Sorjuus. Etelän ylpeys. Konfederaatio. Valkoinen Amerikka. Rasismi.

Konfederaation taistelulipulla on monimutkainen historia siitä, että se on yhdistetty orjuuteen ja rotuintegraation vastustamiseen aina etelävaltioiden ylpeyden t-paitoihin ja shottilaseihin. Ja viimeaikaiset kehotukset poistaa lippu julkisista tiloista osoittavat, kuinka jakava symboli todella on.

Mutta mitä lippu oikeastaan edustaa ja voiko tai onko tämän symbolin merkitys muuttunut ajan myötä?

Se riippuu siitä, keneltä kysyt.

Verinen, sodan runtelema historia

Lippu debytoi ensimmäisen kerran sisällissodan aikoihin, kun se oli osa Robert E. Leen Pohjois-Virginian armeijassa, ja se oli julkisuudessa lähinnä sen jälkeen, kun eteläinen Konfederaatio oli hävinnyt sodan pohjoisia unionin osavaltioita vastaan.

Alun perin se tunnettiin nimellä Konfederaation taistelulippu tai kapinallislippu, ja useimmat amerikkalaiset viittaavat lippuun nimellä Konfederaation lippu, vaikkei se olekaan täysin tarkka. Lippu teki uutta nousua nykyaikana jo 1940-luvulta alkaen, sanoo John Coski, Richmondissa sijaitsevan amerikkalaisen sisällissotamuseon historioitsija.

Coski, joka käytti 28 vuotta lipun historian tutkimiseen ja kirjoitti tutkimuksistaan jopa kirjan nimeltä ”Konfederaation taistelulippu” (The Confederate Battle Flag), sanoi, että lippu edustaa eri ihmisille eri asioita:

Mutta siinä voi olla myös synkkä, punaniskainen puoli, ja kaupallisesta näkökulmasta ”kitschy” puoli, hän lisäsi.

1940-luvulla sitä käytettiin armeijassa, mutta siitä tuli 1950-luvulla kansallinen villitys, joka ilmestyi t-paitoihin ja avaimenperiin.

”Se oli enimmäkseen nuorisovetoista, kuten useimmat villitykset ovat”, Coski sanoi.

Eteläiset dixiekraatit käyttivät kapinalippua protestoidakseen rotuintegraatiota vastaan, hän lisäsi.

Lukemattomat julkaisut, kuten Life Magazine ja jopa New York Times, kyseenalaistivat lipun ilmestymisen uudelleen yhteiskunnassa ja sen, oliko valkoisen ylivallan ele vastoin presidentti Harry S. Trumania vastaan.

Liikkeistä, jotka valittivat ja halusivat rajoittaa lipun näkymistä julkisuudessa eniten, olivat afroamerikkalaiset ja United Daughters of the Confederacy, mutta eri syistä.

Tyttärien mielestä ihmiset käyttivät lippua väärin pitäen sitä häpäisynä, kun taas afroamerikkalaiset halusivat maan olevan yhtenäinen kylmän sodan aikana ja totesivat, että Konfederaatio yritti hajottaa liiton.

”Se oli yksi mielenkiintoisimmista asioista, jotka löysin, enkä odottanut löytäväni sellaista”, hän sanoi löydöstä.

Kansalaisoikeusliikkeen aikana afroamerikkalaiset tulivat hyvin tietoisiksi lipun pimeistä puolista, Coski sanoi.

Mutta Coskin varttuessa ei ollut harvinaista nähdä lippuja 1960-, 1970- tai 1980-luvuilla populaarikulttuurissa Warner Bros. ja Southern rock -yhtyeistä Stuckey’sin kaltaisiin tienvarsipysäkkeihin.

”Joten ikäisilleni ihmisille se on tuttu osa populaarikulttuuria”, 61-vuotias sanoi.

Nykyaika

Onko lipulla siis paikkansa vuoden 2020 Amerikassa ja onko sitä mahdotonta hyväksyä nyky-yhteiskunnassa?

”On aika selvää, että konfederaation lippu on häipynyt maisemasta”, Coski sanoi. ”Se on hiipunut, koska on ollut aktiivisia liikkeitä lippujen poistamiseksi julkisesta omaisuudesta.”

Historiantutkija sanoi, että lippu on alusta asti yhdistetty Konfederaatioon ja siten yhdistetty orjuuteen.

”Se ei ole heidän mielikuvitustaan”, hän sanoi. ”Se oli todellinen, se syntyi kansakunnasta, jonka tarkoitus oli ylläpitää orjuutta.”

”Kaikille ihmisille, jotka näkevät sen etelävaltioiden symbolina… heidän on ymmärrettävä, että se on melkein alusta asti tarkoittanut orjuuden puolustamista”, hän lisäsi.

Koski haluaa kuitenkin ihmisten ymmärtävän, että lipulla on useita merkityksiä ja että jos haluaa ymmärtää ”isonlaisen kuvan”, on oltava avoin mieli ja oltava avokätinen muita ihmisiä kohtaan.

”Ihmisillä on taipumus ajatella toisistaan pahinta”, hän sanoi. ”Meillä on taipumus tuomita ihmisiä yhden käsityksen perusteella… se on erottava symboli sellaisena kuin se on — sen ei tarvitse olla niin erottava kuin se oli tänään.”

Mikä on siis paras ratkaisu? Minne lippu oikeastaan kuuluu?

Pois julkisuudesta, Coski sanoi.

Coskin kirjassa ehdotetaan, että ihmiset, jotka todella uskovat lipun merkitsevän perintöä, muistomerkkiä konfederaatiosotilaille tai sisällissodan historialle, sen ”lailliset paikat” ovat museoissa, historiankirjoissa, hautausmailla tai hautapaikoilla.

”Jos todella uskotte sen merkitsevän muistoa sotilaista ja historiasta, mitä tekemistä pienillä matkamuistoilla on muiston kanssa”, hän kysyi. ”Onko tämä oikeutettu symboliikan ja muistin ilmaisu? Olen haastanut ihmisiä tästä ja tavallaan saattamaan ihmiset yhteen, jos voimme päästä yhteisymmärrykseen siitä, mikä on konfederaation lipun hyvä käyttö ja mikä huono käyttö… Eikö sitä pitäisi käyttää kaikkialla historiallisena?”

Hän sanoi, että hänen mielestään vähentämällä lipun jalanjälkeä ja näyttämällä sitä sisällissodan kontekstissa ihmisten olisi helpompi miettiä, mitä lippu aikoinaan oli.

”Mitä vähemmän sitä näkee, sitä helpompi on nähdä se symbolina, kun sen kannattajat ja tukijat sanovat, mitä sen on tarkoitus olla”, hän sanoi. ”Minulle se on win-win. Ajattelisin, että se on kaikkien etu, mitä rajoitetumpi se on, sitä parempi.”

Mutta kaikki eivät ole samaa mieltä lipun merkityksestä.

”Monille afroamerikkalaisille lipun historiasta ja siitä, mitä se edustaa, tulee ensimmäisenä mieleen orjuus”

sanoi York-Williamsburg-James City NAACP:n puheenjohtaja Brian Smalls.

Hänen mukaan lipulla on ”hyvin likainen” ja ”hyvin rasistinen historia”, joka ilmestyi uudelleen 1900-luvun puolivälissä merkkinä segregaatiosta.

Smalls sanoi, että monet ihmiset liittivät lipun etelän dixiekraatteihin, ja lippua melkeinpä pilkattiin sillä, että mustia ihmisiä on muistutettava heidän paikastaan.

WYDaily otti yhteyttä kahteen historiallisessa kolmiossa sijaitsevaan perheyritykseen, jotka myyvät Konfederaation lippu -tavaroita, selvittääkseen, miksi liike myy lippua ja mitä lippu merkitsee heille.

Yksi liike kertoi WYDailylle lopettaneensa Konfederaation lippu -tavaroiden myynnin ja kieltäytyi kommentoimasta asiaa tarkemmin.

Toinen liike kieltäytyi myös kommentoimasta asiaa, mutta liikkeen verkkosivulla näkyy, että se myy edelleen kyseisiä tavaroita.

VOITTAISIT KATSELLA NÄITÄ JUTTUJA:

• Williamsburgin kaupunginvaltuusto äänestää konfederaatiomuistomerkin poistamisen puolesta
• Lukio-urheilun viivästyminen aiheuttaa korkeakoulujen rekrytoijien sopeutumisen
• WJCC:n koululautakunta antaa tukensa supen virtuaaliselle suunnitelmalle, mutta kyseenalaistaa lautakunnan osallistumattomuuden päätöksentekoon
• Ajan koettelemusta: Grafton Complexin korjausten on määrä valmistua 21. elokuuta mennessä

Always be informed. Klikkaa tästä saadaksesi uusimmat uutiset ja tiedot postilaatikkoosi