luodinkestävyyslaitteen tai jousipyssyn taaksesi, voit aina taistella kalifornialaisia kalkkunoita vastaan koulutetuilla petolinnuilla. Haukimetsästys on täällä laillista, sillä luonnonvaraiset kalkkunat kuuluvat luokkaan ”ylänköalueiden riistalinnut” – vain parrakkaat keväällä, kumpaa tahansa sukupuolta syksyllä, kaikkien pyyntitapojen osalta.

– Steve Hickoff

2021 Kalifornian kalkkunanmetsästyssäännöt

Mene tänne, kun haluat metsästää kalkkunaa Realtree-tyylillä.

>Kalkkunanmetsästyssäännöt