Muhammad-myytti on suosittu. Ainakin neljän vuoden ajan lukuisissa uutisissa on julistettu, että Mohammed on maan suosituin pojan nimi. Tai ehkä Mohamed. Vai pitäisikö sen olla Muhammad? Tarkemmin katsottuna Muhammedin nousuun liittyy kuitenkin muutakin kuin mitä silminnähden näkee. Mo Farahista Mohamed Al Fayediin ja Muhammad Aliin – islamin profeetan mukaan nimetyistä korkean profiilin ihmisistä ei ole pulaa. Muslimiperheissä uudet vanhemmat antavat nimen antaumuksella. Jopa muslimimiehillä, jotka eivät käytä nimeä, on se joskus piilossa.

Isoisäni ja setäni ovat molemmat Muhammad, mikä on suhteellisen hillittyä. Eräällä ystävälläni on isä, appiukko ja veli, joiden kaikkien nimi on Mohammed – ja hän on nyt antanut sen pojalleen toiseksi nimeksi. Muissa kulttuureissa se saattaisi viitata anteeksiantamattomaan luovuuden puutteeseen, mutta ystäväni sanoo, ettei hän harkitsisi sen sallimista sukupolven yli.

”Se on osittain bengalilaista perinnettä”, hän sanoo ja lisää, että se oli myös tietoinen päätös varmistaa, että hänen poikansa sitoutuu uskonnolliseen perintöönsä. ”Halusin nimen, joka saisi poikani miettimään, kuka profeettamme oli ja mitä muslimina oleminen oikeasti tarkoittaa, eikä niinkään mitään negatiivista kuvaa islamista tiedotusvälineissä tai niiden kieroutuneita tekoja, jotka väittävät tekevänsä asioita profeetan nimissä.”

Tohtori Seán McLoughlin, joka on muslimien nykykulttuurien, -politiikan ja -yhteiskuntien vanhempi luennoitsija Leedsin yliopistossa, on samaa mieltä siitä, että moni pakistanilainen, bangladeshilainen tai intialainen muslimi pitää siunauksena sitä, jos hän antaa vauvalleen profeetan nimen. ”Profeettaan kohdistuu erityisen voimakas kunnioitus ja uskonnollinen kiintymys mantereella”, hän sanoo. ”Tietyllä tavalla siellä on enemmän hartautta kuin esimerkiksi nykyisessä Lähi-idän kulttuurissa.”

Hän selittää, että nimi on symbolisesti mukana etunimenä, mutta sitä ei käytetä samalla tavalla kuin kristillistä nimeä käytettäisiin – esimerkiksi Pakistanissa käytetään usein toista nimeä ”etunimenä”. Yhdistyneessä kuningaskunnassa asuvien muslimien erilaiset taustat – Malesiasta Somaliaan – selittävät osittain kirjoitusasun vaihtelun. Nimen translitterointi eteläaasialaisista kielistä antaa todennäköisemmin tulokseksi Mohammed, kun taas Muhammad on lähempänä muodollisen arabian kielen translitterointia, McLoughlin sanoo.

Mutta vaikka eri kirjoitusasut lasketaan yhteen, Muhammad ei ole vielä Britannian suosituin nimi. Uusin tutkimus, joka asettaa Muhammedin vauvan nimilistojen kärkeen, perustuu BabyCentre-sivuston käyttäjien vastauksiin. Kansallisen tilastokeskuksen tuoreimpien lukujen mukaan Muhammad oli kuitenkin viime vuonna vasta 16. suosituin pojan nimi Englannissa ja Walesissa ja 52. suosituin Skotlannissa. Aiempina vuosina sanomalehdet ovat päätyneet siihen tulokseen, että Mohammed on suosituin nimi, laskemalla yhteen kaikkien eri kirjoitusasujen luvut. On kuitenkin huomautettu, että jos tekisimme saman muiden suosittujen nimien, kuten Oliverin ja Ollin tai Henryn ja Harryn, kohdalla, Mos ei saisi edes vilkaisua.

Miksi juttu siis palaa yhä uudelleen? Osittain ehkä siksi, että se pelaa sekä maahanmuuttoa että kulttuurista muutosta koskevilla peloilla. Vaikka muslimien osuus Ison-Britannian väestöstä on 4,4 prosenttia, merkittävämpi tekijä on se, että samalla kun muu väestö valitsee yhä useammin nimiä laajemmasta joukosta (ajatelkaa Tyrionia ja Piperia, jotka ovat ilmeisesti saaneet inspiraationsa Game of Thronesin ja Orange is the New Blackin innoittamina), muslimit pitäytyvät Muhammadissa.

Ja kasvavan islaminuskovaisuuden taustaa vasten on vaikea välttyä ajatukselta, etteivätkö tällaiset uutisotsikot kertoisi enemmänkin siitä, miten levottomina muslimeihin suhtaudutaan. Birminghamin kaupungin yliopiston kriminologi Imran Awan, joka on tutkinut islamofobiaa, uskoo, että muslimiasioita koskeva uutisointi on taipuvaista sensaatiohakuisuuteen, ja sellaiset aiheet kuin nimittely tai halal-liha toimivat kohokohtina. ”Osa islamofobiasta perustuu pelkoon ja tunteeseen siitä, että muslimit valtaavat ja polarisoivat yhteiskuntaa. Äärioikeisto kääntää pienet asiat, kuten Muhammedin nimen, kiihkeäksi vihanlietsonnaksi muslimeja kohtaan.”

Mutta Mo-nimisiltä miehiltä vaaditaan muutakin kuin loukkauksia, jotta he luopuisivat nimestään. Mohamed Al Fayed kertoo: ”Fulhamin jalkapallofanit kutsuivat minua ennen Mo:ksi. Pidin siitä. Minusta keksittiin vakavasti lauluja. Mutta suuri hitti Craven Cottagella oli: ’Al Fayed, oh, ho, ho, ho … hän haluaa olla britti, ja QPR on …’ No, sinä kirjoitat omat repliikkisi. Nykyään paras ääni, jonka kuulen, on, kun lapsenlapseni ryntäävät huoneeseen ja huutavat ”Mo-mo”. Olen siis heille Mo-mo ja maailmalle Mohamed, ja olen iloinen siitä, että olen sellainen.”

Viisi miestä (ja yksi pikkupoika) nimeltä Mo

Mohammed Amin, 62
Verotusneuvoja ja islamilaisen rahoituksen konsultti, konservatiivisen muslimifoorumin (osa konservatiivipuoluetta)

Twiittasin itse asiassa tämän uutisen tänä aamuna , vaikka harkitsinkin aika tarkkaan, miten sen muotoilin: ”Olen iloinen brittiläisten vauvojen nimien kasvavasta monimuotoisuudesta”, sanoin. Ja lainasin kansainvälisen shakkiliiton mottoa: Gens una sumus, olemme kaikki yhtä kansaa.

Nimen suosiosta on tullut uutisjuttu, koska joissakin tiedotusvälineiden ja kommentoijien osissa on tietynlainen alavire, jonka mukaan muslimit ovat ottamassa vallan, mikä ei todellakaan pidä paikkaansa, jos katsoo lukuja.

Mutta minusta se on hieno nimi. Se on suuren ihmisen nimi. Sillä on suuri määrä vaihtoehtoisia kirjoitusasuja; se auttaa tietysti nostamaan sitä rankingissa ylöspäin. Omani on perinteinen englantilainen tapa; nyt suositellaan modernia arabialaista translitterointia, Muhammad.

Mutta en aio muuttaa tapaa, jolla kirjoitan nimeni: se olen minä. Se on se, kuka minä olen. Se ei ole koskaan aiheuttanut minulle ongelmia. On muutamia käytännön ongelmia: monille esimerkiksi Intian mantereelta kotoisin oleville ihmisille saatetaan antaa nimi, mutta usein heitä ei todellisuudessa kutsuta sillä.

Tällöin voi syntyä sekaannusta. Vanhempani kutsuivat minua Mohammed Aminiksi, vaikka isäni joutui allekirjoittamaan valaehtoisen todistuksen siitä, kun aloitin yläkoulun, koska ala-asteella olin Ameen Mohammed. Vaimoni kutsuu minua Aminiksi – vaikka hän onkin rouva Amin.

Mutta olen hyvin tyytyväinen vanhempieni valintaan. Se on yksi niistä nimistä, jotka kertovat ihmisille uskontosi heti. Ja uskon vahvasti siihen, että lapsille kannattaa antaa nimet, jotka erottuvat joukosta: tyttäreni on Scheherazade, poikani ovat Ibrahim ja Ismail. En kutsunut kumpaakaan heistä Mohammediksi, koska minusta on hyvin itsekästä nimetä lapsensa oman itsensä mukaan.

Interview by Jon Henley

Mohammed Hanif, 50
Kirjailija

Mohammed on etunimeni, mutta myös sukunimeni, joten etunimeni on Hanif – ja joka toista tai kolmatta pakistanilaista kutsutaan myös nimellä Mohammed. En usko, että vanhempani edes ajattelivat sitä – niin vain useimmat ihmiset tekevät. Se on kulttuurinen yksityiskohta.

Teoriani on, että sillä on myös jotain tekemistä heimojen kanssa. Monilla ihmisillä, joilla on merkittävä menneisyys tai suku, on se osana nimeään – heillä on esimerkiksi kunniamaininta kaani. Toiset, joiden suku on kääntynyt vuosisatojen aikana tai tullut alemmasta kastista, valitsevat jonkun näistä yleisnimistä kuten Mohammed tai Ahmed. Kaikki veljeni ja monet veljenpoikani ovat joko Mohammed – tai Ahmed tai jokin Allahin muunnelma, kuten Abdullah. Minulla on nyt veljenpoika, jonka etunimi on Mohammed, ja me kutsumme häntä Mohammediksi. Se on kiva nimi.

Luulen, että ihmiset vain ajattelevat nykyään enemmän sitä, mitä nimet tarkoittavat. Ehkä vanhemmat, jotka ovat tukahduttaneet luovuutensa, vuodattavat sitä lastensa nimeämiseen.

Kukaan Pakistanissa ei kutsuisi minua Mohammediksi, vaan Hanifiksi. Mutta kun asuin lännessä, kaikki – Yhdysvalloissa, Iso-Britanniassa tai Saksassa – olettavat, että se on sinun nimesi. Aluksi oikaisin ihmisiä. Mutta sitten luovutin. Minua ei haitannut; minusta se kuulosti paremmalta kuin Hanif. Jotkut ihmiset kutsuivat minua Mohammediksi ja jatkossa Mo:ksi. Minulla on useampi kuin yksi kulttuuri, joten siinä ei ollut mitään ristiriitaa. Voisin käyttää kaiken aikani selittämällä, miksi etunimeni ei ole etunimeni, tai sitten voisin jatkaa keskustelua. Olen varma, että jotkut ihmiset ovat hyvin tarkkoja siitä, miten heitä puhutellaan, mutta minusta oli huvittavaa, että minulla oli useampi kuin yksi nimi. Itse asiassa minua ei haittaisi, jos minulla olisi useampia.

Homa Khaleelin haastattelu

Muhammad (tunnetaan nimellä Hasan) Gani, 23
IT-työntekijä

En oikeastaan päättänyt olla käyttämättä sitä jostain periaatteellisesta syystä, se oli enemmänkin käytännön kysymys: Muhammad on nykyään niin suosittu nimi, että se alkoi käydä hölmöksi. Esimerkiksi siellä, missä olen nyt töissä, on kolme Muhammadia, mukaan lukien kaveri, jonka sukunimi on myös Muhammad.

Se ei siis rehellisesti sanottuna ollut ihanteellinen nimi; valitsin Hasanin – jota ei edes ole syntymätodistuksessani – koska se oli vain paljon käytännöllisempi. Olin siis Hasan peruskoulussa ja lukiossa, sitten Muhammad yliopistossa – halusin kai vain vaihtelua – ja nyt olen taas Hasan.

Todellakseni rehellisesti sanottuna en usko, että sillä on enää paljon uskonnollista painoarvoa; nimestä on vain tullut niin suosittu, että sen uskonnollinen painoarvo on tavallaan laimentunut. Ehkä vanhemmat kutsuivat ennen poikiaan Muhammadiksi kunnioituksesta, mutta en ole varma, onko se enää välttämättä niin.

Nimellä on kuitenkin ilmeisesti edelleen vahvoja mielleyhtymiä – ihmiset tietävät heti, että olet muslimi. Mutta minulla ei ole henkilökohtaisesti koskaan ollut mitään ongelmia sen kanssa. Minusta ei ole ollut mitään seurannaisvaikutuksia.

Media tekee tästä ison jutun, koska kaikki islamiin liittyvä on nykyään iso juttu medialle. Median versio islamista on tällä hetkellä hyvin negatiivinen; en usko, että jos tämä sama juttu olisi tapahtunut 20 vuotta sitten, siitä olisi tullut näin iso juttu.

Jon Henleyn haastattelu

Tohtori Mohammed Abdul Bari, 61
fyysikko, opettaja, Britannian muslimineuvoston entinen pääsihteeri

Se on nimeni; vanhempani antoivat sen minulle, ja se on hyvin yleinen nimi siinä osassa Bangladeshia, josta tulen. Se tarkoittaa arabiaksi ”kiitettävää”, ja se on tietenkin profeettamme nimi. En ole törmännyt keneenkään, joka ei pitäisi siitä – se on hyvä nimi!

Islamia ja muslimeja ympäröivä mediakertomus on tietysti nykyään melko vaikea, mutta itse en ole koskaan kohdannut mitään vaikeuksia tämän nimen kanssa enkä tunne ketään, joka olisi tietoisesti päättänyt olla käyttämättä sitä. Omassa yhteisössäni minut kuitenkin tunnetaan hyvin laajalti nimellä herra Bari tai tohtori Bari, harvoin Mohammed. Se on kulttuurinen asia.

Jon Henleyn haastattelu

Muhammad Ridha Payne, 39
Somerset, orgaanisen halal-tilan perustaja, myi hiljattain käännösyrityksensä.

Käännyin uskoon luettuani Muhammedin elämästä. Etsin vastauksia ja luin Koraania, mutta en oikein ymmärtänyt, mistä siinä oli kyse. Sitten otin käteeni kirjan profeetasta ja ajattelin: Jos Muhammed on sitä, mitä muslimi on, haluan olla muslimi. Hänen armonsa puhutteli minua.

Kääntyessäni ajattelin, että minun oli vaihdettava nimeni, joten otin luonnollisesti Muhammadin, mutta myöhemmin tajusin, ettei minulla tarvinnut olla islamilaista nimeä. Olen asunut Somersetissä viimeiset 10 vuotta, ja täällä alhaalla ei ole moninaisuutta, joten palasin käyttämään Neil-nimeä, koska en halunnut asettaa mitään esteitä.

Väittäisin, että suurin osa ihmisistä on hämmentyneitä tai epävarmoja siitä, mitä muslimit ovat ja mihin me uskomme ja mikä meidän mielestämme on roolimme yhteiskunnassa. Valkoihoisena, brittitaustaisena ihmisenä ymmärrän täysin, mistä nämä ihmiset tulevat. Minulla oli tapana käydä isovanhempieni luona Barkingissa, Itä-Lontoossa, eikä siellä näkynyt ketään, joka ei olisi ollut valkoinen. Ja jos menet Barkingiin nyt, se on täysin päinvastainen.

Muhammedin tapa on puhua ihmisille: kuuntelet, osallistut, ymmärrät heidän pelkonsa, käsittelet niitä ja autat heitä. Mutta monet yhteisöt sanovat: ”Mennään ja rakennetaan moskeija, laitetaan siihen minareetti. Annetaan kaikkien tietää, että muslimit ovat täällä.” Muhammed ei oikeastaan toiminut niin.

Naapurimme tuntevat minut vain Neil Paynenä naapurista. Vasta kahdeksan kuukautta saapumiseni jälkeen selitin, etten syö lihaa, koska syön vain halalia. Yhtäkkiä se oli: Ai niin, hän on oikeasti muslimi. Ja sellainen muslimi voi olla. Minulle se on se vaikutus, joka minun on tehtävä, jos olen tällä alueella, rakentaa näitä siltoja.”

Homa Khaleelin haastattelu

Mohammed Qasim Abbasi, 3
Nimeä äidiltään Sumaira

Minulla on vanhempi poika ja vanhempi tytär, ja he halusivat veljensä saavan nimekseen Mohammed. Heillä on 19 serkkua, mutta vain yhden nimi on Mohammed ja he todella pitivät nimestä. Ja he olivat kuulleet, että se tuo siunausta perheelle. Mutta minä ja mieheni olimme valinneet toisen nimen, Qasim. Joten kutsumme häntä sillä nimellä. Ajattelimme, että olisi epäkunnioittavaa kutsua häntä Mohammediksi, kun haukumme häntä.

Valitsimme kirjoitusasun, koska halusimme sen olevan foneettinen – helppo kirjoittaa. Se näyttää yleistyvän, mutta meidän perheessämme se on epätavallinen. Emmekä asu alueella, jossa on paljon muslimeja, joten koulussa ei olisi ollut ongelmaa siitä, että koulussa olisi liikaa samannimisiä lapsia.

Pidän siitä, että se ylittää etnisen alkuperän, ja se on nimi, joka on suosittu kaikkialla maailmassa. Perheemme on Pakistanista, mutta minulla on ystävä, joka on brittiläinen käännynnäinen, ja hänen poikansa nimi on myös Muhammad.

Haastattelu: Homa Khaleeli

– Tätä artikkelia muutettiin 2. lokakuuta 2014 korjaamaan Birminghamin kaupungin yliopiston kriminologin Imran Awanin nimi.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{{text}}{{/cta}}

Muistutetaan toukokuussa

Muistutamme teitä osallistumisesta. Odota viestiä postilaatikkoosi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostitse
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä