Austinin Boardwalk

Aina kun kuulin Austinin Boardwalkin suunnittelusta ja rakentamisesta, ajattelin heti elokuvaa Beaches ja laulua ”Under the Boardwalk”. Vaikka olen täysin samaa mieltä siitä, että Hike and Bike Trail -reitin pitäisi ulottua mahdollisimman pitkälle itään Lady Bird Lakea pitkin, huomaan, että vietämme suurimman osan ajastamme sen suosituimman osuuden ympärillä, eli 3 mailin mittaisen silmukan, joka alkaa Austin High:n jalankulkusillalta ja kulkee itään Pflugerin sillalle. Olkaamme rehellisiä: tuo silmukka on polun vilkkain osa. Se voi olla kapea, ja on vaikea estää vähemmän paikkatietoisia lapsia seisomasta aivan keskellä polkua, kun juoksijat ja pyöräilijät yrittävät suunnistaa sitä pitkin.

Vaikka on hienoa ruokkia ankkoja Lou Neff Pointin luona, ajan viettäminen vilkkaasti liikennöidyillä osuuksilla voi saada sinut tuntemaan olosi kissanpaimentajaksi, ja se voi olla kaikkea muuta kuin sitä, mitä kuvittelisit idylliseksi vapaa-ajaksi ulkona. Kaikesta huolimatta huomaan, että meillä on tapana pysytellä polun suosituimmissa osissa.

Viimein eräänä viikonloppuna, pian sen jälkeen kun olimme adoptoineet koiran, päätimme lähteä Lady Bird Lakelle ja viedä uuden pentumme Boardwalkille. Lähdettyämme toivoin, että olisimme käyneet aiemmin, ja tiesin, että palaamme usein saadaksemme aivan toisenlaisen näkökulman kaupunkiin.

Näkymämme, kun ylitimme IH-35:n ja suuntasimme etelään kohti Boardwalkia.

Teknisesti Boardwalk alkaa Austin American-Statesmanin läheltä East Riversidesta (katso kartta, josta näet Boardwalkin koko pituuden), mutta me päätimme pysäköidä aivan IH-35:n itäpuolelle, Festival Beachin lähelle. Oli kaunis päivä, joten vierailupäivänämme oli paljon ihmisiä liikkeellä, mutta kadunvarsipysäköintiä ei ollut vaikea löytää. Trail Foundationilla on kartta kaikista Boardwalkin sisäänkäynneistä ja lähistöllä sijaitsevista pysäköintipaikoista.

Ylitimme sitten jalankulkusillan, jotta pääsimme IH-35:n eteläpuolelle. Tämä vei meidät melko lähelle tietä, mikä saattoi olla stressaavaa, jos sinulla oli pieniä lapsia mukanasi (meidän pentumme ei ollut suuri fani kaikkien ohi ajavien autojen melusta). Pian olimme polulla, joka kulki Lady Bird Laken eteläpuolella itään päin.

Boardwalk-polun varrella on monia hienoja paikkoja valokuville.

Näytti siltä, että suurin osa ihmisistä käveli kävellen, mutta siellä oli melko paljon pyöräilijöitä (nuoria ja vanhempia) sekä juoksijoita. Kun katsoimme vesille, näimme yksinäisen purjeveneen. Mieleeni juolahti, että tämä ei muistuttanut lainkaan Lady Bird -järven pääaluetta, joka on usein täynnä ihmisiä kajakeilla, kanootilla ja SUPeilla. Järven toisella puolella oli virkistävää nähdä vain vähän tai ei lainkaan kehitystä, vaikka se tietysti saattaa pian muuttua. Boardwalkin meidän puolellamme oli paljon ihmisiä, mutta se ei koskaan tuntunut erityisen ruuhkaiselta. Polku vaihtelee murskatun graniitin ja teräksen välillä, ja siinä on seitsemän näköalapaikkaa ja upouusi käymälä.

Olin järkyttynyt nähdessäni kaiken kehityksen järven eteläpuolella. Olin kuullut South Shore Districtistä, mutta en ollut koskaan tutustunut siihen. Uudet kerrostalot asettuivat olemassa olevien, pienempien kompleksien väliin. Ymmärsin, miksi olisi erittäin houkuttelevaa asua aivan veden äärellä ja niin lähellä keskustaa. Näimme kylttejä ruokapaikkaan ja kanootteja, kajakkeja ja SUP-lautoja vuokraavaan kojuun, mutta emme käyneet kummassakaan ensimmäisellä vierailullamme. Aina on seuraava kerta, eikö?

Teknisesti tämä alue oli luultavasti kerrostalokompleksin asukkaille, mutta pysähdyimme muutamaksi minuutiksi lepuuttamaan jalkojamme ilman, että kukaan olisi käskenyt meitä poistumaan.

Pääsimme Lakeshore Pointille, jossa sijaitsevat uudet vessat sekä suuri alue istumista ja venyttelyä varten. Päätimme kääntyä takaisin, joten suuntasimme takaisin. Muistin, että Boardwalkin varrella oli julkinen taideinstallaatio, jossa esiteltiin klassisten laulujen sanoituksia vöillä, joten lähdin hieman IH-35:tä länteen etsimään Belting It Outia. Löysin vyön, jossa oli Robert Earl Keenin kappaleen sanat. Kiva!

”The road goes on forever and the party never ends.” Sanat klassisesta Robert Earl Keenin kappaleesta.

Luulempa, että Boardwalkilla vierailevana Austinista kotoisin olevana minuun teki eniten vaikutuksen se, että kävelemällä tuntui kuin olisimme olleet täysin eri kaupungissa. Se oli erilainen puoli Austinista, mutta silti kaunis, miellyttävä, avartava ja uusi. Odotan innolla, että pääsen käymään pian uudestaan.

Talk about idyllinen paikka tauolle! Lakeshore Pointissa on vessat ja suuri alue, jossa voi istua tai venytellä.

Aukioloajat:

Lautakäytävä on avoinna joka päivä kello 5.00 – 24.00.

Lautakäytävälle pääsee: Boardwalkille pääsee useasta kohdasta: American-Statesmanin parkkipaikan koilliskulmasta, Riverside Driven jalkakäytävältä Blunn Creekin kohdalta, Riversiden ja IH-35:n risteyksen koilliskulmasta ja International Shores Parkista, 1820 S. Lakeshore Blvd.

Pysäköinti: S. Lakeshore Blvd:n varrella Pleasant Valley Roadin ja Riversiden välillä on kadunvarsipysäköintiä. Tai jos olet kulkemassa Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail -reitin silmukkaa, voit pysäköidä joen toisella puolella olevalle Festival Beachille tai jollekin polun läheisyydessä olevalle pysäköintialueelle.

Lisätietoja saat Austinin kaupungin verkkosivuilta.