Yorkin yliopiston, Leedsin yliopiston ja Helsingin yliopiston tutkijat ilmoittivat tuloksistaan Nature Communications -lehdessä.

”Flunssa tarttuu vuosittain yli kahteen miljardiin ihmiseen, mikä tekee siitä yhden menestyneimmistä viruspatogeeneistä, joten olemme innoissamme tästä ratkaisevasta edistysaskeleesta”, Yorkin yliopiston matematiikan ja biologian laitoksilla sekä Yorkin kompleksisten systeemien analyysikeskuksessa työskentelevä matemaattisen biologian professori Reidun Twarock sanoi tiedotteessa.

Läpimurto juontaa juurensa HPeV:n sisältämästä ”piilokoodista”, joka on vastuussa viruksen muodostumisesta.

Nyt kun koodi on löydetty, tutkimusryhmä yrittää keksiä, millä lääkkeillä se voitaisiin kohdistaa ja tuhota.

”Koodaus toimii kuin sveitsiläisen rannekellon hammasrattaat”, professori Peter Stockley Leedsin yliopiston Astbury-keskuksen molekyylirakenteellisen molekyylibiologian keskuksesta sanoi tiedotteessa. ”Tarvitsemme nyt lääkkeen, jolla on sama vaikutus kuin hiekan kaatamisella kelloon. Viruksen mekanismin jokainen osa voitaisiin lamauttaa.”

Tohtori Andrew Nye, DO, Orlando Health Physicians Family Medicine Groupista sanoo, että tutkimus on kiehtova.

”Flunssa ei itse asiassa ole vain yksi virus, vaan kokonainen joukko monia erilaisia viruksia”, hän sanoi Healthlinelle. ”Yksi suurimmista ryhmistä on koronavirus, ja siihen perheeseen kuuluu useita erilaisia alaviruksia. Tutkijat ovat siis tunnistaneet rakenteellisen heikon kohdan siinä, miten kaikki nämä virukset paketoivat ja kokoavat kilven ympärilleen. Se on hyvin lupaavaa, koska jos voitaisiin kehittää lääkitys, joka hyökkää näihin tiettyihin kohtiin, voitaisiin ihanteellisessa tapauksessa hyökätä koko virusperhettä vastaan – ei vain yhtä lajia, vaan monia eri lajeja vastaan.”

Nye sanoi, että näyttää siltä, että tutkijat ovat tunnistaneet joitakin arvokkaita kohteita.

”Lääkitys tai lääkeryhmä, joka hyökkää näihin kohtiin, olisi luultavasti tehokas hyvän aikaa, joten se on aika jännittävää”, hän sanoi. ”Mitä perustavammalla tasolla voit hyökätä viruksen kimppuun, sen perusrakenteeseen, sitä paremmin onnistut.”

”Se, että voisimme kohdistaa kylmäviruksen, olisi loistavaa”, tohtori Hilary Hawkins Orlando Health Physician Associatesista kertoi Healthlinelle. ”En ole varma, onko se mahdollista, koska flunssaviruksesta on niin monia variantteja. On jännittävää, että tätä tutkitaan mahdollisuutena, mutta se on hyvin varhaista.”

Lue lisää: Influenssarokotukset ja vuoden 2017 rokote”