Christopher McAfee- DKMS:n luuydinluovuttaja

Liityin luuydinluovuttajaksi Salt Lake Cityssä Utahin osavaltiossa Real Salt Laken jalkapallo-ottelussa vuonna 2008. Marcia Williams, pelaajan Andy Williamsin vaimo, taisteli leukemiaa vastaan, ja joukkue järjesti luovuttajakampanjan ja varainkeruutapahtuman sekä levittääkseen tietoa luovuttajien tarpeesta että auttaakseen Williamsin perhettä. Kävin molemmissa tapahtumissa ja tiesin, että mahdollisuudet saada sopiva luovuttaja olivat vähäiset.

Nyt, yli 10 vuotta myöhemmin, minulla on ollut tämä ihana tilaisuus auttaa luovuttamalla. En olisi ikinä osannut aavistaa, miten merkitykselliseksi tuo vuonna 2008 tehty päätös tulisi minulle.

Puhelu, joka muutti kaiken

Olin hoitamassa asioita vaimoni ja lasteni kanssa. Ymmärrettyäni, että olin sopiva, minun oli lähdettävä, koska romahdin täysin. Menin ulos ja istuin autossa, kunnes sain takaisin sen verran itsehillintäni, että pystyin selittämään heille, mitä olin juuri oppinut.

Tunsin ylivoimaisen kiitollisuuden ja sydänsurun ryöppyjä. Tajusin, että tämän uutisen kuuleminen ilman varoitusta oli pinnallinen oivallus siitä, miltä saattoi tuntua, kun henkilö, jonka kanssa olin sopinut, sai tietää diagnoosistaan. Oli äärimmäisen nöyryyttävää ajatella, että voisin tarjota toivon kipinän, että voisin vaikuttaa heidän elämäänsä ja heidän läheistensä elämään.

Luovutukseen valmistautuminen

Minä sain ensimmäisen kerran tiedon siitä, että olin sopiva muutama vuosi sitten, ja se muutti elämäni ja sen, miten ajattelin terveydestäni. Tieto siitä, että voisin vaikuttaa paitsi omaan elämääni myös mahdollisesti toisen ihmisen elämään pitämällä itsestäni parempaa huolta, oli hyvin merkityksellinen. Minut otettiin lopulta pois varallaolosta tuon henkilön vuoksi, ja kun olen sopinut uudelleen, tunsin olevani sekä henkisesti että fyysisesti valmis.

Perheeni tuki täysin päätöstäni luovuttaa. Se, että sain käyttää tätä tilaisuutta opettaakseni lapsilleni, miten tärkeää on elää omaa elämäänsä tavalla, joka parantaa muiden elämää, oli jotain, josta tulen olemaan ikuisesti kiitollinen.

Vaimoni ja minä viemme lapsemme (kuusi- ja seitsenvuotiaat) Disneylandiin lahjoitustani edeltävällä viikolla. Olimme suunnitelleet matkaa jo ennen kuin minulle ilmoitettiin, että luovutus ajoitettaisiin kyseiseen kuukauteen, mutta se oli täydellinen tapa valmistella henkisesti itseäni ja perhettäni luovutukseen. Pystyin viettämään aikaa perheeni kanssa keskittyen iloon ja rakkauteen samalla, kun annoin lapsilleni huomioni keskustella siitä, mitä olisin tekemässä ja miksi se oli tärkeää. Vaimoni ja minä järjestimme myös luuydinluovutuskeräyksen hänen oikeustieteellisessä tiedekunnassaan, mikä antoi meille tilaisuuden puhua ihmisille prosessista ja vastata kysymyksiin, joita en ollut koskaan pohtinut, ja vaimoni saaminen enemmän mukaan siihen, mitä aioin tehdä, oli loistava tapa valmistella meitä molempia.

Luovutus

Luovutus sujui itse asiassa paljon nopeammin ja helpommin kuin olin odottanut. Olin onnekas, että sain filgrastimin avulla tuotettua tarpeeksi soluja, jotta luovutus oli lähes antikliimaksi. Ehdin jutella toisen luovuttajan kanssa, joka oli huoneessa kanssani, ja torkahtaa hieman, ja sitten olin jo ulkona ennen kuin ehdin edes kuunnella kirjaa, jonka olin tuonut mukanani ajanvietteeksi. Se oli rehellisesti sanottuna niin helppoa, että tunnen itseni hiukan huijariksi, koska en olisi voinut mitenkään saada aikaan eroa jonkun elämänsä puolesta taistelevan ihmisen hyväksi tekemällä jotakin niin yksinkertaista.

Olin hiukan väsynyt ja kipeä Filgrastimista, joten otimme vaimoni kanssa päiväunet ja lähdimme sen jälkeen kävelylle nauttimaan sen alueen kauneudesta, jonne olimme matkustaneet luovuttamista varten. parin päivän sisällä tunsin oloni hyväksi. Koko prosessin fyysiset kustannukset olivat niin mitättömät, että minun on jatkuvasti muistutettava itseäni siitä, että se on oikeastaan valmis.

Tuomio

Epäilemättä ja varauksetta luovuttaisin ehdottomasti uudelleen.

En ole vielä saanut valmiiksi kirjettä vastaanottajalleni. Minulla on niin pieni rooli siinä myllerryksessä, jota he ja heidän läheisensä tällä hetkellä kokevat, etten koe, että minulla olisi mitään oikeutta viedä heidän huomiotaan ja aikaansa. Olen yrittänyt löytää sopivan tavan kiittää heitä, koska minusta tuntuu, että olen ainoa ihminen, joka on vielä hyötynyt tästä prosessista.

Tämän prosessin kutsuminen ”lahjoitukseksi” on melkein harhaanjohtavaa, koska olen saanut ja tulen jatkossakin saamaan niin paljon hyötyä tästä kokemuksesta, että minusta tuntuu, että minä olen se, joka on saanut todellisen lahjan. Pyydän kaikkia, jotka harkitsevat luuydinluovuttajaksi ryhtymistä, kuvittelemaan, että joku heidän läheisistään olisi luovuttajaa etsivien asemassa, ja kuvittelemaan sitä toivon kipinää, jota he tuntisivat, kun he saisivat tietää, että rekisteristä löytyisi sopiva henkilö. Sitten kuvittelisivat olevansa itse tuo toivon kipinä.