Seitsemäntoista mestaruutta ja 21 NBA:n finaalipaikkaa tekevät Boston Celticsin historian 10 parhaan pelaajan valitsemisesta yhtä kiperän tehtävän kuin muutkin.

Bill Russell, Paul Pierce ja Tiny Archibald ovat vain kolme monista suuruuksista, jotka ovat koskaan pukeutuneet vihreä-valkoiseen peliasuun.

Celtics on joukkue, joka on ylpeillyt lahjakkuuden runsaudella liigan alusta asti. He ovat joukkue, jolla on edelleen potentiaalisia Hall of Fame -veteraaneja Kevin Garnett ja Ray Allen.

Tässä ovat 10 parasta Boston Celticsin pelaajaa kautta aikojen.

Nate ”Tiny” Archibald on luultavasti yksi Boston Celticsin historian parhaista kärkihyökkääjistä.

Vähän 180-senttisenä ja 150-kiloisena Archibald oli vaikeasti tavoiteltava kärkihyökkääjä, joka oli nopeampi kuin yksikään muu pelaaja aikanaan liigassa. Celticsissä Archibald antoi tasaisesti keskimäärin kuudesta kahdeksaan syöttöä ja teki keskimäärin 14,1 pistettä ottelua kohden toisella kaudellaan joukkueessa kaudella 1979-1980.

Kevin Garnett

Boston Celticsin aloittava hyökkääjä Kevin Garnett pelaa tällä kaudella viidettä kauttaan joukkueessa.

Garnett on ollut todistetusti lahjakkuus liigassa jo Minnesota Timberwolvesissa pelatuista ajoistaan lähtien, kuten hänen siirtymisensä Celticsiin osoitti. Ensimmäisenä vuotenaan joukkueessa hän pystyi auttamaan Celticsin nostamaan 17. NBA-mestaruuslippunsa.

Samana kautena Garnett voitti myös NBA:n vuoden puolustava pelaaja -palkinnon. Garnett on tuonut puolustusmentaliteetin joukkueeseen, jolla ei ole ollut puolustusidentiteettiä sitten Larry Birdin ja Kevin McHalen aikojen 1980-luvulla.

Rajon Rondo

Joidenkin mielestä Rajon Rondo ei ole vielä valmis tälle listalle, sillä hän on pistepörssivahti, jolla on vielä paljon parantamisen varaa, jotta hän voisi profiloitua liigassa. Silti hän on todistetusti voittaja ja hänellä on jo yksi NBA-mestaruus nimissään.

Suuressa mittakaavassa Celtics ei ole varsinaisesti joukkue, joka tunnetaan loistavasta pistepelaamisestaan. On Nate Archibald (joka tuli Celticsiin uransa lopussa), Bob Cousy ja muita, mutta silti Rondo ansaitsee paikkansa joukkueen historian viiden parhaan pistemiehen joukossa ja Celticsin historian top 10:ssä.

Kaudella 2010-2011 Rondo teki keskimäärin 10,6 pistettä ja 11,2 syöttöä ottelua kohden. Rondo on myös pistevahti, joka ottaa levypalloja yhtä hyvin kuin kukaan muu liigassa, napaten vähintään neljä levypalloa ottelua kohden siitä lähtien, kun hän otti keskimäärin 3,7 levypalloa tulokaskaudellaan.

Kevin McHale

Boston Celticsin kärkihyökkääjä Kevin McHale on pelaaja, joka auttoi Boston Celticsin voittamaan pelejä silloin, kun liiga oli niin kova kuin se on luultavasti koskaan ollut.

Kolme kertaa NBA:n mestariksi noussut Kevin McHale voitti mestaruuden Celticsin riveissä vuosina 1981, 1984 ja 1986. Celticsin suurmiesten Larry Birdin ja Robert Parishin rinnalla McHale auttoi tätä joukkuetta voittamaan kolme mestaruutta kuudella kaudella.

Urallaan McHale teki keskimäärin 17,9 pistettä ja 7,3 levypalloa ja pelasi Celticsissä kauteen 1993 asti. Mestaruuskaudella 1986 McHale teki kauden aikana huimat 21,3 pistettä ja 8,1 levypalloa.

Tom Heinsohn

Tuttu Boston Celticsin tv-ääni oli myös kiistatta yksi Boston Celticsin parhaista pelaajista joukkueen historiassa.

Tommy Heinsohn pelasi Celticsissä yhdeksän kautta eikä koskaan pelannut missään toisessa joukkueessa. Hän oli kova, kovaotteinen voimahyökkääjä, jolla oli taito tehdä koripalloja. Uransa aikana Heinsohn teki keskimäärin 19,8 pistettä ottelua kohden ja 9,2 levypalloa ottelua kohden.

Heinsohn voitti yhdeksän kauden aikana Celticsissä kahdeksan mestaruutta ja hänet valittiin myös kuuteen All-Star-peliin. Hänet tunnettiin liigassa vankkana puolustuslahjakkuutena.

John Havlicek

John Havlicek pelasi Boston Celticsissä ja oli osa sitä, mitä useimmat pitävät ”Bill Russellin aikakautena.”

Russellin rinnalla Havlicek pystyi auttamaan Celticsiä voittamaan kahdeksan mestaruutta 16 kautensa aikana joukkueessa. Havlicek pelasi joukkueessa vuosina 1962-1978.

Ohio State Universitystä lähtöisin oleva hyökkääjä teki urallaan keskimäärin 20,8 pistettä ja 6,3 levypalloa ottelua kohden. Vielä vaikuttavammaksi asian tekee se, että Havlicek ei juuri pudonnut viimeisillä liigakausillaan. Viimeisenä vuotenaan joukkueessa hän teki keskimäärin 16,1 pistettä, neljä syöttöä ja neljä levypalloa ottelua kohden.

Bob Cousy

Bob Cousy kuuluu Boston Celticsin historian viiden parhaan pelaajan joukkoon ja on luultavasti kaikkien aikojen paras Bostonin joukkueessa pelannut pistemies.

Cousy pelasi 13 kauden ajan joukkueen riveissä ja antoi uransa aikana keskimäärin 7,5 syöttöä ottelua kohden. Hän oli All-Star joka kausi liigassa, saavutus, jota moni pitäisi lähes mahdottomana saavuttaa. Cousy oli osa kuutta NBA:n mestaruusjoukkuetta Boston Celticsin kanssa.

Hall of Fame ja luultavasti yksi kaikkien aikojen parhaista pistemiehistä, Cousy saa helposti neljännen paikan tällä listalla.

Paul Pierce

Boston Celticsin nykyinen aloittava hyökkääjä Paul Pierce on nykyään helposti yksi liigan parhaista pistemiehistä. Hän on myös kiistatta Larry Birdin ohella Celticsin historian paras pistemies.

Pierce on tehnyt urallaan keskimäärin 22,2 pistettä ottelua kohden ja pudotuspeleissä 21,4 pistettä ottelua kohden. Pierce on pistemies, joka pystyy tekemään sen monella tavalla, oli se sitten vapaaheittoviivalle pääseminen, askel taaksepäin hyppääminen tai kolmen pisteen heitto.

Hyökkäyssuuntaan monipuolinen peto, Pierce on myös puolustuksellinen lahjakkuus, joka tunnetaan siitä, että hän pystyy vastustamaan parhaita hyökkääviä pelaajia, joita liigalla on tarjottavanaan.

Pierce auttoi Celticsin voittamaan NBA-mestaruuden kaudella 2007-2008.

Larry Bird

Puhutaan yhdestä kaikkien aikojen NBA-suuruudesta.

Larry ”Legenda” on kiistatta yksi kaikkien aikojen 30 parhaan NBA-pelaajan joukosta, sillä hän pitää helposti hallussaan kakkospaikkaa Celticsin kaikkien aikojen parhaiden pelaajien listalla.

Bird oli pisteidentekijä, joka pystyi Piercen tapaan kaikkeen – niin hyppyheittoonsa, vapaaheittoonsa kuin kolmosiin. Hän pystyi voittamaan kolme mestaruutta ja sai suuren osan hyökkäyspelistään toimimaan pysähtyneellä, in-your-face-puolustuspelillään.

Hänen puolustuksensa ja kolme NBA-mestaruutta ovat ne, jotka lopulta erottavat hänet Paul Piercestä rankingissa. Bird on myös pelaaja, joka tunnetaan siitä, että hän nousee esiin clutchissa ja nostaa joukkueensa voittoon, mitä Pierce on tehnyt – mutta ei Birdin mittakaavassa.

”French Lick’s Finest” on joidenkin silmissä joukkueen historian paras Boston Celticsin pelaaja.

Bill Russell

Bill Russell. Tarvitseeko sanoa enempää?

Celticsin Hall of Fame -sentteri voitti 11 mestaruutta 13 kaudella, joista kahdeksan peräkkäistä mestaruutta. Hän oli kiistatta NBA:n historian paras sentteri ja nyt hänellä on NBA:n finaalien MVP-pokaali nimetty itsensä mukaan. Siinäpä vasta perintö.

Russell teki urallaan joukkueessa keskimäärin 15,1 pistettä ja 22,2 levypalloa. Vuosina 1959-1960, joka oli kiistatta hänen paras kautensa joukkueessa, Russell teki joukkueelle 18,2 pistettä ja 24 levypalloa ottelua kohden – lukuja, joita ei voi kuvitella nykypelissä.

Russell on helposti paras pelaaja, joka on koskaan pukenut Boston Celticsin peliasun päälleen, ja häntä voidaan pitää NBA:n historian 10 parhaan pelaajan joukossa.