New York Islandersista on tulossa jälleen kokopäiväinen asukas Nassau Veterans Memorial Coliseumilla. Näin kertoo Newsdayn Randi F:n juttu. Marshall, joka kertoo, että New Yorkin kuvernööri Andrew Cuomo on lauantaina Islandersin ottelussa ilmoittamassa, että joukkue ei ainoastaan pelaa kaikki kauden jälkeiset ottelut Uniondalessa, N.Y., areenalla, vaan se pelaa siellä myös kaikki kotiottelunsa kaudella 2020-21.

Tämä siirto on tietysti vain väliaikainen, sillä ensi vuoden NHL-kauden on tarkoitus jäädä Islandersin viimeiseksi ennen kuin se siirtyy uuteen areenaan Belmont Parkiin Elmontissa, N. Kaliforniassa.

Päätös Islandersin otteluiden jakamisesta Brooklynissa sijaitsevan Barclays Centerin ja Nassaun välillä syntyi vuoden 2017 tienoilla, kun päätös joukkueen kotiareenan siirtämisestä Belmontiin julkistettiin. Siitä lähtien on ollut selvää, että Nassau on Islandersin mieluisin koti, kuten viime vuoden pudotuspelisarja Pittsburgh Penguinsia vastaan osoitti.

Tämä painostus ei ole rajoittunut vain faneihin, vaan se on löytänyt tiensä ihmisten luo, joilla on todellista valtaa hallituksessa. Juuri viime kuussa Nassaun piirikunnan johtaja Laura Curran lähetti kirjeen NHL:n komissaarille Gary Bettmanille ja pyysi, että kaikki vuosien 2020-21 pelit pelattaisiin siellä. Komissaari kutsui pyyntöä alun perin ”hieman ennenaikaiseksi”, Newsday kertoo. Sanomattakin on selvää, että Curran ei voisi olla iloisempi tästä viimeaikaisesta kehityksestä.

”Tämä ei ole vain sitä, mitä fanit haluavat – sitä haluavat myös pelaajat ja organisaatio”, hän sanoi lausunnossaan ja kutsui Newsdayn mukaan Cuomoa ”korvaamattomaksi” hänen pyrkimyksissään saada joukkue takaisin Coliseumiin.

Kun tämä koko suunnitelma on saatu liikkeelle, Islandersin viimeinen peli Brooklynissä on 22. maaliskuuta.