Nenä on elimistön ensisijainen hajuelin ja toimii myös osana elimistön hengityselimistöä.

Nenän kautta tulee ilma elimistöön. Kun se kulkee hajujärjestelmän erikoistuneiden solujen ohi, aivot tunnistavat ja yksilöivät hajuja. Nenässä olevat karvat puhdistavat ilman vieraista hiukkasista. Kun ilma kulkee nenäkäytävien läpi, se lämmitetään ja kostutetaan ennen keuhkoihin kulkeutumista.

Yleisin nenään liittyvä sairaus on nenän tukkoisuus. Tämä voi johtua vilustumisesta tai flunssasta, allergioista tai ympäristötekijöistä, mikä johtaa nenäkäytävien tulehdukseen. Elimistön reaktio ruuhkautumiseen on kouristuksenomainen ilman poistaminen nenän kautta aivastamalla.

Nenäverenvuoto, joka tunnetaan lääketieteellisesti nimellä epistaxis, on toinen yleinen nenään liittyvä lääketieteellinen ongelma. Jopa 60 prosenttia ihmisistä raportoi nenäverenvuotokokemuksista, ja eniten niitä esiintyy alle 10-vuotiailla lapsilla ja yli 50-vuotiailla aikuisilla.

Nenäleikkaus on plastiikkakirurginen toimenpide, jolla korjataan nenän kanssa esiintyviä ongelmia, sekä lääketieteellisiä että esteettisiä.