TL;DR Version:

Ei, emme koskaan näe Thingin ”oikeaa muotoa”, jos sillä on sellainen. The Thingin (1982) ohjaaja John Carpenter on sanonut (haastattelussa, jota en tällä hetkellä löydä), että hän ei tiedä, miltä Thing luonnostaan näyttäisi, jos sillä alunperin olisi jokin ”oikea muoto”. Hänen tuottajansa Stuart Cohen on vahvistanut Carpenterin väitteen, jonka mukaan Thingin alkuperää ei juurikaan mietitty, mutta hän myös arveli, että lähimmäksi Thingin ”todellista muotoa” päästiin Blair-Thingin alkuperäisessä konseptitaiteessa. Teknisten ongelmien sekä taloudellisten ja ajallisten rajoitteiden vuoksi tätä konseptitaidetta ei koskaan todella toteutettu valmiissa elokuvassa.

Toisin kuin Carpenter ja Cohen, vuonna 2011 ilmestyneestä samannimisestä esiosaelokuvasta vastannut tiimi mietti huomattavasti Thingin taustatarinaa. Käsikirjoittaja Eric Heiserrer, ohjaaja Matthijs Van Heijningen ja erikoistehostestudio Amalgamated Dynamics, Inc. keksivät selityksen sille, miten Thing päätyi Maahan. Muukalaisrotu, jota miehistö kutsui nimellä ”Pilot Aliens”, lensi läpi galaksin keräten eri planeetoilta näytteitä eri muukalaislajeista. He keräsivät vahingossa Thingin, joka oletettavasti piileskeli jonkin harmittomamman lajin varjossa. Jossain vaiheessa Thing karkasi eristysyksiköstään ja sulautti nopeasti kaikki muut avaruusaluksella olleet olennot yksi kerrallaan. Viimeinen assimiloitumaton eloonjäänyt oli aluksen varsinainen lentäjä, ja hän päätti syöksyä avaruusaluksen maahan toivoen voivansa tuhota Thingin ennen kuin se ehti levitä muille planeetoille. Lentäjä kuoli onnettomuudessa, mutta Thing selvisi hengissä, kiipesi hylystä ja hautautui jäähän odottamaan, että jonkinlainen elämänmuoto löytäisi sen, jolloin se voisi jatkaa prosessia, jossa se assimiloi kaiken kohtaamansa.

Stuart Cohen, vuoden 1982 elokuvan tuottaja:

K: Oliko olemassa ajatusta Thingin alkuperästä?

A: Ei oikeastaan mitään. Loputtomia keskusteluja tästä käsikirjoittajien kanssa ennen kuin John tuli ohjaajaksi, ei juuri yhtään sen jälkeen – tämän tarinan kannalta sillä ei todellakaan ole väliä – ajatelkaa olentoa Howard Hawksin uskontunnustuksen äärimmäisenä tislauksena – hahmo, joka määritellään tekojensa kautta, joka tekee sen, mitä sen on tehtävä selviytyäkseen…

Q: Näytettiinkö elokuvassa koskaan olion ”alkuperäistä” muotoa? Oliko jotain palasia, jotka olivat ”asia-alkuperäisiä”? Suunniteltiinko koskaan ”oikean” muodon esiintymistä?

A: Lähimpänä oikeaa muotoa olisi ollut alun perin kaavailtu Blair-hirviö, jossa olisi ollut palasia sen monista assimiloinneista (sekä osittainen Nauls) – suurin osa tästä hylättiin ajan ja rahan takia.1
– Outpost 31

1Pääosin käyttämätöntä konseptitaidetta ja storyboardeja Blair-Thingistä, jonka Cohen väittää olevan lähimpänä Thingin ”todellista muotoa”, jos se olisi päässyt valmiiseen elokuvaan. Konseptitaide on peräisin fanisivusto Outpost 31:ltä; skannatut artikkelisivut storyboardien kanssa ovat Cinemafantastique-lehden elokuvalle omistetusta erikoisnumerosta.

Kuvaus vuonna 2011 ilmestyneen esiosan poistetusta lopusta:

Ohjaaja Matthijs Van Heijningen:

”Pilottiversiossa” Kate kävelee tähän huoneeseen ja näkee kuolleen lentäjän roikkumassa. Hän oli viimeinen elossa oleva lentäjä ja Kate näkee, että hän tappoi itsensä, koska hänen ilmaputkensa oli katkennut (käytännössä Colin avaruudessa). Taustatarina oli, että tämä Alien-pilottirotu keräsi näytteitä eri planeetoilta ja The Thing oli yksi niistä, murtautui vapaaksi ja tappoi kaikki Alien-lajit aluksessa (pod-huoneessa). Ehdotin studiolle kohtauksen uudelleen kuvaamista, jossa Kate ihmettelee aluksessa ja näkee kaiken The Thingin aiheuttaman verilöylyn: hävitetyn avaruusolentopilottirodun. The Thing, kapseliin vangittu yksilö, karkasi vapaaksi ja tappoi aluksella olleet avaruusoliot. Tai ne tappoivat toisensa tietämättä kuka on kuka. Luotsihuoneessa oleva pilotti tappaa itsensä ja syöksyy aluksella Maahan siinä toivossa, että hän voisi pysäyttää The Thingin. Siinä versiossa, jonka aioin kuvata, alusta ohjasi muukalaisrotu ja The Thing oli vanki, joka vapautui ja tappoi kaikki aluksella olleet.

Versiossa ohjaaja ohjasi alusta selkäänsä työnnetyillä putkilla, joiden kautta hän ohjasi alusta. Ohjaaja tappaa itsensä ja tuhoaa aluksen tahallaan toivoen, että se tappaisi Thingin. Se ei tietenkään kuole, vaan kiipeää ulos ja jäädyttää itsensä. Joten takaisin Kateen. Hän näkee kuolleen lentäjän ja Sander, joka on nyt ottanut lentäjän muodon (hänellä on geneettiset ominaisuudet 100.000 vuotta aikaisemman avaruusaluksen teurastusjuhlansa vuoksi), on käynnistänyt aluksen. Sander hyökkää Katen kimppuun lentäjän muodossa ja ahdistaa Katen, joka vetää viimeisen kranaattinsa ja uhkaa räjäyttää heidät molemmat. Sillä hetkellä Carter juoksee sisään ja näkee mitä hän tekee ja räjäyttää Sander Thingin vain vakuuttaakseen Katen siitä, että hän on ihminen. (hänellä ei periaatteessa ole muuta vaihtoehtoa, koska jos hän ampuisi Katen liekinheittimellä, kaikki räjähtäisivät). Vähän monimutkaista, mutta kuvasimme tämän.”
(Lainattu ohjaaja Matthijs Van Heijningenin Facebook-sivulta)
– Thule Station

Tom Woodruff, Jr. ja Alec Gillis Amalgamated Dynamicsista – erikoistehostestudiosta, joka vastasi vuoden 2011 esiosan (suurimmaksi osaksi poistetuista) käytännöllisistä tehosteista:

Q: Voitteko kertoa alkuperäisistä kohtauksista, jotka kuvattiin Alienin aluksessa. Mitä mieltä olit siitä, että nämä kohtaukset kirjoitettiin ja kuvattiin uudelleen ja olitko mukana näissä uusintakuvauksissa?

A: Kuvamateriaali sisälsi lepotilassa roikkuvan fossiilisoituneen Pilotin löytämisen (jonka näet nyt isona sylinterinä murtuneita valaistuja pikseleitä) ja yllätyspaljastuksen siitä, että toinen Pilot on elossa ja Thing on saanut tartunnan. Se irtoaa ohjaajan istuimesta ja lähestyy Katea, ja Carter pelastaa hänet sytyttämällä sen tuleen liekinheittimellään. On pettymys, että jotain, joka on vaatinut paljon luovaa työtä monilta luovilta ihmisiltä, eliminoidaan. Meille ei ole käynyt niin usein, mutta se on osa bisnestä. Olin myös pettynyt siihen, että olin tehnyt ison polttotempun näyttelemällä pilottia, jotta sain tulielementtejä suunniteltuun CG-versioon, mutta siitä ei ollut hyötyä. Suunnittelimme Sanders Thingin, joka korvasi Pilotin lyönnit, mutta kaikki korvaava työ tapahtui jälkikäteen ilman meidän osallistumistamme.”
– Outpost 31

The Pilot Alien:

Alhaalla näemme kuvia Amalgamated Dynamicsin veistoksesta Pilot Alienista, poistetusta alkuperäisestä lopusta vuoden 2011 esiosaan. Huomaa, että Pilot Alienin ulkonäkö perustuu löyhästi John W. Campbellin alkuperäisnovellin Who Goes There? kuvaukseen Thingistä, johon kaikki vuoden 1982 elokuva ja sen edeltäjä, vuoden 1951 elokuva The Thing From Another World, perustuivat. Amalgamated Dynamics käytti muun muassa Campbellin kuvausta siitä, että Thingillä on kolme punaista silmää. Ensimmäisessä kuvassa on Alec Gillisin ja Tom Woodruffin viimeisessä lainauksessa mainitsema kivettynyt Pilot Alien. Muut kuvat esittävät Pilot-Thingiä.

Amalgamated Dynamicsin video Pilot Thingistä: