Kun allekirjoitat sopimuksen palvella maatasi armeijassa, olet velvollinen täyttämään tämän sopimuksen, koska armeija on velvollinen tarjoamaan työpaikan, terveyden- ja hammashuollon, mahdollisuuden ylennykseen ja lomaa (loma). Palveluksen suorittajan velvollisuus asepalvelustaan kohtaan jatkuu kuitenkin siihen asti, kunnes se päättyy. Yleensä tämä ajanjakso määräytyy palvelukseenastumissopimuksen ehtojen mukaan, mutta palvelussuhteen päättyminen voi tapahtua myös aikaisemmin hallinnollisen tai kurinpidollisen erottamisen vuoksi, joka perustuu palveluksessa olevan henkilön erityisesti yksilöityyn käyttäytymiseen. Armeijassa ei ole harmaata aluetta sen suhteen, mikä on oikein tai väärin. Sekä sotilas- että siviililainsäädäntöä sovelletaan, ja niihin voidaan viitata sotilasoikeuden yhtenäisessä säännöstössä (Uniform Code of Military Justice, UCMJ).

Yhdysvaltojen asevoimat myöntävät varusmiehille kahdenlaisia ennenaikaisia erottamisia: rangaistusperusteiset erottamiset ja hallinnolliset erottamiset.

Rangaistusperusteiset erottamiset: Rangaistusluonteiset erottamiset ovat sotatuomioistuimen hyväksymiä rangaistuksia, ja ne voidaan antaa ainoastaan sotatuomioistuimen hyväksymänä tuomiona UCMJ:n rikkomisesta annetun tuomion perusteella. Rangaistusluonteisia vapautuksia on kahdenlaisia: Dishonorable Discharge (DD) (kunniaton kotiuttaminen) – jonka voi myöntää vain yleinen sotaoikeus ja se on erottaminen kunniattomin ehdoin; ja Bad-Conduct Discharge (BCD) (huonosta käytöksestä kotiuttaminen) – jonka voi myöntää joko yleinen sotaoikeus tai erityinen sotaoikeus ja se on erottaminen muin ehdoin kuin kunniallisin ehdoin.

Hallinnollinen erottaminen: Hallinnollisia erottamisia ei voida myöntää sotaoikeudessa, eivätkä ne ole luonteeltaan rangaistusluonteisia. Varusmiehet voidaan erottaa hallinnollisesti palveluksen luonnehdinnalla (luonnehdittu erottaminen) tai erottamisen kuvauksella sen mukaan, mikä on perusteltua yksittäistapauksen tosiseikkojen perusteella.

Erottamistyypit riippuvat palveluksen luonnehdinnasta

Erottamisen yhteydessä tapahtuva luonnehdinta perustuu jäsenen palveluksen laatuun, mukaan lukien erottamisen syy ja alla olevat ohjeet. Sotilashenkilöstö määrittelee ”palveluksen laadun” sotilashenkilöstön hyväksyttävää henkilökohtaista käyttäytymistä ja palveluksen suorittamista koskevien standardien mukaisesti, jotka löytyvät sotilasoikeudellisen yhtenäisen säännöstön (Uniform Code of Military Justice, UCMJ) direktiivistä ja puolustusministeriön ja sotilasministeriöiden antamista määräyksistä sekä sotilashenkilöstön ikiaikaisista tavoista ja perinteistä.

Aktiivisessa palveluksessa tai aktiivisessa koulutustehtävässä olevan jäsenen palveluksen laatuun vaikuttaa haitallisesti sellainen käyttäytyminen, joka on omiaan aiheuttamaan sotilaslaitoksen häpeää tai haittaa hyvää järjestystä ja kurinalaisuutta, riippumatta siitä, kuuluuko käyttäytyminen UCMJ:n tuomiovallan piiriin. Luonnehdinta voi perustua käyttäytymiseen siviiliyhteisössä, ja vastaajan on osoitettava, että tällainen käyttäytyminen ei ole vaikuttanut haitallisesti vastaajan palvelukseen.

Sotilas ottaa luonnehdintakysymyksessä huomioon erottamisen syyt, mukaan lukien erityiset olosuhteet, jotka ovat erottamisen perusteena. Yleisesti ottaen määräykset edellyttävät, että armeija määrittää luonnehdinnan pikemminkin käyttäytymismallin kuin yksittäisen tapauksen perusteella. On kuitenkin olosuhteita, joissa yksittäisen tapahtuman heijastama käyttäytyminen tai velvollisuuden suorittaminen muodostaa luonnehdinnan perustan.

Erottamistyypit

1. Kunniallinen. Kunniallinen luonnehdinta on asianmukainen silloin, kun jäsenen palveluksen laatu on yleisesti ottaen täyttänyt sotilashenkilöstön hyväksyttävää käyttäytymistä ja palveluksen suorittamista koskevat normit tai on muuten niin ansiokas, että muu luonnehdinta olisi selvästi sopimaton.
2. Kenraali (kunniallisin ehdoin). Jos jäsenen palvelus on ollut rehellistä ja uskollista, on asianmukaista luonnehtia palvelusta kunniallisin ehdoin. Palveluksen luonnehdinta kenraaliksi (kunniallisin ehdoin) on perusteltua silloin, kun merkittävät kielteiset näkökohdat jäsenen sotilaallisessa käyttäytymisessä tai palveluksen suorittamisessa painavat enemmän kuin myönteiset näkökohdat jäsenen sotilaallisessa käyttäytymisessä tai palveluksen suorittamisessa painavat enemmän kuin myönteiset näkökohdat. Monet uskovat, että eroaminen normaalin palvelusajan päättyessä takaa kunniallisen vastuuvapauden. Näin ei kuitenkaan ole. Kaikissa hallinnollisissa erottamisissa otetaan huomioon henkilön käytös ja suoritukset. Liian monet kurinpitorikkomukset tai huonot suoritusarviot voivat johtaa yleiseen (kunniallisin ehdoin) vastuuvapauden myöntämiseen.
3. Muut kuin kunnialliset ehdot. OTH-poistuminen on alin muoto, jonka voi saada hallinnollisesti. Ne ovat perusteltuja, kun erottamisen syy perustuu käyttäytymismalliin, joka poikkeaa merkittävästi asevoimien jäseniltä odotetusta käyttäytymisestä, tai kun erottamisen syy perustuu yhteen tai useampaan tekoon tai laiminlyöntiin, joka poikkeaa merkittävästi asevoimien jäseniltä odotetusta käyttäytymisestä.
4. Esimerkkejä tekijöistä, jotka voidaan ottaa huomioon, ovat voimankäyttö tai väkivalta vakavan ruumiinvamman tai kuoleman aiheuttamiseksi, erityisen luottamusaseman väärinkäyttö, esimiehen piittaamattomuus tavanomaisista esimies-alaissuhteista, teot tai laiminlyönnit, jotka vaarantavat Yhdysvaltojen turvallisuuden tai muiden asevoimien palveluksessa olevien terveyden ja hyvinvoinnin, sekä tahalliset teot tai laiminlyönnit, jotka vakavasti vaarantavat muiden henkilöiden terveyden ja turvallisuuden.
5. Epäpäpäsuotuisat erotukset. OTH-discharge ja Dishonorable Discharge eroavat toisistaan. OTH ei edellytä sotilasoikeudenkäyntiä armeijasta erottamiseksi; tämä tapahtuu puhtaasti hallinnollisen prosessin kautta. Epäurheilijamainen kotiuttaminen on kuitenkin alin mahdollinen kotiuttamisen muoto, ja se on saatava yleisessä sotaoikeudessa – toisin sanoen oikeudenkäynnissä. Nämä ovat tyypillisesti rikollisia tekoja, jotka johtavat kunniattomaan kotiuttamiseen. Sen lisäksi, että lähdet armeijasta ilman mitään hyötyä siitä, että olet palvellut, otat mukaasi rikosrekisteriotteen, jonka tulevat työnantajat näkevät.

Prosessi

Hallinnolliset erotukset jakautuvat kahteen perusalueeseen: vapaaehtoisiin erottamisiin ja tahdonvastaisiin erottamisiin. Palvelussuhteen päättyessä tapahtuva erottaminen on esimerkki vapaaehtoisesta erottamisesta. Vapaaehtoisen erottamisen prosessi on kuitenkin melko suoraviivainen. Komentaja tekee päätöksen tahdonvastaisesta erottamisesta ja ilmoittaa siitä kirjallisesti vastaajalle.

Kun komentaja saa vastaajalta kirjeen liitteineen, hän päättää, jatkaako hän erottamismenettelyä vai ei. Jos komentaja päättää jatkaa menettelyä, kutsutaan koolle (tarvittaessa) hallinnollinen vastuuvapauslautakunta. Jos lautakuntaa ei tarvita, komentaja toimittaa paketin hyväksyntäviranomaiselle (yleensä laitoksen komentajalle) lopullista hyväksyntää tai hylkäämistä varten.

Erottamisviranomainen voi ottaa huomioon seuraavat seikat erottamismenettelyn jatkamista tai erottamista koskevassa kysymyksessä tapauksen olosuhteista riippuen:

• Erottamismenettelyn vireillepanon perusteena olevien olosuhteiden vakavuus ja jäsenen jatkuvan erottamisen vaikutus sotilaskuriin, hyvään järjestykseen ja moraaliin.
• Erottamismenettelyn aloittamisen perusteena olleiden olosuhteiden jatkumisen tai toistumisen todennäköisyys.
• Todennäköisyys, että jäsenestä tulee häiritsevä tai ei-toivottu tekijä nykyisissä tai tulevissa palvelustehtävissä.
• Jäsenen kyky suoriutua tehtävistä tehokkaasti nykyisin ja tulevaisuudessa, mukaan lukien etenemis- tai johtamismahdollisuudet.
• Jäsenen kuntoutusmahdollisuudet.
• Jäsenen koko sotilaskertomus – kaikki.

Yksittäisillä tapahtumilla ja ajallisesti kaukana toisistaan olevilla tapahtumilla on yleensä vain vähän arvoa määritettäessä, olisiko hallinnollinen erottaminen toteutettava. Tällaisten asiakirjojen käyttö rajoittuu tavallisesti niihin tapauksiin, joissa on kyse pitkän ajan kuluessa ilmenneistä käyttäytymismalleista.

Hallinnollisen erottamisen lautakunta

Erottamisviranomainen nimittää hallintolautakuntaan vähintään kolme kokenutta upseeria, aliupseeria tai upseeriupseeria. Lautakuntaan nimitettävän sotilashenkilöstön on oltava palkkaluokassa E-7 tai sitä korkeammalla, ja heidän on oltava vastaajan virkaiältään vanhempia. Vähintään yhden lautakunnan jäsenen on palveltava vähintään palkkaluokassa O-4, ja lautakunnan enemmistön on oltava upseereita tai aliupseereita. Lautakunnan vanhin jäsen on lautakunnan puheenjohtaja. Erottamisviranomainen voi nimittää lautakuntaan myös äänioikeudettoman pöytäkirjanpitäjän. Lautakunnan avuksi voidaan nimittää oikeudellinen neuvonantaja, jolla ei ole äänioikeutta.

Vastaajan oikeudet

Vastaajalla on oikeus todistaa omasta puolestaan, jollei UCMJ:n 31(a) artiklan (Itsekriminointi) määräyksistä muuta johdu. Vastaaja tai asianajaja voi milloin tahansa menettelyn aikana toimittaa kirjallisen tai nauhoitetun aineiston lautakunnan käsiteltäväksi. Vastaaja tai asianajaja voi kutsua todistajia omasta puolestaan. Vastaaja tai asianajaja voi kuulustella kaikkia lautakunnassa esiintyviä todistajia. Vastaaja tai asianajaja voi esittää väitteitä ennen kuin lautakunta päättää asian käsittelyn päätelmiä ja suosituksia varten.

Lautakunnan on tehtävä päätelmänsä ja suosituksensa suljetuissa istunnoissa. Vain lautakunnan äänivaltaiset jäsenet voivat olla läsnä. Lautakunta määrittää seuraavat asiat:

• Tukeeko kukin ehdotetun erottamisilmoituksen väite ylivoimaista näyttöä.
• Ovatko havainnot perusteena erottamiselle ilmoituksessa esitetyn erottamisperusteen osalta.
• Jos ilmoitukseen sisältyi useampi kuin yksi erottamisperuste, jokaisesta erottamisperusteesta on tehtävä erillinen määritys.
• Lautakunta antaa suosituksen erottamiselle tai erottamiselle (syyttömyys tai syyttömyys).
• Jos lautakunta suosittelee erottamista, se voi suositella erottamisen keskeyttämistä.
• Jos erottamista tai keskeytettyä erottamista suositellaan, lautakunta suosittelee palveluksen luonnehdintaa tai erottamisen kuvausta.

Peruste tahdonvastaisille erottamisille

On useita syitä, joiden perusteella henkilö voi joutua käsittelemään tahdonvastaisen erottamisen. Alla on lueteltu yleisimmät:

Vanhemmuus: Jäsen voidaan erottaa vanhemmuuden vuoksi, jos sen seurauksena todetaan, että jäsen ei kykene tyydyttävällä tavalla hoitamaan tehtäviään tai ei ole käytettävissä maailmanlaajuiseen tehtävään tai komennukselle. Erottamiskäsittelyä ei saa aloittaa ennen kuin jäsentä on neuvoteltu virallisesti puutteista ja hänelle on annettu mahdollisuus korjata nämä puutteet, kuten asianmukaisesta neuvonnasta tai henkilöstöasiakirjoista käy ilmi.

Fyysinen tai psyykkinen tila: Henkilöt voidaan erottaa tahdonvastaisesti sellaisten fyysisten tai psyykkisten olosuhteiden perusteella, jotka eivät ole työkyvyttömyyttä ja jotka mahdollisesti haittaavat työtehtäviin määräämistä tai niiden suorittamista. Tällaisia tiloja voivat olla muun muassa krooninen merisairaus tai lentosairaus, yökastelu ja persoonallisuushäiriöt. Henkilökohtaisen häiriön perusteella erottaminen on sallittua ainoastaan, jos psykiatrin tai psykologin asianomaisen sotilasosaston vahvistamien menettelyjen mukaisesti tekemässä diagnoosissa todetaan, että häiriö on niin vakava, että jäsenen kyky toimia tehokkaasti sotilasympäristössä on merkittävästi heikentynyt. Erottaminen persoonallisuushäiriön vuoksi ei ole asianmukaista silloin, kun erottaminen on perusteltua muista syistä. Jos erottaminen on perusteltua esimerkiksi epätyydyttävien suoritusten tai väärinkäytösten vuoksi, jäsentä ei yleensä eroteta tämän kohdan nojalla riippumatta siitä, onko hänellä persoonallisuushäiriö.

Vammaisuus: Jäsen voidaan erottaa työkyvyttömyyden vuoksi 10 U.S.C.:n 6l luvun säännösten mukaisesti (viite (n)). Työkyvyttömyyserotukset johtavat yleensä kunnialliseen eli Entry Level Separation -erotukseen.

Errorous Enlistment: Jäsen voidaan erottaa palveluksesta virheellisen värväyksen, perehdyttämisen tai värväyksen jatkamisen perusteella. Värväys, palvelukseen astuminen tai palvelukseen astumisen jatkaminen on virheellinen seuraavissa tapauksissa, jos: (1) sitä ei olisi tapahtunut, jos asiaankuuluvat tosiseikat olisivat olleet hallituksen tiedossa tai jos asianmukaisia ohjeita olisi noudatettu; (2) se ei ole seurausta jäsenen vilpillisestä menettelystä; ja (3) virhe ei ole olennaisilta osiltaan muuttumaton.

Virheellinen palvelukseen ottaminen. saa tavallisesti kunniallisen vastuuvapauden, jollei se ole oikeutettu alkuvaiheen erottamiseen (alle 180 päivää asevelvollisuutta).

Väärinkäytöksinen asevelvollisuuden aloittaminen: Jäsen voidaan erottaa palveluksesta sillä perusteella, että hän on hankkinut vilpillisen palvelukseen astumisen, palvelukseen kutsumisen tai asepalveluksen suorittamisen minkä tahansa tahallisen olennaisen väärintulkinnan, laiminlyönnin tai salaamisen perusteella, joka, jos se olisi ollut tiedossa palvelukseen astumisen, palvelukseen kutsumisen tai asepalveluksen suorittamisen aikana, olisi voinut johtaa hylkäämiseen. Palveluksen luonnehdinta tai erottamisen kuvaus perustuu palvelushistoriaan ja vilpillisen merkinnän vakavuuteen. Jos petokseen liittyy sellaisen aikaisemman palveluksesta erottamisen salaaminen, jossa palvelusta ei ole luonnehdittu kunnialliseksi, luonnehdinta on tavallisesti Muu kuin kunniallinen palvelus.

Epätyydyttävä suoritus: Jäsen voidaan erottaa palveluksesta, kun todetaan, että jäsen ei ole kelpoinen jatkamaan sotilaspalvelusta epätyydyttävän suorituksen vuoksi. Erottamiskäsittelyä ei saa aloittaa ennen kuin jäsentä on virallisesti neuvottu puutteista ja hänelle on annettu mahdollisuus korjata puutteet, jotka ilmenevät asianmukaisesta neuvonnasta tai henkilöstöasiakirjoista. Neuvontaa ja kuntoutusta koskevat vaatimukset ovat erityisen tärkeitä tämän erottamisperusteen osalta. Koska sotilaspalvelu on kutsumus, joka eroaa siviiliammateista, jäsentä ei pitäisi erottaa palveluksesta silloin, kun epätyydyttävä työsuoritus on ainoa syy, ellei hän ole pyrkinyt kuntouttamaan itseään asianomaisen ministerin määräämien standardien mukaisesti. Palvelus on luonnehdittava kunnialliseksi tai yleiseksi (kunniallisin ehdoin).

Alkoholin väärinkäytön kuntoutuksen epäonnistuminen: Jäsen, joka on ohjattu huumausaineiden ja alkoholin väärinkäytön kuntoutusohjelmaan, voidaan erottaa palveluksesta, koska hän ei ole kyennyt tai ei suostunut osallistumaan tällaiseen ohjelmaan, toimimaan siinä yhteistyössä tai saattamaan sitä menestyksekkäästi loppuun seuraavissa olosuhteissa: (1) Potentiaalia sotilaspalveluksen jatkamiseen ei ole; tai (2) Pitkäaikainen kuntoutus todetaan tarpeelliseksi ja jäsen siirretään kuntoutusta varten siviililääkäriasemalle.

Väärinkäytökset: Jäsen voidaan erottaa palveluksesta huonon käytöksen vuoksi, kun todetaan, että jäsen ei ole kelpoinen jatkamaan sotilaspalvelusta yhden tai useamman seuraavan seikan vuoksi:

• Pienet kurinpitorikkomukset: Väärinkäytökset, jotka koostuvat yksinomaan vähäisistä kurinpitorikkomuksista. Jos palvelukseen astuvan jäsenen erottaminen on perusteltua pelkästään vähäisten kurinpitorikkomusten vuoksi, toimenpide on käsiteltävä palvelukseen astuvan jäsenen suorituksen ja käyttäytymisen yhteydessä.
• Käyttäytymiskuvio (Pattern of Misconduct): Väärinkäytöskuvio, joka muodostuu (a) epäkunnioittavasta kanssakäymisestä siviili- tai sotilasviranomaisten kanssa tai (b) käyttäytymisestä, joka vahingoittaa hyvää järjestystä ja kurinalaisuutta.
• Vaikean rikoksen tekeminen: Vakavaan sotilas- tai siviilirikokseen syyllistyminen, jos seuraavissa olosuhteissa: (1) Rikoksen erityiset olosuhteet oikeuttavat erottamiseen; ja (2) Rangaistusluonteinen erottaminen olisi sallittua samasta tai siihen läheisesti liittyvästä rikoksesta sotaoikeuskäsikirjan mukaan.
• Siviilituomio: Siviiliviranomaisten antama tuomio tai teko, joka vastaa syyllisyyden toteamista, mukaan lukien vastaavat tuomiot nuorisoprosessissa, kun rikoksen erityiset olosuhteet oikeuttavat erottamiseen ja seuraavat edellytykset täyttyvät: (1) Rangaistusluonteinen erottaminen olisi sallittua samasta tai läheisesti toisiinsa liittyvästä rikoksesta Sotaoikeuskäsikirjan mukaan tai (2) Siviiliviranomaisten tuomitsemaan rangaistukseen sisältyy vähintään kuuden kuukauden vankeusrangaistus ilman ehdollista vankeutta tai koeaikaa.

Erottamiskäsittely voidaan aloittaa riippumatta siitä, onko jäsen hakenut muutosta siviilissä annettuun tuomioon tai ilmoittanut aikomuksestaan hakea muutosta vai ei. Hyväksytyn erottamispäätöksen täytäntöönpanoa lykätään yleensä muutoksenhaun lopputulosta odotettaessa tai kunnes muutoksenhakuaika on kulunut umpeen, mutta jäsen voidaan erottaa ennen muutoksenhaun lopullista käsittelyä jäsenen pyynnöstä tai asianomaisen sihteerin määräyksestä.

Palveluksen luonnehdinta huonon käytöksen vuoksi on tavallisesti ”muussa kuin kunniallisessa palvelussuhteessa” (Under Other Than Honorable Conditions), mutta palvelussuhteen luonnehdinta ”kenraaliksi” (under honorable conditions) voi olla perusteltu niiden osalta, joilla on erinomaiset ansioluettelot palveluksessa.

Turvallisuus: Jos palveluksessa pitäminen on selvästi ristiriidassa kansallisen turvallisuuden edun kanssa, jäsen voidaan erottaa palveluksesta turvallisuussyistä puolustusministerin DoD 5200.2-R:ssä vahvistamien ehtojen ja menettelyjen mukaisesti. Luonnehdinta perustuu vastaajan palvelushistoriaan ja suorituskykyyn.

Epätyydyttävä osallistuminen valmiusreserviin: Jäsen voidaan erottaa palveluksesta epätyydyttävän osallistumisen vuoksi valmiusreserviin asianomaisen puolustusministerin DoD-direktiivin 1215.13 mukaisesti vahvistamien perusteiden mukaisesti. Palveluksen luonnehdinta tai erottamisen kuvaus perustuu palvelustietoihin ja DoD-direktiivin 1215.13 (viite (p)) vaatimuksiin.

Painonvalvonnan epäonnistuminen: Jäsen voidaan erottaa painonhallintanormien laiminlyönnin vuoksi, kun todetaan, että jäsen ei ole kelvollinen jatkamaan sotilaspalvelusta, eikä jäsenellä ole lääketieteellistä diagnoosia sellaisesta sairaudesta, joka estää painonhallinnan tai haittaa sitä. Erottamismenettelyä ei saa aloittaa ennen kuin jäsentä on virallisesti neuvottu puutteiden osalta ja hänelle on annettu mahdollisuus korjata puutteet, kuten asianmukaisesta neuvonnasta tai henkilöstöasiakirjoista käy ilmi. Vastuuvapauden luonnehdinta on tavallisesti kunniallinen, ellei sotilasasiakirjojen perusteella ole perusteltua luonnehtia palvelusta kenraalipalvelukseksi (kunniallisissa olosuhteissa).

Nämä ovat yleisimpiä syitä sotilaspalveluksesta tahattomaan erottamiseen. Puolustusministeriö antaa myös kullekin asevoimille luvan vahvistaa muita syitä hallinnollisille erottamisille, jotka perustuvat kyseisen asevoiman ainutlaatuisiin pätevyysvaatimuksiin.