Dear Straight Dope:
Eurythmicsin kappaleessa ”Sweet Dreams” on rivi, joka kuuluu: ”… travel the world and the seven seas”. Tiedättekö, mihin Seitsemän merta tässä viitataan?
sdorfman
SDStaff Songbird vastaa:
Kaikki etsivät jotakin.
Kuten Annie Lennox ja Dave Stewart varmaan hyvin tietävät, Seitsemän merta on kuvaannollinen termi, jolla viitataan kaikkiin maailman meriin ja valtameriin. Jotkut kertovat, että seitsemän merta ovat arktinen jäämeri, Etelämanner, pohjois- ja eteläinen Tyynimeri, pohjois- ja eteläinen Atlantti sekä Intian valtameri. Termiä ei kuitenkaan koskaan ollut tarkoitus ottaa kirjaimellisesti.
Sanan teki tunnetuksi Rudyard Kipling, joka käytti sitä ensimmäisen kerran vuonna 1896 julkaistun runokokoelman otsikkona. Kipling itse sanoi, että termin voidaan katsoa viittaavan seitsemään valtamereen (jotka on nimetty edellä), vaikka se oli hyvin vanha kuvaannollinen nimitys kaikille maailman vesille.
Seitsemän merta kuului useiden kansojen kansankieleen jo kauan ennen kuin osa nimetyistä valtameristä oli Euroopan ja Aasian asukkaiden tiedossa. Seitsemän merta mainitaan muinaisten hindujen, kiinalaisten, persialaisten, roomalaisten ja muiden kansojen kirjallisuudessa. Kussakin tapauksessa termi viittasi yksinkertaisesti eri vesistöihin. Joskus sillä viitattiin jopa myyttisiin meriin. Persialaisille Seitsemän merta olivat puroja, jotka muodostivat Oksusjoen; hindut käyttivät termiä Punjabin vesistöistä. Italian Venetsian lähellä on joukko suolaisen veden laguuneja, joita roomalaiset kutsuivat nimellä septem maria, latinaksi Seitsemän merta.
Eikä pidä unohtaa, että seitsemän on aika erikoinen luku. Maailma muodostui seitsemässä päivässä. On seitsemän maailman ihmettä, seitsemän kuolemansyntiä, seitsemän Pyhän Hengen lahjaa, seitsemän Rooman kukkulaa, seitsemäs taivas ja älkää unohtako, että Mark McGwire löi tänä vuonna 70 kunnaria. Jotkut pitävät seitsemää jopa täydellisenä lukuna.
Kuka minä olen olemaan eri mieltä?
SDStaff Songbird
Lähetä kysymykset Cecilille osoitteeseen [email protected].
STAFFIN RAPORTTEJA KIRJOITTAA STRAIGHT DOPE SCIENCE ADVISORY BOARD, joka on CECILIN ONLINE-apujärjestö. VAIKKA SDSAB TEKEEKIN PARHAANSA, NÄITÄ KOLUMNEJA EDITOI ED ZOTTI, EI CECIL, JOTEN TARKKUUDEN SUHTEEN KANNATTAA PITÄÄ PEUKUT PYSTYSSÄ.