Alhaalla on tämän luvun korjaamaton koneellisesti luettu teksti, jonka tarkoituksena on tarjota omille hakukoneillemme ja ulkopuolisille hakukoneille erittäin rikas, lukuja edustava hakukelpoinen teksti kustakin kirjasta. Koska kyseessä on KORJAAMATON aineisto, pitäkää seuraavaa tekstiä hyödyllisenä mutta riittämättömänä korvikkeena kirjan arvovaltaisille sivuille.

18JättiläisrottaJättiläisrotta, joka tunnetaan myös nimellä pussirotta, on yksi Afrikan suurimmista jyrsijöistä. Siitä on erotettu kaksi lajia: Cricetomys gambianus, joka elää pääasiassa savanneilla ja metsien ja ihmisasutuksen reunoilla, ja Cricetomys emini, joka esiintyy pääasiassa sademetsissä. Molemmat ovat erittäin arvostettuja ravinnoksi.Nämä eläimet ovat yksinäisiä, mutta niitä on helppo käsitellä, ne ovat lempeän luontoisia ja niistä saa hyviä lemmikkejä. Nigeriassa sijaitsevan Ibadin yliopiston tutkijat ovat kehittäneet tekniikoita, joilla niitä voidaan hoitaa kyvyttömänä. Jalostuskannat perustettiin vuonna 1973, ja sen jälkeen on kasvatettu niin monta sukupolvea, että tätä pientä populaatiota pidetään kesyyntyneenä. Etelä-Nigeriaan ollaan nyt perustamassa kaupallisen mittakaavan jättiläisrottien kasvatusta, mikä on lupaava kehityssuunta, koska jättiläisrotat ovat yleistä ”bushmeat-lihaa” suuressa osassa Afrikkaa. Koska nämä kasvinsyöjät tunnetaan siellä hyvin ja ne hyväksytään ravinnoksi, niillä voi olla yhtä paljon tai enemmän potentiaalia lihaeläiminä kuin kotiutetuilla kaneilla, joihin kiinnitetään paljon huomiota (ks. s. 178).POTENTIAALINEN KÄYTTÖALUE Afrikan intertrooppinen vyöhyke eteläisestä Saharasta pohjoiseen Transvaaliin. Vain harjapyrstösika, kevätjänis (ks. s. 278) ja ruohonleikkuri (ks. seuraava luku) ovat suurempia.225

226MIKROELÄIMETSuuren kokonsa vuoksi jyrsijä herättää usein ihmetystä – jopa pelkoa – kun se nähdään ensimmäistä kertaa. Sen runko on jopa 40 cm,ja se painaa keskimäärin noin 1-1,5 kg. Ennätys käsin pelätystä yksilöstä on 1,6 kg.2Koon lisäksi tunnetuin laji (Cricetomys gambianus)tunnetaan silmien ympärillä olevasta tummasta karvoituksesta, nenästä, joka jakautuu jyrkästi tummiin ylä- ja vaaleisiin alaosiin, sekä hännästä, jossa on tumma (proksimaalinen) ja vaalea (distaalinen) osa. Kokonaisväri on hämäränharmaa.Vähemmän tunnetulla lajilla (Cricetomys emini) on lyhyt, ohut ja suhteellisen sileä turkki. Sen yläosa on vaaleanruskea; vatsa on valkoinen.levinneisyysJättiläisrottia tavataan yleisesti Senegalista Sudaniin ja etelään Etelä-Afrikan pohjoisosiin asti. Pääasiassa laji elää kosteilla savanneilla, metsälaikuilla ja sademetsissä, mutta sitä tavataan myös kaikilla Länsi-Afrikan kasvillisuusvyöhykkeillä puolikuivasta Sahelista rannikolle. Sitä esiintyy myös korkealla – noin 2 000 metriin asti Länsi-Afrikassa ja 3 000 metriin asti Itä-Afrikassa.Sademetsälajia esiintyyZairen ja Keski-Afrikan naapurimaiden suurilla päiväntasaajan metsävyöhykkeillä.TILANNETodennäköisesti näitä eläimiä ei uhkaa sukupuutto. Ne ovat kuitenkin hävinneet joiltakin alueilta (kuten Itä-Zairen osista), joilla ihmispopulaatio on tiheä, maa on täysin viljelty ja villieläimiä metsästetään liikaa. Vaikka ne ovat yleisiä, ne eivät ole niin tunnettuja kuin voisi olettaa niiden suuren määrän ja sen perusteella, että niitä tavataan toisinaan talojen läheisyydessä ja jopa niiden sisällä.ELINYMPÄRISTÖ JA YMPÄRISTÖKOKONAISUUSJättiläisrotat esiintyvät suurimmaksi osaksi kevytpuustoisilla kuivilla alueilla tai metsäisillä kosteilla alueilla. Ne eivät siedä korkeita lämpötiloja tai todella kuivia olosuhteita. Ne elävät usein maatalousalueilla ja puutarhoissa, ja niiden koloja löytyy yleisesti autioituneista termiittikummuista ja puiden juurelta. Joitakin on löydetty myös keskeltä kassavapeltoja.2 Tiedot M. Malekani.

JättiläisrottaJättiläisrotan kotimainen levinneisyys.BIOLOGIA227t~0/\_~~Jättiläisrotat ovat kasvinsyöjiä, joilla on taipumus kaikkiruokaisuuteen. Ne syövät mieluiten hedelmiä, mutta myös mukuloita, viljaa, vihanneksia, lehtiä, palkokasveja ja jätteitä (kuten banaaninkuoria). Ne eivät kuitenkaan ole ruohonsyöjiä. Jättiläisrotat tappavat ja syövät myös hiiriä, hyönteisiä (esimerkiksi toukkia, torakoita ja heinäsirkkoja) ja luultavasti monia muita pieneläimiä.3 Ne pitävät erityisesti nilviäisistä (kuten etanoista).Lisääntyminen on runsasta ja ympärivuotista. Naaras saavuttaa sukukypsyyden 2~23 viikossa, ja tiineysaika on noin 2~42 päivää. Poikaset vieroitetaan 21-26 päivän iässä, mutta ne pysyvät emonsa kanssa 2-3 kuukauden ikään asti. Tähän mennessä eniten pentueita on syntynyt 5 pentuetta 9 kuukaudessa. Näyttää siis mahdolliselta, että naaras voi lisääntyä 6 kertaa vuodessa. Pentuekoko vaihtelee yhdestä viiteen, mutta tavallisin on 4. Yksittäinen naaras voi siis tuottaa yhden vuoden aikana 24 tai useampia poikasia.KÄYTTÄYTYMINENNämä tiukasti yöeläimet elävät yleensä yksinäisinä ja etsivät ruokaa yksin. Useimmiten ne asuvat yksin kolossaan, paitsi silloin, kun3 Tiedot M. Malekani.

228MIKROELÄINLAJIT Nuoria kasvatetaan. Kuopat voivat olla monimutkaisia. Sisäänkäyntien alapuolella on pystysuoria kuiluja, jotka johtavat käytävien ja kammioiden järjestelmään, jossa säilytetään ruokaa, jätetään ulosteita, nukutaan tai lisääntytään.Kotialue on yksilöllinen ja rajallinen (1 – hehtaaria). Luonnossa yksi uros ”valvoo” useiden naaraiden asuinalueita, ja vankeudessa eläimet nähdään usein istumassa ja tunkemassa suuria määriä ruokaa tilaviin poskipusseihinsa. Täytettyinä poskipussit palaavat takaisin koloihinsa ja tyhjentävät ruuan ”ruokakomeroon”. Ruoka (pääasiassa kovat pähkinät) varastoidaan sinne.Ne uivat ja kiipeilevät hyvin.KÄYTTÖKELPOISUUS Nigeriassa tehty tutkimus osoitti, että jättiläisrotta tuottaa suunnilleen saman verran lihaa kuin kotieläiminä pidetty kani.4 Lihan ravintoarvo vastaa kotieläinten lihaa, ja afrikkalaiset kyläläiset osaavat säilöä sen savustamalla tai suolaamalla.Jättiläisrotta on viime aikoina herättänyt huomiota potentiaalisena koe-eläimenä.KASVATUSKASVATUSNigerialaiset maanviljelijät ovat perinteisesti pyydystäneet nuoria rotanpoikasia ja lihottaneet niitä teurastusta varten. He pitävät eläimiä yleensä rautalankahäkeissä ja ruokkivat niitä päivittäin luonnosta kerätyllä ruoalla sekä kotitalouden tähteillä.Kuten todettiin, Ibadanin yliopiston ohjelma osoittaa, että jättiläisrotta voidaan kesyttää. Jo nyt yksilöitä kasvatetaan ja kasvatetaan intensiivisessä ohjelmassa. Ne sopeutuvat vankeuteen noin kuukauden kuluttua. Sen jälkeen ne siirretään kasvatushäkkeihin, jotka ovat puisia laatikoita, joissa on suorakulmainen lankaverkkoinen ”leikkihuone”. Kuhunkin häkkiin mahtuu yksi siitospari tai imettävä naaras poikasineen.5 Myös kokeellisia ruokintahäkkejä on suunniteltu.5 Ruoan mieltymyskokeet osoittavat, että palmun hedelmiä ja juureksia (erityisesti bataattia) pidetään parempina kuin viljaa ja vihanneksia. Ravitsemustutkimukset osoittavat, että eläimet sietävät jopa 7 prosenttia raakakuitua annoksissaan. Vaikka ne ovat suurelta osin kasvissyöjiä, ne syövät innokkaasti kuivattua ja purkitettua koiranruokaa.4 Ajayi, 19755 Tiedot saatu S.S. Ajayilta.

KANSAINVÄLISET RATAKOIRAT Näillä eläimillä on useita etuja:229- Ne ovat tunnettuja ja haluttuja ravinnoksi.- Ne ovat sopeutuneet elämään trooppisissa alankoalueilla.- Ne pystyvät elämään paikallisesti saatavilla olevilla kasvimateriaaleilla, mukaan lukien kasviperäisillä jätteillä.- Ne lisääntyvät nopeasti.- Ne sietävät paremmin vankeutta kuin ruohonleikkuri (ks. seuraava luku). Tämä johtuu suurelta osin siitä, että kaikkiruokainen ravinto tekee niistä helpommin ruokittavia kuin ruohonleikkurista ja muista tiukoista kasvinsyöjistä.RAJOITUKSETTämästä lajista voi helposti tulla tuholainen. Sitä suositellaan kasvatettavaksi vain alueilla, joilla sitä jo esiintyy. Se vahingoittaa muun muassa kaakaota, juurikasveja, maapähkinöitä, maissia, durraa, vihanneksia sekä varastoituja jyviä ja elintarvikkeita. On myös mahdollista, että tämä jyrsijä voi levittää tauteja ihmisiin.Zairessa sijaitsevan Kinshasan yliopiston hankkeessa on raportoitu ongelmista saada jättiläisrotat lisääntymään vankeudessa. Kun kaksi yksilöä paritettiin, ne tappelivat joskus niin rajusti, että parittelu oli mahdotonta.6 Saattaa vaatia erityistä hoitoa, kuten eläinten pitämistä vierekkäisissä häkeissä ennen niiden varsinaista tutustuttamista toisiinsa. Lisäksi saattaa olla tarpeen valikoida eläimet tottelevaisiksi.Rotan ulkonäkö ei ole houkutteleva, ja muutamat afrikkalaiset heimot kieltävät näiden eläinten lihan syönnin.TUTKIMUS- JA SUOJELUTARPEETJättiläisrottien kesyttäminen Saharan eteläpuolisessa Afrikassa kaipaa kokeiluja ja testejä. Onnistuminen avaisi mahdollisuuden täydentävään lihantuotantoon maaseudulla ja kaupungeissa, joissa liha on nykyisin niukkaa. Tarvitaan testejä kasvatusta suosivien tekijöiden määrittämiseksi: lämpötila, ilmanvaihto, valo, yksityisyys sekä häkkien koko ja muoto. Lisäksi on löydettävä ruokavaliot, jotka ovat halpoja ja helppoja valmistaa paikallisista rehuista.6. Tiedot ovat peräisin M. Malekanilta, joka lisää, että ”sademetsälaji vaikuttaa kotieläinlajimme C. gambianus -lajia sosiaalisemmalta ja seurallisemmalta.”

230MIKROLIIVIKARJAJättiläisrotan kesyttämisen jatkotutkimuksia voisivat olla:- Maaseutualueilla edullisesti sovellettavien kasvatustekniikoiden tunnistaminen;- Ruoan sulavuuden tutkiminen ja erilaisten ruokavalioiden laatiminen;- Sosiaalisen käyttäytymisen selvittäminen: eläinten parittelua, parittelun parasta ajankohtaa, parittelun kestoa, kumppaneiden ikää;- karjankasvatuksen perusteiden hahmottelua (esimerkiksi pääomakustannukset, ravinnon muuntosuhde, kasvunopeus) ja yksinkertaisten ja halpojen häkkien valmistusta;- biologian tutkimista (anatomia, fysiologia, syntymätiedot, kasvu); ja- sen testaamista, kuinka todennäköisesti tämä jyrsijä levittää käytännössä tauteja ihmisiin ja muihin eläimiin.Jättiläisrotalla on mielenkiintoinen kommenssisuhde Hem-imerukseen, joka on hyönteinen, joka ruokailee ihon eritteillä. Se ei näytä aiheuttavan ärsytystä tai vahinkoa, ja se saattaa jopa hyödyttää isäntää auttamalla pitämään ihon puhtaana. Näiden eläinten häkissä pitäminen johtaa hyönteisten yleiseen häviämiseen, mutta niitä olisi yritettävä ylläpitää ja määrittää niiden rooli ja elinkierto.7 Tämän lajin mahdollisuuksia koe-eläimenä ravitsemuksellisessa, kliinisessä ja farmakologisessa tutkimuksessa on myös syytä tutkia.7 Tiedot ovat peräisin M. Malekanilta.