Isovanhemman elämänpolku tekee usein suunnittelemattoman kiertotien, kun hänestä tulee lapsenlapsensa vanhempi. Tämä voi johtua lapsen vanhemman ennenaikaisesta kuolemasta, vanhemman vangitsemisesta, mielenterveys- tai päihdeongelmien ilmenemisestä tai muista syistä.

Miljoonat perhesukulaiset, erityisesti isovanhemmat, joutuvat ”toisen kerran vanhemmiksi”, kun vanhemmilla on vaikeuksia ja lapset tarvitsevat hoitoa. Tässä tilanteessa olevat isovanhemmat tarvitsevat vastauksia huoliin, joita he saattavat kohdata, tietoa tunteista ja kokemuksista, joita heillä on lapsenlapsen vanhempana, ja tukea voimanlähteiden löytämiseen itselleen ja hoidossaan oleville lapsenlapsille.

Joitakin tosiasioita lapsenlapsia kasvattavista isovanhemmista

Yhdysvalloissa asui vuonna 2010 samassa kotitaloudessa vähintään yhden alle 18-vuotiaan lapsenlapsen kanssa hiukan yli 7 miljoonaa isovanhempaa. Joka kymmenes amerikkalaislapsi (yhteensä 7,5 miljoonaa lasta) asui kotitaloudessa, jossa oli vähintään yksi isovanhempi.

Tällaiset perheasetelmat voivat vaihdella useiden sukupolvien yhteisestä kodista leskeksi jääneeseen isoäitiin, joka kasvattaa lapsenlasta. Erityisesti kuitenkin 2,7 miljoonaa isovanhempaa kantoi päävastuun lapsenlapsensa hoidosta ja perustarpeiden tyydyttämisestä, mikä on lähes 40 prosenttia isovanhemmista, jotka asuvat lapsenlapsen kanssa (tiedot U.S. Census, 2010).

Näitä isovanhemman johtamia perheitä kutsutaan usein ”isovanhempien perheiksi”, ja ne ovat yleisiä perheissä, joissa sukulainen on ottanut ensisijaisen vastuun lapsen kasvattamisesta vanhemmilta (niin sanottua sukulaishoitoa). Sukulaishuoltajat, kuten isovanhemmat, ovat perheen aikuisia sukulaisia, jotka ovat ottaneet päävastuun 18-vuotiaan tai sitä nuoremman sukulaislapsen hoidosta ja ohjauksesta.

Mahdollisia syitä, joiden vuoksi isovanhempi hoitaa lasta

Syyt, joiden vuoksi isovanhempi voi tarjota tarvittavaa hoitoa lapsenlapselle, vaihtelevat, ja niihin voivat kuulua mm. seuraavat:

• Vanhemmalla on riippuvuus tai vaikeuksia alkoholin tai huumeiden kanssa
• Vanhemmalla on mielenterveydellisiä haasteita tai emotionaalisia ongelmia
• Lapsen laiminlyönti, hylkääminen tai kaltoinkohtelu
• Vanhempi on vankilassa
• Vanhempien nuoruus tai kokemattomuus (teiniraskaudet jne.).)
• Fyysiset terveysongelmat tai vanhemman kuolema
• Epävakaa kotielämä, kodittomuus
• Taloudellisten resurssien puute, yleisen kyvykkyyden puute
• Perheväkivalta kotona, avioero, muut perheeseen liittyvät haasteet
• Sotilaskomennus

Pohdintatehtävä –

Isovanhemmuuden skenaariot

Luettele kaksi tai kolme ajatusta ja tunnetta, joiden luulet olevan yhteisiä isovanhemmalle kussakin näistä eri isovanhemmuuden skenaarioista.

Skenaario yksi – Isoäiti saa puhelun sairaalasta. Hänen ensimmäinen lapsenlapsensa, tyttärentytär, on syntynyt pojalle ja tämän vaimolle. Hän valmistautuu matkustamaan lapsenlapsen ja perheen luo. Mitä hän ajattelee ja tuntee?

– (Esimerkki) Olen innoissani saadessani pitää vastasyntynyttä lapsenlasta ensimmäistä kertaa sylissäni.

–

–

–

Skenaario kaksi – Isoäiti saa puhelun sosiaalityöntekijältä. Hänen vanhin lapsenlapsenlapsensa, 11-vuotias, on hoidon tarpeessa. Lapsen vanhemmat ovat eronneet; isä on vangittuna toisessa osavaltiossa, ja äiti on pidätetty huumesyytteistä. Sosiaalityöntekijä haluaa keskustella sukulaishoidon tarjoamisesta. Isoäiti valmistautuu tapaamiseen sosiaalityöntekijän kanssa ja valmistelee kotinsa lapsenlapselle. Mitä hän ajattelee ja tuntee?

– (Esimerkki) Missä on lapsenlapseni koulu? Mihin aikaan se alkaa?
Voinko tehdä tämän?

–

–

–

–

Lapsen kasvattaminen isovanhempana

On selvää, että isovanhemmat ovat usein hyvin vaikutusvaltaisia lastenlasten elämässä riippumatta siitä, tarjosivatko he satunnaista huolenpitoa, asuivatko he lähistöllä vai kaukana. Mutta mitä tapahtuu, kun isovanhemmat ottavat lapsenlapsensa vanhemman roolin? Lapsenlapsen vanhemmaksi tuleminen merkitsee uuden tärkeän roolin ottamista elämässä. Useita tärkeitä tekijöitä voi olla:

Sopeutuminen asenteisiin – Isovanhemmat odottavat yleensä myöhempää elämää ajankohtana, jolloin he voivat nauttia lastenlasten etuoikeuksista ilman monia velvollisuuksia. Sopeutuminen uuteen ensisijaisen hoitajan rooliin vaatii yleensä jonkin verran ponnistelua. Se voi myös merkitä monia mukautuksia elämänsuunnittelussa, taloudesta uran muutoksiin sekä asuinpaikan ja elämäntyylin muutoksiin.

Vaihtelevat tunteet – Useimmat aikuiset nauttivat isovanhemmuudesta ja yhteydenpidosta lastenlasten kanssa. Lapsenlapsen kasvatustehtäviin ryhtyminen voi kuitenkin aiheuttaa ristiriitaisia tunteita, koska isovanhemmat tuntevat lisääntynyttä ahdistusta ja paineita, mutta samalla he arvostavat lapsenlapsen läheisyyttä.

Tarkoituksen tunne – Isovanhemmat, jotka osallistuvat lastenlasten kasvattamiseen, kertovat usein tuntevansa enemmän tarkoitusta omassa elämässään. Vaikka muutosta ei ehkä odottaisikaan, useimmat lapsenlapsia kasvattavat isovanhemmat kuvailevat, että heidän hoitovastuunsa lisää elämän tarkoituksenmukaisuuden tunnetta.

Korostunut stressi – Lasten kasvattaminen tuo mukanaan tavallista stressiä perustarpeiden tyydyttämisestä kotitehtävien tekemisen varmistamiseen. Usein lapsenlasta kasvattavat isovanhemmat kokevat huomattavasti enemmän stressiä kuin muut hoitajat esimerkiksi taloudellisten huolien, fyysisten rajoitteiden tai siirtymävaiheisiin sopeutumisen vuoksi. Tässä roolissa olevat isovanhemmat tarvitsevat tukea omasta fyysisestä ja emotionaalisesta terveydestään huolehtimiseen.

Tuen tarve – Lastenlapsia kasvattavien isovanhempien tuen tarpeet lisääntyvät usein. Koulutuskustannuksista huolehtiminen, lasten lääketieteelliset tarpeet, kuri ja ohjaus sekä muut tehtävät vaativat tukea ja kannustusta muilta.

Moninaiset roolit isovanhempana

Tutkimukset, jotka koskevat isovanhempia, jotka ”tarjoavat säännöllistä hoitoa” lapsenlapsille, osoittavat, että rooleja on monenlaisia. Yksitoista prosenttia lapsenlapsista vastaavista isovanhemmista on hoitanut lapsenlapsia alle kuusi kuukautta, noin 10 prosenttia kuudesta 11 kuukauteen, neljännes (23,5 prosenttia) yhden tai kaksi vuotta, 17 prosenttia kolme tai neljä vuotta ja lähes 40 prosenttia viisi vuotta tai enemmän. Lastenlapsia hoitavien isovanhempien kolme yleistä roolia ovat seuraavat:

Päivähoidossa olevat isovanhemmat, jotka tarjoavat säännöllistä päivittäistä hoitoa pidemmän ajanjakson ajan

”Yhdessä asuvat” isovanhemmat, jotka asuvat lapsenlapsen kanssa, mutta joilla ei ole laillista huoltajuutta (yleensä lapsenlapsi asuu isovanhemman kotona)

Huoltajina toimivat isovanhemmat, jotka ovat saaneet oikeudellisen vastuun lapsenlapsesta

Isovanhemmat tarjoavat useammin säännöllistä hoitoa tyttären kuin pojan lapselle, erityisesti huoltajatilanteessa. Päivähoitoon osallistuvat isovanhemmat huolehtivat yleensä hyvin pienistä lapsista, kun taas muut isovanhemmat huolehtivat lapsista aina myöhäiseen teini-ikään asti.

Kaikki kolme ryhmää kertoivat pienten lasten kasvattamisen vaikuttavan heidän elämäntapaansa, ystävyyssuhteisiinsa, perheeseensä ja avioliittoonsa. Lähes kolme neljäsosaa kaikista isovanhemmista raportoi suurista muutoksista rutiineihinsa ja suunnitelmiinsa, ja eniten muutoksia raportoivat huoltajina toimivat isovanhemmat.

Haasteista huolimatta suurin osa lapsenlapsia kasvattavista isovanhemmista on hyvin sitoutuneita tarjoamaan hoitoa ja etsimään resursseja, joita tarvitaan, jotta lapsille voidaan tarjota rakastava ja turvallinen ympäristö.

Isovanhemmat tukemassa lapsenlapsia

Vaatimukset, jotka kohdistuvat isovanhempiin, jotka tarjoavat säännöllistä hoitoa lapsenlapsille, voivat vaihdella suuresti. Taloudelliset vaikeudet Yhdysvalloissa ja viimeaikaiset yhteiskunnalliset haasteet ovat osaltaan vaikuttaneet siihen, että useat perhepolvet asuvat yhä useammin yhdessä säästääkseen kustannuksissa ja jakaakseen resursseja.

Päivähoitoa antavien isovanhempien tuki annetaan yleensä taloudellisten vaikeuksien tasoittamiseksi ja työssä käyvien vanhempien tukemiseksi. Vanhemmat, joilla on kokopäivätyötä, saattavat olla suuressa määrin riippuvaisia isovanhemmista tarvittavan valvonnan ja hoidon tarjoamisessa. Vanhempien sairaus, avioero, teini-ikäisten vanhemmuus tai yksinkertaisesti halu auttaa aikuisia lapsia ja lapsenlapsia voivat kaikki olla motivoivia syitä isovanhempien avustamiselle tällaisissa olosuhteissa.

”Yhdessä asuvat” isovanhemmat ovat myös melko yleisiä, ja useat sukupolvet asuvat yhdessä samassa taloudessa. Tässä tilanteessa isovanhemmat tarjoavat useimmiten apua taloudellisissa vaikeuksissa ja työskentelevät perustarpeiden tyydyttämiseksi ja taloudellisten resurssien säästämiseksi. Aikuinen lapsi on saattanut menettää työpaikkansa, kokea kalliin avioeron tai joutua tekemään vain osa-aikatyötä, ja siksi perheenjäsenet asuvat yhdessä taloudellisten tai muiden tarpeiden tyydyttämiseksi.

”Yhdessä asuvat” isovanhemmat ovat kuitenkin useammin tilanteessa, jossa he yksinkertaisesti alkavat ottaa vastuuta lapsen kasvatuksesta. Joissakin tapauksissa tämä malli voi kehittyä, koska lapsen äiti ei ole vielä lähtenyt kotoa.

Tässä tilanteessa isovanhemmilla ei ole laillista määräysvaltaa lapsenlapseen nähden, mutta usein ”yhdessä asuvat” isovanhemmat suosivat tällaista epävirallista järjestelyä. Laillisen huoltajuuden saaminen voi joskus merkitä oman aikuisen lapsen julistamista sopimattomaksi vanhemmaksi, mikä vaatii sekä emotionaalista että taloudellista veroa.

Huoltajina toimivat isovanhemmat, jotka huolehtivat ensisijaisesti lapsesta ja joilla on oikeudellinen vastuu lapsesta, joutuvat usein asianosaisiksi merkittävien stressitekijöiden, kuten vanhemman mielenterveyden tai psyykkisen terveydentilan huolenaiheiden, fyysisen sairastumisen tai kuolemantapauksen, päihdeongelmien tai vanhemman vankeusrangaistuksen vuoksi. Näillä isovanhemmilla on tärkeä rooli lasten hoidossa, ja heillä on omat ainutlaatuiset tarpeensa ja vahvuutensa, ja he hyötyvät myös erityisestä tuesta perheyksikkönä.

Useimmiten tässä tilanteessa olevat isovanhemmat eivät ole suunnitelleet ottavansa lapsenlapsen hoitoa (joillakin heistä on omat turhautumisensa ja haasteensa) aikana, jolloin he kokevat ikääntymiseen liittyviä prosesseja.

Lapsenlasta kasvattavien isovanhempien tuen tarpeet

Huoltajan iästä, rodusta tai etnisestä alkuperästä, sukupuolesta, elämäntilanteesta tai taloudellisesta asemasta riippumatta kaikilla lasta kasvattavilla isovanhemmilla ja muilla sukulaishuoltajilla on yhteinen tarve: koulutuksen ja tuen tarve. He tarvitsevat ymmärrystä tilanteeseensa liittyvistä erityiskysymyksistä, tietoa parhaista vanhemmuus- ja ohjauskäytännöistä sekä tukea lapsen tarvitseman hoidon tarjoamiseksi.

Lapsenlapsia kasvattavat isovanhemmat voivat hyötyä muiden perheenjäsenten tarjoamasta lisätuesta ja kannustuksesta. Lisäksi he voivat hyötyä siitä, että he ottavat yhteyttä alueellaan käytettävissä oleviin sosiaalipalvelu- ja tukijärjestöihin.

Tukivaihtoehtoja on monenlaisia. Jotkin terveydenhuollon ja voittoa tavoittelemattomat järjestöt (kuten osavaltion laajuinen Parent Education Network Pohjois-Dakotassa) tarjoavat isovanhemmuuskursseja, joissa käsitellään isovanhempien muuttuvia rooleja. Muita vaihtoehtoja voivat olla omaishoitajien tukiryhmät ja perheitä ja vanhuksia palvelevien järjestöjen resurssit. Soita ympäriinsä omalla paikkakunnallasi ja ota yhteyttä paikalliseen piirikunnan tai alueelliseen neuvontatoimistoon selvittääksesi, mitä on saatavilla.

Tuki aikuisille, jotka tarjoavat sukulaishoitoa lapselle, voi vastata moniin tarpeisiin, kuten:

• Apua laillisen huoltajuuden perustamiseen tarvittaessa
• Taloudellista apua sosiaaliturvajärjestelmän kautta (väliaikainen apu vähävaraisille perheille (Temporary Assistance to Needy Families)), Medicaidin kautta jne.
• Apua asumis- tai energiakustannuksiin
• Koulutusmäärärahojen perustaminen ja apu kouluun ilmoittautumisessa
• Hoitoapua ja muita palveluja hoitajille
• Neuvontaa tai muuta apua lapsille. jotka ovat kokeneet traumoja
• Koulutusta omaishoitajien tukitoimista ja -ohjelmista

Kelpoisuus joihinkin tukimuotoihin voi riippua isovanhemman oikeudellisesta suhteesta lapseen ja vastuusta lapsesta, jota käsitellään tarkemmin Extension-julkaisussa ”The Rights of Grandparents in Raising Grandchildren”.”

Tukiryhmiä ja -palveluja lapsenlapsia kasvattaville isovanhemmille on myös syntymässä ympäri maata. Omaishoitajien tukiryhmät voivat tarjota keskustelu- ja tukiverkostoja, yhteyksiä tiettyihin resursseihin ja yhteyksiä yhteisön yhteistyökumppaneihin.

Jotkut ryhmät tukevat koulutustoimia, kuten Parenting the Second Time Around (PASTA) -opetussuunnitelmaa, joka tarjoaa koulutusta monenlaisista isovanhempien omaishoitajiin vaikuttavista kysymyksistä. Erityisesti Pohjois-Dakotassa North Dakota Family Caregiver Support Program tarjoaa tietoa, apua, neuvontaa, tukiryhmiä, koulutusta, tilapäishoitoa ja lisäpalveluja lapsia hoitaville isovanhemmille. Resurssit on yksilöity alla.

Support and Services to Caregivers – North Dakota

North Dakota Family Caregiver Support Program

North Dakota Department of Human Services
Aging Services Division
ND Aging and Disability Resource-LINK
1-855-GO2LINK tai (855) 462-5465
ND Relay TTY: (800) 366-6888
Sähköposti
Website

(Tämä ohjelma tarjoaa tietoa, apua, neuvontaa, tukiryhmiä, koulutusta, tilapäishoitoa ja lisäpalveluja lapsia hoitaville isovanhemmille).

North Dakota Parent Education Network

AASK (Adults Adopting Special Kids)
AASK on Pohjois-Dakotan ohjelma, joka tarjoaa adoptiopalveluja sijaishuollossa oleville lapsille ja heitä adoptoiville perheille. Se on Catholic Charities North Dakotan ja PATH ND Inc:n yhteistyöpyrkimys, joka perustuu North Dakotan Department of Human Servicesin kanssa tehtyihin sopimuksiin.

Johtopäätökset

Isovanhemmat ovat hyvin tärkeitä ja vaikutusvaltaisia ihmisiä kaikenikäisille lapsenlapsille. Jos olet lapsenlasta kasvattava isovanhempi, sinun on ehkä työskenneltävä uuden roolisi määrittelemiseksi ja myönteisen suhteen luomiseksi lapsenlapseen. Olosuhteilla, jotka asettavat sinut tähän asemaan, on suuri vaikutus siihen, miten roolisi kehittyy. Pidä mielessäsi, että lapsi ei ole vastuussa tilanteesta, eikä häntä pidä asettaa syyllistettäväksi tai häpäistäväksi.

Sinulla on jännittävä tilaisuus ohjata lapsenlastasi tulemaan sellaiseksi vastuulliseksi aikuiseksi, jollaiseksi itse kuvittelet. Jos haluat lisätietoa isovanhempien roolista, pyydä muita tämän sarjan julkaisuja.