Vierailin viime kuussa Hiltonin luona hänen Beverly Hillsin kodissaan hiljaisella, vaatimattomalla kadulla. Huolimatta siitä, että Bling Ring -varkaat ovat ryöstäneet hänet ja että hän on kestänyt vuosia julkista tarkkailua, Hilton on, kuten huomaan, jättänyt modernin kotinsa pronssisen takorautaportin auki ja toivottaa tervetulleeksi vieraat, joihin kuuluu muun muassa valokuvaaja, tiedottaja ja suuri kuvausryhmä.
Vaikka hän syntyi Hilton-hotelli-imperiumin taustalla olevaan varakkaaseen perheeseen, 38-vuotias tuli tunnetuksi noin 15 vuotta sitten roolinsa ansiosta yhdessä TV:n ensimmäisistä tosi-tv-ohjelmista, The Simple Life.”
Hilton istuu kotiteatterinsa metallisella sohvalla, ja hänellä on yllään faneille tuttu tunnusomainen look: vaaleanpunainen veluurinen Juicy Couture -haalari ja Niken lenkkarit. Sisällä huoneessa on koristetyyny, jossa lukee ”In Fashion We Trust”, ja toinen, jossa on aurinkolasien ja tatuointien peittämiä kerubeja.
Muuten tila on karu. Siinä on tyhjyyttä. Ehkä se johtuu siitä, että Hilton viettää Los Angelesissa vain muutaman päivän vuodessa. Tai ehkä hän viihdyttää todennäköisemmin kaksikerroksisen kotinsa olohuoneessa, joka tuntuu hienostohotellin aulalta, jossa on taiteilija Michael Moebiuksen kuva Marilyn Monroesta puhaltamassa kuplaa, Louis Vuittonin höyrylaiva-arkku, Hiltonin suurikokoisia valokuvia, neonkyltti, jossa lukee: ”Life is Beautiful” (Elämä on kaunista) ja värikkäitä tonttuja, jotka nostavat keskisormensa ylös.
Kun hän on kaupungissa – ”eli tuskin koskaan”, hän kertoo – Hilton pysyttelee enimmäkseen sisätiloissa katselemassa televisiota viiden koiransa ja kahden kissansa kanssa. Hän kokkaa, maalaa ja tekee musiikkia kotistudiossaan. ”Vesimiehenä olen luova”, sanoo Hilton, joka tuli 2000-luvulla tunnetuksi kimaltelevasta, luonnostaan tyttömäisestä muodistaan, joka on seurausta vähittäiskaupan terapiasta, ei imagoarkkitehdin työstä.
”Olin oma stylistini”, hän sanoo ja selittää olleensa valokeilassa ennen julkkisstylistien nousua ja vuonna 2008 debytoinutta The Rachel Zoe Projectia.
Vaikka Hilton sanoo, että hänen ”suosikki- ja ikonisimmat kappaleensa” varastettiin Bling Ringin toimesta, kuten ohjaaja Sofia Coppolan elokuvassa vuodelta 2013 kuvattiin, hän pitää loput merkkivaatteistaan lukkojen takana varastossa. ”Säästän paljon kappaleita sitä varten, kun minulla on jonain päivänä tyttäret”, hän sanoo. ”Tiedän, että he tulevat rakastamaan niitä. Minulla on siis kokonainen alue tyttäriäni varten – jossa kaikki se odottaa.”
Juttelumme aikana hänen teekuppi-chihuahuansa Diamond Baby istuu hänen sylissään. Tämä pikkuruinen pentu täyttää tyhjiön, joka jäi sen jälkeen, kun Hiltonin rakas koira, Tinkerbell, kuoli vuonna 2015. Tinkerbell nähtiin usein Hiltonin kanssa ja hän esiintyi ”The Simple Life” -ohjelmassa. Tuossa ohjelmassa, joka saapui kauan ennen ”Keeping Up with the Kardashians” -ohjelmaa tai mitään ”The Real Housewives” -sarjaa, miljoonat katsojat tutustuivat Hiltoniin – no, siihen versioon itsestään, jonka hän sanoo luoneensa kameroita varten.
Silitellessään turkisvauvaansa Hilton sanoo: ”Tiedän vihdoinkin, kuka olen, enkä ole ikinä ollut paremmassa paikassa. Minusta tuntuu, että minusta on paljon vääriä käsityksiä.” Ja nyt Hollywoodin alkuperäinen vaikuttaja haluaa puhdistaa ilmaa muutamasta asiasta.
Alkuperäinen
Hilton oli vaikuttaja ennen kuin ammatilla oli nimeä. ”Kaikki ystäväni, jotka ovat YouTubettajia, sanovat aina: ’Sinä olit syy siihen, miksi teen tätä. Opin sinulta niin paljon'”, Hilton sanoo. ”Sellaiset asiat saavat minut tuntemaan itseni onnelliseksi.”
David LaChapellen provokatiivinen Vanity Fair -artikkeli ja kuvakäsikirjoitus ilmoittivat Hiltonin ja hänen silloin 16-vuotiaan siskonsa Nickyn tulosta vuonna 2000.
”Olimme teini-ikäisiä, täysin tietämättömiä”, Nicky Hilton Rothschild, nyt 36, kertoo myöhemmin puhelimessa tapaamisten välissä French Solen kanssa uutta kapselikenkämallistoaan varten. ”Silloin se oli niin aitoa ja orgaanista. Ei ollut agentteja. Ei ollut managereita. Ei todellakaan ollut glam-tiimiä tai stylistiä. Nykyään kaikki on niin valmista. Nuoret tytöt juoksentelevat nyt ympäriinsä stailattuna päästä varpaisiin hakemaan Starbucksia.”
Aikaan ei myöskään ollut sosiaalista mediaa eikä Hiltonilla ollut mahdollisuutta kertoa tarinaansa omilla ehdoillaan. Hän oli riippuvainen perinteisemmistä keinoista tehdä itsestään tunnetuksi – printti, yleisradio ja juorusivustot. Hänen valtakautensa oli kauan ennen #MeToo-liikettä, ja se oli aikaa, jolloin pienikin harha-askel – tai suuri kömmähdys – loi otsikon, jota ei ollut helppo selvittää. Se oli myös aikakausi, joka tarjosi mallin jokaiselle pyrkivälle nykypäivän vaikuttajalle.
Myöhemmin tavoitan Brooke Erin Duffyn, Cornellin yliopiston apulaisprofessorin, joka tutkii naisyrittäjyyttä sosiaalisen median aikakaudella. Duffy kutsuu Hiltonia ”itsensä brändäämisen esikuvaksi”. ”On olemassa sitaatti 60-luvulta. Daniel Boorstin kirjoitti, että kuuluisa henkilö ”tunnetaan tunnettuudestaan”, ja se oli Paris Hilton”, Duffy sanoo, joka on kirjoittanut vuonna 2017 kirjan ”(Not) Getting Paid to Do What You Love” (Yale University Press).
”Emme olleet aivan varmoja siitä, mistä hänen julkisuutensa riippui, mutta se riippui hänen itsensä brändistä”, hän sanoo. ”Hän harjoitti strategista itsemainontaa ennen kuin itsemainonnasta tuli jotain, mitä kaikki tekivät. Nyt pidämme sitä itsestäänselvyytenä. … Hän teki tätä vuosikymmenen ennen meitä muita.”
Hiltonin paettua iltapäivälehtien valokeilasta, hänen pitkäaikainen ystävänsä Kim Kardashian West täytti tyhjiön, kun hänen perheenjäsenistään tuli tunnettuja nimiä avaamalla elämänsä maailmalle televisiossa ja verkossa. ”Paris on minun silmissäni auttanut minua paljon urallani”, Kardashian West kertoi minulle viime kuussa uuden Skims-shapewear-mallistonsa mediapäivänä. ”Monet ihmiset tulivat tietoisiksi siitä, kuka olen hänen ystävyytensä kautta.”
Kardashian West sanoo, että hän ja Hilton ”menettivät yhteydenpidon hetkeksi” sen jälkeen, kun hän aloitti ”Keeping Up with the Kardashians” -ohjelman kuvaukset, mutta että he ”törmäsivät toisiinsa ja ottivat yhteyttä uudelleen”.”
”Hän oli aina todella kannustava ja todella herttainen asian suhteen”, Kardashian West sanoo.
Aiemmin tänä vuonna Hilton julkaisi uutta musiikkia, mukaan lukien elektronisen tanssikappaleen ”Best Friend’s Ass”. Kappaleen musiikkivideolla Kardashian West esiintyi cameona. (Toki hetki esiintyi hiljattain ”Keeping Up with the Kardashians” -ohjelmassa.)
”Kun hän pyysi minua esiintymään videollaan, olin erittäin otettu”, Kardashian West sanoo. ”Tekisin mitä tahansa hänen vuokseen.”
Vaikka ”The Simple Life” mainostettiin tosi-tv:nä, kun se debytoi vuonna 2003, Hilton sanoo näyttelevänsä hemmoteltua newyorkilaista seurapiirikaunotarta, joka lähetettiin asumaan maatilalle Nicole Richien kanssa. Katsojat ja fanit tuntevat hänen bilehilepersoonansa hyvin juorusivuilta ja blogeista.
Sarjan aikana Hilton antoi yleisölle sen, mitä se omien sanojensa mukaan luuli haluavansa, mukaan lukien iskulauseensa ”Tuo on kuumaa” ja ”Rakastan sitä”. Kun hän allekirjoitti sopimuksen, hän sanoo, ettei tajunnut, että sarjaa esitettäisiin viisi kautta. Hilton sanoo tunteneensa vuosien ajan olevansa loukussa tv-hahmonsa takana.
”Olen luonnostani ujo ihminen, joten oli helpompaa olla tuo hahmo, koska pystyin piiloutumaan sen taakse”, Hilton sanoo karhealla äänellä, joka on syvempi kuin fanit ehkä odottavat. ”Minun oli pakko esittää tuota hahmoa ja puhua tuolla vauvan äänellä ja olla tuo kuva.”
Hilton sanoo, että hänessä on paljon muutakin. ”Haluan inspiroida ihmisiä oikealla tavalla ja uskon, että tietyt asiat, joita elämässäni on tapahtunut…” Hilton keskeyttää.
”Haluan vain, että ihmiset tuntevat todellisen minäni”, hän sanoo.
Hän on ihan asiallinen
Pyrkiessään tulla ymmärretyksi Hilton osallistui Netflixin vuonna 2018 julkaisemaan dokumenttielokuvaan The American Meme, jonka ohjasi hänen pitkäaikainen lapsuudenystävänsä Bert Marcus. Sosiaaliseen mediaan keskittyvä elokuva, jonka tuottamisessa Hilton oli mukana, käsittelee hänen pahamaineista vuoden 2003 seksivideotaan, jonka ex-poikaystävä julkaisi ilman hänen suostumustaan, kun hän oli parikymppinen.
”Se ei ole jotain, mistä haluaisin koskaan tulla tunnetuksi”, hän kertoo.”
Seurasi häpeällistä julkista kerrontaa, mikä tuskin lentäisi tämän päivän #MeToo-aikana. ”Luojan kiitos”, Hilton sanoo. ”Silloin ihmiset käyttäytyivät kuin olisin ollut paha ihminen tai roisto … Nykyään, jos näin tapahtuisi, se, joka teki tuon henkilölle, olisi …”
Dokumentissa Hilton kertoo, että skandaali sai hänet harkitsemaan itsemurhaa ja pelkäämään kotoa poistumista. Yksi hätkähdyttävimmistä hetkistä on kuitenkin se, kun hän sanoo: ”Minusta ei tulisi koskaan sitä, mitä olisin voinut olla.”
Kysyn häneltä hänen sanoistaan. ”Pienenä tyttönä ihailin aina prinsessa Dianaa ja sen kaltaisia naisia, joita kunnioitin niin paljon”, Hilton sanoo. ”Ja minusta tuntui, että kun tuo mies julkaisi tuon nauhan, se periaatteessa vei sen minulta, koska loppuelämäni ajan ihmiset tulevat tuomitsemaan minut ja ajattelemaan minusta tietyllä tavalla vain sen takia, että minulla oli yksityinen hetki jonkun sellaisen ihmisen kanssa, johon luotin ja jota rakastin.”
”
”The American Meme” -elokuvan valmistumisen jälkeen Hilton on kuvannut omaa nimeämätöntä dokumenttielokuvaansa, joka julkaistaan alkuvuodesta 2020 YouTubessa osana sen uusia alkuperäissarjoja.
”Tunnen nyt oloni tarpeeksi mukavaksi itseni kanssa kertoakseni tarinani. En ollut sitä oikeastaan ennen”, Hilton sanoo ja lisää, että hän yritti ottaa korkean tien, kun hänestä kerrottiin julkisuudessa. ”Äitini ja isäni sanoivat minulle aina: ’Älä koskaan arvosta mitään vastauksella.’ Silloin ei ollut sosiaalista mediaa. Joten en voinut vain mennä sinne … En koskaan puolustanut itseäni tai sanonut mitään, koska vanhempani sanoivat: ’Kiinnität vain enemmän huomiota johonkin. Vaikka se olisi valetta, älä vain kiinnitä siihen huomiota. Perheesi ja ystäväsi tuntevat sinut oikeasti. ”
Vaikka näytti siltä, että hän vetäytyi julkisuudesta ”The Simple Life” -sarjan jälkeen, Hilton keskittyi oman brändinsä rakentamiseen ja hyväntekeväisyystyöhön. Sen lisäksi, että Hilton lahjoitti Los Angelesin lastensairaalan syöpäsiiven rakentamiseen vuonna 2008, hän on myös viettänyt aikaa vapaaehtoistyössä sairaalassa ja Children’s Miracle Network -sairaaloiden kanssa. Vanity Fairin mukaan hän lahjoitti 350 000 dollaria ja kauppatavaroita sekä vieraili vuoden 2017 maanjäristyksen uhrien luona San Gregorion kaupunginosassa Xochimilcossa Meksikossa. Hilton kertoo myös lahjoittavansa aikaansa ja resurssejaan L.A:n keskustassa sijaitsevalle kodittomien turvakodille
”Jouluna pukeudun joulupukin asuun ja tuon leluja ja vietän aikaa lasten kanssa”, hän sanoo. ”Yksi syy, miksi Jumala lähetti minut tänne, on saada ihmiset hymyilemään ja tehdä heidät onnelliseksi.”
Mainostaessaan uusinta tuoksuaan Electrify lokakuussa Hilton vieraili kuolemansairaiden lasten luona Dr. Sonrisas-säätiössä Mexico Cityssä. ”Mikään ei voita sitä tunnetta, kun näkee jonkun syttyvän”, hän sanoo. ”Heidän vanhempansa sanovat: ’Hän ei ole kirjaimellisesti noussut sängystä tai hymyillyt näin pitkään. Lapseni todella seisoo ja kävelee. Olet enkeli. Kun kuulee sen ja näkee sen ja kun sillä on sellainen vaikutus johonkuhun? Se on maaginen tunne. Sitä tunnetta ei voi ostaa.”
Mutta hän ei ole Äiti Teresa. Hilton on yhtä monimutkainen kuin me muutkin. Vaikka hän varttui tekemällä hyväntekeväisyysmuotinäytöksiä äitinsä kanssa, Hilton tuli enemmän mukaan voittoa tavoittelemattomaan työhön aikuisena sen jälkeen, kun hän joutui ongelmiin lain kanssa 20-luvun puolivälissä. (Hilton teki tunnetusti lyhyen vankilakeikan vuonna 2007 rikottuaan ehdonalaistaan alkoholiin liittyvässä holtittomassa ajotapauksessa).
Hilton vakuuttaa kehittyneensä, mutta yksi asia, joka on säilynyt, on hänen optimisminsa. Sisarensa Hilton Rothschildin mukaan ”Paris on kuin iso lapsi … Olemme aina vitsailleet siitä, että olen isosisko, koska olin aina järjen ääni ja suojelin häntä. Meillä on yhä tuo suhde.”
Hilton on viimeisten 20 vuoden aikana suunnitellut muoti- ja kauneusimperiumia ulkomailla. Hänellä on 45 merkkimyymälää Lähi-idässä ja Aasiassa. Lisäksi Hilton oli ensimmäisten joukossa allekirjoittamassa lisenssisopimusta maailmanlaajuisen Beanstalk-toimiston kanssa. Se alkoi yhdestä tuoksusta, Paris Hilton for Women. Hajuvesikokoelma on paisunut 25:een ja sen kerrotaan Hiltonin mukaan tuottaneen 2,5 miljardia dollaria.
Hiltonilla on myös 19 tuotelinjaa, joihin kuuluu vaatteita, käsilaukkuja, kenkiä, aurinkolaseja, alusvaatteita, uimapukuja ja kelloja. Ja hänellä on ihonhoitosarja, ProD.N.A., jossa on silmänympärysvoiteet, puhdistusgeelit ja seerumit (29-208 dollaria) osoitteessa prodnaskincare.com.
”En halunnut tulla tunnetuksi vain Hilton-hotellin tyttärentyttärenä”, sanoo Hilton, joka kutsuu itseään myös ”valtavaksi tekniikkanörtiksi”. Hän on sijoittaja Roxi-sovelluksessa, jota voi käyttää juhlasuunnittelijan sijasta. Hän löysi yrityksen suunnitellessaan syntymäpäiväjuhliaan viime vuonna. Hän on sijoittaja myös Glam-sovelluksessa, jota hän kutsuu ”kauneuspalveluiden Uberiksi.”
Hilton aikoo myös avata joukon uusia putiikkihotelleja ja klubeja ympäri maailmaa. Hän on lisensoinut nimensä ja hänen ansiokseen on luettu sisustussuunnittelu Paris Beach Club at the Azuressa, joka on Filippiineillä sijaitseva luksusresorttiasuntojen yhteisö. Hän osallistui virallisiin avajaisiin vuonna 2014.
”Rakastan seurata perheeni jalanjälkiä omalla tavallani”, Hilton sanoo. ”Olen aina ihaillut isoisääni ja isääni liikemiehinä.”
Hänen isoisänsä, hotelliyrittäjä Barron Hilton, kuoli luonnollisista syistä 91-vuotiaana syyskuussa. ”Kun olin hänen luonaan, noin kaksi päivää ennen hänen kuolemaansa”, hän kertoo, ”puhuin hänen kanssaan siitä, miten inspiraationa hän on ollut minulle ja etten olisi se bisnesnainen, joka olen tänään, jos he eivät olisi juurruttaneet minuun tuota työmoraalia.”
Muoti- ja teknologia-alan yritystoimintansa lisäksi Hilton on myös musiikkiartisti ja yksi maailman korkeapalkkaisimmista naispuolisista DJ:istä. ”Olen muuttanut bileimagoni valtavaksi, tuottoisaksi bisnekseksi”, Hilton sanoo, joka pyytää yli 500 000-1 000 000 dollaria neljän tunnin keikasta. (Vuonna 2014 hän sai viisivuotisen kesäresidenssin Ibizan Amnesian DJ:nä.)
”Hän oli suurin piirtein ensimmäinen julkkis, jolle maksettiin siitä, että hän meni tapahtumaan”, Hilton Rothschild sanoo. ”Kun hän näki, että se trendi oli hiipumassa ja kaikki tapahtumapaikat panostivat budjettiinsa DJ:hen, hänestä tuli DJ. Se on aika fiksua, jos minulta kysytään.”
Löytää grooveensa
Tulevaisuudessa Hilton toivoo matkustavansa vähemmän. ”Se on paljon”, hän sanoo ja lisää, että hän on viimeiset 20 vuotta lentänyt ympäri maailmaa 250 päivää vuodessa. Hilton harmittelee, ettei hänellä ole koskaan ollut aikaa tutkia maailmaa, koska hänen aikataulunsa on niin täynnä. ”Näen enimmäkseen vain hotellihuoneita”, hän sanoo. ”Aina kun olen jossakin, se johtuu siitä, että olen töissä.”
Hilton Rothschild sanoo siskonsa olevan ”allerginen rentoutumiselle”, mutta Hilton sanoo ottavansa vapaata viettääkseen joulun Los Angelesissa. Sitten koko Hiltonin perhe kokoontuu West Palm Beachiin, Flacoon. ”Kai siksi, että kaikki ovat nyt ikään kuin aikuisia”, Hilton sanoo. ”Nickyllä on kaksi tytärtä, ja veljeni vaimo on kuudennella kuulla raskaana. Joten menemme jonnekin rentoon paikkaan.”
Peruutettuaan viime vuonna kihlauksensa The Leftovers -näyttelijä Chris Zylkan kanssa Hilton on sinkku. ”Olen viettänyt aikaa tyttöystävieni kanssa”, hän sanoo. ”En ole koskaan elämässäni ollut sinkku. Olen aina ollut poikaystäväni kanssa, enkä ole saanut viettää tyttöjen aikaa.”
Hän on myös viettänyt viime vuoden sielunetsinnällä. ”Olen oppinut tuntemaan itseni paremmin ja tullut itsevarmemmaksi”, hän kertoo. ”Olen aina ollut sellainen ihmisten miellyttäjä – aina sanonut ”kyllä” kaikkeen, ja nyt olen oppinut ”ei” voiman. Kun päästät ihmisiä sisään ja olet mukava, vedät puoleesi tiettyjä ihmisiä, joilla ei ole oikeita aikomuksia tai jotka haluavat vain käyttää sinua hyväkseen. Olen siis oppinut pienentämään niiden ihmisten piiriä, joihin luotan, sen sijaan että luotan ja päästän kaikki sisään. En vain enää päästä sellaista negatiivista energiaa ympärilleni. Se on myrkyllistä. Haluan ympärilleni vain hyviä ihmisiä, joilla on suuri sydän ja jotka rakastavat minua itseni vuoksi.”