Kun syöt Konnyakua ensimmäistä kertaa, saatat ihmetellä: ”Mistä tämä on tehty?”. Itse asiassa kun ulkomaalaiset saavat tietää, että se on tehty konjac-perunasta (Araceae), he eivät voi uskoa sitä. Sanotaan, että Konnyakua on syöty Japanissa, Kiinassa, Myanmarissa ja Koreassa jo pitkään.
Sanotaan, että Konjac tuotiin Japaniin Kiinasta ja Koreasta kuudennella vuosisadalla lääkinnällisenä elintarvikkeena helpottamaan suolistovaivoja, mutta tarinan tarkat yksityiskohdat ovat edelleen tuntemattomia. Vaikka sitä pidettiin aluksi lääkkeenä, sitä alettiin käsitellä tavallisena elintarvikkeena Kamakura-kaudesta alkaen. Sitä käytetään myös lihan korvikkeena japanilaisten temppelien Shojin-keittiössä (kasvisruoka). Sen suosio levisi koko maahan 1600-luvulla.
Tavalliset perunat voidaan yleensä korjata muutamassa kuukaudessa, mutta Konjac-perunat ovat hyvin herkkiä ja niiden korjaaminen kestää 2-3 vuotta. Ne ovat myös alttiita alhaiselle lämpötilalle ja mätänevät helposti, mikä tekee niistä erittäin vaikeita säilöä. Japanissa kehitettiin vuonna 1776 teknologia, jolla Konjac-perunaa voidaan säilyttää jauheena, ja sen jälkeen sen tuottavuus on parantunut huomattavasti.
Konnyaku on ainutlaatuisen pureskeltavuutensa ja vastustamattoman makunsa ansiosta usein mukana monissa japanilaisissa ruokalajeissa, kuten odenissa, pataruoassa, misokeitossa ja misokeitossa, jossa on sianlihaa ja vihanneksia. ”Dengaku” on toinen suosittu ruokalaji, jossa Konnyaku laitetaan vartaaseen ja keitetään liemessä tai kuumassa vedessä. Tämän jälkeen keitetty Konnyaku kastetaan misoon ja grillataan. Koska japanilaiset pitävät Konnyakusta liotettuna ja maukkaana, he keksivät erilaisia tapoja leikata Konnyaku, jotta siitä tulisi vielä maukkaampaa. Joskus he käyttävät keittiöveitsen vastakkaista puolta leikkaamiseen, jolloin Konnyaku pääsee paremmin kosketuksiin kastikkeen kanssa. On myös menetelmä, jossa Konnyakun pinta viipaloidaan ja se revitään käsin. Nelikulmaisten Konnyakujen lisäksi Shirataki, joka on nuudelimaisiksi suikaleiksi leikattu Konnyaku, imee hyvin keittoa ja sopii erinomaisesti pataruokiin, erityisesti sukiyakiin. Viime vuosina myös Konnyakun syömisestä wasabin ja soijakastikkeen kanssa sashimin tapaan on tullut suosittua.
Konnyakusta 98 prosenttia on vettä, joten siinä on vähän kaloreita ja se voi puhdistaa suolistoa. Sitä käytetään usein myös hyytelön ja pastan dieettiversioiden ainesosana. Suosittelemme kuitenkin syömään tätä ruokaa kohtuudella. Jos syöt yli kilon Konnyakua päivässä, se voi aiheuttaa tukoksen suolistossasi.
