Britannian saarten ja Irlannin alkuperäiskansojen vähemmistökielet (BIML-kielet) koostuvat seuraavista:

Cornish

ScottishGaelic

Irish

Manx

Scots

.

Ulster Scots (Ullans)

Welsh

Sekä useimmat muut Euroopan suuret kielet, nämä kielet kuuluvat kaikki indoeurooppalaiseen kieliperheeseen. Ne kuuluvat kuitenkin indoeuroopan eri alahaaroihin.

Korni, skotlannin gaelin kieli, iirin kieli, manxin kieli ja walesin kieli kuuluvat indoeuroopan kelttihaaraan.Keltti puolestaan jakautuu kahteen eri alaryhmään: P-kelttiläinen (tai brytoninen) ja Q-kelttiläinen (tai goidelilainen). Cornwallin ja walesin kielet ovat P-kelttejä, kun taas skotlannin gaelin kieli, irlannin kieli ja manxin kieli ovat Q-kelttejä. Näiden kahden alaryhmän nimet ovat peräisin proto-indoeurooppalaisen *qw:n refleksiiveistä. P-keltissä siitä tuli bilabiaalipysäytys (/p/), kun taas Q-keltissä siitä tuli velaaripysäytys (/k/): vertaa sanaa ”neljä” walesissa (pedwar) ja skotlannin gaelissa (ceithir), jotka molemmat polveutuvat proto-indoeurooppalaisesta *qwwetworista.

On olemassa myös toinen P-kelttien kieli, bretoni, jota puhutaan Luoteis-Ranskassa. Koska tämä kieli ei ole alkuperäiskansa Brittein saarilla, se ei kuulu hankkeemme piiriin. Samasta syystä Kanaalin saarten kielet Jeriaise ja Guernsiaise eivät ole mukana. Ottaisimme kuitenkin mielellämme yhteyttä näiden kielten parissa työskenteleviin tutkijoihin ja kaupallisiin kieli-insinööreihin.

Skotlannin kaksi lajiketta eivät sen sijaan ole kelttiläisiä kieliä, vaan ne kuuluvat indoeuroopan germaaniseen haaraan. Vaikka ne ovat hyvin läheisessä sukulaisuussuhteessa joihinkin englannin murteisiin, ne tunnustetaan erillisiksi kieliksi.

Walesin kieltä käytetään Walesissa laajalti kaikilla elämänaloilla, ja sillä on Walesin ruhtinaskunnassa yhteinen virallinen asema. Vaikka vain 18,7 prosenttia koko väestöstä pitää itseään walesinkielisinä (vuoden 1991 väestönlaskennan luvut), tämä luku nousee 43,7 prosenttiin Dyfedissä ja 61 prosenttiin Gwyneddissä. Walesin kieli on pakollinen oppiaine Walesin kansallisessa opetussuunnitelmassa. Lisäksi vuoden 1993 Walesin kielilain (WelshLanguage Act 1993) mukaan julkisen sektorin on tarjottava palvelujaan kaksikielisesti Walesissa. Walesin kielen käyttö julkisella sektorilla ulottuu myös Yhdistyneen kuningaskunnan keskushallinnon yksiköihin, ja sitä käytetään laajalti myös yrityksissä ja muissa yksityisen sektorin elimissä.

Pohjois-Irlannissa on Pohjois-Irlannin sopimuksen myötä tunnustettu entistä paremmin sekä irlantia että ullantia, ja Pohjois-Irlannin toimeenpaneva elin on sitoutunut edistämään niitä.Viralliset elimet – Irlannin kielen virasto (Irish Language Agency) ja Ulsterin skotlantilaisen kielen virasto (UlsterScots Agency) – on perustettu auttamaan tässä prosessissa.

Vuoden 1991 väestönlaskennan mukaan vain 1,4 prosenttia väestöstä puhuu skotlannin gaelin kieltä, vaikka tämä luku on alueellisesti melko korkeampi, koska lähes kaikki gaelin kielen puhujat asuvat ylängöillä ja läntisillä saarilla. Skotlannin toimeenpaneva viranomainen on asettanut gaelin kielen käytön ylläpitämisen ja edistämisen etusijalle ja myöntänyt siihen huomattavia määrärahoja. Esimerkiksi toimeenpanevan elimen gaelityöryhmän raportissa (Gaelic:Revitalising Gaelic as a National Asset) todetaan, että ”uuden Skotlannin rakentamisen peruskivenä gaelin kieli on olennainen ja dynaaminen osa vahvaa ja itsevarmaa yhteisöä, jolla on taloudellinen ja sosiaalinen vakaus ja joka on ylpeä kielellisestä ja kulttuurisesta identiteetistään”.

Sekä manxin että cornishin kielet ovat kokeneet elpymisen, ja nyt on jälleen joitakin äidinkielisiä puhujia, jotka ovat kaksikielisiä näillä kielillä ja englannilla.Suorasta siirtymisestä todettakoon, että viimeinen cornishin äidinkielinen puhuja kuoli 1700-luvulla ja viimeinen manxin äidinkielinen puhuja kuoli vuonna 1974.Mansaaren hallitus tukee merkittävästi manxin kielen käyttöä, ja sitä opetetaan jälleen kouluissa. Tällä hetkellä kornin kielellä ei ole vastaavaa julkisen sektorin tukea, vaikka voimakas painostusryhmä (Agan Tavas) pyrkii saamaan sen käyttöönsä: sen verkkosivulla todetaan, että ”kornin kielen tilojen ja tuen puute ei ole enää vain kielikysymys, vaan siitä on nopeasti tulossa myös kansalaisoikeuskysymys ja poliittinen kysymys”.

Skottiin liittyy shetlannin kieli, joka ei kuulu LER-BIML-hankkeen piiriin. Shetlantilaiset pitävät shetlannin kieltä skotista erillisenä kielenä, ja siinä on itsenäisiä todisteita siitä, että se on saanut vaikutteita sittemmin kuolleesta pohjoismaisesta kielestä, nornista, jota puhuttiin aiemmin Shetlannissa. Tämä näkyy erityisesti sanastossa. John Taitin artikkelissa Shetlandic, Scots and Norn – the origins of Shetlandic käsitellään näitä kysymyksiä. Shetlannin kieleen ja skottiin liittyy myös Orkneysaarten murre.