1975-1976: Muokkaa
Little River Band perustettiin maaliskuussa 1975 Melbournessa harmoniarockyhtyeeksi, johon kuuluivat Beeb Birtles (kitara ja laulu), Graham Davidge (kitara), Graeham Goble (kitara ja laulu), Dave Orams (bassokitara), Derek Pellicci (rummut) ja Glenn Shorrock (laulu). Muodostuessaan he olivat australialainen superbändi, sillä Birtles, Goble, Pellicci ja Shorrock olivat kumpikin nimekkäitä paikallisia bändejä. Birtles oli toiminut bassokitaristina ja laulajana pop-rock-yhtyeessä Zoot (joka käynnisti laulaja-kitaristi Rick Springfieldin uran) vuosina 1967-1971.
Goble oli johtanut Adelaidessa perustettua folk rock -yhtyettä Allison Gros vuonna 1970. He muuttivat Melbourneen ja vuonna 1972 heidät nimettiin uudelleen harmoniaa soittavaksi country rock -yhtyeeksi Mississippiksi, johon saman vuoden lopulla liittyivät Birtles kitaristina ja laulajana ja Pellicci rumpaleina. He menestyivät Australiassa listamenestyjinä ja keräsivät seuraajia konsertti- ja festivaalikiertueella. Vuosina 1971-1972 Mississipin alkuperäiset jäsenet olivat myös levyttäneet studioyhtyeenä salanimellä Drummond. He saavuttivat Go-Set National Top 40 -listan ykköshitin kahdeksan peräkkäisen viikon ajan uutuuscoverilla Raysin kappaleesta ”Daddy Cool”.
Shorrock oli ollut pop-yhtyeen The Twilightsin (1964-69) ja country rock -yhtyeen Axiomin laulaja vuosina 1969-1971 (yhdessä laulaja-lauluntekijä Brian Caddin kanssa). Sekä Axiom että Mississippi olivat muuttaneet Yhdistyneeseen kuningaskuntaan yrittäessään murtautua paikallisille levymarkkinoille, mutta tuloksetta. Axiom hajosi muutettuaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, ja Shorrock lauloi progressiivisemmassa rock-yhtyeessä, Esperantossa, vuonna 1973. Hän antoi myös taustalauluja Cliff Richardille.
Vuoden 1974 lopulla Birtles, Goble, Pellicci ja Shorrock tapasivat Lontoossa kykyjenetsijä Glenn Wheatleyn (Masters Apprenticesin entinen basisti). Wheatleyn ollessa managerina he sopivat kokoontuvansa uudelleen Melbournessa vuoden 1975 alussa. Koska jokainen heistä oli saanut välinpitämättömän vastaanoton Yhdistyneessä kuningaskunnassa, he päättivät, että heidän uusi yhtyeensä perustettaisiin Yhdysvalloissa. Wheatleyn omakohtaiset kokemukset 1960-luvun musiikkielämän huijauksista yhdistettynä työskentelyyn musiikkijohtamisen parissa Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa 1970-luvun alussa antoivat hänelle mahdollisuuden auttaa Little River Bandia tulemaan ensimmäiseksi australialaisyhtyeeksi, joka saavutti johdonmukaista kaupallista ja listamenestystä Yhdysvalloissa.
Australiaan palattuaan bändin jäsenet aloittivat harjoitukset helmikuussa 1975 käyttäen edelleen nimeä Mississippi. Maaliskuun 20. päivänä 1975 he soittivat ensimmäisen virallisen keikkansa Martini’s Hotel Carltonissa. Birtles kertoo omaelämäkerrassaan Every Day of My Life, kuinka bändi päätyi vaihtamaan nimensä:
ja minä istuimme auton takapenkillä ajamassa Princes Highwayta pitkin keikalle The Golf View Hoteliin Geelongissa. Kun ohitimme Little Riverin liittymäkyltin, sanoin ”Little River, se olisi hyvä kappaleen nimi”. Sekunnin murto-osassa hän sanoi: ”Hei, entä Little River Band?”. Olimme kaikki yhtä mieltä siitä, että se oli täydellinen nimi meille.
Little River Band (nimellä Mississippi) oli nauhoittanut ensimmäisen kappaleensa, cover-version Everly Brothersin kappaleesta ”When Will I Be Loved”, helmikuussa 1975 Armstrong Studiosilla. Linda Ronstadtin versio ilmestyi kuitenkin seuraavassa kuussa, joten LRB ei julkaissut omansa. Ennen yhtyeen esiintymistä Graham Davidge korvattiin Ric Formosalla kitaralla ja Dave Oramsilla Roger McLachlanilla bassokitaralla ja taustalaululla (ex-Levi Smith’s Clefs). Phil Manning (ex-Chain) oli LRB:n ensimmäinen valinta soolokitaristiksi. Manning oli kiireinen soolouransa kanssa ja suositteli Formosaa. Jälkimmäinen oli matkustanut Kanadasta Australiaan ja työskenteli musiikkikaupassa; hän liittyi pian sen jälkeen mukaan.
Toukokuussa 1975 he tekivät sopimuksen EMI Recordsin kanssa ja aloittivat debyyttilevynsä (marraskuu 1975) nauhoitukset Armstrongin studiolla seuraavassa kuussa. Albumin yhteistuotannosta vastasivat Birtles, Goble, Shorrock ja Wheatley. The Canberra Timesin Tony Catterall kuvaili sitä marraskuussa ”yhdeksi niistä virheellisistä luomuksista, jotka väistämättä herättävät enemmän surussa kuin vaarassa -reaktion”. AllMusicin Bruce Eder totesi, että kyseessä on ”hämmästyttävän vahva debyyttialbumi”. Little River Band nousi Kent Music Reportin albumilistan sijalle 17. Heidän debyyttisinglensä ”Curiosity (Killed the Cat)” oli ilmestynyt syyskuussa ja nousi siihen liittyvän Kent Music Report Singles Chartin sijalle 15. Kaksi muuta singleä seurasi, ”Emma” (tammikuu 1976) ja ”It’s a Long Way There” (marraskuu 1976).
Wheatley matkusti Los Angelesiin joulukuussa 1975 ja esitteli yhtyettä eri levy-yhtiöille, kunnes Capitol Recordsin Rupert Perry allekirjoitti sopimuksen jouluaattona. Little River Band julkaisi toisen australialaisen albuminsa After Hours toukokuussa 1976 EMI:llä. Se oli yhtyeen tuottama, mutta se julkaistiin Yhdysvalloissa vasta vuonna 1980. After Hours oli korkeimmillaan sijalla 5 ja siitä saatiin toukokuussa single ”Everyday of My Life”, joka pääsi 30 parhaan joukkoon.
1976-1982: Menestys ja henkilövaihdoksetEdit
Elokuun 1976 aikana sekä Formosa että McLachlan vaihtuivat. David Briggs liittyi mukaan kitaristiksi (ex-Cycle, The Avengers, Ram Band) ja George McArdle bassokitaraksi (myös ex-Ram Band). Wheatleyn mukaan Formosa ei innostunut kiertueista Australian ulkopuolella, Hän lähti työskentelemään sessiomuusikkona, säveltäjänä ja sovittajana. Yhtye oli myös päättänyt ottaa McArdlen McLachlanin tilalle, joka myös ryhtyi sessiosoittajaksi ja liittyi vuonna 1976 country rock -yhtyeeseen Stars. Australialainen musiikkitoimittaja Ed Nimmervoll listasi yhtyeen klassisen kokoonpanon seuraavasti: Birtles, Briggs, Goble, McArdle, Pellici ja Shorrock. Formosa työskenteli edelleen LRB:n kanssa sovittamalla ja kirjoittamalla jousiosuuksia useisiin kappaleisiin myöhemmillä albumeilla.
Australialaisen menestyksen rohkaisemana yhtye lähti ensimmäiselle kansainväliselle kiertueelleen. He lensivät Isoon-Britanniaan 17. syyskuuta 1976 esiintymään Lontoon Hyde Parkissa Queenin tukena. Sen jälkeen he avasivat syys- ja lokakuun aikana Holliesin keikkoja muualla Euroopassa. Birtles neuvoi australialaisia yhtyeitä vakiinnuttamaan asemansa ensin Australiassa ennen kuin he yrittävät Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoille. Lokakuussa he soittivat ensimmäisen Yhdysvaltain-konserttinsa James Madisonin yliopistossa (tuolloin nimeltään Madison College) Harrisonburgissa, Virginiassa, Average White Bandin avausesiintyjänä. Yhdysvaltalaisten esiintymisten ja FM-asemien tuen ansiosta ”It’s a Long Way There” nousi Billboard Hot 100 -listalla sijalle 28.
Little River Bandin toinen australialaisalbumi After Hours oli ohitettu Yhdysvalloissa Capitolilta. Levy-yhtiö valitsi siltä ja heidän kolmannelta australialaislevyltään Diamantina Cocktail (huhtikuu 1977) kappaleita Capitolin toiselle yhdysvaltalaiselle albumille, jonka nimi oli myös Diamantina Cocktail (kesäkuu 1977). Australialaisen version yhtye tuotti yhdessä John Boylanin kanssa – joka jäi tuottamaan heidän kaksi seuraavaa studioalbumiaan. Yhtyeen jäsenten välisten jännitteiden vuoksi Birtles, Goble ja Shorrock nauhoittivat niin paljon osuuksiaan yksitellen kuin oli mahdollista.
Canberra Timesin Julie Meldrum nappasi bändin paikallisen esityksen toukokuussa 1977 ja kuvaili yhtyettä ”tiukasti kurinalaiseksi” ja ”ei ollut mitään, mikä ei ollut maailmanluokkaa”. Hän arvosteli albumin, jossa ei ollut australialaisia viittauksia, ja oli sitä mieltä, että bändi tähtäsi Yhdysvaltain itärannikon skeneen, jossa vaikutteet David Crosbystä, Graham Nashista ja Little Featista olivat ilmeisiä. Stephen Thomas Erlewine AllMusicista kommentoi yhdysvaltalaista julkaisua: ”rento, suloinen country-rock, kuulostaa samankaltaiselta kuin bändin debyytti, mutta melodiat ovat hieman terävämpiä ja tarttuvampia, mikä tekee paremman, täydellisemmän kokoelman.”
Australiassa Diamantina Cocktailista tuli heidän korkeimmalle listasijalleen noussut albuminsa, ollen korkeimmillaan sijalla 2; kun taas yhdysvaltalaisesta versiosta muodostui 50 parhaan listasijalle nouseva albumi Billboard 200:ssa. Tammikuussa 1978 RIAA sertifioi sen kullaksi 500 000 kappaleen myynnistä: ensimmäisenä australialaisena yhtyeenä. Kappaleen pääsingle ”Help Is on Its Way” nousi Australiassa listaykköseksi. Sekä se että neljäs single, ”Happy Anniversary”, ylsivät 20 parhaan joukkoon Billboard Hot 100 -listalla.
Vuoden 1977 aikana yhtye kiersi johdonmukaisesti lähinnä Yhdysvalloissa, esiintyen pääesiintyjänä pienemmissä keikkapaikoissa ja esiintyen stadioneilla useilla keikoilla Doobie Brothersin, Supertrampin ja Amerikan tukena. Elokuussa he olivat toisena päivänä Reading Music Festivalin pääesiintyjinä Isossa-Britanniassa Thin Lizzyn rinnalla. Marraskuussa he olivat Fleetwood Macin ja Santanan tukena Rockarena-konserteissa Sydneyssä ja Melbournessa.
Yhtyeen neljäs studioalbumi Sleeper Catcher (toukokuu 1978) oli korkeimmillaan sijalla 4 Australiassa ja sijalla 16 Yhdysvalloissa. Seuraavan vuoden toukokuussa RIAA sertifioi sen platinaksi 1 000 000 kappaleen myynnistä: se oli ensimmäinen australialainen levytetty albumi, joka saavutti tämän saavutuksen. AllMusicin Mike DeGagne kehui Shorrockin laulua, joka antaa levylle ”täydellisen MOR-soundin, joka verhoaa kappaleet hänen viileällä, ilmavalla tyylillään, joka on täällä paljon ilmeisempi ja tehokkaampi kuin bändin aiemmilla tuotoksilla”. Sleeper Catcher tarjosi neljä singleä, joista ”Shut Down Turn Off” (huhtikuu 1978) nousi korkeimmalle listalla Australiassa sijalle 16. Yhdysvalloissa korkein listasijoitus oli kuitenkin ”Reminiscing” (kesäkuu 1978), joka oli korkeimmillaan sijalla 3. Albumin viimeinen single, ”Lady” (joulukuu 1978), nousi USA:ssa sijalle 10 alkuvuodesta 1979.
Pellicci joutui toukokuussa 1978 sairaalahoitoon vakavien palovammojen vuoksi, jotka johtuivat metyylialkoholin syttymisestä grillissä. Geoff Cox (ex-Brian Cadd, Bootleg Family Band, Avalanche) tuurasi rummuissa sen sijaan, että olisi perunut seuraavan Yhdysvaltain-kiertueen. He olivat Boz Scaggsin, Jimmy Buffettin ja Eaglesin tukena. Cox jäi soittamaan Pelliccin rinnalle, kun hän liittyi kiertueelle elokuussa 1978; he tukivat Eaglesia Toronton C.N.E. Stadiumilla. Cox lähti, kun Pellicci oli toipunut.
Keyboardisti Ian Mason, joka oli sessiosoittajana LRB:n kolmella ensimmäisellä albumilla, soitti vieraana joillakin päivämäärillä heidän syksyn 1978 Australian-retkellään. Mal Logan (ex-the Dingoes, Renée Geyer Band) liittyi sitten mukaan kosketinsoittajaksi toiselle Yhdysvaltain kiertueelle, joka alkoi joulukuun 1978 lopulla. Logan pysyi kiertuejäsenenä vuoden 1981 loppuun asti.
Nimmervoll totesi, että helmikuuhun 1978 mennessä ”kitkat yhtyeen sisällä jatkoivat hautumistaan, joita sivuprojektit hieman helpottivat”. Birtles & Goble esitteli LRB:hen hylättyjä kappaleita. He julkaisivat kolme singleä, ”Lonely Lives” (maaliskuu 1978), ”I’m Coming Home” (maaliskuu 1979) ja ”How I Feel Tonight” (kesäkuu 1980) sekä albumin, The Last Romance (toukokuu 1980). ”I’m Coming Home” ylsi Australiassa sijalle 8. Shorrockin soolosingle oli cover-versio Bobby Darinin kappaleesta ”Dream Lover” (huhtikuu 1979), joka oli korkeimmillaan Australian top 10:ssä.
First Under the Wire julkaistiin LRB:n viidentenä studioalbumina heinäkuussa 1979, joka nousi Australiassa listaykköseksi – yhtä korkealle kuin Diamantina Cocktail. Se oli myös heidän korkein albuminsa Billboard 200 -listalla sijalla 10. Marraskuussa RIAA sertifioi sen platinalevyksi. AllMusicin Mark Allan kuvaili heidän ”sekoitusta harmoniaan upotettuja pop-kappaleita ja uhkaamattomia rokkareita”, joilla oli laaja vetovoima. Molemmat singlet, ”Lonesome Loser” (heinäkuu 1979) ja ”Cool Change” (lokakuu 1979), olivat korkeimmillaan Yhdysvaltain top 10:ssä. Briggs kirjoitti kappaleen ”Lonesome Loser” ja Shorrock ”Cool Change”.
Basisti George McArdle lähti tammikuun 1979 lopulla ryhtyäkseen kristityksi papiksi. Saman vuoden heinäkuussa Barry Sullivan (ex-Chain, Renée Geyer Band) tuli tilalle bassokitaristiksi. Hänen tilalleen tuli puolestaan Wayne Nelson (ex-Jim Messina Band) huhtikuussa 1980.
Yhtyeen kaksi australialaista livelevyä vuodelta 1980, Backstage Pass ja Live in America, julkaistiin Yhdysvalloissa tuplakokonaisuutena, jonka nimi oli niin ikään Backstage Pass.
Goble oli tuottajana australialaisen poplaulajan John Farnhamin sooloalbumilla Uncovered (syyskuu 1980). Goble kirjoitti tai oli mukana kirjoittamassa yhdeksää sen kymmenestä kappaleesta ja antoi laulun. Levyllä oli muitakin LRB:n alumneja: Briggs, Formosa, Logan, Nelson, Pellicci ja Sullivan. Farnham oli tehnyt sopimuksen Wheatleyn management-yhtiön kanssa.
Birtlesin, Briggsin, Goblen, Nelsonin, Pelliccin ja Shorrockin muodostama kokoonpano äänitti LRB:n kuudennen studioalbumin Time Exposure (elokuu 1981) Montserratissa George Martinin (Beatles) tuottamana. Canberra Timesin Garry Raffaelen mielestä ”se on helppoa kuuntelua, ei vaatimuksia, rentoutumista, hidastumista, vanhenemista”. Kun se ilmestyi, Stephen Housden (ex-Stevie Wright Band, the Imports) korvasi Briggsin lead-kitarassa. Albumi ylsi Australiassa sijalle .9 ja Yhdysvalloissa sijalle 21. Marraskuussa RIAA sertifioi sen kultaiseksi.
Elokuussa Nelson lauloi sen pääsinglen ”The Night Owls”, joka ylsi Australiassa sijalle .18 ja Yhdysvalloissa sijalle 6. Raffaele kuvaili kappaletta ”iskuvoimaisimmaksi, mitä LRB on tehnyt vähään aikaan, mutta se on silti keskitason papua, jota voi hyräillä”. Nelson jakoi lauluosuudet Shorrockin kanssa myös toisella singlellä ”Take It Easy on Me” (marraskuu 1981). Nimmervollin mukaan Nelsonin läsnäolo lisäsi bändin jäsenten välisiä ristiriitoja ja että Goble ”agitoi bändin sisällä korvatakseen .”
1982-1987: John Farnhamin vuodetEdit
Helmikuussa 1982 Shorrock jätti Little River Bandin ja jatkoi soolouraansa, mutta ei saavuttanut listamenestystä Yhdysvalloissa. Farnham korvasi Shorrockin laulajana ja Time Exposuren kolmas single ”Man on Your Mind” (Shorrockin lauluosuudella) ylsi Yhdysvalloissa sijalle 14. Birtles kuvaili Briggsin ja Shorrockin poistamista:
Muistan pari kiusallista hetkeä studiossa, jolloin oli melko töykeä , vaati, että hänen tapansa oli parempi ja että hänelle ei tarvinnut kertoa miten tai mitä soittaa. Palattuamme nauhoituksista Montserratissa, tapaamisen aikana ’s talossa, oli aika äänekäs käytöksestä. Hän kohtasi ja käytännössä erotti hänet …
Kun hän purki turhautumistaan minuun eräänä päivänä harjoitusten aikana … Sanoin, etten voi enää työskennellä hänen kanssaan. , joka oli aina ollut vastakkaisilla navoilla Shorrockin kanssa, oli kanssani samaa mieltä, ja Wheatley alkoi sekoilla sanoen pitävänsä sitä suurena virheenä … jälkikäteen katsottuna uskon, että hän oli oikeassa, ja minulle tämä olisi se virhe, joka katkaisi Little River Bandin kurkun. 179, 185, 189-90.:179, 185, 189-90
Syyskuussa 1982 Farnham kertoi australialaisen The Australian Women’s Weekly -lehdessä ilmestyneelle Susan Moorelle, miten helppoa oli sopeutua yhtyeeseen, vaikka sekä levytykset että näyttämötaipaleet olivatkin olleet erilaisia. Varhaisen LRB:n repertuaarin kattamisesta hän sanoi: ”Jouduimme vaihtamaan monien asioiden kanssa sävellajin, koska Glenn lauloi eri rekisterissä kuin minä”. Ensimmäinen single Farnhamin kanssa laulajana, ”The Other Guy”, julkaistiin marraskuussa 1982, joka ylsi No. 18 Australiassa ja nro 11 Yhdysvalloissa. Toinen single, ”Down on the Border”, oli Australiassa korkeimmillaan sijalla 7.
Heidän seuraava singlensä, ”We Two”, heidän seitsemänneltä studioalbumiltaan The Net (toukokuu 1983) saavutti sijan 22 Yhdysvalloissa. Sen olivat tuottaneet yhdessä yhtye ja Ern Rose (Mississippi, Rénee Geyer, Stars). DeGagne arvosteli albumin, joka ”ei onnistunut saavuttamaan samaa menestystä, jonka yhtye koki Shorrockin johdolla. Samantyyppinen pehmeän rockin sujuvuus ja rento charmi on korvattu soundilla, joka vaikuttaa väkinäiseltä ja hieman kireältä.” Vuonna 1983 ”You’re Driving Me Out of My Mind” oli yhtyeen viimeinen single, joka pääsi Yhdysvaltain Top 40 -listalle. Yhtye siirtyi kohti 1980-luvun tyylistä soundia ja lisäsi syyskuussa 1983 kosketinsoittajan, David Hirschfelderin (ex-Peter Cupples Band, joka oli vieraillut The Netissä ja joillakin LRB:n keikoilla).
Menestyksen ja jatkuvan kiertämisen aiheuttamat paineet vaativat veronsa yhtyeeltä, kun kokoonpanomuutokset jatkuivat. Birtles lähti lokakuussa 1983, koska hän ei pitänyt kovemmasta, progressiivisemmasta musiikillisesta polusta, jota Goble oli kulkemassa, ja koska hän oli pitänyt enemmän Shorrockin laulusta. Birtles osallistui elokuvien From Something Great (1985) ja Boulevard of Broken Dreams (1988) soundtrackeihin. Hän työskenteli myös sessiomuusikkona, muutti lopulta Yhdysvaltoihin ja julkaisi sooloalbumin Driven by Dreams vuonna 2000. Pellicci lähti helmikuussa 1984 vastaavista syistä, ja Steve Prestwich (ex-Cold Chisel) korvasi hänet rummuissa. Pellicci ryhtyi myös sessiomuusikoksi: hän työskenteli muun muassa Brian Caddille.
Yhtyeen kahdeksas studioalbumi Playing to Win julkaistiin tammikuussa 1985, joka tarjosi tuottaja Spencer Profferin kanssa kovempaa soundia. Muutos soundissa sekä heidän nimensä epävirallinen lyhentäminen LRB:ksi hämmensi faneja ja radio-ohjelmoijia. Australialaisen musiikkitieteilijän Ian McFarlanen mielestä se oli ”vahva albumi, mutta se ei onnistunut pysäyttämään yhtyeen suosion laskua”. Se ylsi Australiassa sijalle 38 ja Yhdysvalloissa sijalle 75. Se on yhtyeen viimeinen albumi Billboard 200 -listalla. Nimikappale nousi Australian singlelistalla sijalle 59, Billboard Mainstream Rock -listalla sijalle 15 ja Hot 100 -listalla sijalle 60. Toinen single, ”Blind Eyes”, ei päässyt listoille.
Heinäkuussa 1985 LRB esiintyi Oz for Africa -hyväntekeväisyyskonsertissa (osa maailmanlaajuista Live Aid -ohjelmaa): ”Don’t Blame Me”, ”Full Circle”, ”Night Owls” ja ”Playing to Win”. Ne lähetettiin Australiassa (sekä Seven Network- että Nine Network -kanavilla) ja Yhdysvalloissa MTV:llä. ABC lähetti ”Don’t Blame Me” ja ”Night Owls” Live Aid -televisiolähetyksensä aikana (”Night Owls” lähetettiin vain osittain). Farnham jätti yhtyeen lyhyen Australian-kiertueen päätyttyä huhtikuussa 1986, jolloin Malcolm Wakeford rummutti Prestwichin tilalla. Heidän yhdeksäs studioalbuminsa No Reins, joka äänitettiin Farnhamin ollessa vielä mukana, ilmestyi seuraavassa kuussa, ja sen tuotti Richard Dodd. Se ylsi Kent Music Reportin top 100 -listalle.
Farnham selitti The Canberra Timesin Pollyanna Suttonille, miksi hän lähti: ” Olin eturivissä ja minun piti olla kaikkein pidetyin. Paineita oli paljon, koska se ei ehkä toiminut niin kuin piti, vaikka siihen vaikuttivat muutkin asiat, kuten jäsenvaihdokset ja ehkä materiaali.” Nimmervoll kuvaili Farnhamin vuosia: ”Kokeilu ei ollut koskaan toiminut. Olivatpa lahjakkuudet mitä tahansa, Amerikka kaipasi . Vuoden 1985 lopulla, kun LRB pohdiskeli vakavasti tulevaisuuttaan, Farnham teki aloitteen toisen sooloalbumin työstämisestä.” Wheatley – joka jätti LRB:n vuonna 1987 – jatkoi Farnhamin managerointia, ja hänen soolouransa lähti nousuun seuraavalla albumilla Whispering Jack (lokakuu 1986). Hirschfelder, McLachlan, Nelson ja Pellicci osallistuivat albumiin tai siihen liittyvään kiertueeseen.
1987-1998: Shorrockin paluuEdit
Farnhamin lähdön jälkeen Little River Band oli epävarmassa tilassa heinäkuuhun 1987 asti, jolloin Pellicci ja Shorrock palasivat takaisin MCA Recordsin johtajan Irving Azoffin pyynnöstä, joka halusi yhtyeen levy-yhtiölleen. Uudistunut yhtye teki uuden sopimuksen Geoffrey Schuhkraftin ja Paul Palmerin kanssa, jotka auttoivat Goblen, Housdenin, Nelsonin, Pelliccin ja Shorrockin muodostamaa kokoonpanoa perustamaan holding-yhtiön We Two Pty. Ltd, jonka johtajina toimivat kaikki jäsenet tasaosuuksin. Goble ja entinen manageri Glenn Wheatley luovuttivat oikeudet yhtyeen nimeen uudelle yhtiölle.
Heinäkuussa 1988 Pellicci kuvaili yhtyeen kahta edellistä albumia: ”Oli liioittelua sanoa, että No Reins ja Playing to Win -levyjen vastaanotto oli laimea – vastakaikua ei ollut lainkaan.” Uudistunut yhtye kosketinsoittaja James Rochen (alias James Stewart Paddle Roche tai Jamie Paddle) kanssa esiintyi World Expo 88:n avajaisissa Brisbanessa 30. huhtikuuta. Heidän kanssaan esiintyi Eaglesin Glenn Frey, joka myös säesti heitä samana vuonna kiertueella.
Yhtye julkaisi kesäkuussa 1988 kymmenennen studioalbuminsa Monsoon, joka oli korkeimmillaan yhdeksäntenä Kent Music Report -listalla ja 13:ntena ARIA Albums Chart -listalla Australiassa. Se oli Boylanin ja Goblen yhteistuotanto. The Canberra Timesin Lisa Wallace oli pettynyt sen innovatiivisuuden puutteeseen, vaikka se osoitti teknisiä taitoja. Sen pääsingle ”Love Is a Bridge”, jonka Goble ja Housden olivat kirjoittaneet yhdessä, julkaistiin toukokuussa, ja se nousi Kent Music Report -listalla sijalle 7 ja ARIA Singles Chart -listalla sijalle 11. Se oli ensimmäinen single. Se oli heidän toiseksi korkeimmalle listalleen noussut singlensä Australian markkinoilla ja kohtalainen Adult Contemporary -radiohitti Yhdysvalloissa.
Vuonna 1989 yhtye levytti Tom Kellyn ja Billy Steinbergin kirjoittaman kappaleen ”Listen to Your Heart” elokuvan The Karate Kid Part III soundtrackille.
Yhtätoista studioalbumi, Get Lucky (helmikuu 1990), joka oli yhtyeen viimeisin listalle noussut albumi Australiassa, nousi 60 parhaan joukkoon. Los Angeles Timesin Mike Boehm nappasi heidän keikkansa toukokuussa, jossa ” oli jäykkä ja näytti olevan jumissa sanojensa kanssa kappaleiden välillä. Mutta hän tiesi, mitä tehdä, kun musiikki alkoi, ja lauloi miellyttävän kimeällä äänellä, joka muistutti Phil Collinsia sävyltään ja helpolta pop-vaikutelmaltaan. , yhtyeen kalifornialainen, tuotti enemmän lämpöä kahdessa lauluvuorossaan. Kolmiosaiset harmoniat Shorrockin takana olivat esimerkillisiä, vaikka Crosby, Stills & Nash -paralleelit olivatkin selviä. Johtava kitaristi vahvisti melodiapainotteisuutta puhtailla, lyyrisillä linjoillaan.”
MCA julkaisi kesäkuussa 1991 Curb Records -jäljitelmällään kokoelmalevyn Worldwide Love, joka sisälsi kappaleita kahdelta edelliseltä LP:ltä. Sekä Get Lucky että Worldwide Love olivat korkeimmillaan Sveitsin Hitparaden top 40:ssä; jälkimmäinen esiintyi myös Ö3 Austria Top 40:ssä. Goble oli lopettanut kiertueet yhtyeen kanssa vuonna 1989 ja lähti kokonaan vuoteen 1992 mennessä, ja hän erosi myös We Two -yhtyeestä. Peter Beckett (ex-Player) liittyi vuonna 1989 Goblen tilalle. Yhtye kävi läpi useita kosketinsoittajia, kuten Tony Sciuto (1990-1992, 1993-1997) ja Richard Bryant (1992-1993, ex-Doobie Brothers).
Syyskuussa 1992 Nelsonin tytär kuoli liikenneonnettomuudessa San Diegossa, kun hän oli kiertueella yhtyeen kanssa Euroopassa. Nelson palasi välittömästi kotiin, ja Hal Tupaea tuurasi bassokitaralla bändin Uuden-Seelannin kiertueen päivämäärillä marraskuussa 1993. 200-201 Little River Band piti sittemmin taukoa Nelsonin paluuseen asti vuonna 1994 ja lähti neljän ja puolen kuukauden mittaiselle 20-vuotisjuhlakiertueelle Yhdysvaltoihin vuonna 1995. 211-212
Shorrock lähti uudestaan vuonna 1996: hänelle tarjottiin optiota ostaa loput We Two Pty:n jäsenet pois. Ltd. Hän otti kolmanneksen osuuden yrityksen rahallisesta arvosta, koska hän ei halunnut sitoutua yhtyeen Yhdysvaltain kiertueaikatauluun. Shorrockin korvasi laulajana Melbournen laulaja Steve Wade (ex-Dolphin Street). Myös Nelson lähti vuonna 1996 ja Tupaea palasi bassokitaristiksi. Tämä kokoonpano kesti vuoden 1997 loppupuolelle asti, jolloin Housdenia ja Wadea lukuun ottamatta kaikki alkoivat lähteä, mukaan lukien Pellicci, joka lähti jälleen joulukuussa. Kaikkien alkuperäisten johtajien lähteminen jätti Housdenin We Two Pty:n ainoaksi omistajaksi. Ltd:n sekä Little River Bandin nimen ja tavaramerkkien omistajaksi.
1998-nykyisin: Viime vuodetEdit
Vuonna 1998 Housden perusti Little River Bandin uudelleen sopimusjäsenillä: Wadeen liittyivät Paul Gildea laulajana ja kitaristina, Kevin Murphy laulajana, rummuissa ja lyömäsoittimissa sekä Adrian Scott laulajana ja kosketinsoittajana (ex-Air Supply) ja McLachlan, joka palasi 22 vuoden jälkeen, bassokitarana. McLachlanin toinen kausi jäi lyhyeksi; sekä hän että Scott poistuivat vuoden kuluttua. Nelson palasi seuraavan vuoden alussa, ja Glenn Reither liittyi mukaan koskettimiin, saksofoniin ja taustalauluun. Gildea ja Wade lähtivät alkuvuodesta 2000, jolloin australialainen Greg Hind liittyi mukaan laulajaksi ja kitaristiksi ja Nelson siirtyi laulajaksi. Hindin, Housdenin, Murphyn, Nelsonin ja Reitherin kokoonpano levytti kaksi studioalbumia, Where We Started From (marraskuu 2000) ja Test of Time (kesäkuu 2004).
Maaliskuussa 2002 Melbournessa perustettiin Birtles Shorrock Goble (BSG) soft rock -trio, jota aluksi mainostettiin nimellä ”The Original Little River Band” tai ”The Voices of Little River Band”. Wheatley palasi heidän managerikseen. He toteuttivat konserttisarjan, jossa esitettiin LRB:n aiempaa materiaalia. Saman vuoden kesäkuussa oikeudellinen kiista, We Two Pty Ltd vastaan Shorrock (2002), joka koski nimen ”Little River Band” käyttöä, päätyi Australian liittovaltion tuomioistuimeen. Housdenin yritys We Two Pty Ltd nosti kanteen Birtlesia, Goblea ja Shorrockia vastaan ja pyrki estämään BSG:tä käyttämästä LRB:n tavaramerkkejä, logoja tai yhtyeen nimeä. Housden toimitti asiakirjoja, jotka osoittivat, että kyseiset tavaramerkit oli siirretty We Twolle ja että Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto oli rekisteröinyt ne vuonna 1989, ja että Birtles oli siirtänyt url-osoitteen ”littleriverband.com” omistusoikeuden We Twolle vuonna 2000.
Osapuolet sopivat 13. kesäkuuta 2002 tuomioistuimen ulkopuolella sovinnon, jonka mukaan We Twolla oli omistusoikeus Little River Bandin nimeen, tavaramerkkeihin ja logoihin ja että Birtles, Goble ja Shorrock saivat viitata aikaisempaan historiaansa mainonnassa erillään BSG:n nimestä, mutta vain kuvailevassa merkityksessä. Saman vuoden heinäkuun 12 päivänä Birtles, Goble ja Shorrock määrättiin maksamaan puolet We Twon verotetuista kuluista. Heinäkuun lopulla 2005 sovittiin myös toinen oikeusjuttu tuomioistuimen ulkopuolella, jolloin trio sai mainostaa Little River Band -yhteyttään, mutta ei esiintyä kyseisellä nimellä. Kolme entistä jäsentä jakoivat turhautumisensa tilanteeseen laulujen kautta Goblen ”Someone’s Taken Our History”, Birtlesin ”Revolving Door” ja Shorrockin ”Hear My Voice” -kappaleilla.
Vuoden 2004 lopulla Murphy ja Reither jättivät LRB:n ja Chris Marion liittyi mukaan kosketinsoittajaksi, kun taas Kip Raines otti hetkeksi haltuunsa rumpalitehtävät, kunnes tilalle astui Billy Thomas vuoden 2005 alussa. Housden lopetti kiertämisen bändin kanssa vuonna 2006, mutta osallistui edelleen bändin äänityksiin ja managerointiin. Rich Herring otti soolokitaran paikan kiertueella ja Mel Watts korvasi olkapäävammasta kärsineen Thomasin rummuissa vuonna 2007. Ryan Ricks korvasi Wattsin vuonna 2012.
Lehigh Valley Musicin arvostelija John Moser näki bändin esityksen alkuvuodesta 2013 hän koki, että bändi soitti pitkälti materiaalia vuodelta ennen vuotta 1985 eikä pystynyt tarjoamaan parannuksia alkuperäisiin kappaleisiin. Saman vuoden elokuussa LRB julkaisi Frontiers Recordsilla albumin Cuts Like a Diamond, josta suurin osa oli muiden muusikoiden säveltämää.
Little River Bandin oli määrä esiintyä The Tonight Show Starring Jimmy Fallon -ohjelmassa tammikuussa 2015 mainostaakseen yhtyeen 40-vuotisjuhlaa. Se peruttiin sen jälkeen, kun varhaisjäsenet olivat valittaneet mainonnasta, jonka mukaan LRB esittäisi ”Reminiscing” -kappaleen. Lupa Birtlesin, Briggsin, Goblen tai Shorrockin kirjoittamien kappaleiden käyttöön evättiin. Shorrock ilmaisi huolensa LRB:n harhaanjohtavista esityksistä: ”He mainostavat juuri äänitettyä albumia, joka koostuu heidän omasta materiaalistaan, tai mitä materiaalia heillä onkaan. Heidän pitäisi tehdä niin sen sijaan, että teeskentelevät olevansa bändi, joka myi 30 miljoonaa albumia.”
Maaliskuussa 2015 yhtyeen esiintyminen Winston-Salemissa, Pohjois-Carolinassa, peruttiin sen jälkeen, kun tapahtumapaikka oli saanut alkuaikojen jäseniltä kieltokehotuksen, joka koski yhtyeen tallenteiden käyttöä mainonnassa ja LRB:n jäsenten vaatimusta, että heille on maksettava täysi korvaus ennen esiintymistä. Tapahtumapaikka kuvaili jälkimmäistä vaatimusta ”paitsi kohtuuttomaksi, myös epätavalliseksi”. Sunnuntai-illan tv-ohjelman Rahni Sadler tutki bändin nimikiistaa. Hän pyysi Housdenia näyttämään asiakirjan, josta käy ilmi omistusoikeuden siirto, mutta hän ei ollut löytänyt sitä. Wheatley väitti, ettei muistanut allekirjoittaneensa sitä, kun se ilmestyi oikeuskäsittelyssä. Shorrock tarjoutui tekemään rauhan Housdenin kanssa ja esiintymään yhdessä. Housden kertoi Sadlerille, että hän ei sallisi alkuperäisten jäsenten työskennellä Little River Bandina ”tässä elämässä”. Housden ja Nelson myönsivät, että bändin myöhempi versio ei menestyisi ilman perustajien lauluja.
Syyskuussa 2015 Little River Band sai vuoden kasinomusikaali-viihdyttäjän palkinnon vuotuisessa G2E Awards -palkintoseremoniassa Hard Rock -hotellissa Las Vegasissa. Vuodesta 2017 LRB jatkaa kiertuettaan, lähinnä Yhdysvalloissa, esiintyen vuosittain yli 80 konsertissa ja äänittäen uudelleen aiempaa materiaalia. Yhtyeen lehdistötiedotteissa kerrotaan alkuperäisjäsenten saavutuksista ja palkinnoista ikään kuin ne olisivat heidän omiaan. Kun Birtlesilta kysyttiin LRB:n Hits Revisited -albumista, hän vähätteli sitä: ”Se on minulle komedia-albumi … He järjestivät kaikki kappaleet uudelleen, ja se on helvetin kamala. He eivät ole mitään muuta kuin tribuuttibändi.” Myös vuonna 2017 Little River Band sulki Australian virallisilta verkkosivuiltaan. He mainitsivat myös Venäjän ja Afrikan olevan estetty ”eri syistä”. Australian pääsy bändin Facebook-sivulle oli myös estetty.
13.11.2017 Birtles vahvisti australialaisessa keskusteluohjelmassa Studio 10:ssä, etteivät yhtyeen perustajajäsenet yhdistyisi uudelleen: ”Kerran kertaalleen taitettuamme me kaikki tajusimme, ettei se menisi sen pidemmälle. On valitettavaa, miten menetimme nimen ja kaiken, mutta jos sen päättää oikeusistuin niin ei voi muuta kuin kävellä siitä pois.” Helmikuussa 2018 Herring paljasti Everyone Loves Guitar -lehdessä: ”Itse asiassa äänitimme kaikki hitit uudelleen, ja sanon ilman häpeää, että yritin saada sen kuulostamaan mahdollisimman läheltä alkuperäistä ottamalla mukaan taustalaulajia, jotka todella kuulostivat samalta kuin nuo tyypit 30-40 vuotta sitten. Olen aika ylpeä siitä.” Nashvillen muusikko Colin Whinnery rekrytoitiin Hindin tilalle laulajaksi ja kitaristiksi vuonna 2018, joten Little River Bandissä ei ole australialaisia.
25. kesäkuuta 2019 The New York Times Magazine listasi Little River Bandin satojen artistien joukkoon, joiden materiaalin kerrottiin tuhoutuneen Universalin tulipalossa vuonna 2008. Toukokuussa 2020 avattiin suurin australialaiselle yhtyeelle, Little River Bandin alkuperäisjäsenille omistettu verkkomuseo. Perustamisensa kunniaksi Goble julkaisi soolokataloginsa ja ennen kuulemattomia demojaan vuosilta 1976-1987, jotka kaikki on kirjoitettu Little River Bandissa ollessaan.
Toukokuusta 2020 alkaen suuret musiikki- ja suoratoistoalustat, kuten iTunes, tunnustavat alkuperäisen Little River Bandin erilliseksi kokonaisuudeksi jälkimmäisestä bändistä. 18. syyskuuta 2020 Birtles, Briggs, Goble ja Shorrock osallistuivat videokonferenssiin, jossa he keskustelivat yhtyeen perustamisesta ja varhaishistoriasta.
Joulukuussa 2020 Rolling Stone Magazine Australia kertoi: ”bändin suurimmista kappaleista vastuussa olevat lauluntekijät – Graeham Goble, Glenn Shorrock, Beeb Birtles ja David Briggs – eivät pysty esiintymään Little River Bandinä, bändinä, jonka he itse keksivät vuonna 1974! Little River Bandin väärennetty versio jatkaa kiertuettaan soittaen paskoja versioita hiteistä. Nimikkeen omistaja Stephen Housden on järkähtämätön siitä, ettei hän aio jakaa oikeuksia alkuperäisten jäsenten kanssa.” Little River Band oli 44. sijalla Rolling Stone Australian ”50 Greatest Australian Artists of All Time” -numerossa.