Koulukiusaaminen on kasvava huolenaihe Yhdysvalloissa. Kiusaaminen aiheuttaa monia ongelmia, ei vain uhrille vaan myös kiusaajalle. Oppilaat kaipaavat turvaa kotona ja koulussa, ja ongelmat kiusaajien kanssa johtavat uhrissa epävarmuuteen. Kiusaamiseen olisi suhtauduttava vakavasti, ja opettajien, hallintoviranomaisten ja vanhempien olisi tehtävä yhteistyötä ratkaisujen löytämiseksi.

Uhrien ongelmat

Kiusaaminen voi aiheuttaa kiusaajan uhrille elinikäisiä kielteisiä psykologisia vaikutuksia. Uhri kärsii usein hyväksikäytöstä, koska hän häpeää tai hän ei usko, että muutos tapahtuu, jos hän kertoo asiasta. Hän saattaa myös pelätä kostoa. Kiusaamisen uhri voi päätyä pelkäämään muita eikä ehkä selviydy sosiaalisesti. Uhri saattaa vetäytyä syrjään ja hänen koulutyönsä voi alkaa kärsiä. Uhri saattaa kääntyä ympäri ja kiusata jotakuta, jonka hän määrittelee heikommaksi, ja näin jatkaa ongelmaa.

Kiusatun ongelmat

Kiusatulla voi olla myös elinikäisiä kiusaamiseen liittyviä ongelmia. Center for Problem Oriented Policing antaa joitakin esimerkkejä siitä, miksi kiusaaja siirtyy kiusaamaan jotakuta heikompaa, kuten kotona tapahtuva hyväksikäyttö ja vertaisryhmän vaikutus. Jos kiusaajan ikätoverit ovat sitä mieltä, että joku on sosiaalisesti erilainen, he saattavat rohkaista kiusaajan käyttäytymistä. Fight Crime Organizationin tutkimuksen mukaan lähes 60 prosenttia pojista, jotka tutkijat luokittelivat kiusaajiksi kuudennelta yhdeksännelle luokalle, tuomittiin vähintään yhdestä rikoksesta 24-vuotiaana. Kiusaaja saattaa kokea kaltoinkohtelua kotona tai hänellä voi olla sopeutumisvaikeuksia koulussa, joten hän iskee johonkin heikompaan.

Kouluratkaisut

Kouluissa voidaan laatia ohjelmia, joilla kaikkia oppilaita koulutetaan nuoresta pitäen kiusaamisen vaaroista ja vaikutuksista. Yrittäkää pysäyttää ongelma ennen kuin se alkaa asettamalla oppilaille parametrit, kun he kohtaavat kiusaamista. Tarjota oppilaille turvallinen ympäristö, jossa he voivat keskustella ongelmista, joita heillä saattaa olla toisen oppilaan kanssa. Määrittele kiusaamiseen liittyvät toimintaperiaatteet, kuten pakollinen neuvonta kiusaajalle ja uhrille sekä kurinpitotoimien asteikko, kuten vaadittu yhdyskuntapalvelu, tapauksen vakavuudesta riippuen. Koulutetaan kaikkia opettajia siitä, miten luokassa tapahtuvaan kiusaamiseen voidaan puuttua tehokkaasti kahdenkeskisessä vuorovaikutuksessa oppilaan kanssa, järjestämällä tapaamisia kiusaajien ja uhrien vanhempien kanssa tai milloin ja miten väkivaltainen kiusaaja poistetaan luokasta. Valvo alueita, joissa oppilaiden valvonta on vähäisempää, jotta kiusaajat eivät saisi helposti tilaisuuksia kiusaamiseen. Kannusta kaikkia oppilaita ilmoittamaan kiusaamistapauksista riippumatta siitä, ovatko he uhreja vai silminnäkijöitä.

Vanhempien ratkaisut

Vanhemmilla on oltava selkeä käsitys siitä, mitä kiusaaminen on ja mitä koulun kiusaamiskäytännöt ovat, jotta he voivat tunnistaa merkit ja suhtautua vakavasti kaikkiin vertaisryhmän kiusaamistapauksiin. Kiusaajan vanhemman on ryhdyttävä toimiin lapsen kanssa työskentelemiseksi selvittämällä, miksi lapsi kiusaa, ja määrittelemällä, tarvitseeko lapsi ammatillista neuvontaa. Vanhemmat voivat myös kannustaa empatiaan selittämällä lapselle, mitä empatia on, ja näyttämällä lapselle esimerkkiä. Vanhemmat voivat rohkaista lastaan puolustamaan itseään ja opettaa hänelle tehokkaita tapoja hallita vihaa tai avuttomuuden tunteita. Jatkuva yhteydenpito puhelinsoittojen, muistiinpanojen ja tapaamisten avulla vanhempien ja koulun välillä on välttämätöntä kiusaamisen ehkäisemiseksi.