Vain 18-vuotiaana Madison Beer on kerännyt 10,5 miljoonaa Instagram-seuraajaa ja julkaisee debyyttialbuminsa As She Pleases tänä perjantaina 2. helmikuuta.

Mutta mistä hän on tullut? Hänen nousuaan kuuluisuuteen voi seurata yhdestä Justin Bieberin twiitistä 17. heinäkuuta 2012. Hän twiittasi linkin Madisonin coveriin Etta Jamesin ”At Last” -kappaleesta; kaikki löysivät hänet sieltä.

Mutta ennen kuin hänestä tuli Madison Beer miljoonien seuraajien kera, hän oli vain nuori juutalaistyttö, joka asui Jerichossa, Long Islandilla. Madison Beerin wikin (kyllä, se on olemassa) mukaan hänen bat mitzvahinsa tapahtui vain neljä kuukautta ennen kuin Justin Bieber twiittasi hänet. Hänen teemansa oli ”Madison’s Square Garden” ja wikin mukaan Madison ”lauloi alkuperäisen kappaleen nimeltä ’Life’s a Beat'”. (Kyllä, sen voi katsoa, ja kyllä, yli 148 000 ihmistä on jo katsonut sen.)

Kuten suurin osa kolmen osavaltion alueen juutalaisista lapsista, Madison kävi yökerholeirillä. Hän kävi Point O’Pinesissa New Yorkin pohjoisosassa, jossa hän oppi muun muassa vesihiihtämään, kuten hän kirjoitti Instagramissaan: ”shoutout to camp point o pines. you taught me everything i know.”

Mutta palataanpa hänen musiikkiuraansa, sillä kuten Madison viisaasti twiittasi –

Justin Bieber esiintyi hänen ensimmäisellä musiikkivideollaan (sittemmin hän on kääntynyt pois teini-ikäisestä poppiaiheesta), ja hänen nimensä yhdistetään johdonmukaisesti hänen nimeensä. Daily Mailin otsikko kesäkuussa 2017 julistaa: ”Justin Bieberin suojatti Madison Beer härnää treenattua vatsaansa seksikkäässä braletissa, kun hän poistuu pitkäjalkaisena pikkuruisessa hameessa illallisen jälkeen LA:ssa.” (Ilmeisesti tämä otsikko on monella muullakin tapaa ongelmallinen, mutta se saa sen näyttämään siltä, että Madison on Justinin).

Mutta hän on vetäytymässä kauemmas Justinista – ja kääntymässä uudella levyllään ”slinkyyn rouheaan R&B:hen” (kuten eräs sivusto kuvailee sitä). Viime kesänä julkaistulla ensimmäisellä singlellä Madison laulaa: ”You say you can’t live without me / so why aren’t you dead yet?”. / miksi sinä vielä hengität?” Ei todellakaan Disneyn esiteinipoppia:

Mutta kiehtovampaa kuin hänen musiikkinsa on (toistaiseksi) Madisonin raivokas sosiaalisen median seuraajakunta. Hänelle on omistettu satoja fanitilejä; häntä on seurattu alusta asti. Madisonilla tuntuu olevan kyky saada faninsa – lähinnä nuoret teinitytöt – tuntemaan itsensä osaksi hänen uraansa. Hän sanoi V Magazinen haastattelussa, että hänen aktiivinen fanikuntansa johtuu siitä, että ”minut tunnistettiin niin nuorena, hekin olivat silloin niin nuoria, ja me todella kasvoimme yhdessä ja olemme kaikki oppineet paljon itsestämme ja toisistamme vuosien varrella”. Kuten fanitiliä @infinitybeer ylläpitävä Ellie, 16, kertoo: ”Rakastan ja arvostan sideämme” – oletan, että ”meidän” tarkoittaa Madisonia ja hänen fanejaan – ”hän on niin lähellä fanejaan ja saa meidät aina hymyilemään.” Vastaavasti Maria, 17, ylläpitää fanitiliä nimeltä @vipmadison (jolla on 21 500 seuraajaa), jonka hän perusti vuonna 2014. Hän kirjoitti minulle, että ”siellä on ihmisiä, jotka ovat hänen kanssaan koko matkan ajan.”

Monien poptähtien tavoin Madison herättää faneissaan tällaisen ”kuolisin puolestasi” -asenteen. He korostavat kerta toisensa jälkeen Madisonin vaikutusta heidän elämäänsä, hänen positiivisuuttaan ja ennen kaikkea hänen yhteyttään faneihinsa. Briley, 15-vuotias, joka ylläpitää @madisonbeercloset -tiliä, korostaa, että hänen tilinsä tarkoituksena on osoittaa, ”kuinka suuri inspiraatio Madison on faneilleen”. Hadir, 16, joka ylläpitää @tropicalmeb, loi fanitilin (jolla on nyt yli 50 000 seuraajaa), koska Madison ”levittää niin paljon positiivisuutta ja rakkautta”, ja hän haluaa näyttää rakkautta ja positiivisuutta takaisin.

Mutta Madisonin fanit eroavat toisistaan siinä, että Madison – toisin kuin poptähti-kollegansa – ei ole vielä julkaissut musiikkia. (Ainakin perjantaihin asti.) Se tekee hänen fanikunnastaan entistäkin vaikuttavamman: Heillä ei ole ollut albumeja, eikä montaa musiikkivideota, eikä oikeastaan mitään, mistä voisi sekoilla viimeiseen neljään ja puoleen vuoteen. Ja silti:

Valitettavasti meidän on myös oletettava, että suuri osa Madisonin seuraajista ei ole siellä hänen äänensä takia, vaan hänen ”kuuma tyttö Instagramissa” -vibansa takia. Ensimmäinen asia, joka avautuu Googleen ehdotuksena, kun kirjoitat ”Madison Beer”, on ”Madison Beer age” (mikä suoraan sanottuna saa meidät tuntemaan olomme epämukavaksi). Hän on joutunut julkisuuden valokeilaan niin nuorena tuon yhden (!) Justin Bieberin twiitin vuoksi, ja hän on varmasti muovannut itsensä Instagram-vaikuttajan estetiikan mukaiseksi (kuten Kardashianit parhaiten osoittavat): muodokkaat kasvot, paljon crop-toppeja, täyteen täytetyt kulmakarvat, tummat suorat hiukset, paljon korostettuja sävyjä, muhkeat huulet… selaa hänen Instagramissaan itseäsi. Tulet näkemään. Hän on anti-frump.

Mutta kaikki fanit, joiden kanssa puhuin, puhuivat hänen positiivisuudestaan ja asemastaan roolimallina, eivät hänen tavoiteltavasta ulkonäöstään. Brasilialainen fani Amanda, 19, joka pyörittää @beer.flawless-sivustoa (37 200 seuraajaa), uskoo, että uusi albumi ”näyttää ihmisille, kuinka paljon hän on kypsynyt musiikissa ja että ulkonäkö ei ole kaikki kaikessa”. Ehkä nyt, kun hän julkaisee albumin, hänen seuraajansa kiinnostuvat hänestä *kumpikin* hänen äänensä ja läsnäolonsa vuoksi. Mutta jopa hänen fanitileillään on vain niin. paljon. seuraajia.

On enemmän kuin vaikuttavaa, että Madison on rakentanut fanipohjan käytännössä tyhjästä (muutamasta kannesta, hajanaisista esiintymisistä ja seksikkäältä näyttämisestä?). Esimerkiksi @madisonbeerupdates – jota ylläpitää Kaliforniassa asuva 18-vuotias Taylan – on tällä hetkellä 70 000 seuraajalla, mutta Taylan toivoo saavuttavansa pian 100 000 seuraajaa. Sivu on ”päivitystili” (niille, jotka eivät ole ajan tasalla, se tarkoittaa jokaisen Madisonin tekemän asian jakamista). Kuten Taylan selitti, hän on käytännössä ”uutistoimittaja”… paitsi että hänen ainoa aiheensa on Madison. Hän julkaisee Instagram-tarinoitaan, kuvia fanien kanssa, paparazzikuvia ja paljon muuta.

Nyt kun albumi on *vihdoin* täällä, fanit ovat enemmän kuin innoissaan. Marie (@vipmadison) kirjoitti minulle: ”Olen niin ylpeä, seurasin hänen matkaansa 4 ½ vuotta.” Tämä tunne kaikuu jatkuvasti: ajatus siitä, että fanit ovat seuranneet häntä niin pitkään, ja nyt he todella saavat kuulla hänen alkuperäistä musiikkiaan. Kuten Ellie (@infinitybeer) kirjoitti Madisonille 18-vuotissyntymäpäiväviestissään (luota meihin, käy lukemassa koko juttu): ”Tulit niin pitkälle, teit sen bby ja TÄMÄ on vasta alkua. Valitettavasti et ole enää meidän pieni salaisuutemme.” Kuten Taylan selitti: ”Haluan juosta niin kauan kuin hän elää”. Kunpa meillä kaikilla olisi elämässämme jotain, joka tekisi meidät yhtä onnellisiksi kuin Madison Beer tekee faneistaan.

Hyvin omistautuneiden fanien lisäksi – kyllä, hänellä on oikeasti aika hyvä ääni. Vaikka lähdemme liikkeelle vain kuudesta kappaleesta (joista vain kaksi on hänen uudella albumillaan), Madison osaa laulaa. Ihan oikeasti. Billboard nimesi hänet yhdeksi ”10 pop-tähteä, joita kannattaa tarkkailla vuonna 2018”, ja kirjoitti: ”Ottaen huomioon, että hän on 18-vuotias, jonka orastava ura juontaa juurensa Justin Bieberin twiittiin, sinulle voidaan antaa anteeksi, jos nukahdat Madison Beeriin – mutta vuoden 2018 pitäisi olla vuosi, joka päättyy. Beer on monipuolinen, vahva laulaja, joka on yhtä hyvin kotonaan laulamassa Shawn Mendesin kaltaisia strummereja (”Say It To My Face”) kuin esittämässä vietteleviä, limaisia myöhäisillan R&B-numeroita.”

Ja niinpä meidän on pakko myöntää: Odotamme jotenkin innoissamme hänen albuminsa julkaisua.

Lue lisää: 18 asiaa Madison Beeristä

Bat mitzvah -kuva mitzvahmarket.com:sta; otsikkokuva @madisonbeer:stä.