Isovanhempien tapaamisoikeuksille on oma osionsa Kalifornian perhelaissa.
Vaikka se on tuomioistuimen päätettävissä kussakin yksittäistapauksessa, on tilanteita, joissa isovanhemmat voivat anoa tapaamisoikeutta lapsenlapsensa kanssa. Milloin isovanhemmat voivat pyytää tapaamisoikeutta Kaliforniassa?
Kalifornian perhelaissa isovanhemmat voivat pyytää tapaamisoikeutta, jos jokin seuraavista tilanteista toteutuu:
- Jompikumpi vanhemmista kuolee.
- Esitettäköön, että Kalifornian perhetuomioistuimessa on vireillä tapaus, jossa lapsen (tai lasten) huoltajuus on kysymyksessä. Jotta tämä pätee, asiassa ei saa olla vielä tuomarin esittämää päätöstä.
- Vanhempia ei enää sido avioliitto. Tähän olosuhteeseen kuuluvat myös pariskunnat, jotka eivät ole koskaan olleet laillisesti naimisissa Yhdysvaltain osavaltion lainsäädännön edellyttämällä tavalla.
- Vanhemmat ovat edelleen laillisesti naimisissa, mutta heillä on voimassa pysyvä avioero.
Jos vanhemmat eivät ole laillisesti naimisissa, perhetuomioistuin voi tutkia asiaa ennen kuin se määrittelee isovanhempien tapaamisoikeuden. Tässä tutkimuksessa selvitetään, onko kyseisen lapsen ja isovanhempien välillä olemassa suhde, joka perustuu heidän olemassa olevaan tilanteeseensa. Ottaen huomioon mahdollisen todistetun suhteen tuomioistuin punnitsee tätä suhteessa vanhempien oikeudelliseen ja eettiseen oikeuteen kasvattaa lapsensa yksin. Jos tuomioistuin katsoo pyynnön päteväksi, sillä on valta pakottaa järjestelyt järjestykseen.
Jos edellä mainittu tilanne ei päde ja vanhemmat ovat edelleen naimisissa, asia mutkistuu huomattavasti. Tällöin seuraavien skenaarioiden on täytyttävä:
- Vanhemmilla on voimassa pysyvä asumusero.
- Jompikumpi vanhemmista on ollut poissa parisuhteesta vähintään kuukauden ajan ilman, että kumppani on tiennyt hänen olinpaikastaan.
- Jompikumpi vanhemmista tukee isovanhempien vierailuoikeutta koskevaa hakemusta.
- Lapsi ei asu kummankaan vanhemman luona.
- Lapsen ottovanhempi on adoptoinut lapsen.
Jos vähintään yksi viidestä edellä mainitusta skenaariosta pätee tilanteeseen, isovanhemmat voivat hakea tapaamisoikeutta koskevaa hakemusta tuomioistuimen kautta. Jos isovanhempien tapaamisoikeuden myöntämisen perusteet eivät enää päde, tuomioistuimen myöntämät oikeudet saatetaan kumota, jos vanhemmat sitä pyytävät.
Mitä tapahtuu tapauksissa, joissa molemmat vanhemmat vastustavat isovanhempien tapaamisoikeutta koskevaa pyyntöä? Kalifornian perheoikeus ei halua kumota vanhempien oikeuksia, ellei kyseessä ole äärimmäiset tai epätavalliset olosuhteet. Tuomioistuimet ottavat huomioon lapsen edun ja päättävät sen mukaisesti, kuten Kalifornian lasten huoltajuuslainsäädäntö määrää.
Sitten on tilanne, jossa molemmat vanhemmat ovat läsnä, mutta toisella on lapsen yksinomainen laillinen huoltajuus. Jos lapsen laillinen huoltaja vastustaa isovanhempien tapaamisoikeutta, tuomioistuin on todennut, että olettamuksia ei sovelleta.
Se ei tarkoita, että isovanhempien tapaamisoikeuden pyytäminen tällaisissa tilanteissa olisi mahdotonta. Isovanhempien on todistettava Kalifornian perheoikeudessa, että tapaamisoikeus on lapsen edun mukainen. Jos isovanhemmat pystyvät todistamaan tämän oikeudessa, perheoikeus sallii tuomioistuimen myöntää tapaamisoikeuden vanhempien vastustuksesta huolimatta.
Tuomioistuimilla on perheoikeuden kautta valta hyväksyä tai hylätä molempien osapuolten pyynnöt. Tapauksessa, jossa isovanhempien ja vanhempien välillä ei ole yhteistä näkemystä, lapsen etu on aina etusijalla.