Johns Hopkinsin ja New Yorkin Mount Sinai Health Systemin asiantuntijat ovat julkaisseet ehdotetun uuden suunnitelman viisiportaisesta järjestelmästä, jonka avulla sydänsairaiden sydänkohtausriskiä voitaisiin luokitella. Heidän mukaansa tämä järjestelmä keskittyy kipeästi tarvittaviin ja pitkään puuttuneisiin riskeihin, joita miljoonat amerikkalaiset kohtaavat, kun he läpäisevät niin sanotut rasituskokeet tai kun heillä on vähemmän ilmeisiä tai varhaisemmassa vaiheessa olevia vaaranmerkkejä.

Joulukuussa ilmestyneessä Dec. Journal of American College of Cardiology -lehden joulukuun 6. numerossa julkaistussa artikkelissa kirjoittajat arvioivat, että on useita miljoonia aikuisia, joilla on sydänsairauteen viittaavia oireita ja jotka tällä hetkellä suljetaan kliinisesti pois vakavan sydänkohtausriskin piiristä, koska lääkäreiden käyttämät nykyiset luokittelujärjestelmät keskittyvät voimakkaasti niin sanottuihin obstruktiivisen sepelvaltimotaudin kriteereihin.

Artikkelin liitteenä on kirjoittajan, lääketieteen tohtori Valentin Fusterin, äänikommentti, Ph.D., Mount Sinai.

Amerikkalaisten ja eurooppalaisten kardiologiyhdistysten laatimissa nykyisissä luokituksissa etsitään lähinnä todisteita siitä, että rasvaiset plakit ovat kaventaneet sydäntä ruokkivia verisuonia 50 prosentilla tai jopa 70 prosentilla tai suuremmalla osuudella, mikä voi rajoittaa verenkiertoa sydänlihakseen rasituksen aikana. Vasta kun tämä 50 prosentin viitearvo on saavutettu, kardiologit ja muut lääkärit diagnosoivat todennäköisesti virallisesti potilaat, joilla on obstruktiivinen sydänsairaus, ja katsovat, että heidän riskinsä saada sydänkohtaus on riittävän suuri, jotta ennaltaehkäisevät toimenpiteet statiinien tai muiden lääkkeiden avulla ovat perusteltuja. Naisilla on kaksi kertaa todennäköisemmin ei-tukosmainen sydänsairaus kuin miehillä, ja he muodostavat suuren osan alihoidetusta väestöstä.

Mutta perustuen tietoihin tanskalaisten tutkijoiden vuonna 2012 tekemästä tutkimuksesta, jossa tarkasteltiin 4 711 naisen ja 6 512 miehen eloonjäämislukuja sen jälkeen, kun tukkeutuneiden valtimoiden vakavuus oli analysoitu sepelvaltimoiden varjoainekuvauksen avulla, Johns Hopkinsin ja Mount Sinain asiantuntijat sanovat, että on olemassa näyttöä siitä, että ihmisillä, joilla on alle 50 prosentin tukos sydämen valtimoissaan, joilla on niin sanottu ei-obstruktiivinen sydänsairaus, on suunnilleen sama riski kuolla sydänkohtaukseen, aivohalvaukseen tai sydämen vajaatoimintaan (kongestiivinen sydänsairaus) – noin 14 prosenttia viiden vuoden aikana miehillä ja 8 prosenttia naisilla – kuin ihmisillä, joiden valtimo on tukossa 50 prosenttia tai enemmän. Perustuen Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuonna 2013 tehtyyn katsaukseen, jossa tarkasteltiin 41 960 potilaan angiografiatietoja, jotka arvioitiin epäillyn sydänsairauden vuoksi Yhdysvalloissa ja muissa maissa, he sanovat, että henkilöt, joilla ei ole tukkeutuvaa sydänsairautta, muodostavat arviolta kolmanneksen ihmisistä, jotka käyvät lääkärin vastaanotollaan valittaen rintakipua Yhdysvalloissa. joka vuosi, eli noin 5-7 miljoonaa ihmistä.

”Me ja muut voimme päätellä näistä todisteista, että paljon lievemmät tukokset voivat aiheuttaa ongelmia, koska tahmeat plakit voivat johtaa verisolujen paakkuuntumiseen sepelvaltimoissa, jolloin syntyy pieniä verihyytymiä, jotka voivat aiheuttaa rintakipua ja lopulta johtaa sydänkohtaukseen”, sanoo tohtori Armin Zadeh, Ph.D., M.P.H., lääketieteen apulaisprofessori ja Johns Hopkinsin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan sydän- ja verisuoni-instituutin jäsen. ”Mutta koska nykyiset diagnoosikriteerimme eivät viittaa välittömään ongelmaan, emme aina hoida ihmisiä, joilla saattaa olla sama sydänkohtauksen riski kuin niillä, joilla on suurempi tukos.”

Tämä aukko diagnosoinnissa ja ennaltaehkäisevässä hoidossa johti Zadehin mukaan siihen, että he ryhtyivät kehittämään ajantasaistettua luokitusjärjestelmää, jolla pystyttäisiin paremmin kartoittamaan ne, joilla on ei-obstruktiivinen sydänsairaus.

Uuden järjestelmän ytimessä ovat ”varhaisemmat” vaiheet, jotka on nimetty vaiheiksi 1 ja 2, jotka kattavat aiemmin aliarvioidun ja hoitamattoman väestön, ja mukaan lukien potilaat, joilla on useita kohtalaisia tukoksia korkean riskin luokassa. Käytännössä tämä väestö koostuu tutkijoiden mukaan ihmisistä, jotka valittavat rintakipua tai selittämätöntä hengenahdistusta lievän rasituksen aikana. Lieviin tai keskivaikeisiin tukoksiin – vaiheisiin 1, 2 tai jopa 3 – liittyvän sydänsairauden diagnosoimiseksi tällaisille henkilöille voitaisiin tehdä sydämen tietokonetomografia- tai magneettikuvaus.

Nykyaikaisissa ja laajalti käytetyissä ohjeissa kehotetaan jokaista, jolla on rintakipua, tekemään sydämen rasitus- tai kemiallinen rasituskoe. Niille, jotka ”epäonnistuvat” testissä, tehdään sitten yleensä sepelvaltimoiden varjoainekuvaus sydänkatetroinnilla, joka on eräänlainen invasiivinen kuvantamistutkimus, jossa väriainetta ruiskutetaan sydämen verisuonistoon pujotettavaan katetriin, joka havainnollistaa tukokset.

”Ongelma tässä lähestymistavassa on se, että rasituskokeet havaitsevat tarkasti vain pitkälle edenneen sydänsairauden”, Zadeh sanoo. ”Ja sydänkatetrointi, joka voi antaa tarkan lukeman tukosprosentista, on invasiivinen, joten emme halua tehdä sitä rutiininomaisesti ihmisille, jotka pärjäävät rasituskokeessa hyvin, tai niille, joiden tulokset ovat rajalliset.”

Ehdotetussa uudessa järjestelmässä on viisi vaihetta, jotka, kuten Zadeh myöntää, riippuvat paljon enemmän sydämen tietokonetomografiasta tai magneettikuvauksesta kuin rasituskokeesta.

Traditionaaliset juoksumatolla tehtävät rasituskokeet, joissa sydämen sähköistä toimintaa mitataan EKG:llä, maksavat alle 200 dollaria, mutta nousevat jopa 500 dollariin, jos ne tehdään ultraäänikuvantamisen avulla. Ydinstressitestit, joissa käytetään radioaktiivisia väriaineita sydämen kuvaamiseen, voivat maksaa noin 950 dollaria. Sydämen tietokonetomografia maksaa 400-600 dollaria, ja sydämen magneettikuvaus hieman yli 800 dollaria.

Vaihe 0 määritellään siten, että sydänskannauksen perusteella ei ole näkyvää sydänsairautta, mikä tarkoittaa, että sydämen valtimoihin ei ole kertynyt näkyvää plakkia. Vaihe 1 katsottaisiin lieväksi sydänsairaudeksi, jossa yksi tai kaksi verisuonta voi olla tukossa alle 30 prosenttia. Vaihe 2 määritellään keskivaikeaksi sydänsairaudeksi, jolloin tukos on 30-49 prosenttia yhdestä kahteen verisuonessa tai lievä tukos kolmessa verisuonessa. Vaiheessa 3 henkilöllä katsotaan olevan vakava sydänsairaus, jolloin yhdestä kahteen sepelvaltimoon kohdistuu yli 50 prosentin ahtauma verisuonten läpimitassa tai kolme verisuonta on kohtalaisesti tukossa 30-49 prosentin välillä. Erittäin vaikeassa sydänsairaudessa eli vaiheessa 4 on kolme tai useampi verisuoni, joiden tukkeutuneisuus on yli 50 prosenttia.

Yhdysvaltalaisen katsauksen ja monien muiden tietojen perusteella Zadeh sanoo, että jokaisessa lisääntyvässä vaiheessa sydänkohtauksen tai kuoleman riski vuodessa nousee, alkaen alle 0.1 prosentin riskistä vuodessa vaiheessa 0 olevilla, 0,1-0,9 prosentin riskistä vuodessa vaiheessa 1, 1-1,9 prosentin riskistä vaiheessa 2, 2-3,9 prosentin riskistä vaiheessa 3 ja 4 prosentin tai suuremmasta sydänkohtauksen tai kuoleman riskistä vaiheessa 4 olevilla. Riskit näissä vaiheissa määritettiin sepelvaltimoiden varjoainekuvauksen avulla sekä sydänkatetroinnin että ei-invasiivisen tietokonetomografiakuvauksen tiedoista.

”Sydänsairauksien kuolemantapaukset ovat vähentyneet huomattavasti paremman diagnosoinnin ja hoidon ansiosta, mutta erityisesti parempien ennaltaehkäisevien toimenpiteiden ansiosta, mukaan lukien riskitekijöiden, kuten korkean verenpaineen ja kolesterolin, hoitaminen”, Zadeh sanoo. ”Sydänsairaudet pysyvät kuitenkin johtavana kuolinsyynä, kunnes saavutamme paremman väestöterveyden ja tunnistamme aikaisemmin ne miljoonat ihmiset, joiden sydänkohtausriski jää huomaamatta, alidiagnosoidaan ja jätetään hoitamatta”. Sydänsairauksien diagnoosikriteerien laajentaminen on hyvä ensimmäinen askel, ja mielestämme siihen on riittävästi näyttöä.”

Hallituksen tilastojen mukaan Yhdysvalloissa sydänsairaudet ovat edelleen johtava syy kaikkiin aikuisten kuolemiin, ja niihin kuolee vuosittain yli 600 000 ihmistä, vaikka syöpäkuolemat kurovat nopeasti umpeen eroa.