Laajojen, korkealaatuisten ja edullisten puuvillamaiden vetovoima houkutteli uudisasukkaiden laumoja lähinnä Georgiasta ja Carolinasta sekä Virginian ja Pohjois-Carolinan tupakkamaisilta alueilta aikana, jolloin tupakanviljely tuskin tuotti voittoa. Vuodesta 1798 vuoteen 1820 väkiluku nousi alle 9 000:sta yli 22 000:een. Muuttoliike tapahtui kahdessa melko erillisessä aallossa – tasaisena liikkeenä vuoden 1812 sodan puhkeamiseen asti ja sen jälkeisenä tulvana vuosina 1815-1819. Sodan jälkeinen tulva johtui useista tekijöistä, kuten puuvillan korkeista hinnoista, intiaanien omistusoikeuksien poistamisesta suurelta osin maata, uusista ja parannetuista teistä sekä uusien suorien kulkuväylien hankkimisesta Meksikonlahdelle. Ensimmäiset siirtolaiset olivat kauppiaita ja metsästäjiä, sitten karjankasvattajia ja lopulta viljelijöitä. Lounaisrajan ylängöillä kehittyi suhteellisen demokraattinen yhteiskunta.

PuuvillaEdit

Vuoden 1800 jälkeen puuvillatalouden kehittyminen etelässä muutti alkuperäisintiaanien taloudellisia suhteita valkoisiin ja orjiin Mississipin territoriossa. Kun intiaanit luovuttivat maitaan valkoisille, he eristäytyivät yhä enemmän valkoisista ja mustista. Entisten intiaanien maiden suuri julkinen myyntiaalto sekä valkoisten muuttoliike (orjineen) Mississippin territorioon takasivat kehittyvän puuvillaviljelyn valta-aseman.

HallintoEdit

Presidentti John Adams nimitti Winthrop Sargentin Mississippin territorion ensimmäiseksi kuvernööriksi toukokuusta 1798 toukokuuhun 1801. William C. C. Claiborne (1775-1817), lakimies ja entinen demokraattien ja republikaanien kongressiedustaja Tennesseestä (1797-1801), toimi Mississippin territorion kuvernöörinä ja intiaaniasioiden ylitarkastajana vuosina 1801-1803. Vaikka hän kannatti joidenkin maiden hankkimista choctaw- ja chickasaw-heimoilta, Claiborne suhtautui intiaaneihin yleisesti ottaen myötämielisesti ja sovittelevasti. Hän työskenteli pitkään ja kärsivällisesti tasoittaakseen syntyneitä erimielisyyksiä ja parantaakseen intiaanien aineellista hyvinvointia. Hän onnistui osittain myös edistämään lain ja järjestyksen vakiinnuttamista, kuten silloin, kun hänen tarjoamansa kahden tuhannen dollarin palkkio auttoi tuhoamaan Samuel Masonin (1750-1803) johtaman lainsuojattomien jengin. Hänen kantansa asioihin osoitti pikemminkin kansallista kuin alueellista näkemystä, vaikka hän ei jättänyt äänestäjiään huomiotta. Claiborne edusti republikaanisen puolueen filosofiaa ja auttoi tätä puoluetta voittamaan federalistit. Kun isorokkoepidemia puhkesi keväällä 1802, Claibornen toimet johtivat ensimmäiseen kirjattuun joukkorokotukseen alueella ja pelastivat Natchezin taudilta.

George Mathews, Georgian entinen kuvernööri, nimitettiin kuvernööriksi, vaikka nimitys peruttiin ennen kuin hän astui virkaan. Kolmas kuvernööri oli Robert Williams, joka toimi toukokuusta 1805 maaliskuuhun 1809.

David Holmes oli Mississippin territorion viimeinen kuvernööri vuosina 1809-1917. Holmes oli yleisesti ottaen menestyksekäs käsitellessään erilaisia asioita, kuten laajentumista, maapolitiikkaa, intiaaneja, vuoden 1812 sotaa ja vuoden 1817 perustuslakikokousta (jonka puheenjohtajaksi hänet valittiin). Hän oli usein tekemisissä Länsi-Floridaa koskevien ongelmien kanssa, ja vuonna 1810 hänellä oli merkittävä rooli neuvotteluissa, jotka johtivat siihen, että osa kyseisestä alueesta saatiin miehitettyä rauhanomaisesti. McCain (1967) päättelee, että Holmesin menestys ei perustunut nerokkuuteen vaan ystävällisyyteen, epäitsekkyyteen, vakuuttavuuteen, rohkeuteen, rehellisyyteen, diplomatiaan ja älykkyyteen.

Mississippin territorion itäistä puoliskoa nimitettiin Tombigbeen piirikunnaksi (Tombigbee District) ja myöhemmin Washingtonin piirikunnaksi. Aluehallitus jätti asukkaat huomiotta, ja heitä kiusasivat vihamieliset naapurit, militantit intiaanit ja tavanomaiset rajaseutuongelmat, jotka liittyivät kilpaileviin maavaatimuksiin ja lain säätämiseen. Ratkaisut näihin vaikeuksiin tulivat hitaasti, eikä niitä saatu kokonaan ratkaistua, kun territorio sai osavaltion aseman Yhdysvaltain Alabaman osavaltiona vuonna 1819.

LakiMuutos

Englantilainen common law hallitsi Mississippin territorion oikeusjärjestelmän kehitystä. Kansalaiset pitivät alueen jenkkikuvernöörin Winthrop Sargentin määräämiä lakeja sortavina ja perustuslain vastaisina. Vaikka Sargentin laki oli epäsuosittu, se loi alueelle ensimmäisen tuomioistuinjärjestelmän ja toimi ennakkotapauksena myöhemmille tarkistuksille. Vuoden 1802 oikeuslaitosta koskeva laki yksinkertaisti tuomioistuinjärjestelmää huomattavasti. Vuosina 1805, 1809 ja 1814 annettiin useita lakeja oikeuslaitoksen uudelleenjärjestelyistä, mutta Sargentin piirituomioistuinjärjestelmän muunneltu muoto ja tuomareiden huomattava valta säilyivät edelleen. Vaikka ensimmäisen territoriaalituomioistuimen jäsenten pätevyys oli kyseenalainen, myöhempien tuomioistuinten tuomareiden laatu parani tasaisesti.

UskontoEdit

Vaikka Ranskan ja Espanjan siirtomaa-aikana istutettu roomalaiskatolinen kirkko toimi aktiivisesti rannikolla, vuoden 1799 jälkeen alueelle tuli enemmän amerikkalaisia protestantteja, jotka toivat mukanaan uskonnolliset lajitelmansa. Vapaa-ajattelu, skeptisyys, deismi tai välinpitämättömyys uskontoa kohtaan olivat tyypillisiä varakkaille istuttajille ja maalla keinottelijoille, sillä uudet tulokkaat olivat paljon kiinnostuneempia etsimään rikkauksia tässä maailmassa kuin tuonpuoleisessa. Amerikkalaisten siirtolaisten määrän kasvaessa metodistit, baptistit ja presbyteerit muodostivat alueen kolme johtavaa uskontokuntaa. Protestanttiset papit voittivat käännynnäisiä, edistivät usein koulutusta ja vaikuttivat jonkin verran orjien kohtelun parantamiseen.

Vuoden 1812 sotaEdit

Mississippin territorion asukkaat kannattivat sotaa Britannian kanssa vuonna 1812. Vuoteen 1810 mennessä usko taloudelliseen pakkokeinoon perustuvaan kansalliseen politiikkaan oli hiipumassa silloisessa lounaisosassa, kun taas halu rajoittamattomaan kauppaan ja kansallisen kunnian puolustamiseen oli nousemassa, sekoittuneena haluun Espanjan Floridaan. Maavaatimuksiin, intiaaneihin, sisäisiin parannuksiin ja osavaltiokysymyksiin liittyvät ongelmat herättivät kuitenkin edelleen enemmän paikallista kiinnostusta kuin sodan tulo. Useimmat eivät nähneet sotakysymysten ja paikallisten etujen välillä ristiriitaa; itse asiassa jotkut näkivät sodan olevan keino ratkaista tietyt paikalliset ongelmat.

Kun valkoisten retkikunta oli menestyksekkäästi hyökännyt valkoisten retkikunnan kimppuun Burnt Cornin taistelussa, kreikkalaisten vihamielinen ryhmittymä Red Sticks päätti hyökätä Mimsin linnakkeeseen ja tuhota sen Mississippin territorion itäosassa (nykymuotoinen Alabama). Huono tiedustelu, hyökkäys keskipäivällä, jolloin suurin osa varuskunnasta oli syömässä, intiaanien takavarikoimat luukut ja kyvyttömyys sulkea pääportit olivat kaikki osatekijöitä tappiossa 30. elokuuta 1813. Hyökkäyksen aikaan Fort Mimsissä olleista 275-300 valkoisesta ja puoliverisestä 20-40 pääsi pakoon, joten taistelussa kuoli noin 235-260 valkoista ja ystävällismielistä intiaania. Creekien tappiot olivat ainakin 100 kuollutta.

Verilöylyllä oli merkittäviä lyhyen ja pitkän aikavälin vaikutuksia. Se käynnisti suuren intiaanisodan, johon liittyi amerikkalaisten sotilaallisten voimien huomattava lisääminen alueella – mikä todennäköisesti esti brittejä miehittämästä puolustamatonta Persianlahden rannikkoa vuonna 1814. Vielä tärkeämpää oli, että amerikkalaisten ja etelän intiaanien väliset suhteet muuttuivat jyrkästi. Kreekit, jotka olivat eläneet rauhanomaisesti ja läheisessä yhteydessä Mississippin territorion uudisasukkaiden kanssa, menettivät yli puolet maastaan, ja kahdenkymmenen vuoden kuluessa heidän oli pakko muuttaa Mississippi-joen länsipuolelle.

Mississippin miliisin komentaja, prikaatikenraali Ferdinand L. Claiborne ei ollut syyllinen verilöylyyn, mutta majuri Daniel Beasley syyllistyi törkeään tuottamukseen. Horseshoe Bendin taistelussa 27. maaliskuuta 1814 amerikkalaiset joukot ja intiaaniliittolaiset kenraali Andrew Jacksonin johdolla kukistivat Red Sticksin, tappoivat suurimman osan sotureista ja lähettivät loput pakenemaan Floridaan, jossa he liittyivät seminole-heimoon.