Millaisia stereotypioita tuntemasi aikuiset näyttävät pitävän teini-ikäisistä? Miten tiedotusvälineet kuvaavat ikäisiänne – ja mitä he mielestänne tekevät väärin?
Mitä toivoisitte voivanne selittää aikuisille yleensä hälventääksenne joitakin näistä uskomuksista?
Katsokaa kahta viimeaikaista artikkelia, joissa molemmissa tarkastellaan ”Z-sukupolvea” ja tehdään johtopäätöksiä siitä, keitä te olette ja miksi – tai ainakin siitä, keitä nämä kirjoittajat luulevat teidän olevan. Vaikuttaako jokin näistä kuvauksista sinusta paikkansapitävältä? Miksi tai miksi ei?
Kirjoituksessa ”Taking Away the Phones Won’t Solve Our Teenagers’ Problems” psykologian professori kirjoittaa ahdistuksen ja stressin lisääntymisestä:
Teini-ikäiset kamppailevat ahdistuksen kanssa enemmän kuin minkään muun ongelman kanssa, ja ehkä enemmän kuin koskaan ennen. On hyvin mahdollista, että juuri ahdistus ajaa teini-ikäiset (ja meidät muutkin) pakenemaan pelkoja kuvaruutujen ääreen. Useimpien ahdistuneisuustyyppien läpi kulkee yhteinen säie – vaikeus selviytyä epävarmuuden tunteista: jotakin, mitä nykypäivän teini-ikäisillä on enemmän kuin riittävästi.
Heillä on epävarma talouselämä: Toisin kuin aiemmat sukupolvet, he voivat ennakoida huonompaa taloudellista tulevaisuutta kuin vanhempansa.
He ovat myös kasvaneet epävarmojen totuuksien ja epäluotettavien uutis- ja faktalähteiden parissa, mutta he eivät kuitenkaan pääse helposti pakoon digitaalista ekosysteemiä, joka on syypää.
Viimeiseksi teini-ikäisillä on epävarma itsenäisyys, sillä monet heistä ovat kasvaneet helikopterivanhempien hyrräämisessä, jotka ovat yli-innokkaita ja jotka yrittävät korjata jokaisen ongelman lastensa puolesta. Tämä tukahduttaa itsenäisyyden aikana, jolloin teini-ikäisten pitäisi tutkia itsemääräämisoikeutta, rajoittaa itseluottamuksen ja sisukkuuden kehittymistä ja saattaa jopa suoraan tuottaa ahdistusta ja masennusta.
Kun olemme ahdistuneita, hakeudumme kokemuksiin, jotka tylsistävät tämänhetkistä ahdistavaa hetkeä. Astukaa sisään mobiililaitteet, täydellinen pakopaikka kaksiulotteiseen puolitoistakertaiseen elämään, josta teini-ikäiset voivat saada tolkkua.
Mutta Timesin terveystoimittaja tarkastelee artikkelissa ”Ovatko nykypäivän teini-ikäiset älykkäämpiä ja parempia kuin luulemme?” joitakin myönteisiä puolia siitä, miten sukupolvenne voi olla erilainen:
Nykypäivän teini-ikäiset on kasvatettu kännyköillä ja sosiaalisella medialla. Pitäisikö meidän olla huolissamme heistä vai vain väistyä heidän tieltään?
Ylioppilaiden mielenosoitusten viimeaikainen aalto eri puolilla maata on tarjonnut lähikuvan Z-sukupolvesta toiminnassa, ja monet aikuiset ovat olleet yllättyneitä. Vaikka tästä kohortista, jota kutsutaan myös iGeniksi tai post-millenniaaleiksi, on väännetty paljon kättä, stereotypia sitoutumattomasta, etuoikeutetusta ja sosiaaliseen mediaan addiktoituneesta sukupolvesta ei sovi yhteen mielenosoituksia johtavien ja lehtien kansia koristavien tasapainoisten, mediatietoisten ja osallistavien nuorten kanssa.
On 18-vuotias Emma González, jonka ajeltu pää, kiihkeät puheet ja revityt farkut ovat tehneet hänestä #NeverAgain-liikkeen ikoniset kasvot. Liike kehittyi sen jälkeen, kun helmikuussa 17 ampumavälikohtausta kuoli Marjory Stoneman Douglasin lukiossa Parklandissa, Flacassa. Naomi Wadlerista, joka oli vasta 11-vuotias, tuli yhdessä yössä sensaatio sen jälkeen, kun hän kertoi itsevarmasti valtakunnalliselle televisioyleisölle edustavansa ”afroamerikkalaisia tyttöjä, joiden tarinat eivät ole kaikkien valtakunnallisten sanomalehtien etusivulla”. David Hogg, Stoneman Douglasin lukion ylioppilas, on kestänyt lukuisat henkilökohtaiset hyökkäykset kokeneen poliitikon kurinalaisella rauhallisuudella.
Totta kai, nämä lapset voivat olla poikkeavia. Mutta monet nuorisotutkijat uskovat, etteivät he ole.
”Minusta meidän on pohdittava, että teknologialla on juuri päinvastainen vaikutus kuin olemme havainneet”, sanoi Julie Lythcott-Haims, Stanfordin yliopiston entinen fuksikoulun dekaani ja kirjan ”How to Raise an Adult” kirjoittaja. ”Näemme kielteisinä seikkoina sen, että emme pääse ulos, emme voi katsoa ihmisiä silmiin, meidän ei tarvitse nähdä vaivaa puhelun soittamiseksi. Näemme tavallaan puutteita, joita sosiaalinen media on tarjonnut, mutta ilmeisesti siinä on myös valtavasti hyviä ja myönteisiä puolia.”
Opiskelijat, lukekaa molemmat artikkelit ja kertokaa sitten:
– Mitkä kuvaukset, jos mitkään, tuntuvat erityisen osuvilta tai totuudenmukaisilta ja mitkä tuntuvat epäoikeudenmukaisilta, epätäydellisiltä tai vääriltä? Miksi? Ovatko nämä kaksi artikkelia mielestänne jollakin tavalla ristiriidassa keskenään?
– Mitä puuttuu? Mitä sellaisia asioita tiedät tai olet havainnut sukupolvestasi, jotka aikuiset mielestäsi usein jättävät huomiotta tai ymmärtävät väärin?
– Kuinka paljon syntymähetkelläsi on vaikutusta siihen, kuka olet? Miten tapahtumat, teknologia ja kulttuuri ovat mielestäsi vaikuttaneet ikäisiisi ihmisiin niiden vuosien aikana, jolloin olet kasvanut? Miten mielestäsi muut sukupolvet eroavat omastasi? Miksi?
– Miten nykyään on helpompaa olla teini kuin vaikkapa 50 vuotta sitten? Vaikeampaa? Millä tavoin se on mielestäsi samanlaista?
– Mitä mieltä olet tällaisista artikkeleista yleensä? Missä määrin on mielestäsi oikeudenmukaista, mielekästä, hyödyllistä tai edes mahdollista luonnehtia kokonaista sukupolvea?
– Mitä seurauksia tällä tavalla luonnehtimisella on? Miksi median kuvauksilla sukupolvestasi on merkitystä? Vaikuttavatko ne mielestäsi esimerkiksi siihen, mitä tuotteita sinulle markkinoidaan? Miten opettajat suhtautuvat teihin? Miten työnantajat nyt tai tulevaisuudessa saattavat ajatella teistä? Miksi tai miksi ei?
Huomautus: Tämä opiskelijan mielipidekysymys on kirjoitettu uuden teini-ikäisten valokuvakilpailumme yhteyteen, jossa pyydämme teitä ottamaan kuvia, jotka kuvaavat jotakin teini-ikäisten elämän osa-aluetta, joka on mielestänne väärinymmärretty, unohdettu tai suurelta osin tuntematon, ja kertomaan meille lyhyessä taiteilijan lausunnossa miksi. Meillä on myös siihen liittyvä oppimissuunnitelma, joka voi auttaa kilpailun ohjaamisessa ja joka sisältää linkkejä moniin hyviin esimerkkeihin.