Mayflower Compact oli Mayflowerilla Uuteen maailmaan matkanneiden englantilaisten uudisasukkaiden laatima itsehallinnon säännöstö. Kun pyhiinvaeltajat ja muut uudisasukkaat lähtivät laivalla kohti Amerikkaa vuonna 1620, heidän tarkoituksenaan oli ankkuroitua Pohjois-Virginiassa. Mutta kun petolliset karikot ja myrskyt ajoivat heidän laivansa pois kurssiltaan, uudisasukkaat rantautuivat sen sijaan Massachusettsiin, lähelle Cape Codia, Virginian lainkäyttövallan ulkopuolelle. Siirtokuntajohtajat tiesivät, että elämä ilman lakeja voisi olla katastrofaalista, ja loivat Mayflower Compactin varmistaakseen toimivan yhteiskuntarakenteen.

Mutiny on the Mayflower

Mayflowerin 102 matkustajasta 50 oli miehiä, 19 naisia ja 33 nuoria aikuisia ja lapsia. Vain 41 oli todellisia pyhiinvaeltajia, uskonnollisia separatisteja, jotka etsivät vapautta Englannin kirkosta.

Muita pidettiin tavallisena kansana, ja heihin kuului kauppiaita, käsityöläisiä, pakkotyöllistettyjä palvelijoita ja orpoja lapsia – pyhiinvaeltajat kutsuivat heitä ”muukalaisiksi”.

Etsivät oikeutta harjoittaa uskontoa haluamallaan tavalla, ja siksi pyhiinvaeltajat olivat solmineet Virginian komppanian kanssa sopimuksen, jonka mukaan he saivat asettua asumaan maalle, joka sijaitsi lähellä Hudsonjoen varrella, joka oli tuolloin Pohjois-Virginian osa. Virginia Company oli kuningas Jaakko I:n perustama kauppayhtiö, jonka tavoitteena oli asuttaa osia Uuden maailman itärannikosta. Lontoolaiset osakkeenomistajat rahoittivat pyhiinvaeltajien matkan sillä edellytyksellä, että heille maksettaisiin takaisin uudesta siirtokunnasta saadut voitot.

Mutta kun Mayflower laskeutui Virginian sijasta Massachusettsiin, erimielisyydet alkoivat jo ennen kuin siirtolaiset edes poistuivat laivasta. Muukalaiset väittivät, että Virginian yhtiön sopimus oli mitätön. He katsoivat, että koska Mayflower oli laskeutunut Virginian komppanian alueen ulkopuolelle, heitä ei enää sitonut komppanian peruskirja.

Uhmakkaat muukalaiset kieltäytyivät tunnustamasta mitään sääntöjä, koska heidän yläpuolellaan ei ollut virallista hallitusta. Pyhiinvaeltajajohtaja William Bradford kirjoitti myöhemmin: ”Useat muukalaiset pitivät tyytymättömiä ja kapinallisia puheita.”

Pilgrimit tiesivät, että jos jotain ei tehtäisi nopeasti, jokainen mies, nainen ja perhe voisi joutua huolehtimaan itsestään.

LUE LISÄÄ:

Mikä oli Mayflower Compact?

Pilgrim-johtajat halusivat tukahduttaa kapinan ennen kuin se sai jalansijaa. Uuden maailman siirtokunnan perustaminen olisi loppujen lopuksi tarpeeksi vaikeaa ilman erimielisyyksiä riveissä. Pyhiinvaeltajat tiesivät, että he tarvitsivat mahdollisimman paljon tuottavia, lainkuuliaisia sieluja, jotta siirtokunta menestyisi.

Tämä mielessään he ryhtyivät luomaan väliaikaisia lakeja, joiden mukaan he hallitsisivat itseään enemmistön suostumuksella.

11. marraskuuta 1620 41 täysi-ikäistä miespuolista uudisasukasta, mukaan lukien kaksi palvelusvelvollista, allekirjoitti Mayflower Compact -asiakirjan (Mayflower Compact – sopimus), vaikkei sitä tuolloin vielä nimitettykään niin.

Kuka kirjoitti Mayflower Compactin?

On epäselvää, kuka kirjoitti Mayflower Compactin, mutta hyvin koulutetulle separatistille ja pastorille William Brewsterille annetaan yleensä kunnia.

Yksi nykyään tunnetuksi tulleeksi siirtokuntalaiseksi, joka allekirjoitti Mayflower Compactin, on Myles Standish. Hän oli englantilainen sotilasupseeri, jonka pyhiinvaeltajat palkkasivat mukaansa Uuteen maailmaan toimimaan siirtokunnan sotilasjohtajana. Standishilla oli tärkeä rooli uusien lakien toimeenpanossa ja siirtokuntalaisten suojelemisessa epäystävällisiä intiaaneja vastaan.

Mikä oli Mayflower Compactin tarkoitus?

Ei kukaan tiedä tarkalleen, mitä alkuperäiselle Mayflower Compactille tapahtui. Hyväksytty käännös löytyi William Bradfordin päiväkirjasta Of Plymouth Plantation, jossa hän kirjoitti kokemuksistaan siirtolaisena.

Mayflower Compact loi lakeja niin Mayflowerin pyhiinvaeltajille kuin muillekin uuden siirtokunnan parhaaksi. Se oli lyhyt asiakirja, jossa todettiin, että:

• siirtolaiset pysyisivät uskollisina alamaisina kuningas Jaakobille, vaikka he tarvitsivat itsehallintoa

• siirtolaiset loisivat ja säätäisivät ”lakeja, asetuksia, säädöksiä, perustuslakeja ja virkoja…” siirtokunnan parhaaksi ja noudattaisivat näitä lakeja

• siirtolaiset loisivat yhden yhteiskunnan ja tekisivät yhteistyötä sen edistämiseksi

• siirtolaiset eläisivät kristillisen uskon mukaisesti

LUE LISÄÄ: How the Mayflower Compact Laid a Foundation for American Democracy

Plymouth Colony

Kun siirtokuntalaiset olivat sopineet yhteistyöstä, alkoi kova työ siirtokunnan perustamiseksi. He valitsivat John Carverin kuvernööriksi 21. marraskuuta 1620.

Carver oli auttanut Mayflowerin retkikunnan rahoituksen varmistamisessa ja toimi johtavassa roolissa matkan aikana Amerikkaan. Hänelle on myös joskus annettu tunnustusta siitä, että hän auttoi Mayflower Compactin kirjoittamisessa.

Selvitysryhmät lähtivät sitten maihin etsimään ihanteellista paikkaa, johon asettua. He päätyivät Plymouthiin, jossa siirtolaiset kestivät raa’an talven. Nälän, tautien ja suojan puutteen runtelemana yli puolet siirtolaisista kuoli, mutta Plymouthin siirtokunta säilyi silti hengissä.

On väitetty, että Mayflower Compactin rooli siirtolaisten sitoutumisen lujittamisessa toisiinsa ja tehtäväänsä oli ratkaisevan tärkeä heidän selviytymisensä tuona ensimmäisenä talvena.

John Carver selviytyi ankarasta talvesta 1620, mutta hän menehtyi huhtikuussa 1621, ja siirtolaiset valitsivat William Bradfordin hänen tilalleen. Hänen johdollaan Plymouthin siirtokunta alkoi kukoistaa.

Kun yhä useampia uudisasukkaita saapui ja asutti ympäröiviä alueita, perustettiin yleinen tuomioistuin. Jokainen kaupunki valitsi edustajiaan tuomioistuimeen, mikä loi varhaisen edustuksellisen hallinnon.

Miksi Mayflower Compact oli tärkeä?

Mayflower Compact oli tärkeä, koska se oli ensimmäinen asiakirja, jolla perustettiin itsehallinto Uuteen maailmaan. Se pysyi voimassa vuoteen 1691 asti, jolloin Plymouthin siirtokunnasta tuli osa Massachusetts Bay Colonya.

Mayflower Compact oli varhainen ja onnistunut demokratiayritys, ja sillä oli epäilemättä merkitystä tuleville siirtokuntalaisille, jotka pyrkivät pysyvään itsenäisyyteen Britannian vallan alaisuudesta, ja se muokkasi kansakuntaa, josta lopulta tuli Amerikan Yhdysvallat.

Mayflower Compactin teksti

Mayflower Compactin koko teksti on seuraava:

Jumalan nimeen, aamen. Me, joiden nimet on allekirjoitettu, uskolliset alamaiset hirmuisen suvereenin Herramme, Ison-Britannian, Ranskan ja Irlannin kuninkaan, uskon puolustajan, Ison-Britannian, Ranskan ja Irlannin kuningas Jaakobin, Jumalan armosta jne.:

Olemme Jumalan kunniaksi ja kristillisen uskon edistämiseksi sekä kuninkaamme ja maamme kunniaksi ryhtyneet matkalle asettaaksemme ensimmäisen siirtokunnan Virginiassa Pohjois-Virginiassa; teemme näillä lahjoilla juhlallisesti ja vastavuoroisesti Jumalan ja toistemme läsnäollessa liiton ja yhdistämme itsemme siviilipoliittiseksi yhteisöksi; paremmaksi järjestykseksemme ja edellä mainittujen päämäärien säilyttämiseksi ja edistämiseksi; ja tämän nojalla säätämään, muodostamaan ja laatimaan sellaisia oikeudenmukaisia ja yhdenvertaisia lakeja, asetuksia, säädöksiä, säädöksiä, perustuslakeja ja virastoja aika ajoin, jotka katsotaan sopivimmiksi ja tarkoituksenmukaisimmiksi siirtokunnan yleisen edun kannalta; näille lupaamme kaiken asianmukaisen alistumisen ja tottelevaisuuden.

Tämän vakuudeksi olemme allekirjoittaneet nimikirjoituksemme Cape Codissa 11. marraskuuta 1620, Englannin, Ranskan ja Irlannin kuninkaan Jaakobin, Englannin, Ranskan ja Irlannin kahdeksannentoista ja Skotlannin viidennelläkymmenenneljännen hallitsijavuonna.