Kurpitsapaikat alkoivat hiipiä ruokakauppojen hyllyihin muutama viikko sitten.

Rotund oranssit. Suomunvihreitä. Aavemaisen valkoisia. Lyhyitä, pulleita antiikin keltaisia.

Lokakuu on melkein ovella, ja se voi tarkoittaa vain yhtä asiaa: kurpitsoja. Keski-Oregonilaisille, jotka haluavat mennä kauemmas kuin paikallisen ruokakaupan roskakoriin, on tarjolla runsaasti vaihtoehtoja.

Tänä vuonna kaksi Keski-Oregonin suurinta kurpitsapeltoa avaa jälleen peltonsa vierailijoille, ja tarjolla on kurpitsoja lähes kaikissa väreissä ja lajikkeissa. Kurpitsat ovat kuitenkin vasta syksyn juhlallisuuksien alku kurpitsapaikoilla. Smith Rock Ranch, joka tunnettiin aiemmin nimellä Central Oregon Pumpkin Co., avasi kauden lauantaina. Matt Lisignoli, tilan omistaja, sanoi, että se muutti tänä vuonna virallisesti nimensä Smith Rock Ranchiksi, koska yritys halusi nimensä edustavan muutakin kuin vain yrityksen syyskautta.

Tänä vuonna tilalla on jälleen kuuluisa maissilabyrintti, jonka läpi kävijät voivat suunnistaa.

Tämän vuoden teema perustuu klassiseen arcade-videopeliin, ”Pacmaniin.”

Labyrintin läpikäyminen kestää noin 45 minuuttia, ja se maksaa 7,50 dollaria 12-vuotiailta ja sitä vanhemmilta kävijöiltä ja 5,50 dollaria 6-11-vuotiailta lapsilta. Alle 5-vuotiaat pääsevät sisään ilmaiseksi. Labyrintti on avoinna lokakuun perjantaisin kello 15-19, lauantaisin kello 10-19 ja sunnuntaisin kello 10-18.

Smith Rock Ranchilla on myynnissä myös kaikenlaisia kurpitsoja, joista tavalliset oranssit maksavat 30 senttiä kilolta. Erikoiskurpitsojen hinnat vaihtelevat. Kurpitsapaikka on avoinna maanantaista perjantaihin kello 12-18 ja viikonloppuisin kello 10-18. Lisäksi tilalla on tori, jossa myydään paikallisia omenoita, hunajaa ja hilloa. Ranchilla on saatavilla myös kuuluisa kurpitsatykki, jolla kurpitsoja heitetään. Lokakuun jokaisena viikonloppuna on tarjolla elävää musiikkia. Tilalla järjestetään myös autonäyttely 7. lokakuuta kello 12-16.00.

Smith Rock Ranch on avoinna 31. lokakuuta asti.

Viime kaudella tila joutui ongelmiin Deschutesin piirikunnan kanssa koskien sitä, mikä kaupallinen toiminta on sallittua viljelysmailla, ennen kuin se tarvitsee lisälupia. Lisignoli sanoo kuitenkin, että kaikki on saatu riidassa selvitettyä, eikä ranchin uusi lupa maatilan myyntikojuna vaikuta ranchilla tarjottavaan toimintaan. Itse asiassa Lisignoli sanoo, että uusi lupa on antanut tilalle mahdollisuuden monipuolistaa toimintaansa ja avata tilansa vierailijoille muina vuodenaikoina.

Terrebonnessa sijaitsevalla DD Ranchilla hauskanpito on jo alkanut. Ranch avattiin lauantaina, ja se on avoinna klo 9-17 joka viikonloppu koko lokakuun ajan. Kurpitsojen lisäksi tilalla on tarjolla heinäratsastusta 3 dollarilla per henkilö, poniratsastusta 6 dollarilla per lapsi, eläintarha 3 dollarilla per lapsi ja jousiammuntaa 3,50 dollarilla per henkilö.

Tilalla on myös lasten leikkialue, jonne pääsee 3,50 dollarilla per lapsi. U-pick-maissi maksaa 1 dollaria kolmelta kappaleelta, ja U-dig-perunat maksavat 1 dollaria kilolta. Tilan maalaiskauppa tarjoaa paikallisia tuotteita, ruoholla viimeisteltyjä naudanlihapaloja, luonnollisia sianlihapaloja, raakaa paikallista hunajaa ja paikallisten käsityöläisten tekemiä käsitöitä.

Lauantaina tilalla järjestetään maatilafestivaalipäivä, joka on tapahtuma, jolla tuetaan Opportunity Foundation of Central Oregon -järjestöä. Tapahtumassa on heinäajeluja, elävää musiikkia, poniratsastusta, vanhanaikaisia pelejä ja pieneläinhuutokauppa. Kahvila on myös avoinna festivaalin aikana, ja siellä on olutpuutarha.

Kurpitsapaikka on suljettu maanantaista perjantaihin, jotta paikallisille kouluille voidaan tarjota opintoretkiä.

Lisätietoa Terrebonnen kurpitsapaikoista saat osoitteesta www.ddranch.net tai http://pumpkinco.com.

Jos menet

Smith Rock Ranch (entinen Central Oregon Pumpkin Co.) ja maissilabyrintti

Missä: 1250 N.E. Wilcox Ave., Terrebonne

Kustannukset: 1250 N.E. Wilcox Ave., Terrebonne: Sisäänpääsy on ilmainen. Maissilabyrintti maksaa 7,50 dollaria 12-vuotiailta ja vanhemmilta, 5,50 dollaria 6-11-vuotiailta ja ilmaiseksi 5-vuotiailta ja nuoremmilta. Aktiviteettien hinnat vaihtelevat.

Yhteydenotot: 541-504-1414 tai http://pumpkinco.com/

DD Ranchin kurpitsapaikka

Milloin: klo 9-17, lauantaisin ja sunnuntaisin lokakuussa

Missä: 3836 N.E. Smith Rock Way, Terrebonne

Kustannukset: 3836 N.E. Smith Rock Way, Terrebonne: Pääsymaksu on ilmainen, poniajelut maksavat 6 dollaria, Kids Korralin sisäänpääsy maksaa 3,50 dollaria, heinäajelut maksavat 3 dollaria

Yhteystiedot: 541-548-1432 tai www.ddranch.net