Okra on etelän ikoninen viljelykasvi, joka on hyvin suosittu erityisesti Louisianassa. Tätä vihannesta, joka tunnetaan myös nimellä gumbo, ladies fingers tai ochro, käytetään laajalti kaikkialla maailmassa hämmästyttävien ruokien valmistukseen. Tätä kasvia voidaan kasvattaa trooppisilla tai subtrooppisilla alueilla ja lämpimillä lauhkeilla alueilla kaikkialla maailmassa.

Se, mistä okra on peräisin, on edelleen laajalti kiistelty. Tämä johtuu siitä, että monet ovat jäljittäneet sen alkuperän Etelä-Aasiaan, Etiopiaan ja Länsi-Afrikkaan. Okraa arvostetaan sen syötävien siemenkoteloiden vuoksi. Vaikka se on hyvin limainen vihannes, oikein valmistettuna siitä tulee monien tyypillisten aterioiden olennainen ainesosa.

Tiesitkö, että myös oregano on loistava ainesosa? Klikkaa Miltä oregano maistuu saadaksesi tietoa tästä suositusta yrtistä.

Tänään okraa pidetään kreolilaisena erikoisuutena. Et voisi koskaan tehdä aitoa tummaa Rouxia ilman sitä. Kysy keneltä tahansa kreolilaiskokilta, niin he kertovat, että okra on salaisuus paksun ja täyteläisen gumbon valmistuksessa. Okraa pidetään myös symbolina afrikkalaisten läsnäolosta Uudessa maailmassa.

Mitä on okra?

Voidaksesi tietää tarkemmin, miltä okra maistuu, on ymmärrettävä, mistä suvusta okra on peräisin. Okra kuuluu malvaisten heimoon, ja se on sukua puuvillalle ja kaakaolle. Se on vihreä ja pitkänomainen. Okraa kutsutaan ”ritarinsormiksi”, koska sen palot kasvavat ulos kasvista ja työntyvät ulos kuin sormet. Tätä kukkivaa kasvia viljellään monivuotisena, mutta sitä voidaan kasvattaa yksivuotisena lämpimissä lauhkeissa maissa tai lämpimillä lauhkeilla alueilla.

Okra-vihannesta pidetään limaisena. Se tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että se tuottaa valmistettaessa ”tahmaa” tai limaa. Limassa on itse asiassa liukoista kuitua. Ja vaikka monilla ihmisillä on taipumus inhota sitä tai ymmärtää tämä ominaisuus väärin, sinun on tiedettävä, että se on se, mikä itse asiassa antaa okralle erottuvan maun.

Tarragonilla on myös erottuva maku. Siirry osoitteeseen Miltä tarragon maistuu tutustumaan tähän suosittuun ainesosaan.

Okra on myös ravitsemuksellisesti erittäin hyödyllinen, tämä johtuu siitä, että sitä voidaan helposti viljellä kehitysmaissa, jotta se auttaa torjumaan aliravitsemusta ja myös torjumaan ruokaturvattomuutta. Okraa voidaan syödä raakana, ja sitä voidaan myös valmistaa yksinkertaisina salaatteina, sekoittaa paistettuna, friteerattuna tai lisätä muhennoksiin.

Okra sisältää paljon vettä sekä proteiinia ja hiilihydraatteja. Tämä tekee siitä ihanteellisen vihanneksen niin lapsille kuin aikuisillekin. Se sisältää myös kuitua, C-vitamiinia, K-vitamiinia, folaattia, magnesiumia ja tiamiinia. Tämä tekee siitä erinomaisen ruoansulatuksen parantamiseen sekä yleisen terveyden tukemiseen.

Miltä okra maistuu?

Vaikeat ihmiset itse asiassa sanovat pelkäävänsä kokeilla okraa vain siksi, että vihreänvärinen, pitkulainen vihannes ei ensisilmäyksellä näytä houkuttelevalta. Tämä vihannes ymmärretään usein väärin yksinkertaisesti siksi, että sillä on ulkoisesti hienoja karvoja ja paljon limaa, kun se leikataan tai keitetään.

Mutta kun okra valmistetaan tai keitetään oikein, sillä on itse asiassa mieto maku, joka joidenkin mielestä maistuu munakoisolta. Sen rakenne on kuitenkin hyvin erilainen yksinkertaisesti siksi, että se on kuitumaisempi ja mureampi, jos se poimitaan oikeaan aikaan. Sen sisältämä lima tekee vihanneksesta myös silkkisen koostumuksen kielelläsi.

Se muistuttaa ulkonäöltään kyllä paprikaa, mutta tämä vihannes ei ole lainkaan mausteinen. Siinä ei ole mitään ylivoimaisia makuja, paitsi että siinä on kevyesti pähkinäinen maku etenkin siemeniä syödessä. Okra omaksuu myös helposti muiden ainesosien maun, joiden kanssa sitä keitetään.

Monien mielestä okra on maultaan tylsä, ja siksi monet pitävät sen makua tylsänä vihanneksena. Onneksi okra sopii hyvin mausteiden ja kastikkeiden kanssa. Toiset kuvaavat sen makua myös samanlaiseksi kuin vihreä paprika, mutta maanläheisemmäksi ja vailla kirpeyttä.

Okra suosituissa ruokalajeissa

Raakana nautittuna okra voi tarjota rapean rakenteen, jota monet arvostavat. Tämä onnistuu vain, jos okra korjataan oikein. Sadonkorjuussa on oltava varovainen housukarvojen kanssa, sillä ne voivat aiheuttaa kutinaa, ja on valittava kirkkaanvihreä okra, jossa ei ole mustelmia ja jonka kärjet ovat rapeat.

Toimimalla näin saat okraa, joka sopii täydellisesti salaatteihin ja stir fry -valmisteisiin. Jos haluat vähentää sen limaisuutta, voit kypsentää okraa paahtamalla, grillaamalla tai höyrystämällä. Kastamalla okra jauhoihin tai maissijauhoon ja friteeraamalla se sitten friteerattavaksi pääsee eroon suurimmasta osasta limaa, se on myös suosittu etelän ruokalaji.

Toinen hyvä okravalmiste on marinointi. Tämä on toinen suosittu etelän herkku ja se on myös hyvin helppo tehdä. Okra kestää hyvin myös yhdistettynä lihaan, muihin vihanneksiin ja jopa Cajun-mausteisiin. Siksi se sopii erinomaisesti chiliin tai maissin, monnin ja jopa Andouille-makkaran kanssa.

Johtopäätös

Jos haluat saada okran todellisen maun, suosittelen lämpimästi sadonkorjuuseen sesongin aikaan. Valitse sellainen, joka on murea, kirkkaan vihreä ja rapea. Voit pestä sen ja antaa sen haukata tai pilkkoa sen suupalan kokoisiksi paloiksi, jotta voit tehdä siitä kotona mukavan salaatin. Jos kuitenkin inhoat sen limaisuutta, kannattaa kokeilla sen kypsennystä.

Yksi parhaista valmisteista okralle on ehdottomasti sellainen, joka on tarkoitettu cajun- tai kreoliruokaan. Limaisuudesta pääsee helposti eroon valmistamalla ruokalajin nimeltä smashed fried okra. Voit myös kokeilla sen keittämistä gumboon tai chiliin. Useimmat ihmiset, jotka eivät ole niin seikkailunhaluisia, haluavat sekoittaa sitä voimakkaisiin makuihin.

Pitäkää mielessä, että okra on täynnä ravintoaineita ja että sen syöminen ei ole vain loistava tapa antaa makujen kokeilla uusia makuja. Se on myös loistava tapa pitää kehosi terveenä. Kannattaa harkita sen kokeilemista itse ja antaa myös lastesi maistaa sitä tai nauttia siitä.

Mitä?