Oletko koskaan miettinyt: ”Ajatteleeko hän minusta yhtä paljon kuin minä ajattelen hänestä”? Miehet ja naiset ajattelevat eri tavalla, ja vaikka toinen tapa ei ole toista parempi, ajattelun erot voivat olla turhauttavia naisille, jotka haluavat ymmärtää, miten miehet ajattelevat. Kirjailija ja työpajojen vetäjä Alison Armstrong antaa asiantuntijaneuvoja, jotka auttavat naisia ymmärtämään paremmin, miten miehet ajattelevat – ja salaisuuden, jonka avulla ihmissuhteista tulee sen seurauksena parempia.

Miesten ja naisten väliset erot

Armstrong sanoo, että vain harvat naiset todellisuudessa tajuavat, miten erilaista ajattelu on miesten ja naisten välillä, ja silti toiveet pysyvät samoina. ”Olemme erilaisempia kuin osaamme kuvitellakaan! Ainoa tapa, jolla olen havainnut, että miehet ja naiset ovat samanlaisia, on ydinhalumme. Halu tulla rakastetuksi, halu tulla hyväksytyksi juuri sellaisena kuin olemme. Ja halu rakastaa, rakastaa täysin ja saada rakkautensa täysin vastaanotetuksi ja arvostetuksi.”

Stoalainen mies?

Miehet eivät ole niin eristyksissä tunteistaan kuin monet naiset saattavat luulla, sanoo Armstrong. ”Yleinen ongelma on se, että naiset luulevat miesten olevan poissa tunteistaan. Itse asiassa miesten tunteet ovat kirjaimellisesti eri paikassa heidän kehossaan. Naiset tuntevat onnellisuuden aivan keskellä rintaansa, ikään kuin onnellisuuden värähtelynä. Kun mies tuntee itsensä onnelliseksi, hänen ylärintansa, hartiansa ja kaulansa täyttyvät energiasta. Jos katsot häntä, hän kirjaimellisesti paisuu. Hän näyttää isommalta. Jos hän kokee hetken ekstaasia ja on todella onnellinen, se virtaa ulos rintakehän kautta käsivarsiin ja käsiin, ja silloin saatte ylävitoset tai hyppäätte ylös lyömään poikkipalkkia. Mutta kun kysyn miehiltä: ”Missä tunnette onnellisuutta?”, he näyttävät hämmentyneiltä. He itse asiassa kiinnittävät enemmän huomiota siihen, että naiset ovat onnellisia kuin siihen, että he itse ovat onnellisia!”

Thinking About Love

”Yksi merkittävä ero on se, että naiset perustavat enemmän päätöksiä rakkauteen”, Armstrong sanoo. ”Naisena, jos minä rakastan sinua ja sinä minua, meidän pitäisi mennä naimisiin. Se on niin yksinkertaista. Miehelle se, että hän rakastaa naista, on vain yksi monista tekijöistä. Yksi iso asia, jota hän harkitsee, on se, sopiiko nainen siihen elämään, jota hän visioi itselleen, hänen tavoitteisiinsa. Koska hän ei odota naisen luopuvan elämästään sulautuakseen hänen elämäänsä, tämä voi olla hyvin tärkeää. Miehet kuuntelevat hyvin tarkkaan, kun naiset ilmaisevat, mitä heidän unelmansa ovat ja mitä he haluavat, ja he miettivät: ”Voisinko antaa sen hänelle? Haluanko antaa sen hänelle?”. Miehet voivat haluta, että toteutamme unelmamme, mutta eivät halua olla paikalla, kun toteutamme ne.”

Monitehtäväerot

Ei ole mikään mysteeri, että naiset pystyvät yleensä miehiä paremmin monitehtävään. ”Naiset kiinnittävät huomiota moniin asioihin samanaikaisesti. Emme juuri koskaan anna millekään jakamatonta huomiota”, Armstrong selittää. ”Se on luonnollista naiselle. Miehillä ei kuitenkaan ole tapana olla hyviä multitasking-osaajia. He kiinnittävät huomiota yhteen tulokseen kerrallaan. He sitoutuvat siihen yhteen tulokseen ja keskittyvät täysin siihen, ja he turhautuvat pahasti, kun heillä ei ole sitä, mitä he tarvitsevat. Naisen voi olla vaikea ymmärtää sitä.”

Mitä miehet haluavat

”Miehet etsivät romanttisesta suhteesta eri asioita kuin muista suhteistaan”, Armstrong sanoo. ”He etsivät sitä, mitä he eivät ole, ja sana sille on naisellisuus. Se on ominaisuuksia, joita he eivät löydä itsestään tai ystävistään. He etsivät hyvin paljon hoivaa, jotakuta, joka huolehtii heistä ja välittää heistä ja huomioi heidät tavalla, jolla naiset on ainutlaatuisella tavalla luotu huomioimaan. Miehet saavat valtavasti lohtua siitä, että nainen uskoo heihin. Jos nainen uskoo miehen pystyvän siihen, miehen täytyy pystyä siihen. Se tekee heistä rohkeampia. Mies etsii myös naista, joka vastaa hänen leikkisyyteensä. Naiset ovat yleensä paljon vakavampia. Mies etsii naista, joka ilahtuu. Että häntä kutittaa. Että hän antaisi hänen naurattaa häntä.”

Miehet haluavat uskollisuutta

Armstrong sanoo, että miehet haluavat naisen, joka on hänen takanaan niin hyvinä kuin huonoina aikoina. ”Yksi termi, jota he käyttävät paljon, on: ’Etsin naista, joka tukee minua’. Kun sanon sen naisille, he kysyvät: ’Mitä se tarkoittaa?’ Se on eräänlaista uskollisuutta, jota miehet tarjoavat toisilleen ystävyyssuhteissaan. Kun mies sitoutuu ihmiseen, hän ostaa koko paketin. Jos joku arvostelee hänen ystäväänsä, hän sanoo: ”Sellainen hän vain on”. Hän hyväksyy tuon ystävyyden tai liikekumppanin tai vaimon tai tyttöystävän kaikessa, mitä hän on, tai kaikessa, mitä hän ei ole.”

Naiset yrittävät muuttaa miehiä

Naisilla ei yleensä ole samanlaista taipumusta hyväksyä ihmisiä sellaisina kuin he ovat, Armstrong sanoo. ”Se ei ole jotain, mitä naiset yleensä tekevät luonnostaan”, hän sanoo. ”Naiset sitoutuvat yhteen pieneen hyväksyntään kerrallaan. Emme vain sano: ’Sellainen hän on’. Me sanomme: ’Tällainen hän on, ja pidän näistä osista, ja näitä osia aion muuttaa.”

Miehet ja kritiikki

”Kritiikki päättää enemmän suhteita kuin mikään muu, mitä voin kuvitella”, Armstrong sanoo. ”Kritiikki ei saa miestä muuttumaan. Koska naisilla on taipumus reagoida kritiikkiin, luulemme, että miehen arvosteleminen muuttaa häntä. Mutta se vain saa miehen tuntemaan, ettei häntä hyväksytä, että hänen pitäisi pitää etäisyyttä. Se saa hänet tuntemaan, että hänen pitäisi olla vähemmän anteliaampi ja vähemmän mukana.”

Kehumisen merkitys

Armstrong korostaa, että on tärkeää kehua miestä, kun asiat tehdään oikein. ”Tarjoa heille runsaasti kiitosta, kun he tekevät asioita oikein! Ja tee se tavalla, johon hän reagoi. Miehet haluavat kuulla arvostusta, mutta he reagoivat paljon herkemmin sen näkemiseen. Itse asiassa miehet todella arvostavat asioita, jotka ovat menneet pois muodista, jotka feminismi on ajanut pois muodista. Jos olemme naimisissa ja asumme yhdessä, kaikki se, mikä tukee häntä elättäjänä, saa hänet tuntemaan itsensä arvostetuksi. Jos siis teen hänelle lounasta, jonka hän voi ottaa mukaansa töihin, se on arvostusta. Se on niin pieni asia minulle, mutta se saa hänet tuntemaan olonsa mahtavaksi.”

Menestyvät naiset

Armstrongin mukaan myytti siitä, että menestyvät naiset ovat pelottavia tai eivät ole houkuttelevia miehille, ei pidä paikkaansa. ”Naiset ajattelevat niin! Mutta se ei ole totta. Miehet tuntevat vetoa menestyviin naisiin ja ihailevat ja himoitsevat heitä. Se, mikä heitä pelottaa, on asenne, joka liittyy moniin menestyviin naisiin. Ja se asenne on: ’Mihin minä sinua tarvitsen?’. Kun nainen arvostaa miehiä ja sitä, mitä he voivat antaa, hän menettää tuon asenteen, joka pitää miehet loitolla.”

The Male Distinction

Armstrong ei suosittele näyttelemään heikompaa vetääkseen puoleensa miehiä. ”Ei suinkaan”, hän sanoo. ”Naisen on muutettava suhteensa miehiin pohjimmiltaan. Mitä enemmän ymmärrämme, että miehet ovat erilaisia, sitä helpompi heitä on ihailla. On tapoja, joilla miehet ajattelevat, tapoja, joilla he lähestyvät asioita, joita naisilla ei usein ole. On ok tarvita miehiä. Se ei ole häpeällistä. Meidät on luotu kumppaneiksi.”

Miehet yksilöinä

Vaikka onkin totta, että miehet ja naiset ajattelevat yleensä eri tavalla, on tietysti tärkeää, ettei kaikkia miehiä niputeta yhteen luonnehdintaan. Jokainen mies on erilainen, ja hänellä on erilaisia ajatuksia ja tunteita. Jos mietit, mitä miespuolinen ystäväsi tai kumppanisi ajattelee – kysy häneltä!