Epidemiologia ja leviäminen
Pediculus humanus corporis, joka tunnetaan yleisesti nimellä ihmisen vartalotäitä, on yksi 3 ektoparasiitin perheestä, joka kuuluu samaan alalahkoon, johon kuuluvat myös häpylätit (Phthirus pubis) ja päätäitä (Pediculus humanus capitis). Aikuiset ovat noin 2 mm:n kokoisia, ja niillä on sama elinkaari kuin päätäillä (kuva 1). Ne tarvitsevat veriaterioita noin viisi kertaa päivässä, eivätkä ne selviä hengissä yli kahta vuorokautta ilman ruokaa.1 Vaikka vartalotäitä on rakenteeltaan samankaltainen kuin päätäitä, ne eroavat käyttäytymiseltään toisistaan siinä, että ne eivät asu isännän vartalossa; sen sijaan ne tarttuvat isännän vaatteisiin, paikallistuvat saumoihin (kuva 2) ja vaeltavat isännän luokse veriaterioita varten. Tämän käyttäytymisen perusteella varhaisihmisten vartalotäiden geneettistä analyysia on itse asiassa käytetty arvioon siitä, milloin ihmiset käyttivät ensimmäisen kerran vaatteita, sekä määrittämään varhaisihmisten siirtolaisuusmalleja.2,3
Kuvio 1. Ihmisten vartalotäit. Aikuinen vartalolude (Pediculus humanus corporis).
Kuva 2. Vaatteiden saumoihin paikallistettuja vartalotäitä.
Vaikka kehittyneiden maiden kliinikot saattavat olla vähemmän perehtyneitä vartalotäihin verrattuna kollegoihinsa, vartalotäitä esiintyy kuitenkin edelleen maailmanlaajuisena terveysongelmana köyhtyneillä, tiheään asutuilla alueilla sekä asunnottomissa väestöryhmissä huonon hygienian vuoksi. Tartunta tapahtuu usein fyysisen kosketuksen kautta tartunnan saaneeseen henkilöön ja hänen henkilökohtaisiin tavaroihinsa (esim. liinavaatteisiin) fomiittien välityksellä.4,5 Vartalotäitartunta on yleisempää kodittomilla henkilöillä, jotka nukkuvat ulkona tai turvakodeissa; lisätekijöinä on todettu olevan häpykarvojen täitartunta ja säännöllisen kylvyn puute.6 Taudinpurkauksia on havaittu luonnonkatastrofien seurauksena, poliittisten mullistusten yhteydessä ja pakolaisleireillä sekä poliittista turvapaikkaa hakevilla henkilöillä.7 Toisin kuin pää- ja häpyläiset, vartalotäitä voidaan käyttää tartuntatautien, kuten Rickettsia prowazekii -bakteerin (epidemiallinen lavantauti), Borrelia recurrentis -bakteerin (täiden aiheuttama relapsoiva kuume), Bartonella quintana -bakteerin (juoksuhaudan kuume) ja Yersinia pestis -bakteerin (rutto), tartunnanlevittäjinä.5,8,9 Eräässä ranskalaisessa tutkimuksessa lähes kolmasosasta kerätyistä vartalotäidenäytteistä eroteltiin useampiakin Acinetobacter- eli Acinetobacter-lajeja.10 Lisäksi eräässä yhdysvaltalaisessa kaupunkiasunnottomien ryhmässä B quintanan serologian todettiin olevan positiivinen jopa 30 prosentissa tapauksista.4
Kliiniset ilmenemismuodot
Potilailla on usein yleistynyttä kutinaa, joka on yleensä huomattavasti vakavampaa kuin P humanus capitis -taudissa, ja vauriot keskittyvät vartaloon.11 Usein impetiginoituneiden, itse aiheutettujen erkaumien lisäksi ruokintapaikat voivat esiintyä erytematoottisina makuloina (kuva 3), papuloina tai papulaarisena urtikariaa, jossa on keskeinen hemorraginen punktum. Laajamittainen tartunta voi ilmetä myös puhekielessä vagabondin tautina, jolle on ominaista tulehduksen jälkeinen hyperpigmentaatio ja ihon paksuuntuminen. Huomionarvoista on, että potilailla voi esiintyä myös huomattavaa raudanpuuteanemiaa, joka on seurausta suuresta loiskuormituksesta ja suurista verimääristä. Useat tapausraportit ovat osoittaneet siihen liittyvän sairastuvuuden.12-14 Pedikuloosin erotusdiagnoosiin voivat kuulua syyhy, lichen simplex chronicus ja ekseemaattinen ihottuma, joskin lääkärin on harkittava varovaisesti, voiko sekä syyhyä että pedikuloosia esiintyä, sillä samanaikainen esiintyminen on mahdollista.4,15
