Tänään jaan lyhyen vertauksen, joka on kiertänyt vuosien varrella arvostetuilla verkkosivustoilla. Aina kun luen sen, se saa minut pysähtymään ja katsomaan sisäänpäin. Tarinaan viitataan usein nimellä ”Pankkiiri ja kalastaja” tai ”Meksikolainen kalastaja” – ja se tuo opetuksen yksinkertaisuuden ja kiitollisuuden kauneudesta sokean kunnianhimon sijaan.

Uteliaille tiedoksi, että tarinaa on vuosien varrella omaksuttu ja muunneltu päättäväisesti (ja sopivasti) amerikkalaisittain, mutta näyttää siltä, että ”Meksikolainen kalastaja” -tarinan alkuperä on saksalaisen kirjailijan Heinrich Böllin vuonna 1963 julkaiseman novellin ”Anekdootti tuottavuuden alenemisesta” (Anekdote zur Senkung der Arbeitsmoral) kautta.

Nauttikaa tarinasta – jaan muutaman ajatuksen sen jälkeen.

”Meksikolainen kalastaja”

Amerikkalainen investointipankkiiri oli pienen meksikolaisen rannikkokylän laiturilla, kun pieni vene, jossa oli vain yksi kalastaja, telakoitui. Pienen veneen sisällä oli useita suuria tonnikaloja. Amerikkalainen kehui meksikolaista kalojen laadusta ja kysyi, kauanko kalojen pyyntiin meni aikaa.

Meksikolainen vastasi: ”Vain vähän aikaa.”

Amerikkalainen kysyi sitten, miksei hän jää pidemmäksi aikaa ja pyydä enemmän kaloja.

Meksikolainen sanoi, että hänellä oli tarpeeksi kalaa elättääkseen perheensä välittömät tarpeet.

Amerikkalainen kysyi sitten: ”Mutta mitä teet lopulla ajallasi?”

Meksikolainen kalastaja sanoi: ”Nukun myöhään, kalastan vähän, leikin lasteni kanssa, pidän siestaa vaimoni Marian kanssa, kävelen joka ilta kylään, jossa siemailen viiniä ja soitan kitaraa amigojeni kanssa. Minulla on täysi ja kiireinen elämä.”

Amerikkalainen pilkkasi. ”Olen Harvardin MBA ja voisin auttaa sinua. Sinun pitäisi viettää enemmän aikaa kalastamalla ja ostaa tuotoilla isompi vene, ja isomman veneen tuotoilla voisit ostaa useita veneitä. Lopulta sinulla olisi laivasto kalastusveneitä. Sen sijaan, että myisit saaliisi välittäjälle, voisit myydä sen suoraan jalostajalle ja lopulta avata oman säilyketehtaan. Hallitsisit tuotetta, jalostusta ja jakelua. Sinun täytyisi lähteä tästä pienestä rannikon kalastajakylästä ja muuttaa Mexico Cityyn, sitten Los Angelesiin ja lopulta New Yorkiin, jossa pyörittäisit laajenevaa yritystäsi.”

Meksikolainen kalastaja kysyi: ”Mutta kauanko tässä kestää?”

Johon yhdysvaltalainen vastasi: ”Viidestätoista kahteenkymmeneen vuoteen.”

”Entä sitten?”

Amerikkalainen naurahti ja sanoi: ”Tuo on parasta.”. ”Kun aika on oikea, ilmoittaisit listautumisannista ja myisit yrityksesi osakkeita yleisölle ja tulisit hyvin rikkaaksi; tienaisit miljoonia.”

”Miljoonia?” kysyi kalastaja. ”Mitä sitten?”

Amerikkalainen sanoi: ”Sitten jäisit eläkkeelle. Muuttaisit pieneen rannikon kalastajakylään, jossa nukkuisit myöhään, kalastaisit vähän, leikkisit lastesi kanssa, pitäisit siestaa vaimosi kanssa, kävelisit illalla kylään, siemailisit viiniä ja soittaisit kitaraa amigojesi kanssa!”

Oppi, jonka otan mukaani elokuvasta ”Meksikolainen kalastaja”

On muutama suuri oppi, jonka otan mukaani ”Meksikolaisesta kalastajasta”. Ensimmäinen on se, että se on jyrkkä kritiikki sokeaa kunnianhimoa ja lisärahan tavoittelua vastaan verrattuna yksinkertaiseen elämään – aikana, jolloin sitä kaivataan kipeästi (erityisesti tässä maassa).

Joskus yksinkertaiset, perustavanlaatuiset asiat, jotka voivat antaa meille todellista onnellisuutta, ovat aivan edessämme, jos vain oppisimme löytämään onnellisuuden ja kiitollisuuden ”tarpeeksi”. Ja tämä tarina todella korostaa ”miksi?”. Tämän kysymyksen esittäminen itsellemme, kunnes vastauksemme saavuttavat loogisen lopputuloksen, ennen kuin päätämme ottaa yhä stressaavampia työtehtäviä ja -vastuita ansaitaksemme yhä enemmän rahaa työssä, josta emme ole intohimoisesti kiinnostuneita (tai jota toisinaan vihaamme), on onnellisuutemme kannalta niin keskeistä kuin vain voi olla.

Toinen oppitunti, jonka otan opikseni, on se, että suuremman rahan tavoittelemisella itsessään ei ole mitään merkitystä, arvoa tai tarkoitusta. Tutkimukset osoittavat, että kun tulomme riittävät kattamaan mukavasti kaikki perustarpeemme, lisärahan tuoma onnellisuuden lisääntyminen on melko vähäistä. Mitä arvoa lisääntyvä vauraus tuo, jos sen avulla ostettavat tavarat eivät tuo lisääntyvää onnellisuutta?

Kritiikki ”Meksikolaisesta kalastajasta”

Ainoa osa tarinaa, jota korjaisin, on tämä: ”Meksikolainen sanoi, että hänellä oli tarpeeksi elättääkseen perheensä välittömät tarpeet.”

Ei ole mitään väärää siinä, että pyydystää muutaman ylimääräisen kalan tarjotakseen hieman turvaa perheelleen, tai jos rakkaus kalastukseen (tai mitä ikinä harrastatkaan) katoaa. ”Tarpeeksi elättää välittömät tarpeet” voisi olla synonyymi ”elää palkasta palkkaan” ja sekin voi olla aika stressaava tapa elää. Mitä tapahtuu, jos kalat katoavat, vene uppoaa tai varastetaan tai hänestä tulee liian vanha kalastamaan? ”Tarpeeksi välittömiin tarpeisiin” ja ”IPO-miljoonien” välillä on paljon tervettä kirjoa.”

Miltä kuulostaisi tämä korvike: ”Meksikolainen sanoi, että hän pyydystää tarpeeksi elättääkseen perheensä välittömät tarpeet ja lisäksi vuosien mittaan tarpeeksi ylimääräistä rahoittaakseen heidän nykyisen elämäntyylinsä määräämättömäksi ajaksi.”

Kunnioitus + säästäminen tarpeeksi rahoittaakseen yksinkertaisen, tyydytetyn olemassaolon määrittelemättömän ajanjakson ajan (alias ”rahallinen riippumattomuus”) – siinäpä vasta voittava yhdistelmä. Ja jos kalastus on sinun juttusi, jatka kalastusta.

• Want Financial Independence? Obsession Over This
• Miten paljon rahaa tarvitset eläkkeelle jäämiseen?
• Onko henkilökohtainen talous laillinen syy olla hankkimatta lapsia tai lemmikkejä?
• Rikkaus yksin ei tee sankaria