Mikä on kohdunkaulan syöpä?

Kohdunkaula on kohdun alaosa, joka yhdistää kohdun emättimeen. Useimmat kohdunkaulan syövät alkavat kohdunkaulan limakalvon soluista, mutta syöpään johtavat muutokset tapahtuvat yleensä hyvin hitaasti, ja ne voidaan tunnistaa Pap-kokeella (tunnetaan myös nimellä Pap-testi), joka on seulontatutkimus, jota suositellaan kaikille naisille 21 vuoden iästä alkaen. Yhdysvalloissa noin 12 000 naista sairastuu vuosittain kohdunkaulan syöpään. Useimmat heistä eivät ole käyneet säännöllisesti Pap-testeissä.

Mitkä ovat oireet?

Kohdunkaulan syöpä aiheuttaa alkuvaiheessa harvoin oireita, mutta sen edetessä naiset saattavat huomata yhden tai useamman näistä muutoksista:

• Emättimen verenvuotoa, jota esiintyy säännöllisten kuukautisten välissä, yhdynnän, suihkutuksen tai lantion tutkimisen jälkeen
• Kuukautiset, jotka kestävät pidempään ja ovat raskaammat kuin aiemmin
• Verenvuotoa vaihdevuosien jälkeen
• Lantion alueen kipua
• Kipua seksin aikana.

Kauan ennen oireiden ilmaantumista Pap-testi voi paljastaa kohdunkaulassa epänormaalia solukasvustoa (tätä kutsutaan kohdunkaulan dysplasiaksi), joka ei aiheuta oireita, mutta jota pidetään syövän esiasteena.

Mitkä ovat syitä?

Infektion tiettyihin ihmisen papilloomaviruksen (HPV) kantoihin uskotaan olevan kohdunkaulan syövän tärkein syy. Vuonna 2006 FDA hyväksyi Gardisil-rokotteen, joka suojaa kahdelta HPV-kannalta, joiden uskotaan aiheuttavan 70 prosenttia kaikista kohdunkaulan syöpätapauksista. Muita riskitekijöitä ovat:

• Ehkäisypillerit: Vuonna 2003 tehdyssä 28 tutkimuksen tieteellisessä katsauksessa todettiin, että verrattuna naisiin, jotka eivät koskaan käyttäneet suun kautta otettavia ehkäisyvälineitä, alle viisi vuotta ehkäisypillereitä käyttäneillä oli 10 prosentin suurentunut riski sairastua kohdunkaulan syöpään; viidestä yhdeksään vuotta ehkäisypillereitä käyttäneillä oli 60 prosentin suurentunut riski. Samassa tutkimuksessa todettiin, että riski palautuu normaaliksi 10 vuotta sen jälkeen, kun nainen on lopettanut suun kautta otettavien ehkäisyvälineiden käytön.
• Tupakointi: Tupakoivilla naisilla on kaksinkertainen riski tupakoimattomiin verrattuna. Tupakan sivutuotteita on löydetty tupakoivien naisten kohdunkaulan limasta, ja tutkijat uskovat, että nämä aineet vahingoittavat kohdunkaulan solujen DNA:ta.
• Raskaudet: Enemmän kuin kolme täysiaikaista raskautta liittyy lisääntyneeseen riskiin. Syytä ei tiedetä.
• Ruokavalio: Vähän hedelmiä ja vihanneksia sisältävä ruokavalio lisää riskiä.
• DES: Niiden naisten tyttärillä, jotka käyttivät raskauden aikana vuosina 1940-1971 dietyylistilbestrolilääkettä (DES), saattaa olla kohonnut riski sairastua harvinaiseen kohdunkaulan syövän muotoon. DES-valmistetta ei enää anneta raskaana oleville naisille.

Miten kohdunkaulan syöpä diagnosoidaan?

Kymmenien vuosien ajan naisia on seulottu kohdunkaulan syövän ja sitä edeltävien syöpämuutosten varalta Pap-testillä, jossa kohdunkaulasta kaapitaan soluja laboratoriotutkimusta varten. Tämän testin kehitti (ja nimesi sen mukaan) lääketieteen tohtori George N. Papanicolaou. Vuonna 1941 tapahtuneen käyttöönoton jälkeen Pap-testi on ollut vastuussa kohdunkaulan syövän määrän valtavasta vähenemisestä.

21-29-vuotiaiden naisten tulisi käydä kohdunkaulan syövän seulonnassa Pap-testeillä kolmen vuoden välein ja sen jälkeen viiden vuoden välein Pap- ja HPV-testeillä 65 ikävuoteen asti. Näin todetaan Yhdysvaltain ennaltaehkäisevien palveluiden työryhmän (USPSTF) ja Amerikan syöpäyhdistyksen, Amerikan kolposkopian ja kohdunkaulan patologian yhdistyksen sekä Amerikan kliinisen patologian yhdistyksen yhteistyönä laatimissa ohjeissa. Alle 21-vuotiaita naisia ja useimpia yli 65-vuotiaita naisia ei pitäisi seuloa. Tämä johtuu siitä, että tiedot ovat osoittaneet, että seulonta ei vähennä kohdunkaulan syövän ilmaantuvuutta tai kuolleisuutta näissä ryhmissä, ohjeissa sanotaan.

Viiden vuoden mittaisessa National Cancer Institute -tutkimuksessa, johon osallistui yli 330 000 naista, joille tehtiin sekä HPV- että Papa-testi, todettiin, että vain noin kolmelle naiselle sadasta tuhannesta kehittyi kohdunkaulan syöpä sen jälkeen, kun ne olivat saaneet negatiivisen HPV- ja Papa-testin. Se osoitti myös, että HPV-testit ennustivat kohdunkaulan syövän riskiä kaksi kertaa paremmin kuin Pap-testit ja että jos HPV-testi oli positiivinen, Pap-testi saattoi vahvistaa tai sulkea pois jatkohoidon tai hoidon tarpeen.

Jos Pap- ja HPV-tulokset ovat epänormaaleja, diagnoosin tekemiseen tarvitaan seuraavat testit:

• Kolposkopia: Kohdunkaulan tutkiminen kolposkoopilla, joka on kirkkaalla valolla ja suurentavalla linssillä varustettu väline, jonka avulla lääkäri voi tarkastella kohdunkaulaa.
• Biopsia: Siinä poistetaan pieniä näytteitä kohdunkaulan kudoksesta, jotta niitä voidaan tutkia mikroskoopilla poikkeavien solujen varalta. Kudoksen poistomenetelmiä ovat mm:
  • LEEP: Tässä käytetään sähkölankasilmukkaa, jolla leikataan ohut osa kohdunkaulan kudoksesta tutkimusta varten.
  • Endokervikaalinen kaavinta: Käytetään pientä lusikanmuotoista instrumenttia, jota kutsutaan kyretiksi, kudosnäytteen kaapimiseen kohdunkaulan sisältä
  • Kartiobiopsia: Tässä tutkimuksessa lääkäri poistaa kartiomaisen kudosnäytteen. Näin kudosta tutkiva patologi voi nähdä, onko kohdunkaulan pinnalla ja pinnan alla epänormaaleja soluja. Nämä koepalat tehdään usein sairaalassa yleisanestesiassa.

Mikä on tavanomainen hoito?

Kohdunkaulan syövän hoitovaihtoehdot riippuvat taudin vaiheesta diagnoosin tekohetkellä eli siitä, kuinka suuri syöpä on, kuinka pitkälle se on kasvanut kohdunkaulaan ja onko se levinnyt kohdunkaulan ulkopuolelle vai ei. Usein hoito on yhdistelmä leikkausta, sädehoitoa ja solunsalpaajahoitoa.

Syöpäpoikkeavuuksia voidaan hoitaa kryokirurgialla – nestemäisen typen levittämisellä kohdunkaulaan, jolloin epänormaalit solut tuhotaan jäädyttämällä ne. Vaihtoehtoisesti voidaan käyttää laseria epänormaalien solujen höyrystämiseen. Kartiobiopsiaa (ks. edellä kohta Diagnoosi) voidaan käyttää syöpää edeltäviin tiloihin sekä muille varhaisvaiheen syöpää sairastaville naisille, jotka haluavat saada lapsia.

Kohdunpoistoa kohdun ja kohdunkaulan (mutta ei munasarjojen tai munanjohtimien) poistamiseksi suositellaan usein varhaisvaiheen kohdunkaulan syövän ja joskus 0-vaiheen kohdunkaulan syövän (tätä kutsutaan nimellä carcinoma in situ) hoidoksi, kun lääkärit eivät pysty poistamaan kaikkia epänormaaleja kudossoluja kartiobiopsian avulla.

Edistyneemmissä vaiheissa suositeltava leikkaus voi olla radikaali kohdunpoisto, jossa poistetaan kohtu ja siihen liittyvät nivelsiteet, noin senttimetri emättimestä, kohdunkaula ja joskus joitakin lantion imusolmukkeita. Vaihtoehto nuorille naisille, jotka haluavat saada lapsia, on trakelektomia, jossa kohdunkaula ja emättimen yläosa poistetaan, mutta kohtu jätetään paikalleen. Myös joitakin läheisiä imusolmukkeita poistetaan. Tämän toimenpiteen ansiosta nainen voi monesti kantaa raskauden loppuun ja synnyttää keisarinleikkauksella. Keskenmenon riski on kuitenkin normaalia suurempi.

Lantionpoistoksi kutsuttua toimenpidettä voidaan suositella uusiutuneen kohdunkaulan syövän vuoksi. Tässä leikkauksessa poistetaan kohtu ja kohdunkaula sekä syövän leviämisasteesta riippuen myös virtsarakko, emätin, peräsuoli ja osa paksusuolta.

Leikkauksen jälkeen kohdunkaulan syövän hoitoon voi kuulua sädehoito. Tällöin käytetään röntgensäteilyä jäljellä olevien syöpäsolujen tuhoamiseksi. Sädehoito voi olla ulkoista (säde suunnataan lantioon) tai sisäistä (ns. brakyterapia, jossa radioaktiivinen aine sijoitetaan sylinteriin emättimeen, pieneen metalliputkeen kohtuun tai pieniin pyöreisiin säiliöihin, joita kutsutaan munasarjoiksi ja jotka sijoitetaan kohdunkaulan lähelle). Annoksesta riippuen brakyterapia voi kestää vain muutaman päivän tai useita viikkoja. Pieniannoksisessa hoidossa potilas jää sairaalaan. Suuren annoksen hoito tehdään avohoitona useiden viikkojen ajan. Radioaktiivista materiaalia asetetaan muutaman minuutin ajan tapaamiskertaa kohden.

Kohdunkaulan syövän hoitoon käytettäviä solunsalpaajahoitoaineita ovat sisplatiini, paklitakseli (Taxol®), topotekaani, ifosfamidi (Ifex®) ja 5-fluorourasiili (5-FU) yksinään tai yhdistelmänä tai yhdessä sädehoidon kanssa. Vahvat lääkkeet, joita käytetään syöpäsolujen tappamiseen, voivat myös vahingoittaa joitakin normaaleja soluja, mikä johtaa joihinkin kemoterapian tunnettuihin sivuvaikutuksiin, joita voivat olla pahoinvointi, ruokahaluttomuus, hiustenlähtö ja suun haavaumat.

Mitä hoitomuotoja tohtori Weil suosittelee kohdunkaulan syövän hoitoon?

Tr. Weil tunnustaa, että niin epätäydellisiä kuin ne ovatkin, tavanomaiset hoidot, mukaan lukien leikkaus, kemoterapia ja sädehoito, ovat ainoat todistetut lähestymistavat syövän hoitoon, jotka tarjoavat mahdollisuuden paranemiseen.

Mutta hän suosittelee, että syöpäpotilaat hakeutuisivat mahdollisuuksien mukaan integratiivisen syöpälääkärin vastaanotolle, joka voi yhdistää tavanomaisen hoidon täydentäviin hoitoihin. Lisäksi hän ehdottaa, että syöpäpotilaat noudattavat alla olevia strategioita, joita käsitellään kirjassa Integrative Oncology, jonka hän on kirjoittanut yhdessä tohtori Donald Abramsin kanssa, joka on UCSF:n Osher Center for Integrative Medicine -laitoksen kliinisten ohjelmien entinen johtaja:

Ruokavalion muutokset:

Suositukset ovat:

• Syö kasvipohjaista ruokavaliota, jossa keskitytään monenlaisiin värillisiin hedelmiin ja vihanneksiin. Ristikukkaiset vihannekset, kuten parsakaali, kukkakaali ja kaali, sisältävät syöpää ehkäisevää yhdistettä, joka on niin voimakas, että sitä tutkitaan kemoterapia-aineena. Marjoissa on runsaasti hyödyllisiä fytoravintoaineita ja antioksidantteja. Kaiken kaikkiaan ruokavalio, jossa painotetaan hedelmiä ja vihanneksia, täysjyväviljaa, pähkinöitä, kylmän veden kalaa, joka sisältää omega-3-rasvahappoja (kalansyöjillä on pienempi riski sairastua syöpään), on paras ravitsemusstrategia.
• Vähennä eläinrasvojen saantia yleensä ja punaisen lihan ja maitotuotteiden saantia erityisesti, jotta voit hallita syöpää edistävää tulehdusta elimistössä.
• Vältä puhdistettua sokeria ja pitkälle jalostettuja hiilihydraatteja, joista ei ole hyötyä syöpää sairastaville henkilöille, koska ne vaikuttavat insuliinin tuotantoon ja insuliinin kaltaisiin kasvutekijöihin, jotka edistävät tulehdusta ja liittyvät myös syöpäsolujen jakautumiseen.
• Valitse luonnonmukaisia hedelmiä ja vihanneksia. Vaikka ne ovat kalliita, ne ovat parhaita vaihtoehtoja syöpäpotilaille, ei ainoastaan siksi, että ne on kasvatettu ilman torjunta-aineita ja muita maatalouskemikaaleja, vaan myös siksi, että luonnonmukaisesti ulkona kasvatetut kasvit joutuvat suojautumaan muilta kasveilta, saalistajilta (hyönteisiltä, linnuilta ja eläimiltä) ja auringolta. Luonnonmukaisesti kasvatetut kasvit tekevät tämän tuottamalla voimakkaammin suojaavia kemikaaleja, niin sanottuja fytoravintoaineita, jotka ovat meille hyödyllisiä.

Akupunktio:

Syöpäpotilaat, joita hoidetaan samanaikaisesti akupunktiolla, voivat yleensä paremmin. National Institutes of Healthin vuonna 1997 sponsoroimassa konsensuskonferenssissa oltiin yhtä mieltä siitä, että akupunktiosta on hyötyä solunsalpaajahoidon sivuvaikutusten hoidossa, mukaan lukien solunsalpaajahoitoon liittyvä pahoinvointi ja oksentelu. Akupunktio voi myös auttaa lisäämään energiaa ja vähentämään suun kuivumista.

Mieli- ja kehotekniikat:

Oppi mieli- ja kehotekniikoita, kuten ohjattuja mielikuvia, itsehypnoosia, mindfulness-meditaatiota, hengitysharjoituksia, joogaa ja taijia, jotka auttavat vähentämään stressiä. Stressi vaikuttaa epinefriinin ja kortisolin kaltaisten hormonien tuotantoon, jotka voivat heikentää immuunijärjestelmää, mikä lisää syövän leviämisriskiä.

Lääkekannabis:

Kannabis on käyttökelpoinen aine pahoinvoinnin, ruokahaluttomuuden, kivun ja unettomuuden hoidossa, joita voi esiintyä solunsalpaajahoidon tai syövän itsensä sivuvaikutuksina. Tämän lisäksi joillakin kannabiksen ainesosilla voi olla merkittäviä syövänvastaisia vaikutuksia.