Toksikologeilla on sanonta, jonka mukaan ”annos tekee myrkyn”, mikä tarkoittaa, että kaikki ja mikä tahansa voi tappaa sinut tarpeeksi suurina määrinä. Tässä siis viedään viisi uskomattoman yleistä (ja yleensä hyvänlaatuista) ruokaa ja kotitaloustavaraa niiden epäloogiseen lopputulokseen. Oletko koskaan harkinnut 480 banaanin syömistä? Älä tee sitä.

Mikäli puhumme siitä, tämä ei ole haaste. Lisäksi noin paljon kahvia juominen kuulostaa ällöttävältä.

480 banaania

Puuttukoon nyt toistaiseksi 480 banaanin vatsaan mahduttamisen aiheuttamat logistiset vaikeudet pois alta aikayksikön ja puhukaa mieluummin kaliumista. Tyypillinen banaani sisältää noin 450 milligrammaa kaliumia, mikä tekee siitä erinomaisen elektrolyytin lähteen. Kaliumionit virtaavat kehossamme, ylläpitävät nestetasapainoa ja vaikuttavat lihassupistuksiin ja hermoimpulsseihin. Lähes kaikkien elimistön kudosten soluissa on kaliumkanavia.

Keskimääräisen tappavan kaliumannoksen (noin 1,4 kiloa) syöminen olisi käytännössä mahdotonta, mutta alkuaine on paljon tappavampi suoraan verenkiertoon ruiskutettuna, kun massiivinen ja äkillinen tulva hukuttaa elimistön. Tiedämme tämän liiankin hyvin, sillä tappavissa injektioissa kaliumkloridi on viimeinen kemikaali, joka pysäyttää sydämen sykkeen.

179 Espresso Shots

Maltilliset kofeiiniannokset ovat kipeästi kaivattu piristysruiske aamuisin. Hyvin suuri kofeiiniannos on kofeiinimyrkytys, kahvinjuonnin pahimmat puolet kärjistyvät: levottomuus, ahdistuneisuus, unettomuus, vatsavaivat, sydämentykytys. Vielä äärimmäisempään ääripäähän vietynä kofeiini voi ylistimuloida hermostoa niin paljon, että se aiheuttaa sydämen rytmihäiriön (epäsäännöllisen sydämenlyönnin) tai kouristuskohtauksen.

Keskimääräinen tappava annos on noin 11 grammaa aikuiselle. Kofeiinimyrkytys on äärimmäisen harvinaista ja epätodennäköistä pelkällä kahvilla, mutta pillereiden ja kofeiinipitoisten energiajuomien tulo on pahentanut ongelmaa.

47 teelusikallista suolaa

Kuten kuka tahansa haaksirikkoutuneista eloonjääneistä kertovien tarinoiden lukija tietää, älä juo merivettä. Siinä on aivan liikaa suolaa, jota elimistömme ei pysty käsittelemään.

Natrium on kaliumin tavoin elektrolyytti, joka säätelee soluihimme sisään ja ulos virtaavaa vettä. Kun solujamme ympäröivässä interstitiaalisessa nesteessä on liikaa natriumia, vesi poistuu luonnollisesti soluista osmoosin avulla tasapainon palauttamiseksi. Tämä aiheuttaa solujen kutistumista. Hypernatremian eli liiallisen suolapitoisuuden ilmeisimmät oireet ovat neurologisia: reagoimattomuus, velttous, heikkous. Liian suuri suolamäärä voi aiheuttaa kouristuksia tai kooman.

17 pulloa vettä

Ja jopa vettä. Vesihumala on lähinnä vastakohta liialle suolalle. Kun solujemme välissä olevassa interstitiaalisessa nesteessä on liikaa vettä ja liian vähän suolaa, nuo solut alkavat ottaa vettä ja turpoavat kuin ilmapallot. Tiiviisti pakkautuneilla aivosoluilla ei ole tilaa paisua kallon sisällä, mikä johtaa aivovaurioon, joka voi olla kohtalokas.

Tällaisen valtavan vesimäärän juominen on harvinaista normaalioloissa. Yleisintä se on kestävyysurheilijoilla tai ekstaasia käyttävillä raveissa, joissa hikoilu johtaa runsaaseen veden juomiseen. Mutta myös hikoilun kautta menetetyt elektrolyytit pitää korvata. Kehomme tekee yleensä hyvää työtä vesitasapainon ylläpitämisessä kaiken hikoilun, pissaamisen, syömisen ja juomisen välillä, mutta se hajoaa fyysisesti äärirajoilla – tarkemmin sanottuna 17 16 unssin pullossa.

24 tuubia hammastahnaa

Jokaiseen hammastahnatuubiin on liitetty varoitus: ”Pidä poissa alle 6-vuotiaiden lasten ulottuvilta”. Fluoridi pieninä annoksina on kiistatta hyvä ehkäisemään reikiä, mutta liian suuri määrä sitä voi vaatia soittoa myrkytystietokeskukseen. Tappava annos vaatii kuitenkin paljon hammastahnaa – 24 6 tuuman tuubia aikuiselle ja useita tuubeja jopa pienelle lapselle. Tarkasteltaessa 87:ää lasten fluorin nauttimaa tapausta ei löytynyt yhtään sellaista tapausta, jossa hammastahnan nauttiminen olisi aiheuttanut pysyviä vaikutuksia.

Kuvitukset: Michael Hession

Lyhyt huomautus metodologiasta

Kaikki luvut on laskettu käyttäen standardimittaria, jota kutsutaan mediaaniseksi tappavaksi annokseksi (LD50), eli annokseksi, joka tappaa puolet testatusta väestöstä. Tämä ottaa huomioon luonnollisen vaihtelun koehenkilöiden välillä, mutta se tarkoittaa myös sitä, että jopa LD50-arvoa pienempi annos voi olla tappava. LD50-arvot testataan yleensä rotilla tai hiirillä, ja ne ilmoitetaan milligrammoina ainetta ruumiinpainokiloa kohti. Nämä luvut on laskettu 90 kiloa painavalle aikuiselle ihmismiehelle, ja ne ovat luonnollisesti vain arvioita. Älkää taaskaan pitäkö tätä kehotuksena.

Tässä ovat LD50-lukujen ja muiden asiaankuuluvien lukujen lähteet.

Banaanit: Kaliumsitraatin, joka on banaanien sisältämän kaliumin muoto, LD50-arvo on 7200mg/kg. Noin 1/3 kaliumsitraatin molekyylipainosta on peräisin kaliumista, joten 450 mg kaliumia sisältävä banaani sisältää 1350 mg kaliumsitraattia.

Kofeiini: Kofeiinin LD50-arvo on 127 mg/kg. Laukaus espressoa sisältää 64 mg kofeiinia.

Suola: Ruokasuolan (natriumkloridi) LD50 on 3000 mg/kg. Teelusikallinen suolaa painaa noin 5,69 grammaa.

Vesi: Veden LD50-arvo on 90 ml/kg.

Hammastahna: Natriumfluoridin LD50 on 52 mg/kg. Yksi 4,6 tuuman tuubi hammastahnaa sisältää 152 mg natriumfluoridia; 6 tuuman tuubi sisältää noin 198 mg.