Jokainen joki on osa laajempaa järjestelmää – valuma-aluetta, joka on joen ja sen sivujokien valuma-alue. Joet ovat suuria luonnollisia vesivirtoja, jotka virtaavat kanavissa ja purkautuvat suurempiin vesistöihin. Tässä kaaviossa esitetään joitakin jokijärjestelmän yleisiä piirteitä. Jokainen joki on kuitenkin erilainen, joten kaikki joet eivät välttämättä näytä täsmälleen samalta kuin tässä kuvassa.

Joen alkulähde, jota kutsutaan myös latvavesiksi, on joen alku. Lähde sijaitsee usein vuoristossa, ja sitä voi ruokkia maanalainen lähde tai sateen, lumen sulamisen tai jäätikön sulamisen aiheuttama valuma.

Sivujoki on pienempi puro tai joki, joka yhtyy suurempaan jokeen tai pääjokeen.

Pääjoki on joen pääkanava ja -juoksu.

Täysin kehittynyt tulva-alue on joen kummaltakin puolelta ulottuvaa suhteellisen tasaista maa-aluetta, joka voi tulvia voimakkaiden sateiden tai lumen sulamisen aikana. Tulva-alueen maaperä on rakennettu joen laskeuttamista aineksista, ja se on usein ravinteikasta ja ihanteellista ruoanviljelyyn.

Meanderi on joen uomassa oleva silmukka. Meanderoiva joki mutkittelee edestakaisin sen sijaan, että se seuraisi suoraa uomaa.

Virran yläjuoksulla tarkoitetaan joen alkulähteen suunnassa tai lähempänä sitä.

Kosteikkoalueet ovat alavia alueita, jotka ovat kyllästyneitä vedellä riittävän pitkään, jotta ne voivat ylläpitää kosteisiin olosuhteisiin sopeutunutta kasvillisuutta. Kosteikot auttavat ylläpitämään jokien laatua suodattamalla epäpuhtauksia ja sedimenttejä ja säätelemällä ravinteiden virtausta.

Jokisuulla tarkoitetaan paikkaa, jossa joki virtaa suurempaan vesistöön, kuten toiseen jokeen, järveen tai valtamereen.

Valuma-alueen raja, jota kutsutaan myös valuma-alueen jakaumaksi (drainage divide), osoittaa valuma-alueen uloimman rajan. Valuma-alue on maa-alue, jota joki ja sen sivujoet valuttavat. Kaikki, mikä vaikuttaa valuma-alueeseen, voi lopulta vaikuttaa sen sivujoihin ja jokeen sekä joen suulla olevaan vesistöön. Ihmisten toimet valuma-alueella voivat vaikuttaa sen jokien yleiseen laatuun.

Alavirtaan on joen suun suuntaan tai lähempänä sen suuta.

Lataa:
Mikä on jokijärjestelmä? (Adobe PDF-dokumentti)

top