Ramadanin aikana muslimit ympäri maailmaa eivät syö tai juo aamusta auringonlaskuun. Muslimit uskovat, että Koraanin pyhä teksti paljastettiin profeetta Muhammadille ensimmäisen kerran ramadanin 10 viimeisenä yönä.
Tässä on neljä tapaa ymmärtää, mitä ramadan merkitsee muslimeille ja erityisesti Yhdysvaltain muslimeille.
Ramadanin merkitys
Ramadan on yksi islamin viidestä pilarista. Jokainen pilari tarkoittaa velvollisuutta elää hyvää muslimielämää. Muihin kuuluvat muslimien uskontunnustuksen lausuminen, päivittäinen rukous, almujen antaminen köyhille ja pyhiinvaellus Mekkaan.
Mohammad Hassan Khalil, uskonnontutkimuksen apulaisprofessori ja Michiganin osavaltionyliopiston muslimitutkimusohjelman johtaja, selittää, että Koraanissa sanotaan, että paastoaminen määrättiin muslimeille, jotta he voisivat olla tietoisia Jumalasta. Hän kirjoittaa,
”Uskotaan, että pidättäytymällä asioista, joita ihmisillä on taipumus pitää itsestäänselvyyksinä (kuten vedestä), ihminen voi herätä pohtimaan elämän tarkoitusta ja kasvaa lähemmäksi kaiken olemassaolon luojaa ja ylläpitäjää.”
Hän toteaa myös, että monille muslimeille paastoaminen on hengellinen teko, jonka avulla he voivat ymmärtää köyhien tilannetta ja kehittää siten enemmän empatiaa.
Halalal food
Ramadanin aikana paastoa rikkoessaan muslimit syövät vain sellaisia ruokia, jotka ovat islamilaisen lain mukaan sallittuja. Arabian kielen sana tällaisille ruoille, kirjoittaa uskontotieteilijä Myriam Renaud, on ”halal.”
Renaud selittää, että islamilainen laki nojautuu kolmeen uskonnolliseen lähteeseen määritellessään, mitkä ruoat ovat halal-ruokia. Näitä ovat ”Koraanin kohdat, profeetta Muhammedin sanonnat ja tavat, jotka hänen seuraajansa ovat kirjoittaneet muistiin ja joita kutsutaan nimellä ’hadith’, sekä tunnustettujen uskontotieteilijöiden päätökset.”
Yhdysvalloissa joissakin osavaltioissa, kuten Kaliforniassa, Illinoisissa, Michiganissa, Minnesotassa, New Jerseyssä ja Teksasissa rajoitetaan halal-merkinnän käyttöä elintarvikkeille, jotka täyttävät islamilaisen uskonnon vaatimukset. Erilaiset muslimiorganisaatiot valvovat myös halal-tuotteiden tuotantoa ja sertifiointia, hän kirjoittaa.
Puertoricolaiset muslimit
Puertoricossa, jossa monet ovat palanneet esi-isiensä uskontoon eli islamiin, ramadan voi merkitä identiteettiensä yhdistämistä puertoricolaisena ja muslimina.
Ken Chitwood, Floridan yliopiston tohtorikoulutettava, kertoo, että muslimit saapuivat Puerto Ricoon ensin osana Espanjan, Portugalin ja Uuden maailman välistä transatlanttista siirtomaavaihtoa. Hän kirjoittaa, että ensimmäiset muslimit saapuivat jostain 1500-luvun tienoilta.
Tutkimuksessaan hän havaitsi, että puertoricolaiset muslimit etsivät ”boricua islamidadia” – ”ainutlaatuista puertoricolaista muslimi-identiteettiä, joka vastustaa täydellistä assimilaatiota arabialaisiin kulttuurinormeihin samalla, kun se hahmottaa uudelleen ja laajentaa sitä, mitä tarkoittaa olla puertoricolainen ja muslimi”.”
Hän näki tämän identiteetin ilmentyvän ruoassa, kun puertoricolaiset muslimit rikkoivat paastoa – ”kevyessä puertoricolaisessa ateriassa, joka koostui tostoneista – kahdesti paistetuista jauhobanaaneista.”
Jeffersonin Koraani
Arviolta 3,3 miljoonaa amerikkalaista muslimia juhlii ramadania joka vuosi Valkoisessa talossa, lukuun ottamatta yhtä vuotta vuonna 2017. Tutkija Denise A. Spellberg kertoo, että perinteen aloitti Hillary Clinton, kun hän oli ensimmäinen nainen.
Hän kirjoittaa, että ”islamin läsnäolo Pohjois-Amerikassa juontaa juurensa jo kansakunnan perustamisesta lähtien, ja jopa aikaisemmin”. Merkittävimpiä keskeisistä amerikkalaisista perustajaisistä, jotka osoittivat kiinnostusta muslimiuskoa kohtaan, oli Thomas Jefferson. Hänen tutkimuksensa osoittaa, että Jefferson osti Koraanin 22-vuotiaana oikeustieteen opiskelijana Williamsburgissa, Virginiassa, 11 vuotta ennen itsenäisyysjulistuksen laatimista. Ja kuten hän sanoo,
”Osto symboloi pidempää historiallista yhteyttä amerikkalaisen ja islamilaisen maailman välillä ja osallistavampaa näkemystä kansakunnan varhaisesta, vankasta näkemyksestä uskonnollisesta moniarvoisuudesta.”
Tämä artikkeli on kooste The Conversationin arkiston jutuista.