Muoviesineissä olevat kierrätyssymbolit – kolmio, jonka sisällä on numero 1-7 – kertovat usein, minkälaisesta muovista esine on valmistettu ja kuinka kierrätettävä se on. Symbolit – joita kutsuttiin tuolloin yhteisnimellä Resin Identification Code (RIC) – kehitti vuonna 1988 järjestö, joka nykyisin tunnetaan nimellä Plastics Industry Association. Symboleja hallinnoi nykyisin ASTM International, joka on organisaatio, joka suunnittelee ja asettaa standardeja monille eri teollisuudenaloille, ja niiden virallinen nimi on ASTM International Resin Identification Coding System.

Symboleihin kuului aluksi kolme taivutettua kolmion muotoista nuolta. Kiinteät kolmiot otettiin käyttöön vuonna 2013.

ASTM työstää lisämuutoksia järjestelmään, jota on kritisoitu siitä, että siitä ei käy selvästi ilmi, onko tietyntyyppinen muovi todella kierrätettävissä; kierrätyssymbolin olemassaolo ei sinänsä ole osoitus siitä, että tietty muovi hyväksytään paikallisessa kierrätyskeskuksessa tai kierrätys- ja jätteenkeräyslaitoksessasi.

Yhdysvalloissa on yleistymässä ns. How2Recycle-merkinnät, jotka kuvaavat sitä, onko erilaiset esineet, mukaan lukien muovit, mahdollista kierrättää, ja jos vastaus on kielteinen, miten. Näissä merkinnöissä voidaan kertoa, mitä sinun pitäisi tehdä valmistellaksesi esineen kierrätystä varten (tarvittaessa), kierrätetäänkö se laajalti, kierrätetäänkö se vain rajoitetuissa paikoissa, ei kierrätetä vai kierrätetäänkö se jättämällä se tiettyyn paikkaan, kuten ruokakauppaan, kierrätettävän materiaalin tyyppi ja kierrätettävä komponentti tai komponentit.

Sillä välin RIC-järjestelmä on edelleen käytössä, ja se on hyödyllinen niin kuluttajille kuin niillekin, jotka haluavat pyörittää muovien kierrätysliiketoimintaa, joka yleensä käsittelee kuluttajatuotteissa käytettäviä pakkauslaatikoita. Jokainen numero edustaa muovityyppiä, ja erityyppisiä muoveja käytetään yleensä samantyyppisissä pakkauksissa.