Vaikka ystäväni tuntevat minut suurena kömpelyksenä ja tapaturmamagneettina, olin ylpeänä onnistunut välttämään ruoanlaittoon liittyviä vammoja suurimman osan elämästäni. Tämä kaikki muuttui pari kuukautta sitten, kohtalokkaana päivänä, jolloin ostin mandoliinin. Jos et tiedä, mandoliini on viipalointityökalu, jonka avulla voit pilkkoa hedelmiä ja vihanneksia nopeasti ja ohuesti esimerkiksi sipsejä varten (kuvittele giljotiini sivuttain käännettynä). Itse asiassa satuin tekemään juuri sitä, kun melkein leikkasin peukaloni irti.

Kiireessä aikataulussa päätin olla käyttämättä käsisuojaa, jonka kanssa mandoliini yleensä myydään. Se oli kömpelö ja muovinen ja hidasti minua täysin, joten hylkäsin sen ja ajattelin, että vuosien kokkauskokemukseni riittäisi pitämään käteni ehjänä. Olinpa väärässä! Siinä kohtaa, missä omenan olisi pitänyt liukua terän alle, peukaloni liukui sen sijaan, ja kun katsoin kättäni alaspäin, leikkuulautani näytti kauhuelokuvan otokselta.

Ryntäsin kylpyhuoneeseen ja juoksutin peukaloni hanan alle. Kun sotku oli huuhtoutunut pois, pystyin näkemään, että haava ei ollut kovin syvä – ei ainakaan niin syvä, että se olisi oikeuttanut matkan päivystykseen. Verenvuodon laantuminen kesti kuitenkin tunteja, ja jäin turhautuneeksi ja tilapäisesti täysin kykenemättömäksi jatkamaan ruoanvalmistusta tai ruoanlaittoa.

Keittiötapaturmia sattuu, jopa ammattikokille, mutta koko tapaus sai minut mietteliääksi: Miten sinun pitäisi jatkaa töitä sen jälkeen, kun pieni haava jättää suuren sotkun? Jotta tietäisin tarkalleen, mitä tehdä seuraavalla kerralla, kun mandoliinini pettää minut, kysyin parhaasta toimintasuunnitelmasta tohtori Teresa Bowen-Spinelliltä, joka on kliininen apulaisprofessori Ronald O. Perelmanin ensiapulääketieteen laitoksella NYU Langone Healthissa. Hänen mukaansa nämä ovat kaikki vaiheet, jotka sinun tulisi toteuttaa, kun seuraavan kerran viiltelet itseäsi keittiössä.

Ennen kuin teet mitään muuta, pysy rauhallisena ja varmista, että ympäristösi on turvallinen.

Mikään ei saa sinua niin sekaisin kuin se, että melkein hakkaat yhden omasta sormenpäästäsi irti, mutta Bowen-Spinellin mukaan rauhallisena pysyminen on parasta, mitä voit tehdä heti tapaturman tapahduttua. Kun olet saanut hetken aikaa kerätä itsesi, sinun pitäisi hänen mukaansa poistaa kaikki terävät esineet alueelta ja sammuttaa liesi, jos kokkaat jotain, joka vaatii huomiotasi. Näin sinulla on aikaa hoitaa haava ilman, että sinun tarvitsee huolehtia siitä, että päivällinen palaa.

Sitten huuhtele haava lämpimällä vedellä.

”Haavan puhdistaminen on tärkeintä loukkaantumisen jälkeen infektioiden ehkäisemiseksi”, Bowen-Spinelli selittää. Onneksi et tarvitse mitään hienoja desinfiointiaineita, sillä hänen mukaansa ”pelkkä pelkällä vedellä peseminen riittää.”

Määritä sitten, onko haava niin vakava, että se vaatii lääkärinhoitoa.

Bowen-Spinellin mukaan ”mikä tahansa haava, joka näyttää vuotavan reippaasti verta tai johon liittyy liikuntakyvyttömyyttä tai kivuliasta liikehdintää, voi olla huolestuttava, ja sen tulisi mennä lääkärin arvioitavaksi.” Jos tunnet olosi heikoksi, huimaavaksi tai pyörryttäväksi, sinun tulisi hänen mukaansa istua alas ja soittaa välittömästi hätänumeroon.

Jos ei ole, paina haavaa yksinkertaisesti suoraan ja lujasti ja pidä sitä koholla, kunnes verenvuoto lakkaa.

Käyttäen puhdasta tiskirättiä tai paperipyyhettä Bowen-Spinelli neuvoo painamaan haavaa noin 15 minuutin ajan, mikä yleensä riittää verenvuodon tyrehdyttämiseen. Hän kehottaa pitämään haavan koholla, sillä painovoima voi vaikuttaa verenhukan lisääntymiseen. Hänen mukaansa on myös tärkeää huomata, että verenvuodon hallinta voi olla vaikeaa kaikille, jotka käyttävät verenohennuslääkkeitä tai joilla on verenvuotohäiriö. Jos jompikumpi näistä kuvauksista pätee sinuun, saatat hänen mukaansa joutua hakeutumaan lisälääkärin hoitoon.

Älä jatka ruoanlaittoa, ennen kuin haavan verenvuoto on täysin loppunut, äläkä yritä kastella haavaa.

Kun leikkasin peukaloni, minulla oli kiire palata töihin, joten en todellakaan antanut haavalleni tarpeeksi aikaa verenvuodon tyrehtymiselle, ennen kuin aloitin ruoanlaiton uudelleen. Bowen-Spinellin mukaan näin ei saisi koskaan tehdä. Varmista aina, että haava on pesty kunnolla ja että sen verenvuoto on loppunut, ennen kuin jatkat mitään toimintaa.

Vuotamisen loputtua ”arvioi haava, ettei se aukea tai leviä liikkeellä”, Bowen-Spinelli sanoo. Jos se repeää, saatat hänen mukaansa tarvita tikkejä, ja jos ei, voit vain laittaa siteen varmistamaan, ettet vahingossa saastuta ruokaa, kun jatkat ruoanlaittoa.

Senkin jälkeen, kun verenvuoto on lakannut, saatat haluta värvätä jonkun tiskaamaan, koska sinun pitäisi välttää haavan kastumista, jos sinulla on side päällä. Spinelli sanoo, että on hyvä, jos se kastuu, kunhan se ehtii kuivua, mutta jos side on läpimärkä, se voi olla ”infektioiden kasvualusta”. Jos side vahingossa kastuu, se kannattaa hänen mukaansa poistaa, kuivata haava ja sitoa se tuoreella, kuivalla siteellä.

Käytä reseptivapaata antibakteerista voidetta infektioiden ehkäisemiseksi.

Spinellin mukaan Neosporin tai Bacitracin riittää, kun autat haavan paranemista.

Kevyet käsien haavat eivät onneksi ole usein kovin vaarallisia (vaikka ne voivat vuotaa paljon verta).

Bowen-Spinelli sanoo, että käsissä ja sormissa on paljon verisuonia, minkä vuoksi pienimmätkin viillot voivat usein aiheuttaa paljon verenvuotoa. ”Muuta kuin kämmenen viiltoa tai amputaatiota lukuun ottamatta verenvuoto sormihaavasta ei yleensä ole hengenvaarallista”, hän sanoo.

Jos huomaat mätää tai punoitusta tai sinulle nousee kuumetta lähipäivinä, haavasi voi olla tulehtunut.

Spinelli sanoo, että infektiosta kertovia vihjeitä ovat muun muassa mätänemisen tai valkoisen maitomaisen aineen näkeminen, ympäröivä punoittava alue, lämpöisyys tai merkittävä arkuus viillon reunalla. Ja jos sinulle nousee kuume jonkin muun merkin ohella, sinun tulisi hakeutua lääkäriin mahdollisimman pian.

Käytä näitä muutamia helppoja vinkkejä varmistaaksesi, ettet koskaan viiltele itseäsi.

Käyttäessäsi veistä tai tehosekoitinta Bowen-Spinelli sanoo, että on tärkeää olla tietoinen käsien asennoista. Varmista aina, että leikkaat kaukana käsistäsi ja vakaalla alustalla, äläkä koskaan työnnä kättäsi koneeseen tai laitteeseen, jossa on teriä, kun se on kytkettynä. Kun kyseessä on mandoliini, käytä aina sen mukana myytävää suojalaitetta, ja varmista silloinkin, että koko prosessi etenee hitaasti, jotta mikään ei lipsahda tai liukastu. Äläkä koskaan, koskaan, koskaan yritä ottaa kiinni putoavaa veistä.

Bowen-Spinelli sanoo, että kunnolla teroitetun veitsen käyttäminen on yksi (kenties intuitiivinen) tapa välttää viiltelyä. Tämä johtuu siitä, että käytät enemmän painetta leikatessasi tylsällä veitsellä, mikä tarkoittaa, että jos viillät itseäsi, saatat itse asiassa viiltää syvemmälle.

Kun tapaturma sattuu seuraavan kerran, käytä näitä vinkkejä, jotta pääset takaisin keittiöön hetkessä. Ja muista, että pieni viilto ei ole mikään syy pelätä ruoanlaiton jatkamista. Jokainen kokki voi kertoa sen sinulle.