LUONNONHISTORIA

KEISARIPINGVIINI } Aptenodytes forsteri
SUKU: Spheniscidae

KUVAUS: Maailman pingviinilajeista suurin, keisaripingviini on lähes kaksimetrinen ja painaa 70-90 kiloa. Sillä on harmaa selkä, valkoinen vatsa ja oranssit merkit silmien takana ja rintakehän yläosassa.

ELINYMPÄRISTÖ: Tämä pingviinilaji on kaikista pingviinilajeista parhaiten jäähän sopeutunut, ja se elää pakkausjäällä ja sitä ympäröivillä merialueilla.

ALUE: Keisaripingviini elää koko Etelämantereen rannikolla, ja pesimäkauden aikana sitä saatetaan nähdä jopa 56 mailin matkan sisämaassa. Levinneisyysaluekartta

MUUTTO: Keisaripingviinit matkustavat vuosittain sisämaahan pesimäpaikoille aikaisin keväällä. Lähes kesän alussa aikuiset pingviinit poikasineen palaavat merelle ja viettävät siellä loppukesän ruokailemassa.

LEPPIMINEN: Keisaripingviinit aloittavat kosiskelun maalis- tai huhtikuussa, ja ne ovat sarjamuotoisesti yksiavioisia ja ottavat tyypillisesti yhden puolison vuodessa. Naaras munii yhden munan touko- tai kesäkuussa, siirtää munan urokselle ja palaa merelle ruokailemaan, kun uros hautoo munaa poikaspussissaan noin 65 päivän ajan. Kun poikanen on kuoriutunut, uros asettaa poikasen jaloilleen, peittää sen pussillaan ja ruokkii sitä ruokatorvessa olevan rauhasen tuottamalla valkoisella, maitomaisella aineella. Kun naaras palaa ruokinnasta, uros lähtee pesäpaikalta vuorostaan ruokkimaan. Muutaman viikon kuluttua uros palaa, ja molemmat vanhemmat hoitavat poikasta syöttämällä sille oksennettua ruokaa ja pitämällä sitä poissa jäältä. Jälkeläiskuolleisuus voi johtua monista eri syistä, kuten munan putoamisesta ensimmäisellä siirrolla naaraalta urokselle, saaliin riittämättömästä saatavuudesta ja äärimmäisistä sääolosuhteista.

ELINKAARI: Keisaripingviini elää luonnossa tyypillisesti 15-20 vuotta, mutta joidenkin tietojen mukaan sen elinikä voi olla enintään 40 vuotta.

RUOKINTA: Keisaripingviinit syövät pääasiassa äyriäisiä, kuten krilliä, mutta ne syövät toisinaan myös pieniä kaloja ja kalmareita.

UHAT: Keisaripingviinejä uhkaa vakavasti ilmaston lämpeneminen, joka aiheuttaa syvällisiä muutoksia Etelämantereen ekosysteemissä ja vaikuttaa niihin monin eri tavoin, kuten vähentämällä saalislajien populaatioita ja aiheuttamalla jäähyllyjen romahtamista ja jäävuorten kalpenemista. Pingviinejä uhkaavat myös teollinen kalastus, joka vähentää saaliin saatavuutta entisestään, ja ihmisten aiheuttamat häiriöt pesimäkolonioissa.

KANNANMÄÄRITYS: Tämän lajin maailmanlaajuinen populaatio on suuri, joten vaikka maailmanlaajuisia populaatiotrendejä ei ole määritetty määrällisesti, populaatiot näyttävät yleisesti ottaen olevan vakaita. Pointe Geologiein keisariyhdyskunta on kuitenkin pienentynyt 70 prosenttia 1960-luvulta lähtien, mikä johtuu suurelta osin vesien lämpenemisestä ja muuttuvista virtauksista, joiden seurauksena saaliin määrä on vähentynyt.